次年，顾文博请一谢姓举人进府为师。那谢师傅四十上下，面貌清癯，乍看去更似仙风道骨的世外高人。性情却也温和，极有耐性，对着个奶娃娃也能将三字经千字文这些简单文章一遍遍教，好在顾南风脑子不坏，虽然觉得烦，但也无力违抗，只好老老实实学下去，还要小心翼翼只显得比同龄人稍稍聪明一点点，她那点底子可不敢早早抖出来，现下成了神童，再大些一定江郎才尽，正应了那句“小时了了大未必佳”，她可不想当流传千古的反面教材。
    这日才用过午饭，瞧着丫鬟们绣了会花样子，便跟着顾夫人在卧房里歇午觉，迷糊间外头忽然起了声响，细听去倒像是女鬼嘤嘤的哭声，让人背脊发寒。
    顾夫人见南风醒了，便也起身来，扯了帕子擦擦南风额上捂出的汗，那帕子上香味粘糊糊的，腻得人发痒，南风不怎么喜欢，却也不敢表露，只怕又有哪个丫鬟因此要受罚。揉着眼睑问：“母亲，是谁在哭？”
    顾夫人由红袖柳遥伺候着，换一套家常衫子，唤彩衣为南风也换另一套月白小衫，听着那哭声，对镜轻笑，“定是四姨娘到了，这人也是奇了，做事从不用脑，挑这个时辰来赔罪，可不是得等上好一会。”
    南风却想，即便胡氏大早来，顾夫人大约也要想着法子让她在外头受一番苦等。“孩儿须出去见见么？”
    “想看热闹便来就是，横竖也是她对你行礼，你在一旁同红袖玩也成。”
    她倒是不忘八卦本性，一溜烟下了床，绕着红袖说：“好姐姐，我前日见先生的笛子缺个红穗，您给我编一个吧。”
    红袖蹲下身来，点点她的鼻子，“七少爷对谢先生倒是好得很呢！”
    “那可不能寒碜了，红袖，一会你在我那挑块玉。”顾夫人已收拾妥当，腕子上除了常带的玉镯，添了一双沉甸甸的龙凤缠丝金镯子，颜色些暗，半新不旧的，瞧着并不显眼，但又是气势十足。
    胡氏的事还要从头说。如顾夫人所料，秋末，胡氏产下一女，这时节可没什么花花草草，风也是冷飕飕的西北风，顾文博懒得为女儿名字费心，胡氏傻得很，没念过几天书，也不知受了谁的唆使，想给女儿起名月旻。顾夫人闺名中亦有一个“敏”字，虽说音同字不同，可也犯了顾夫人的忌讳，月子里教张嬷嬷好一顿教训，胡氏房里伺候的丫鬟婆子本就不多，一下给张嬷嬷关了四个，只留两个十二三岁的小丫头，也不怎么理事，又扣下了月银，大冬天的不供火炭，小厨房给撤了。
    胡氏哪里受过这个苦，终是熬不住，顶着冷风便由人搀着来正房赔罪，刚过了月牙门，胡氏手底下的两个丫头就让凌淑给拦了，只道：“这样蓬头垢面的东西怎内进内堂去，只怕污了夫人的地方。”
    这胡氏原是丫鬟出身，现下做了姨娘，身份倒不如贵人的丫鬟精贵。亦不敢多言，留下两个丫头在外间，她身子虚，凌淑凌晗都在一旁束手看着，无人来扶，便再做不得娇矜模样，颤颤巍巍一步步扶着墙往前走。
    跪在地上哭过好一会，顾夫人才从里屋出来，方见胡氏泪眼汪汪模样，甚是惊奇，“这是怎么回事？你们这些个不懂事的东西，四姨娘来了都不通报一声，这要是传出去了，可不都要说我跋扈霸道，连屋子里的奴才们都仗势欺人么？快快，还愣着做什么？快将四姨娘扶起来才是。”
    胡氏的丫鬟被留在廊上，这当口无人上前去，只等胡氏磕过头，唤过一声“夫人万安。”又道，“七少爷万安。”这才有彩衣不情不愿地迎上去，搀她起来。
    顾夫人施施然坐了，望着低头拭泪的胡氏，半晌才道：“给四姨娘添个座。”
    彩衣搬个圆墩来，让四姨娘坐在顾夫人脚边。
    顾夫人很是温和，抿一口热茶，心疼道：“这是怎么了？好好的竟哭成个泪人儿，这还在月子里呢，就顶着风出门，万一落了病根，又该是我的错处了。”
    胡氏才刚沾了凳子，听了这话，连忙又跪下，“夫人大量，妾身无知，冲撞了夫人，还请夫人不要饶过妾身这一回。”
    顾夫人道：“这是什么话？孩子们的姓名本就随性随缘，老爷也不在意这些，再说了，咱家哪有这样大的规矩，月旻便月旻罢，听着倒也顺耳。比咱家先前几个有才学得多呢！”
    胡氏口拙，被顾夫人这一番抢白，一时也不知该如何开口。
    顾南风在一旁漫不经心地翻着《刘彧诗集》，觉得胡氏有些可怜，但她只知其中二三事，并不敢贸然插嘴。那胡氏今年不过十六七，朱唇皓齿，桃腮柳眼，很有几分姿色，但略显得轻佻，不够庄重安分。
    母亲大约是容不得府里有人敢挑战她的权威，更何况胡氏自倚美貌，不知天高地厚，明里暗里已经好几次顶撞过母亲，这年景可与小三漫天叫嚣的现代不同，正房太太要治死一个妾室不过喝口茶的功夫，能让女儿到别家做妾的通常不是什么有财势的人家，对外只须说暴毙，好心的赏一口破棺材埋了，官府也懒得来管旁人家务事，更何况是户部左侍郎府上。胡氏能活到现在也算顾夫人大人大量。
    想想胡氏嫁过来时也不过十二三岁年纪，而顾文博已经…………
    真是天苍苍，野茫茫，一树梨花压海棠。
    胡氏看顾夫人冷冷冰冰一言不发，咬牙把心一横，重重磕头，“夫人，妾身好冤枉呀！这名字原不是妾身想的，您也知道，妾身根本没念过书，只认得自个名字，这‘月旻’二字是妾身听下面的丫鬟说于姐姐的远房表哥来府中作客，是个有才学的先生，便打发丫头去请王先生赐两个字，那旻字妾身也不认得，回话的丫头却说是念‘月灵’，妾身根本不知道怎么就…………怎么就成了旻…………现下想明白了，竟都是那黑心肝儿的丫鬟有心陷害，还请夫人为我做主！”
    顾夫人瞟她一眼，不咸不淡地问道：“你口中的丫鬟，叫什么名？”
    “回夫人，叫方童，原在于姐姐房里做事。两年前才拨到我那。”
    这又扯上于氏了，真是剪不断理还乱。
    顾夫人停了停，半晌才起身，疲惫道：“好了好了，这事我知道了，你先回去吧，暂时不要声张，暗地里叫管事去查，查出个大致再说。明儿让张嬷嬷把你屋里的下人都放了，本也不是什么大事，只是家里的老人都看重这个，只怕名字冲撞了对八姑娘不好。你也是，都是孩子的娘了，还这样不懂得爱惜自己，瞧瞧这小脸白的，一会老爷见了恐怕要怪我，又让你受委屈了。”
    胡氏抹了抹泪，再一拜，“妾身不敢，妾身谢夫人恩典。”
    “行了行了，快回去吧。回头还得招个大夫来好好瞧瞧，可别落下什么病根。”
    “是。”胡氏起身，缓缓退至门口，才侧身走了。
    张嬷嬷掩嘴笑，“这下她定是将三姨娘恨上了。”
    顾夫人道：“任她们去斗，这下又觉得可惜，胡氏本就孱弱，这会子一闹也不知熬不熬得过这个冬天，明年便没热闹好瞧了。”
    张嬷嬷道：“这事旁人说起来也是三姨娘的不是，夫人宅心仁厚，哪有半点话柄留人谈笑。”
    南风心里好奇，跑到顾夫人身前，拉了拉她盘着一层层金线的袖子，仰头问道：“母亲，这事真是三姨娘指使那丫鬟在背后使坏？”
    顾夫人一把将她抱起来，颠了颠，“小七儿又沉了，这白白胖胖的小模样，可都是嬷嬷养得好。”
    说起这个，张嬷嬷绷得紧紧的脸终于松畅几分，露出些许慈祥颜色，“小少爷乖得很，自然吃得好睡得好。”
    这明显是将话题扯开了去，但南风实在好奇得不行，抓了抓顾夫人项上八宝璎珞圈，“到底是不是呀？”
    顾夫人眨眨眼，很有些俏皮的味道，勾唇笑问：“你说呢？”奸狡诡谲，深奸巨猾。
    胡氏月子里受了风寒，第二日便病得起不来床，调养几个月也不见起色，年节里自是不见她出门守岁。
    直到开春，顾夫人招来诊治胡氏的大夫一问，才知胡氏积寒积弱，大约这一辈子都要在病床上过了。
    胡氏算是彻底废了，顾文博起初很是心疼胡氏，由得她哭闹，日日骂三姨娘于氏误她一生，这回连同三姨娘也遭了厌弃，顾夫人这一招一箭双雕，很是厉害。
    初夏，顾南风曾偷偷一人跑进胡氏的院子里，瞧见原先姿态翩然的美人已变作一堆连着皮肉的枯骨，久病床前无孝子，跟不用说夫妻，更何况顾文博与胡氏根本算不上夫妻，顾文博渐渐不来了，胡氏身边也没个伺候的人，屋子里一股腐味，熏得人作呕。饭菜打翻了一地也没人收拾，桌上茶都没有一壶。哪还有先前风光。
    这是第一次意识到，大户人家虽好，但这高墙大院，哪一处不尽是些不与人说的肮脏事，埋的骨，流的泪，一点不比宫廷少。
    人情冷暖，永远不要想倚靠任何人。
    胡氏的女儿至今也没个正名，只八姑娘八姑娘地叫，本是放在正房养，可顾夫人说听不得小孩吵闹，便送到三姨娘那处，于氏与胡氏水火不容，又怎会善待她的女儿。
    南风的性格渐渐沉静下来，越发不爱说话。每日只同谢先生讨教几句，随后便是在顾夫人面前说几句讨巧的话，日子便也一天天过。不多时，待她六岁生日方过，宫里就开始张罗为小皇帝选伴读。本来也没他什么事，顾夫人可舍不得她进宫去挨老太傅们的戒尺，可巧那日大长公主挑着挑着，突然想起来曾经调戏过自己儿子的顾小七来，随口问顾夫人，“你家南风可是个出众的孩子，年岁也够，怎么没带过来瞧瞧，做皇帝伴读又不是什么坏事。”
    顾夫人听了忙请罪，“殿下言重，因小儿今日不适才未带进宫来，先前还为此事准备许久，臣妾出门时她还哭着要来呢。”
    大长公主笑道：“这就是你的不是了，你家小七儿可是我看着长大的，是怎么样的资质我能不知道？还需挑什么，等身子好了，直接领进宫来同皇帝一起上课便是。”
    顾夫人虽有不愿，但不敢不从，“谢殿下恩典。明儿就领她进宫伺候皇上读书。”
    正跟着谢先生读《礼记》的顾南风同学就这么被卖了，事后感叹，顾夫人是不是自我催眠得太厉害完全忘记自己生的是女儿了，还是她看起来真的如此强壮如此man？