几天之后。
    凤国与央国的边境地带。
    站在山头上远眺，央国的国土已经在视线之中。
    央国来谈和的使节一行看着几个时辰后就能进入的国土，心里都松了一口气。
    这次和谈，他们一路快马加鞭，几乎没怎么休息，前前后后只花了大半个月时间就办妥了，但人也累坏了。
    特别是返程之前，他们刚在凤将军府里闹了那么一场大事，一路上更不敢停留，几乎日夜兼程，人马都疲惫不已。
    他们在凤国的京城犯下这样的事，虽然事先经过凤九天默许，但他们还是不安，不敢过于乐观。
    他们出发来凤国之前，东篱国王就写了一封私信给凤九天，在信中说明了驾月公主极有可能被凤将军之妻伊帕儿拐走的事情，希望能从伊夫人那里问个明白，望凤国国君能行个“方便”。
    东篱殊理并没有在信中详细说明驾月失踪的事情，但信中透露出来的信息，却与神秘消失的南宫凌枭关于伊帕儿身份有疑的消息不谋而合，凤九天看过东篱殊理的私信后，对伊帕儿、凤琉瑛的猜忌更深了。
    南宫凌枭奉他的命令秘密前去调查伊帕儿，甚至有先捕后奏的权力，但其一去不回，连带其精锐手下都消失了个干干净净，他先后派人去调查南宫凌枭的行踪，却都没有下落，他不得不怀疑凤琉瑛恐怕早就发现了南宫凌枭的事情，暗中杀人灭口。
    明知南宫凌枭是他的耳目，还敢对其下手，凤琉瑛若真敢这么做，他能不防着凤琉瑛？
    他近期以来常常联想到凤瞳、凤琉瑛刚回到凤国的情形，他印象最深的，不是凤瞳的落魄，也不是凤琉瑛是国师之子的事情，而是凤琉瑛之妻伊帕儿“着魔”的事情，伊帕儿那个着魔的“人格”太过诡异和强大，令他感觉十分刺眼和扎手。
    他需要凤点星的能力，但他一点都不想看到凤点星一家坐大，一个人有那么超凡的能力，如果手中再有兵权，他的皇位能安稳吗？
    但在凤点星被他用尽之前，他不能动凤点星和他的儿子，只能从边缘下手，让凤点星一家子受牵制。
    而他必须要铲除的一个祸害，就是凤琉瑛之妻伊帕儿，那个女人一旦魔化，就太可怕了，她的存在简直就是让凤点星一家子如虎添翼，魔化的她跟凤点星站在一起，就让他有一种神与魔联手的不适感。
    正常的伊帕儿是软弱的，凤点星也说他已经成功地给伊帕儿除邪，但是，谁能保证伊帕儿不会再魔化？
    而且，谁又能保证凤点星没有野心？他坚信男人一旦有强大的能力，就会想要更多的权力，就不会愿意屈居任何人之下，凤点星有能力有威望，儿子又有兵了，凤点星为什么不想拥有更大的权力？
    伊帕儿的“魔鬼”人格可是一股强大的力量，凤点星真的舍得将这股力量消去？
    这两年来，他一直暗中派人观察伊帕儿，前面一年多，他都没有发现伊帕儿有“魔化”的迹象，但南宫凌枭失踪、南宫慧出事后，他开始怀疑，伊帕儿的另一个人格是不是又复活了。
    不管他的怀疑是真是假，他真不想再留这个女人了！
    东篱殊理的来信，正好给了他一个除掉伊帕儿的机会。
    他热情招待央国的使节一行，明上和他们谈和，暗中默许甚至配合他们对将军府采取的行动，否则，使节一行区区几十人，岂能顺利离开京城？
    东篱殊理知道凤点星及其子在凤国的地位，却还是敢跟凤九天谈这样的事情，也是看准了凤九天对凤点星一家子的猜忌之心，一点都不担心凤九天会龙颜大怒。
    他的猜测成真了，但他的使节一行还是不敢大意，一路上都怕凤国派人来追，直到赶路赶到这里，才稍微放了一点心。
    “天色将晚，大家就在这块空地上扎账，今晚在这里休息一夜，明天一口气奔出南庸关，回我大央国！”使节喝道。
    “好咧——”一百多号人喝着，利落地扎账，拿出粮草，准备好好休息。
    其实在他们身后几十里外就有一座还不错的小城，但那个地方就在官道旁边，他们在将军府里做下那样的事，终究不放心，还是想尽快赶回去，他们想尽量离边关近一点。
    而且他们住在山坳里，就算真有追兵，追兵要翻越好几座山头才能到达这里，他们防守和逃跑更有利。
    扎好账，架好锅，燃起火，煮好食，一群人痛痛快快地吃饱喝足后，或靠坐，或躺地，看着浅墨色的天空，美滋滋地做着回家的美梦。
    只要过了今晚，明天一大早就赶路，午饭之前就能进入国境，那时，他们就能舒服了。
    弯月慢慢升上头顶，一群人派了几个人看火把守，其他人都纷纷睡了。
    四个护卫，分头站在东南西北四个方位，一边喝酒一边欣赏不算太美的月色。
    不过，这荒郊山野的，能有什么危险？
    这一带连只狼都没有，否则，他们还可以抓几只来烤，省得这么站着无聊。
    夜深了，喝了酒，又奔波了几天，这几个护卫有些困意了，眼皮子直打架，山里本就黑暗，仅靠不甚明亮的篝火照明，这么一犯困，视线更不清楚了。
    山风吹来，草丛树林发出悉悉索索的声音，隐隐可听到似乎有什么动物在期间快速跑过。
    这几个人也不在意，山里嘛，小动物之类的总是有的，连想都不必多想。
    一阵强烈的尿意涌上来，南边的护卫往黑暗中走了几步，拉下裤头，一边打呵欠一边放水。
    夜风迎面吹过，一把飞镖，顺着风，轻轻松松地射进他的咽喉里。
    他闷哼一声，水都没放完，人就倒了下去。
    山林摇曳，他的死亡，没被同伴发觉。
    他倒下之后，几条人影闪过来，借着帐篷的掩护，飞快地捡起篝火中几根着火的木柴，往五六座帐篷丢去。
    此时夏天，山中干燥，帐篷又易燃火，如此一来，立刻有几座帐篷被点燃了。
    护卫发现帐篷点火，困意立消，张口就要叫，但林中突然射出数枝利箭，转眼就要了两个人的性命。
    剩下一人没有被箭射到致命之处，带着伤往黑暗中一滚，厉声高叫：“有刺客——着火了——”
    他在明处，敌在暗处，他若是继续暴露在明处，无异于活靶子。
    他发出这么大的声音，也招来不少暗箭，但也比在明处被袭击强。
    火光和他的喊叫声，惊醒了帐篷里的人。
    帐篷里匆匆奔出来，还没来得及问清楚发生了什么事，无数的利箭就随着山风汹涌而至，瞬间就射倒了十几个人。
    这些人千里迢迢前来异国谈和，绝大多数人都是有身手的，遭此伏击后，只慌乱了片刻，司空将军就大声道：“逃至黑暗之处，保命要紧！”
    四周是望不到头的黑暗和密林，对方若是有意躲在暗处只放暗箭，他们就一定不能给对方当靶子，隐到暗处，有的是地方躲藏，对方找不到目标，也是束手无策。
    瞬间，一百多号人分头往黑暗的丛林里跑去，他们白天时路过这里，对地形多多少少有些印象，四周并没有危险的悬崖、沼泽、水池之类，一躲起来，刺客们确实很难在黑暗中下手。
    不过，这些刺客从一开始就没有打算歼灭所有人，他们的首要目标，是使节。
    使节一从帐篷里跑出来，他们的目光和箭头就一齐对准了他，他跑进暗处，刺客们也往他的所在之处跑去，听到人的声音，看到人的身影，不管三七二十一，举刀就劈，有暗器就放，完全不在乎会不会杀错自己人。
    他们是死士，自己的性命不重要，完成任务才是上策。
    他们在黑暗中杀了一阵后，央国分散隐藏的百余号人终于赢得时间，纷纷点起火把，将四周照了个遍，刺客这才无处藏身，跟他们面对面地打上了。
    “使节大人死了——”
    也在这时，央国这边才发现使节被杀掉了，当下就惊了，怒了，杀意迸射，纷纷怒喊着：“杀了他们！杀了这些杂碎，将他们千刀万剐……”
    火光之中，他们看到这些刺客大概二三十人，个个都是一身黑衣加黑巾蒙面，而且个个身手高强，只求杀人，不求自保，也不知是什么来路，感觉就像是职业杀手。
    他们仗着人多势众，想将刺客杀个片甲不留，但这些刺客在确定主要目标已经身亡后不再恋战，迅速分散撤退。
    央国人当然不想放过他们，只是夜黑风高，四周是荒山野林，刺客撤退，他们又能怎么追？
    追了一阵后，他们就只追到几个人，其他刺客全都跑得无影无踪。
    司空担心中了对方的圈套，也担心人力分散，下令：“所有人退回营地，不得继续追击！”
    众人很不甘心就这样算了，然而天时地利均不利，他们再追下去也只是徒劳无功，只得一个个返回来，清点人数，救治伤员。
    死了二十多个人，对方的武器淬了毒药，导致许多伤员来不及救治就毒发身亡，这让他们恨得牙痒痒的：什么人这么恶毒，采取这么卑劣的手段？
    最令他们愤怒的，是使节的死，使节足足被砍了十几刀，外加中了十几枝箭，伤口比任何人的都多，感觉那些人是冲着使节来的，使节是他们这一行的最高首脑，在国内也是身份高贵的皇族，谁会对使节下这样的毒手？
    司空将军再怎么郁愤难平，也只得命令众人把死者收拾干净。
    忙了半夜，一切都收拾干净时，天色已经亮了，这时，众人才把四周也检查了一遍，刺客这边只死了七个人。
    这七个刺客身上没有任何可以留下身份的物件，武器也是极为普通的利器，看不出来历，只是，他们在搜索山林的时候，发现了一块黑色令牌，令牌上刻着一些奇怪的图案和几个古怪的文字，一茬人看了半天都没认出这是什么字。
    最后，一名受伤的文生在仔细看过令牌后，告诉他们：“这是凤国的古老文字，字面意思是军机处。”
    军机处？众人都吃了一惊，凤九天设有一个秘密的特务机构，名为军机处，受他直接管辖，尽干一些偷偷摸摸、阴险卑鄙的事儿，天下的官员几乎无人不知，只是，令牌上的“军机处”，会是凤九天设的军机处吗？
    司空将军沉下脸来：“谁见过这样的牌子？”
    众人沉默。
    军机处是凤九天的秘密机构，从人员到任务都是秘密，他们央国人如何能得知这块令牌的真伪？
    好在这一行人中有人是搬到央国的凤国官员后代，他拿过这块牌子反复看了多次后，咬牙：“这应该是凤国的军机处令牌没错了。”
    他的父亲就是被军机处的人带走后再也没有回来，军机处的人晚上出现在他家里时，亮出的就是这样的令牌，那黑黝黝的铁制令牌，在烛光中闪着冰冷的光泽，衬着那些人冰冷的脸庞，是他多年的噩梦。
    连他这个老爹被军机处秘密处决的人都这么说了，这块令牌的真实性就多了几分。
    众人的眼里，都闪过嗜血的愤怒：军机处只有凤九天能够指挥和操纵，凤九天明着默许他们，暗地里却派人秘密追杀他们？
    说起来也不奇怪，凤九天本来就是一个利益至上、喜怒无常的人，国师是凤九天最得力的人才，国师若是坚持，凤九天会为了他们这些外族人而得罪国师？
    看到众人都现出很容易理解的杀气，司空将军生怕人心动乱，在凤国境内惹出什么祸来，赶紧对几名护卫道：“你们几个乔装打扮，拿着这块令牌秘密返回京城，暗中探查令牌的来历和那些刺客的真实身份，有消息后再回国。”
    然后又对其他人道：“此地不宜久留，咱们赶紧上路，有什么话回去再说，有什么仇回去再报。”
    听了这番话，一群人再怎么不服，也知道他所言极为有理，当下带上伙伴的尸首和行李，往央国边境去了。
    而其中几名护卫换了便装，乔装打扮后往回走，调查令牌的来历去了。
    他们一定会查到这块令牌是货真价实的军机令牌的，因为，凤琉瑛在杀掉南宫凌枭及其手下时，将他们身上的令牌都收了起来，留给己用，这块“不小心”掉在现场的令牌，就是其中之一——凤瞳坐在花园里，摇着团扇，品着花茶，等着司空等人在东篱殊理的面前骂死凤九天。
    她在律国当皇后的时候，就暗中训练了一批秘密杀手和死士，这些人在追杀紫律棠的过程中折了大半，但还有一小部分留了下来，继续为她所用。
    这两年来，她并未放松对他们的培训和扩张人手，这些人遍布在京城周围的许多地方，充当她的耳目和爪牙，那些行刺央国使节的人，便是她通过飞鸽传书命令他们行动的。
    就算东篱殊理为了所谓的两国和平大局忍下这口气，也会对凤九天极为不满，双方交好？根本就是笑话！
    凤九天欺人太甚，她凤瞳一家可不会忍太久！