老大爷告诉我这三孔窑洞是他父亲花了十年的工夫才挖成的，“现在的年轻人，哪里还肯花气力挖窑洞啊，”老大爷边说边摇头。
    出了窑洞，老大妈招呼我们吃枣子和花生，老大爷道：“你招呼你媳妇儿也吃一点儿啊。”
    我点头称是，然后抓了一把花生递给张丕然，道：“好媳妇儿，你也多吃一点儿。”
    张丕然涨红了脸，道：“讨厌。”不过还是接过了花生，脸露微笑。
    又说了一会儿话，起身告辞。
    老大爷一家三个人送我们出了院门，那个小家伙已经跟张丕然有点儿熟了，奶声奶气地道：“阿姨，下次再来啊。”
    张丕然笑着捏了捏他的小鼻子，把最后一块儿巧克力递给他，道：“好，下次再来看你。”
    上了车，我笑道：“媳妇儿，我们也生这么个小家伙，天天住窑洞，好不好？”
    “谁是你的媳妇儿？不好。”
    “什么不好？生小家伙不好还是住窑洞不好？”
    张丕然狠狠地扭了一下我的胳膊，道：“什么都不好。”
    过了一会儿，张丕然长长地叹了一口气，幽幽道：“不过那个小家伙是很可爱的，我要是有个孩子，坚决不让他呆在这山窝窝里。”
    谈起小孩儿，我突然想看看当地的学校。问了路人，被告知前面一个村子里才有小学，于是驱车过去，一片白杨林旁，几间土胚垒成的矮房子就是学校了。学校没有院墙，屋顶漏着洞，学校的窗户也没有玻璃，而是用塑料薄膜蒙着，上面破破烂烂地都是小洞，通过小洞望进去，只见课桌也是土胚垒成的，一排排穿着朴素、小学生背着双手、昂着头，一排排坐得整整齐齐的，正在大声地背诵课文。
    阳光从房顶上的洞穿下来，化成一个个的白圆圈，照在一块缺边的黑板上、一排排破旧的土胚课桌上、一个个手工缝制的书包上、一副副脏脏的学生脸蛋上、一双双神情专注的大眼睛上……
    课间时，我看到一个头发花白的男老师，就过去和他攀谈起来，老师姓郑，今年已经52岁了，但还是个民办老师，每月的工资居然只有区区的180块钱，而且他还是语文数学都教！郑老师说，学生的学费每学期也只有120元钱，但还是有很多小学生辍学回家，毕业班50多名小学生，能升上初中的也不过10人左右……
    嘿嘿，这就是我们的九年制义务教育？丝绸古道上的孩子的未来会是怎样的人？
    我把身上的钞票掏给那个老师就匆匆离开了，张丕然道：“我包里还有些零钱，要不要一块儿留下来？我们到前面县城再去取钱。”
    我摇摇头道：“不用啦，聊尽人意就可以啦，我们又不是当权者，干吗去弥补别人的责任？”
    继续上路，车子穿行在千沟万壑之中，似乎没有尽头，空气中的水汽越来越少，黄沙却越来越多。定西地区是古丝绸之路的重要通道，曾经商旅云集、繁华似锦，不知何时，变成了今日这般丑陋模样。
    路比较难走，车子到了陇西县城，天色已经微暗了，于是我们决定在这儿留上一晚，顺便补充一下给养。
    陇西是个小县城，来之前我查阅资料，说今天的陇西县所管辖的地方，比“天下李氏出陇西”的古陇西郡的管辖面积要小得多，“陇”这个词本意指田埂，古代，人们称横亘于关中平原西部的六盘山脉叫做陇山，所谓陇东、陇南、陇西的地理划分和甘肃的别称就是据此而来。
    陇西的小吃确实不错，火腿、金钱肉、烧鸡粉，吃得我们油光满面，闹得张丕然嚷嚷着只要吃青菜。
    第二天，我和张丕然驱车一块儿参观了这儿的古老的李氏宗祠“陇西堂”和“李家龙宫”，森森古柏遮掩下，袅袅青烟中的各地游人凭古远眺，思绪万千。
    下一站是临洮，记得小时候学过一首诗，是讲驻守临洮防御吐蕃的唐朝大将哥舒翰的：“北斗七星高，哥舒夜带刀。至令窥牧马，不敢过临洮。”可见临洮在当时是一个边防要塞。
    西汉时，陇西郡管辖今天甘肃东乡以东、洮河中游、渭水上中游、西汉水上游的广大区域，陇西郡政府所在地狄道就是在今天的临洮县，由于岁月久远，郡治的具体方位已不可考，《辞海》中也只是笼统地记述为“临洮县南”。
    长期以来临洮的名气很大，地理位置很重要。这里是丝绸之路通往西宁、兰州两地的枢纽，也就是连接唐蕃古道和丝绸之路中南两线的所在地，古人选择狄道作为陇西郡治是有他们的道理的。
    跨过临洮，100公里之外就是黄河穿城而过、古称“金城”的西北重镇兰州了。
    “倚岩百丈侍雄关，西域咽喉在此间”。一条黄河，横阻于丝绸古道，对古人来说无疑是一大天堑。攻城掠地的雄师铁骑要过河，步履艰难的丝路旅人要过河，于是就有了黄河古渡和金城关。
    我们选择了一间叫做兰州西兰国际大酒店的四星级宾馆居住，价钱也不贵，350块一晚。
    安顿下来，出去解决肚皮问题，首选的就是去吃一碗名满天下的“兰州拉面”了。
    路上，很多兰州汉子就坐在大街两旁，光着膀子、就着烤羊肉串喝着啤酒，感觉很是惬意。羊肉串只要5毛钱就有一大串，兰州产的“黄河小麦”、“西凉小麦”啤酒2块钱一瓶，呵呵，来他50串羊肉串，开两瓶小麦啤酒，30块钱就解决肚皮问题了。可是张丕然皱着眉头说不卫生，只好作罢，也是，她又不是孙二娘，这么一个千媚白娇的美女坐在大马路边光着膀子吃肉、喝酒，实在是有失体统啊。
    一路行来，见到很多拉面馆都挂着兰州拉面的牌子，大多都是3块钱一大碗拉面，那大碗可是真正的大海碗，一碗就能把人吃饱，看来兰州人民的肚皮有福了。
    最后打听到说一个叫做“马子禄牛肉面馆”的地方做的拉面最正宗，看名字应该也是穆斯林开的了。于是赶过去吃，my-god！好吃不好吃不知道，光排得长长的队伍就把人震住了。面馆上下两层，下面的也是3块钱一碗，上面的贵些，大厅10块，包间20块，我们自然选了包间来品尝最好的拉面了。
    一大碗拉面冒着热气，上面飘了一层翠绿的葱花，喝了一口汤，味道鲜美异常，面条筋斗、牛肉稀烂，吃得人满头大汗，果然不同凡响。
    张丕然喜欢上了兰州的小吃，有两个凉菜给我留下了深刻印象：雪花盖顶和凉拌皮冻，兰州的小菜里面喜欢放花生，吃起来格外香甜。
    第二天，我们去了兰州有名的风景游览区——黄河风景线，旁边有一个“白塔山公园”，里面有一座建于元代的白塔寺，登高望远，整个兰州市景尽收眼底，只见黄河宛若一条玉带蜿蜒从城区穿过，兰州市区沿黄河两岸延伸开去，东西长，南北窄。
    可惜即使在上游，黄河的水依然浑浊。中华民族，素对黄河有着崇敬之情，一直尊称黄河为“四渎之宗”、“百川之首”。西汉以前，河并无“黄”字，河即为黄河之专用名。历史上，黄土地兵患最为严重的时期，就是东汉末年至晚唐五代时期。生态破坏严重，水中泥沙含量增大，颜色逐渐变黄，黄河得名，正是在唐以后。
    河面上飘着几个最古老的交通工具——羊皮筏子。走进一看，真的是用羊皮作成的，听说要12头整羊的皮，才可以拼凑成一个羊皮筏子。
    一个脸孔晒得黑黑的船夫告诉我们，50块钱就将我们送到黄河对岸。
    我问张丕然：“我们也坐一回吧？”
    张丕然赶忙向后退了两步，道：“我不坐，河水那么湍急，我又不会游水。”
    “没关系，我会游水。”
    张丕然瞪大眼睛道：“你会游水有什么用？你说，我落水了你会不会救我？”
    “这个当然了。”
    “如果你救不了我呢？”呵呵，女人的问题真多。
    “不会的，还有那么大的羊皮筏子啊？”
    “如果羊皮筏子漏气呢？”
    不会吧？我不明白张丕然为什么要假设这个不存在的问题，想了想，道：“那我就搂着你去龙王爷那儿报道。”
    张丕然的眼睛又变成了月牙，紧盯着我，道：“为什么要搂着我去报道呢？”
    “因为我们都不是当地人啊，龙王爷又不认识你，我们分开多寂寞啊，我们两个在一块儿，无论走到哪儿都不会孤单。”
    张丕然把手伸了过来，道：“你这是真心话吗？”
    “当然，”我盯着张丕然，想，如果她落水，我肯定会奋不顾身地去救她，把她一个人孤零零地仍在这儿多可怜啊。
    走回酒店的路上，张丕然显得很是开心，左看看，右望望，从路边买了一个直径有一尺来长的向日葵，说带回酒店慢慢吃。
    她右手提着东西，左手拉着我的手，一路上就再也没有松开过，只听她开心地道：“兰州真是个好地方啊，有空我还来。”
    呵呵，在其它地方也没见她这么好兴致。说实话，兰州由于化工企业比较多，天空总是灰蒙蒙的，据说春天频繁的沙尘暴来时，更是黄沙蔽日，空气很是糟糕。夏日里，由于四面都被山围住了，没有风，显得异常燥热。不过女人的心思奇怪得很，你最好别去猜。
    我们在兰州呆了两天，却发现没有多少可以凭吊怀古的地方，今日的兰州，再也见不到昔日戒备森严的关城和浮船相连的古渡了，营堡墩台的残垣、雄师铁骑的蹄痕也已随着岁月的冲刷不见了踪影。
    从兰州向西，涉黄河，翻乌鞘，就踏上了河西走廊。