宫正双手接过，两眼望着锦囊，略显惊异：“娘娘，这……”
    王后又是淡淡一笑：“没什么，是个治病的偏方儿！”
    宫正听闻是偏方儿，旋即放下心来，转身出去，将门轻轻带上。
    偌大一个靖安宫，此时只有王后一人。宫中静得出奇，门边的滴漏里传来的滴水声清晰可数。
    王后在榻上躺有一会儿，似乎想起一事，缓缓下榻，走到窗前，再次望向那只被显王摔碎、又被她拼接已毕的玉瓶。
    玉瓶依旧是那么端庄，那么华贵，那么富有王家气度。是的，她已拣起了每一个碎片，她的手工无可挑剔，拼接近乎完美无缺。
    王后缓缓跪下，凝视玉瓶，许久，长叹一声，喃喃语道：“陛下，臣妾——臣妾能做的，也就这么多了！”朝玉瓶拜过几拜，缓缓起身，走至妆台前，坐下来，对镜梳妆。
    王后将头发重新梳过，挽成显王最爱看的发型，扎好发髻，描眉，开脸，再后，打开衣柜，一件接一件地穿起她出嫁那日的华丽服饰，最后戴上后冠。
    王后有条不紊地做好这一切，复回妆台前，对镜坐下。
    镜中映出的是一位依旧风华绝代的大周王后。
    王后凝视有顷，从妆台下面拉出抽屉，摸出锦盒，取出盒中瓷瓶，旋开瓶塞，紧闭两眼，轻启樱唇，“咕”的一声一气饮下。
    王后将空瓶放回盒中，依旧塞进妆台下，轻启碎步，缓缓走回榻上，徐徐躺下，拉上锦被，闭上眼睑。
    门外，宫正奉了王后旨意，尽职地守候。两个时辰中间，前后共有三个人前来探望，一是姬雨，二是西周公，三是内宰。宫正只将王后的话重复三遍，一个也未让进。
    天色迎黑，周显王放心不下，在内宰的陪同下亲自探视。宫门依然紧闭，宫正依旧守在门外。见陛下亲临，宫正跪地叩道：“陛下，娘娘说了，甚想睡个长觉，无论何人，都不能打扰。”
    显王横他一眼：“寡人也不能吗？”
    “娘娘是这么吩咐的。”宫正说着，从袖中摸出那只锦囊，“娘娘的原话是，‘晚些时候，万一陛下来了，你就说，本宫在睡觉，不过，这只锦囊，你可转呈陛下，就说是本宫交给他的！’”
    显王大为诧异，接过锦囊，看到锦囊封口处细密有致的针脚，知是王后亲手所缝，赶忙拆开，抽出里面的丝帛，打眼一扫，脸色立变，一把推开宫正，撞开宫门，跌跌撞撞地冲到榻前，大叫道：“爱妃——”
    宫正、内宰均傻愣了。二人相视一眼，急进宫中，看到的却是王后妆饰一新，神态安静地躺在榻上。显王伏在她的身上，悲哭不已。
    不用再问，内宰已知发生何事，转身急叫：“快，召太医！”
    宫正飞奔出去，不一会儿，引领太医急至靖安宫。太医摸摸脉相，验过鼻息，颤声禀道：“娘娘已经崩天了！”
    内宰急问：“娘娘中午还好端端的，为何突然就崩天了呢？”
    “下官也是不知。娘娘此病，不该这么急的！”
    宫正突然想起什么，匆匆走到妆台前，忽地拉开抽屉，摸出那只锦盒，打开一看，已成空瓶，当即跪地，号啕大哭道：“娘娘，都是老奴害了您啊！”
    太医急走过去，拿过瓶子看过一阵，将瓶中残余滴在妆台面上，拿鼻子嗅过，怔了半晌，轻声叹道：“唉，娘娘饮下汞水了！”
    内宰大惊：“汞水？娘娘哪来的汞水？”
    宫正泣道：“是老奴寻来的。娘娘午时要老奴寻些汞水，说是治病的偏方要用。老奴不知就里，还以为是药引子，因而四处寻找，好不容易弄到这瓶汞水，交与娘娘，谁想娘娘她——”大声悲哭，“娘娘，您——您怎能行——行此偏方啊！”
    内宰已是明白原委，急步走到太医跟前，一把收起盛装汞水的瓶子，纳入袖中，对宫正、太医厉色说道：“你们可都看清了，娘娘是久病不治，方才仙去的，哪来什么汞水？”
    宫正、太医听得明白，喏喏连声：“小——小人知错！”
    内宰走到榻前，缓缓扶起涕泪交流的显王。宫正找来一块白绫，轻轻蒙在王后面上。内宰转对众宫人，大声宣布：“娘娘久病不治，驾崩升天，举国治丧！”
    宫中立时大哭小号，悲声一片。不一会儿，王宫里丧钟鸣响。
    姬雨的侍女远远看到众人都在朝靖安宫方向急跑，又隐隐听到悲哭声传来，不知发生何事，拦人一问，方知是娘娘驾崩。
    侍女这一惊非同小可，一下子怔在那儿。怔有片刻，侍女噙了泪珠，飞也似的赶回公主寝宫，扑进院子，却见姬雨正端坐于院中的荷花池边，面前支了一个琴架，架上是姐姐姬雪留给她的七弦凤头琴。她的身边，放着一个小包裹，里面是她的随身衣装与细软。赶至天黑，她就要与母后一道，永远离开此地。此刻，她别无他念，只想弹奏一曲，为她父王，为她姐姐，也为这个她生活了将近十五年的小小院落。
    她弹的依然是《高山》《流水》。这两只曲子，姬雪、姬雨各有偏爱，姬雪偏爱《流水》，姬雨偏爱《高山》。此时，姬雨睹物思情，心念姐姐，不禁百感交集，飞指弹起，院中响起《流水》的弦音。
    随着琴声，姬雨的泪眼里似乎幻出幕幕场景：无处可依的流水，随风飘零的落英，一路远嫁燕邦、几乎没有归期的姐姐姬雪。
    侍女无法再听下去，扑通一声跪在地上，号啕大哭：“公主——”
    仍在弹奏的姬雨微微抬头，泪眼略显诧异地望着侍女。
    侍女呜咽道：“公主，娘娘——娘娘她——”
    姬雨心头猛然一震，手指剧烈抖动，但仍没有离开琴弦，因为她的心仍然未从《流水》里解脱出来，只将两只泪眼惊讶地望着侍女，似在征询。
    侍女泣道：“娘娘她——她驾——驾崩了！”
    “驾崩”二字如五雷轰顶，姬雨一下子傻了，正在弹奏的手指也突然间僵在琴上，两只眼睛痴呆般盯牢侍女。
    侍女惊道：“公主！您——您这是怎么了？”
    姬雨仍然僵在那儿。
    时光凝滞，姬雨的一只手悬在空中，一只手抚在弦上，全身僵直，仿佛石化一般。
    侍女惊得呆了，大叫道：“公主！公主！公主——”
    好一阵子，姬雨方才回到现实中，将另一只手也缓缓扬起，再扬起，一直扬到不能再扬的高度。
    陡然，姬雨的两手如疾风般落下，“啪”地砸在琴上，一根琴弦应声而断，姬雨的右手中指亦被断弦划破，鲜血汩汩地流淌出来。
    侍女惊叫：“公主——”
    姬雨竟是不应，十根手指如雨点般落下，两行泪水如珍珠般洒下，不一会儿，整个凤头琴上溅满了姬雨的鲜血和泪珠，点点滴滴，如梅花带雨。
    姬雨将《流水》弹完，又如木头般在琴前呆坐了足足一个时辰，这才缓缓起身，擦了把眼角的泪水，抱起凤头琴，提起小包裹，一步一步地挪向靖安宫。
    整个王城，烛光点点，丧钟长鸣。
    在内宰的全力操持下，靖安宫完全变了模样。中央摆着灵榻，王后静静地躺在灵榻上，身上蒙着一袭白缎。
    一身孝服的周显王守在灵榻前，神情木呆地望着灵榻上方的王后。
    灵榻两侧，依次跪着大小嫔妃、几个王子和小公主，全都是孝服在身，叩头于地，悲悲切切。
    一身素服的姬雨怀抱凤头琴，手提包裹，悄无声息地站在门口。内宰看到，赶忙拿过一身麻服让姬雨穿了，又在她头上扎上一条白色麻巾，另一条系在腰间。内宰做这一切时，姬雨表情木然，既没有哭，也没有动，只拿两眼痴痴地凝视灵榻，就如一个泥偶。
    内宰披戴已毕，姬雨重又抱起凤头琴，缓缓走到灵榻前面，在王后身边放下琴，轻轻揭开白缎。
    王后静静地躺在那儿，两眼闭合，就像平日睡熟时一样。她的两道细眉也如平日一样紧紧地锁在一起。
    姬雨平静地凝视着她。过一小会儿，她伸出两手，轻轻抚摸母后紧锁的眉头，想让它们展开，可它们仍像拧起来一般。
    姬雨将面颊轻轻贴在母后的面颊上，口中喃喃自语，不知说了些什么。又过一阵，她重新抬起头来，再次抚展王后的双眉。两道细眉终于舒开，一眼望上去，王后显得慈爱而又安详。
    抚平了王后的愁眉，姬雨并没有去盖白缎，好像王后依旧是活着一般。姬雨打开琴盒，在灵榻跟前支起琴架，将姐姐的凤头琴摆在架上，端坐于母亲身边，面对母亲，轻声抚琴。
    虽然只有六根琴弦，但在姬雨手里，缺了那一根，反倒添了几丝悲切，长了几分愁韵。弹的依旧是《流水》，只是这流水此时听来，就如在寒冰下面无声地呜咽，如泣如诉，却不为他人所见。
    姬雨就这样坐着，就这样奏着，奏了一遍又一遍，没有泪水，也没有哭泣。
    不知奏了多久，也不知奏了多少遍。天黑透了，夜深极了。跪在王后榻前的嫔妃、小公子、小公主们，不知何时，已是一个跟着一个悄悄离去。只有宫正、内宰和显王依旧跪在榻前，含着泪水，听着姬雨的诉说。
    终于，周显王动了一动，缓缓转过身子，静静地望着女儿。又过一会儿，他吃力地站起来，挪了几步，坐到姬雨身边，轻轻抚摸她的秀发。
    姬雨弹琴的手越来越慢，眼睛紧紧闭合，眼中滚出泪花。
    蓦然，再也忍不下去的姬雨转过身去，一头扑进显王的怀中，爆发般大哭起来：“父王——”
    周显王将她紧紧抱在怀中，生怕有谁从他怀中夺走她似的。
    父女两个拥作一团，姬雨不发则已，一发即不可收，在显王怀中悲悲切切，呜呜咽咽，不知哭有多久，方才止住，挣开显王，跪在地上，抬头说道：“父王！”
    周显王望着她：“雨儿，你有何话，说吧！”
    姬雨迟疑有顷，泣道：“雨儿不能尽孝，雨儿不能服侍父王，雨儿——雨儿也要去了！”说完，泪水再次流出，缓缓叩拜，一拜，二拜，三拜。
    大出姬雨意料的是，周显王似乎早已知道此事，丝毫未现惊讶，只是静静地凝视姬雨。
    姬雨泣道：“父王——”
    显王缓缓问道：“雨儿，你去哪儿？”
    “云梦山！”
    周显王慢慢闭上眼睛。许久，一个声音似乎是从他的喉管深处蹦出：“去吧，鬼谷先生在等着你呢。”
    倒是姬雨吃了一惊：“父王，您怎么知道？”
    周显王从袖中摸出王后转呈他的锦囊，交与姬雨，缓缓说道：“你的母后说，这是一个偏方儿。”将头转向王后，略顿一顿，泪水盈眶，喃喃哽咽，“是个偏方儿。”
    显王不停地喃喃着“是个偏方儿”，越说越是伤心，竟呜呜咽咽，伏在王后身上悲泣不已。
    姬雨一看，正是苏秦托她交与母后的锦囊。姬雨急忙打开，里面是块丝帛，丝帛中间是鬼谷子亲笔书写的两行墨字，“道器天成，鬼谷重生；携蝉归林，可解纷争。”丝帛下面，则是王后用鲜血写成的一行小字：“陛下，欲跟从先生，难舍君情；欲与君偕行，豺狼不容；君恩社稷，夙愿近忧，臣妾两难，惟有远行；恳请陛下，听妾遗声，雪儿远嫁，已是苦命；唯此雨儿，托与先生……”
    姬雨将锦囊紧紧捂在胸前，朝王后的遗体缓缓跪下，放声悲哭：“母后，母后，您答应雨儿，您答应雨儿一道去的呀，母后——”
    显王转过来，轻轻抚摸姬雨的秀发：“去吧，孩子，听你母后的，投先生去，走得越远越好！”
    姬雨抬起泪眼，凝视显王，有顷，不无忧虑地说：“父王，秦人那儿……”
    显王抬起头来，仰天长叹一声，缓缓说道：“生离死别，国破家亡，寡人什么都没有了，他们还能怎样？”拿袖管抹了一把泪水，凝视姬雨，轻声吟唱：
    〖彼黍离离，彼稷之苗。
    行迈靡靡，中心摇摇。
    知我者，谓我心忧；
    不知我者，谓我何求。
    悠悠苍天，此何人哉？〗
    这首《王风》，是姬雨自幼就熟记于心的，但其真正的内涵，只在父王此时的吟咏里，姬雨才算彻底明白。显王的吟咏缓慢而又低沉，苍凉中不无悲壮，姬雨听得心潮起伏，不禁抬起头来，含泪同吟，灵堂里响彻起父女二人悲怆的声音：
    〖彼黍离离，彼稷之穗。
    行迈靡靡，中心如醉。
    知我者，谓我心忧；
    不知我者，谓我何求。
    悠悠苍天，此何人哉？
    彼黍离离，彼稷之实。
    行迈靡靡，中心如噎。
    知我者，谓我心忧；
    不知我者，谓我何求。
    悠悠苍天，此何人哉？〗
    翌日晨起，天蒙蒙亮时，姬雨穿着随身孝服，背上凤头琴，挽了包袱，拜过父王，别过母后，挂上佩剑，开了偏门，径奔城东轩辕庙而去。