“你死的最好！”姥姥冷笑。
    姥姥进屋看到八仙桌上简单的饭菜后，埋怨怎么客人远道而来都不做点儿好吃的，赶紧下厨给炒了一碟鸡蛋，蒸了一碗腊肉，又加了两样素的，这才风风火火地招呼大家吃饭。
    饭桌上她也只打听了几句，读书怎样，父母好不好，路上顺利与否之类的。
    司徒湖山一直在旁支棱着耳朵听，但姥姥偏不问，说的都是些亲戚之间的客套话。
    吃好了饭，她又张罗着给唐缈找地方住。
    唐家房子虽多，但有些已经空置了几十年，连张多余的床也难找，姥姥便让唐缈则和司徒湖山挤一窝。
    司徒湖山当面没敢发作，半夜三更却跳起来作妖，先是装羊癫疯，后来又说得了脚气传染，逼着唐缈也去睡门板。他表示年纪这么大了，万一半夜里突然死了就太麻烦唐缈了，又建议唐缈去厨房睡，厨房里暖和。
    唐缈说大三伏天的，我要什么暖和？
    司徒湖山就口吐白沫，连声说你再不走我就要死了，赶紧拿根筷子来给我咬着，否则我就要把舌头咬断了！
    唐缈被赶出房间，扛着门板进了厨房，一觉睡到大天亮。
    清晨的峡谷凉爽宜人，雨雾弥漫，湿漉漉，甜丝丝，还能听到谷底小溪流叮咚作响，有蛙叫，却奇怪地听不到虫鸣。唐缈在厨房里枕着胳膊睡得好香，连被司徒湖山从屋里搬到井台上都不知道。
    司徒湖山把他往井绳上一挂，正要往下扔，姥姥冲出来喊：“老东西，你干什么？”
    司徒湖山便披头散发地跑了。
    姥姥把唐缈拍醒：“起床啦。”
    唐缈仍然躺着，左右看看，一脸迷蒙：“姥姥，我梦游？”
    姥姥说：“梦游的可能还比你警醒些！我下地的去了，早饭在锅里。”
    唐缈问：“您种地？”
    “不种地吃什么？”姥姥解开围裙随手挂起，一手抓镰刀，一手挎着小竹篮走了。
    唐缈用打井水洗漱，去厨房吃过饭，然后四处找唐好玩。
    唐好也不在家里，正带着唐画在药园里锄草。
    她这个年纪应该上初中了，却因为腿脚问题无法出门，连最近的小集镇迷仙堡也难得去一趟。但她识字，而且还不少，读普及名著（比如《红楼梦》《钢铁是怎样炼成的》、《牛虻》等）毫无障碍，应该是姥姥教的。
    唐缈帮她干活，可尽添乱，还没她自己干得利索，她抢回锄头说：“我来吧，你是个城里少爷！”
    唐缈问她：“为什么老家这么大房子，除了司徒湖山，就只有你们三个人住？”
    唐好说：“我不太清楚，姥姥不喜欢说这个。我一生下来爹妈就不要我了，姥姥把我抱回来养着，等到我记事，家里就只有我和她两个人，一直到四年多前才添了唐画。不过呢……”
    “不过什么？”
    唐好说：“不过以前唐家好像族人挺多的，不知道什么时候就一个都没有了。”
    一个都没有了？
    唐好说：“我小时候睡觉之前经常缠着姥姥讲故事，姥姥也提到过，说我们家原先是在成都那块儿的，人称蜀中唐家，是个特别大的家族，宅子连宅子方圆数十里，上上下下有六百多号人。清代咸丰或者道光皇帝年间，不知道为什么突然举家搬到这里，后来家里人就渐渐散了。”
    唐缈总结：“所以原先是个封建大家庭，家主说了算，然后人丁凋零了？”
    “好像是。”
    “看来家主是个关键人物，前任家主你见过吗？”唐缈问。
    唐好摇头：“当然没见过，据说他刚解放就死了，我才哪一年生人呀？”
    唐缈又问：“那……前任家主和现在的姥姥是什么关系？父女？”
    唐好说：“不是，他们两个好像年龄相差不大，姥姥是前任家主的丫鬟。”
    “丫鬟？”唐缈说，“这关系也太旧社会了！”
    “因为他们就是从旧社会过来的呀。”唐好说，“姥姥不爱提这些事，我也是听她偶尔说漏嘴才知道一些，前任家主英年早逝，没有结婚，死的时候没有子孙，也没有亲友，还是咱们姥姥独自发送的他，算尽了主仆之谊。”
    这话听着平常，细想情景却有些凄凉：一位孤独的人去世，只有他相依为命、同样孤独的仆人送别，可真是斯人独憔悴，别有一番滋味在心头了。
    唐缈出了一会儿神，又说：“我们那个厂是七十年代从三线搬去南京的，所以有好些贵州籍师傅和家属，我听姥姥讲话的口音和他们有点儿像。”
    唐好说：“那你听得真准，姥姥是贵州人。”
    “那她怎么过来重庆了？”
    唐好说：“我不知道，她从没讲过。但是……嗯，她既然是丫鬟，在那个年代就应该是被买下来的啰？”
    “有可能。”唐缈点头。
    这位现任姥姥独自陪伴主人许多年，本来已是唐家极为重要的一员，后来大概又被临终嘱咐看家护院，于是她扎根老宅，一呆又是三十年。
    她在假山旁垒鸡窝，在莲花池里养鱼虾，在庭院里放养家畜，把客房打通了做猪圈，是破坏古迹、养家糊口的好手。
    突然唐好问：“唐缈哥哥，姥姥给你写了两封信，你收到了几封？”
    “两封？”唐缈皱起眉头。
    严格来说，他一封信都没收到。
    唐好又问：“那你是心甘情愿来的啰？”
    “当然。”唐缈简直被她问糊涂了，“干嘛这么问？”
    唐好笑了笑：“因为姥姥说你们那一支胆小，遇事就躲，可能要当缩头乌龟。”
    “什么？”唐缈如坠云雾，“唐好，你到底在说哪件事啊？”
    唐好还没来得及说话，司徒湖山突然找来了，风风火火吆喝：“唐缈，挑水去！水缸里见底了！”
    唐缈一开始没听清楚，问：“什么？”
    司徒湖山以为他要偷懒，立即把脸放下吼道：“怎么？你是不是想让我老人家挑？我都比你高了两个辈分了，难道还来伺候你？”
    “挑水就挑水嘛，又不是没做过……”唐缈嘟囔。
    经司徒湖山一打岔，唐好也不继续刚才的话题了。
    唐缈小声问她：“这人真是咱家的亲戚？不是骗子？”
    “好像真的是亲戚。”唐好捂嘴笑起来。
    唐缈说：“我听厂里的老师傅说，表亲最容易冒充了。堂亲都是同一个姓氏的，想假也假不了；这表亲啊，隔了七八层的旁系的旁系都说是自己是表的，压根儿没关系的也说自己是表的，李铁梅不是说了嘛，‘我家的表叔数不清’。旧社会时老用表亲来傍冤大头。那些冤大头一旦被缠上……”
    “唐缈！你小x养的到底挑不挑水？”司徒湖山怒问。
    唐缈只好说来了来了，这时他无意中瞥了一眼始终在旁边默默玩耍的唐画。
    唐画是个相当安静小女孩，以她五六岁的年纪而言，根本就不该这么沉默，或许还是和她残疾有关系。
    小姑娘赤脚坐在田埂上，头上戴着唐缈用长草叶编的帽子，小脑袋追随着一只黄肚皮的飞鸟儿转来转去。等鸟儿飞远了，一只绿壳甲虫爬过她肥白可爱的脚背，她又立即低头看脚，连一秒钟都没耽搁。
    “她看得见？”唐缈惊道，“她不是瞎子！”
    司徒湖山摇头：“看不见，但她能感觉到。老天爷可怜这丫头，给她一双天眼，可以看到寻常人看不到的东西。”
    “什么意思？”唐缈问。
    “她能看到活物的生灵之气，”司徒湖山说，“此气运行流动，虽无影，却有踪，所以能被她察觉，如果你放张桌子椅子什么的在她面前，她就感觉不到了。”
    “这、这不是特异功能么？”唐缈吃惊不小。
    第14章 生人之一
    从二十世纪八十年代初伊始，全国上下就莫名地刮起一股气功和特异功能热。起源是《四川日报》刊载的一条新闻，说重庆大足县发现了一个能用耳朵辨认字和辨别颜色的12岁男孩。
    消息一出，各大报纸纷纷转载，举国震惊。
    如果以现在的眼光审视，这条消息多半是假的，但那时候媒体的话语权太强大了，强大到使绝大部分读者都相信特异功能真实存在，就像清末民众相信义和团果真刀枪不入一样。
    随后，全国各地的特异功能者便如雨后春笋般冒了出来，有用腋下识字的，有会人体发电的，有用气功治病的，有能隔空打物的……连最神圣的科学界都被裹挟了进去，开辟特异功能研究。
    当然，时间证明了一切，后来发现几乎所有的“特异功能”都是作伪，比如那个用耳朵认字的男孩，说穿了他就是偷看。
    但唐画这个很难解释，万物“生气”如此虚无缥缈的东西，到底是怎么感知呢？
    再说她才五岁多，五岁的孩子天真烂漫，虽然会撒谎，但是露馅更快，所以她的“盲”和“见”多半不是假装的。
    唐缈便牵起唐画的小手，一路走向井边去挑水。
    唐缈问她：“骑马吗？”
    唐画并不明白，偏着头专注地听他说话，小耳朵似乎都在微微动着。
    “好咧，那就骑马！”唐缈把她往肩上一扛，笑着喊，“旅客同志们坐稳喽，下一站——南京！那是长江大桥，有了它，天堑变通途；那是中山陵，孙中山先生就安葬在那里，墓室内部面积比较小，不进去了；那是总统府，请……”
    他生生把那个“看”字给咽了下去。
    唐画问：“……种种府？”
    “是总统府，就是民国时候总统的家，等你长大一点，哥哥带你去玩儿。”唐缈放她下来，抚摸她柔软的头发，轻抚她光洁的小额头，凝视她又圆又大却看不见世间万物的眼睛，竖起右手在她眼前晃。
    她的眼睛一眨不眨，完全没有追视。
    她所看见的世界一定很神秘缭乱吧？唐缈暗想：生灵之气，那岂不就是万物的魂灵？
    “你看的见我吗？”他问唐画，“我是什么形状，什么颜色的？”
    唐画对颜色没有概念，但触觉很强，能准确感受形状，所以她说：“缈，圆的！”
    “圆的？”
    “嗯！”唐画说，“缈，最圆的！”
    “得，这么说我是一只球。”唐缈假装泄气。
    唐画拦腰抱了他一下，说：“姐姐好，缈也好！”
    唐缈立即把她举起来转圈：“你嘴真甜，唐画最好啦，哥哥最喜欢你！”
    司徒湖山在旁边泼凉水：“你们俩再这么玩下去，到太阳下山也挑不了水啊。”
    唐缈笑道：“表舅爷，我看唐画不怎么喜欢你。”
    “废话！”司徒湖山说，“我一个黄土埋了半截的糟老头子，跑到她家里白吃白喝，哪有你这漂亮小伙子讨人喜欢？”
    他不由分说拉唐缈去挑水，后者只好把唐画放回田埂上，让她自己玩去。
    两人走出几十米，拐弯进了院子，司徒湖山才转身说：“小丫头再讨人喜欢，你也得提防着，经过她手的东西不要乱吃，因为她不懂事，有时候更要命！”