“陛下，黄花探败了！”袁侍从长像个标准的奸臣一样，走到正在视察宝鸡铁路建设工地，给那些铁路工人嘘寒问暖的皇帝陛下身边说道。
    “哦，败得这么快呀？”杨皇帝饶有兴趣地说道，黄花探那十万就跟义和团一样的乌合之众对上训练有素的法军主力，不败那才叫没天理呢，前期他们进攻河内的战果几乎全都是拿炮弹堆出来的，杜美与其说被他们打得龟缩城里，还不如说被大炮轰得呢！
    现在换成野战，而且没了中国志愿军的重炮，在缺乏压制火力的情况下和法军硬碰硬，连杨皇帝都不禁感叹真是无知者无惧。
    “黄花探太过轻敌，自以为自己有十万大军可以平推法国人，所以拒绝了咱们的顾问和日本顾问要他沿马江布防，堵住清化大桥的建议，反而带领部下在清化南部主动进攻法军。
    结果在法军预设的阵地上撞得头破血流，原本他部下也就是打个顺风仗，跟着摇旗呐喊的本事，甚至开枪都闭着眼，死伤了超过三万人后，法国人一反击立刻溃败了，黄花探亲自带着督战队试图阻拦，结果正好被一发炮弹打在身边，受伤落马后被溃兵给踩死了。
    他的十万大军除了死伤，绝大多数都跑散了，只有不到三万人在日本志愿军收拢下，现在已经退过了清化，在马江边凭河固守，不过也撑不了几天，越南人溃败的时候丢弃了几乎所有大炮，以他们的勇气，不可能在法军的炮轰中坚守阵地。”袁世凯笑着说道。
    “法军损失怎么样？”杨皇帝问道。
    “法军损失也不小，主要是进攻前在咱们的顾问坚持下，先做了半个小时火力准备，您也知道越南那土质，仓促挖掘的战壕很难阻挡炮弹轰击。再加上一处阵地被日本志愿军突破，然后部分越军跟着杀了进去，给法国人造成很大的杀伤，后来加利埃尼重新夺回这处阵地时候，又损失了一部分，加起来按照咱们的人估计，不会少于七千。”袁世凯说道。
    “这就可以了，告诉总参谋部，准备好开战！”杨皇帝笑眯眯地说道，这个结果可以说让他很满意。黄花探带去了自己部下的所有主力，经此一战基本上就算全军覆没了，只要他一死越南人中间也就不会再有不安定因素了，而且经过这样残酷的血战之后，越南人的勇气也就随着鲜血流干了。
    黄花探兵败身死的消息，让国内出兵参战的呼声更高了，甚至一些情绪激动的学生都堵了国会大楼和首相府的大门，还有跑到皇宫递交请愿书的，对于学生们的请愿皇上自然是非常重视。一得到消息立刻结束了对宝鸡的视察匆忙往回返。
    就在这时候，更坏的消息传来，法军用了两天时间突破马江防线，夺取了清化大桥。现在已经追着溃败的越军杀向河内，留在河内的越军，在中国志愿军帮助下也开始加紧了对河内的进攻，准备抢在法军到达前夺取这座城市。不过就算他们能成功，在没有援军的情况下也很容易身陷绝境。
    这下子中国国内要求对法宣战的声音就更高了，甚至就连一些工厂工人也加入了在国会大楼门前抗议的行列。就在全国一片求战声中，杨皇帝紧急从西安返回了北京，并且接见了部分请愿学生的代表，而且承诺自己绝对不会对越南坐视不管的。
    就在他做出这番承诺后不久，被秘密送出顺化的越南王太后也抱着小国王到达了北京，代表越南王室和人民亲自前来向中国皇帝陛下求救了。
    刚刚还不到半岁的阮福永珊立刻轰动了北京城，在盛大的欢迎仪式后，他那位风韵犹存的母亲阮定氏用已经非常标准的汉语，向着欢迎的十几万中国民众血泪控诉法国人的暴行，孤儿寡母的悲惨遭遇，尤其是那个恐怖夜晚的血腥，彻底引爆了中国民众情绪，越来越多的人加入求战的行列。
    接下来这对母子被接到了皇宫，受到了皇帝陛下和皇后的热情欢迎，在皇宫做客的第二天，皇帝陛下就直接宣布，既然他视越南先王为兄弟，那么自己兄弟的儿子也就是他的儿子，在阮福永珊长大前，他将作为这位小国王的监护人，这一点已经得到越南王太后的同意，同时他以中国皇帝身份，正式要求法国人立刻停止对越南的侵略。
    他的表态也就等于宣战了，紧接着在全国人民的一致要求下，中国政府向法国政府提出了立刻停止在越南的一切军事行动，并且在一个月内撤出包括交趾在内所有越南领土的最后通牒，而且限期二十四小时内答复，对此法国人自然是毫不犹豫地拒绝。
    他们的第二批援军已经登陆，这时候正是信心十足的时候，怎么可能接受这样的条件，如果仅仅是北圻或许还可以考虑一下，实际上此前法国也有谈判方案，毕竟杨丰折腾这么长时间，没有点好处是打发不了他的，法国人的底线是红河以北给中国，中间保留越南王室，法国继续拥有交趾，可现在中国连交趾也不放过，这一点就无论如何也不能接受了，没了金兰湾的基地，法国也就彻底失去了争夺亚洲利益的可能。
    在得到法国人拒绝的答复后，中国国会立刻通过了宣战授权，随后外交大臣张权召见法国驻华公使毕盛，正式向他宣读了由皇帝陛下签署的宣战书。
    而这时候，加利埃尼率领的法军已经赶到了河内，只不过在他赶到前，这座城市已经陷落了，包括北岸的要塞也被中国志愿军炸毁，杜美总督和他残余的不到三千法军向越军投降，然后全部被拉到红河边打了靶，包括城里的法国侨民也遭到了越军的血腥屠杀，只有少数老弱妇孺被中国志愿军保护起来并且作为难民送回了中国。
    攻陷河内的越军，紧接着就知道了中国对法国宣战的消息，这个消息立刻鼓舞起了他们的勇气，原本准备洗劫完跑路撤到北岸的越军，在中国志愿军司令张继武率领下，重新开始布置河内的防御，以残余的三万多越军和刚刚逃回来的日本志愿军防守河内城，中国志愿军防守浮桥等待国内援军的到来。
    从镇南关到这里不过一百多公里，而且前段时间为了运输物资，已经把从道路重新进行了修缮，足以通行卡车，想增援非常简单，几乎就在加利埃尼到达河内的同时，从镇南关启程的中国陆军第九师就乘坐卡车到达了河内，现在只剩下不足三万人的加利埃尼，瞬间撞上了一道铜墙铁壁，他很聪明地放弃了继续进攻这座城市，调头沿着红河向海防撤退。
    他很清楚接下来会出现什么，自己别指望会再获得南方的补给了，海防至少还有一批足够他支撑一段时间的储备，而且那里也还有五千法军和一批侨民，先撤退到那里再说，这场战争的胜负不在陆地上，而是在大海上，他要做的只是在战争分出结果前，尽可能多地挽救自己同胞的性命。
    而就在他全速撤往海防的时候，在遥远的暹罗湾土珠岛北部海域，中法两国的海上决战已经开始了。
    刘步蟾舰队和热尔韦舰队在这一带已经对峙了超过一个月，双方早就已经做好了所有开战准备，就在中国正式对法宣战后，两支舰队毫不犹豫地向着对方同时发起了进攻，平静的大海瞬间被战火点燃，炮弹的爆炸声打破所有和平的幻想，几乎一交火每一艘战舰就都找到了各自的对手，两艘昆仑级战列舰分别对上了查理马特尔号和布韦号，两艘九千吨级装甲巡洋舰王屋号和峨眉号围殴乔勒吉贝利号，剩下海筹，海容两舰对自己的山寨版，圣女贞德号和波塞奥号，其他海宁，海和，海安，海兴四舰则带着七艘苍龙级对法军剩下的九艘巡洋舰。
    完美战列舰的第一次参战，就震惊了世界。
    因为这种军舰的攻击距离已经拉大到了十五公里以外，而且在这样的距离上，命中率甚至高于各国战列舰现在最远的十公里以内交战距离，侧舷与查理马特尔号对战的昆仑号那十门二八零主炮，甚至在十七公里外就开始了第一轮炮击，而且在紧接着的第二轮炮击中，就有一发炮弹击中自己的对手。
    看着在查理马特尔号主炮前方炸开的巨大火团，远处观战的狐狸瓦尔德泽得意地说道：“看，我说的没错吧？我们的皇帝朋友，肯定在他自己的战列舰上加了好东西，如果仅仅是测距仪目视瞄准，根本不可能在这样的距离上击中任何目标。”
    “十七公里穿透战列舰甲板装甲，天哪，这是什么样的大炮？”他身旁的巡洋舰舰长，很显然比他更清楚这枚炮弹的意义，举着望远镜不可思议地惊叹道。(……)