前往苗疆的时候，白缎与曹钰莹花费了将近一年的时间，而返回京城却用了仅仅一个多月。当然，这一路上，曹钰莹也以“不放心”为由，从巫医那里骗到了不少关于蛊虫的知识，大概了解了这类小东西的饲养与功用。
    在外人眼中，养蛊就是将一堆各式各样的毒虫放进一个罐子里，饿上好几个月，活到最后的就是所谓的“蛊”。但这种形容却并不准确，或者说，这只是有毒性的蛊虫的培育方法——就比如水久岛遇到猛虎之时放出的飞虫，便是以这样的方式炼制出来的。那虫子虽然只有指节大小，但毒性却极其猛烈，哪怕是凶悍的老虎被咬上一口也会瞬时间毙命，没有丝毫救治的余地。
    至于像是“牵情蛊”这般不以剧毒为功效的蛊虫，饲养的方式就多种多样了。当然，蛊虫蛊虫，都少不了互相吞噬这一步骤，这类“功能性”的蛊虫需要将同种类的虫子关在一起，借此来角逐出生命力最强的那一只，以免好不容易培养一番、虫子却死了，一切心血付诸东流。
    在寻出合适培养的蛊虫后，接下来就是以恰当的药材喂养，进一步提升它们的生存能力、同时放大它们本身就拥有的特性效果——比如“牵情蛊”，就是一种能够生活在人体大脑内的寄生虫，雌虫雄虫长时间放在一起饲养会产生一种强烈的共鸣，感受到伴侣后会分泌出一种同样能影响人类的信息素。
    皇帝脑中被寄生了雄虫，而雌虫则在贵妃手中，当靠近贵妃时，他就会被雄虫分泌的信息素所影响，对拥有雌虫的贵妃言听计从。甚至到后来被寄生的时间长了，一旦听到贵妃的姓名，雄虫也会有所反应，进一步强化“牵情蛊”的控制力。
    至于解除蛊虫的方法则有两种，一种是从贵妃那里偷来雌虫，然后将皇帝脑中的雄虫诱出，彻底解决困扰，但这样却容易损害皇帝的大脑——毕竟，大脑这种器官是十分精细且脆弱的，外人无法决定雄虫爬出大脑的路线；另一种则是不取出雄虫，直接让皇帝吸入某种特制气体，将雄虫麻醉、失去效果，但这样却治标不治本，有着极大的复发危险，一旦雄虫醒来、发现雌虫不见，很容易失控后伤害寄主，而且就算不复发，十几年甚至几十年以气体麻醉雄虫，也会给人类大脑造成伤害，引发思维迟缓、记忆力衰退等后果。
    听完巫医的解释，曹钰莹很是头疼。毕竟无论哪一种方法都不是最完美无害的，而接受治疗的人又是皇帝，牵一发而动全身，即使曹钰莹身为皇子，也担不起损伤龙体的责任。
    最终，在商议一番后，曹钰莹决定先将巫医带进宫，率先麻醉雄虫、使得皇帝恢复清醒，然后由他来拍板治疗方法。
    做出决定后，京城也近在眼前——至于是成是败，就看这最后一搏了。
    第153章
    来到京城后，巫医便迫不及待的提出想要在京城中“转一转”，寻找解除蛊虫的最后几件材料。
    曹钰莹意味深长的看了她一眼，便在巫医忐忑不安的目光中为她安排了两个被自己控制住的侍卫，放任她在京城内游荡。而他与白缎也隐藏行踪跟在了后面，以免出现侍卫解决不了的意外。
    巫医想要出去转转，为的自然是为了印证曹钰莹口中所说的自己女儿的妖妃身份。所幸曹钰莹忽悠巫医忽悠的多了，但在这一点上却没有半分虚假，无论巫医怎样打探，都不会听到第二种声音。
    果不其然，在京城内转了一天的时间，巫医身心俱疲，不得不承认自己的女儿如今已经变成了自己完全不认识的模样。
    她悄悄跟在两位官宦子弟身后，听他们担忧的讨论姐妹在宫中的遭遇；她在两位皇子宫外的府邸门口徘徊，眼见高贵的皇子居所门庭冷落、仆人满面麻木；她坐在热闹的酒楼中，耳听读书人高谈阔论、痛心妖妃祸国乱政；也置身茶社之内，见说书先生惊堂木一拍，说上一阵或真或假的朝堂后宫秘史。
    待到日头西沉，巫医这才拖着疲惫的身体返回了御史府，目光苍凉，身形愈发佝偻。
    白缎与曹钰莹跟踪巫医一整天，此时也刚刚回府，正忙着应付见两人归来而精神亢奋、又因为曹钰莹并未怀孕而满怀失望的白御史。好不容易回到屋内，就听到巫医求见的消息。
    “你需要的东西，都置备妥当了？”曹钰莹坐在梳妆镜前，一边将自己脸上的妆容卸掉，一边漫不经心的询问。
    “……都弄好了。”巫医低声答道。
    “我今早已经向宫中递了折子，得到了父皇入宫觐见的许可。明日早朝之后，我就会带你入宫。”看着镜子中恢复了英气的面容，曹钰莹满意的挑了挑眉，“你不会反悔了吧？”
    “当然。”巫医缓缓点头，“我们苗人，一向说一不二，才不像你们汉人那般奸诈。我还想让你保证，你不会反悔先前的承诺呢。”
    “汉人也同样君子一言、驷马难追。”曹钰莹轻哼了一声，扭头瞥向巫医，言笑晏晏，“实不相瞒，如今整个皇宫都在我的掌控之中，就算你明日想做什么小动作，联合你那身在后宫的女儿给我找麻烦，我也是半点都不惧的。”
    巫医悚然一惊。她原本便没有这样的想法，如今更是半点都不敢起什么心思。厉内荏的应了一声后，就步履匆匆的离开房间。
    白缎似笑非笑的斜睨了自己“妻子”一眼，出言嘲笑：“掌控了整个皇宫？你也不嫌风大闪了舌头，什么牛皮都敢吹！”
    “万一不是吹牛皮呢？”曹钰莹笑嘻嘻的站起身，搂住自己说风凉话的小驸马，亲了亲他的面颊，“你的‘夫人’可是很厉害的！”
    白缎忍俊不禁，丝毫没有将“妻子”的口出狂言放在心上，与他嬉闹着双双倒入床榻，缓缓落下的床幔遮掩住满屋春意。
    第二天，白缎与曹钰莹早早起身，准备妥当后便候在了宫门口，等待皇帝结束早朝、招他们入宫。而巫医仍旧是一副古怪的黑袍打扮，一看便相当可疑，但宫门的守卫却像是完全没有怀疑那般视而不见，相当轻易便将她放入宫中。
    巫医不觉得这有什么奇怪之处，但自小生活在京城、父亲还是朝中重臣的白缎却面露惊异，压低声音小声询问：“你告诉过圣上，会带一个苗族巫医进宫？”
    “怎么可能。”曹钰莹挑了挑眉，“现在父皇还被蛊虫控制着，一旦他知道了，那和贵妃得知有什么区别？”
    “那……你是怎么能如此顺利将她带进宫的？”白缎难以置信。
    “所以说，你现在相信我昨晚没有说谎了吧？”曹钰莹轻笑。
    白缎抽了抽嘴角，却再也说不出什么反驳的话语。而巫医跟在两人身后，也听到了他们的低声讨论，默默将头低了下来，越发不敢在曹钰莹面前阳奉阴违。
    如此这般，曹钰莹凭借精神力的催眠遮掩，与白缎一同带着巫医畅通无阻的来到御书房门口，狠狠在小驸马与“合作对象”的面前装了次逼。而皇帝身边最信赖的太监总管也早早被曹钰莹印下了精神力印记，对于他的态度自然毕恭毕敬，带着一种发自内心的敬畏之情，越发印证了他昨晚的“大言不惭”。
    在太监总管的指引下，三人进入御书房。唯一意志强大，没有被曹钰莹精神力所影响的皇帝在看到巫医之时显然吓了一跳，坐在座椅之上的身体下意识紧绷，面孔也沉了下来，不怒自威：“驸马、皇儿，你们这是何意。”
    曹钰莹与白缎跪在地上，以谦卑的姿态表示自己绝无二心，让皇帝面色稍缓。但下一刻，曹钰莹却突然暴起，三两步跨到御案之前，在皇帝脸色大变、堪堪起身躲避之时，将巫医提前配置好的麻醉蛊虫的气体置于皇帝鼻下。
    皇帝始料未及，即使及时屏息，却依旧还是吸入了气体。他大怒，刚要喊人护驾，却又被曹钰莹捂住了嘴，只能发出一声短促的闷哼。
    “父皇息怒，儿臣决计不会害您，这样做是有原因的，请父皇听儿臣讲明，再治儿臣的罪也不迟！”曹钰莹眼神恳切，急切中还孕着一丝泪意，当真将挂念父母的儿女模样演了个十足十。
    哪怕是见惯尔虞我诈、人心险恶的皇帝也没能从他眼中看出任何虚假，原本被冒犯的愤怒也稍稍平息，但面色依旧难看。
    皇帝冷静下来，示意曹钰莹松开手，随后缓缓开口：“那，你要说什么。”
    曹钰莹没有回答，只是扭头看了巫医一眼。巫医连忙点头，显然被刚才皇帝发怒时的场景吓得魂飞魄散。她不敢有半点耽搁隐瞒，以曾经在汉人城镇游荡时学到、这一路又重新捡起来的半生不熟的汉语生涩答道：“足够了、足够了！那蛊虫第一次接触这样的气体，虽然只吸入一点，却足以保证它失去功效——只不过是暂时的，很快又会苏醒过来。”
    曹钰莹与白缎双双松了口气，而皇帝则惊疑不定：“蛊虫？”
    曹钰莹将手中的小瓶恭恭敬敬的放在御案上，然后退开几步，重新跪回地上，“原原本本”将自己如何男扮女装、在宫内艰难长大；如何机缘巧合，对皇帝在贵妃面前性情大变产生怀疑；如何为了自保、出宫嫁人；如何在与驸马游历至苗疆时，偶然发现苗族“牵情蛊”的效果与皇帝的症状相差不大等一系列经过说了。
    皇帝越听，面色越是难看。他自然知道自己这个……儿子并未将实话完全说出，但此时他已然不会关注这些“不重要”的问题，全部心神都放在自己竟然被贵妃控制了十多年的事情上。
    在蛊虫失效后，皇帝终于不再一想到贵妃便头脑发热、情绪失控。如今清醒过来，念起贵妃如何残害自己的皇子；如何借自己之手废掉皇后，将其打入冷宫悲愤间染病而死；如何影响自己，将那些上书指责妖妃乱政的官员罢黜贬谪；如何……将自己从一代英明神武的天下霸主，变成朝中民间怨声载道的昏庸帝王……
    回忆起过往种种，皇帝气的浑身发抖，恨不得立即将贵妃拉到自己面前，亲手将她大卸八块、生啖其肉。
    然而，强大的意志力仍旧让他维持着一丝的理智，皇帝深吸了一口气，勉强压住滔天怒火，声音却依旧咬牙切齿：“这蛊虫，到底该如何解除？！”
    听皇帝这样问，低垂着头颅的曹钰莹隐秘的勾起嘴角，但再抬起头来后，却又变成了心忧父亲的孝子。他小心翼翼的选择着言辞，将两种方法的利弊详细清楚的说了，随即重重扣头：“由于这两种方法都不是万全之策，所以儿臣不敢擅自做主，只能想出这样的方法，暂时将蛊虫压制住，然后请父皇定夺。”
    历代帝王最在乎的无非是三点：江山、子嗣与健康，贵妃楱麻娥这一手，当真是将三个雷点悉数踩中。皇帝恨不得返回与楱麻娥相识之初、立时将这个妖妇斩于剑下——亏他还感念对方救命之恩，将其带入宫中，宠爱万千！
    皇帝素来霸道，他从小就接受帝王后宫三千的教育，根本不觉得自己做错了什么，反而认为楱麻娥恩将仇报，恶毒至极。同时，在切身体会了一把苗蛊的威力后，皇帝对于苗族也忌惮不已，恨不得立刻下旨派遣铁骑踏平苗疆，彻底清除这个巨大的隐患。
    然而，看在跪在殿中瑟瑟发抖的巫医，皇帝还是隐忍了下来，毕竟他现在仍旧还需要此人解除自己身上的蛊虫。但待到事成之后……他决计要以楱麻娥和整个苗族的鲜血来平息自己的愤怒、洗刷自己的耻辱！