以前，多久以前呢。
    陶然和叶祺成为朋友的本科四年，对每个人来说，都是个极为特殊的时期。高考之前的生活千篇一律，进了大学，一夜之间所有人都获得了真正开始生活的权利——至少是名义上。叶祺能想到的“以前”，大概就是那个时候吧。
    那个时候……的自己。
    这个念头灼伤了陶然，只有沉默能掩盖这一刻。
    叶祺今天不知是怎么，已经这样了还不肯礼貌地退开：“对不起，我不是故意的。”
    “你是。”陶然抬起头，眼里的光很冷，深处却有一丝坦然：“你才不是无缘无故会跟我提这些的人。有什么话就说吧，我听着。”
    叶祺叹了口气：“那就是我错了，你还是以前的你，至少，还是这么直接。我没有任何别的意思，你过得游刃有余总比捉襟见肘好，这不是我该插嘴的事情。我只是想告诉你一声，周喆也回来了，而且在找人打听你的近况。”
    一时间，陶然不知自己该说什么好。
    过了很久，等叶祺把面前的食物全都吃完，他才找回了自己的声音：“找人是找了谁，找到你这儿了吗？”
    叶祺看他一眼，倒不介意他明知故问：“对，他特意打了一个电话给我。要是他写邮件或者网上留言给我，我还能当没看见，但他电话过来，用的是我没存过的号码，我也躲不开了。”
    “都是老同学了，躲什么，没必要。”
    叶祺苦笑了一下：“你忘了毕业的时候，你自己说过什么了？”
    怎么能忘。散伙饭那天，陶然忍无可忍，饭桌上指着周喆的鼻子叫他滚，对方真的滚了。然后他放话说，但凡是他的朋友，谁要是再来回传递消息，再给他和周喆乱牵线，那也一样有多远滚多远。
    除了跟陶然的这点私事，周喆为人一向很好，好到当时桌上的人，绝大多数觉得这事为难得要死。显然跟陶然更亲近的叶祺等人，索性就渐渐断掉了跟周喆的联系，省得左右为难。
    后来周喆也出国了，这一小群为他们担忧的朋友天各一方，时光渐使人情淡，倒也彼此相安。叶祺也没想到，周喆这会儿又直接找上了他，寒暄之后第一个实质性的问题，就是你跟陶然还有没有联系。
    “哦，所以你怎么说的？”
    叶祺有点心虚，但没有挪开目光：“我不太会说谎，就犹豫了一下，他自己听出来了。”
    事已至此，陶然只好点头表示知道了。
    “你们……”他们的过往，叶祺全程知情，所以不知道怎么说才好：“你们这点事，拖过这么多年，到底算什么。”
    陶然站在落地窗边，望着楼下两排光秃秃的梧桐，淡淡地答：“什么都不算。我跟他，从来干干净净，一点关系都没有。”
    这回答实在听着萧瑟，叶祺都替他觉得好一阵心冷，想了又想，没法接话。
    陶然似乎沉浸在回忆里，倒也不在乎对方有没有反应。过了好一会儿，他才想起回到茶几这儿来，捧起杯子抿了一口：“其实，觉得我跟他该有点关系的，一直都是你们。你看这次，你接过这个电话，又何必告诉我。”
    “我不说，也许哪天他就直接来找你了。”
    叶祺抬起眼睛，正巧撞上陶然露出一个十分奇异的笑容。那笑里有太多内容，每一个有过青春的人都见不得这种神情：经年累月的怀念和惆怅都已经冷透了，沉在那个嘴角微微上扬的动作里，倒像是最难堪的讽刺。
    陶然轻声地说：“周喆这个人，总是利用你们来提醒我，他还没有死心。哪天他能直接站在我面前，跟我说这句话，那就不是他了。”
    第8章 初心2
    无论过了个怎样的周末，周一总会如期而至，哪怕上班的心情并不比上坟更好。
    大清早的，管招聘的小美人就跑到陶然座位上来堵他。
    “陶经理，总算在办公室里见到你了。”
    “我回来开个会，一会儿还是要出去。”
    “我们说好的这一批进来的实习生里要分一个给你，可是你总是没空，这都开始终面了，你看……”
    陶然抱歉地笑笑：“明天开始，我出差。”
    人事早就习惯了所有人永远在百忙之中，立刻抓住他应答里的漏洞：“会议结束到去客户那儿，你还有多久？”
    人家非业务部门都拿出了分秒必争的态度，说到底还是为业务部门服务，做人也不能太不识相了。陶然很快跟她敲定了开完会参加正好安排在今天十一点的终面。
    这家公司终面的形式已经成了一个传统，面试官人选在全公司的项目经理和合伙人中任意安排三位，每人坐镇一间会议室，等着候选人进来一对一交谈二十分钟，一个小时可以面完一批三个实习生候选人。结束后面试官把过或者不过的决定交给人事，三票得两票或以上视为通过。
    理论上，所有管理层都有义务为公司终面无条件贡献时间和精力。但毕竟是盈利机构，对外的工作优先级高于内部，大概率是人事抓到谁是谁。项目经理要直接带人做事，通常也就默认谁参与面进来的先跟谁混两三个月，规矩做好了再进入公司随机轮转的机制，等待协调。
    如果这段单独带教的时间里，双方都表示满意，人事从此也会优先安排这个小朋友继续跟这位项目经理的任务。
    会开得并不顺，新客户一方面对需求语焉不详，一方面又把咨询公司当成诈骗惯犯，张口闭口都是出于偏见的质疑，大家都解释得很头痛。陶然从大会议室那层进电梯，已经十一点整，正好趁这一两分钟匆匆扫了两眼简历，人事等在电梯口，直接把他送进预定好的小间里。
    正襟危坐的小姑娘听到门的响动，一脸惊慌遮都遮不住。人事冲她微笑表示安抚，转头跟陶然交换了一个“这样的就算不错了，你凑合着面一面”的眼神，赶紧掩门走了。
    据说今年的应届生招聘因为苦等预算批复，开始的时间比往年都晚。就这一个多月的时间，足以让他们与一大批急于定下工作的学生错过。陶然明白，人事已经尽力，他最好怀着差不多就行了的心理来当这个面试官。
    “不好意思，我迟到了。楼上的会拖了一会儿，新客户问题比较多。”
    硕士都快毕业了，其实不是小姑娘了，但她眼里的生涩和怯懦，甚至比陶然见过的很多大三大四出来实习的孩子还夸张。话还没说，他心里已经有了三分不喜。
    “哦，没……没关系。顾客是上帝，我明白的。”
    “在我们这行，顾客也未必是上帝，能让他们自以为是上帝就可以了。”
    惯常给个软钉子，陶然就坐，把她的简历从文件夹里拿出来放桌上，正式抛出了第一个问题：“请用英文自我介绍，三分钟左右。”
    人人都精心准备过的问题，其实也挺能展现真实水平。一件已经尽力而为的事情都做不好，那接下来也不必抱什么期望了。如果自我介绍的确是面试者自信的峰值，那高开低走的局势还可以测试后半段的抗压能力和临场反应。
    发音措辞都不错，结构也有，陶然也听见了设计好的要抓面试官注意力的点，这倒是中规中矩。只是不管说什么，哪怕是俏皮话，姑娘的语调都格外平板，仿佛已经被学术生涯的巨大压力泯灭了太多生动。
    陶然又仔细看了看学校和专业，心想怪不得了。一个在这种地方学了工业工程的姑娘家，能表现成这样，说明还真挺努力。
    等她说完，看她实在是满眼殷切，陶然出于怜悯，正面表扬了她一句“不错”。
    “你本科学校一般，考研考得不错，研二交流的名额拿到了……哦双学位也有了，为什么不继续科研呢。”