雷声再次响起，灰白色的雨幕连成一片，林中的大火陆续被雨水浇灭，窜起一道道黑烟。
    烟气未能持续多久，很快消失在雨水之中。
    狼群在大雨中奔跑，追逐两只离群的驯鹿。驯鹿慌不择路，冲向孤岛中心的岩山。
    这一幕落入叶安眼中，莫名感到有些熟悉。
    叶安摇摇头，不打算插手这场捕猎，正准备返回岩洞，洞口处忽然传来几声呜咽。
    叶安停住脚步，低头望去，三只浑身湿透的小狐狸在洞外蜷缩成一团，靠在一起瑟瑟发抖，样子分外可怜。
    小狐狸畏惧洞内的变异蟒，却又不能离开。以它们的体力，不等找到藏身的地洞，就会在雨水中失温死去。
    看着三个小家伙，叶安难得动了恻隐之心，解下身上的斗篷，将三只小狐狸包裹起来，一起带进岩洞。
    洞外大雨瓢泼，驯鹿被狼群逼到绝境，没有继续再跑，而是聚到一起，互为防护，用巨大的鹿角对准狼群，试图将对方击退。
    狼群很有耐心，也有丰富的经验。在狼王的带领下，猎手们没有心急，不断绕着驯鹿奔跑，分散它们的注意力，消耗它们的体力，等待时机发起致命一击。
    岩洞内，叶安越过变异蟒，盘膝坐到热泉边，将斗篷里的小狐狸放出来。
    三个小家伙感到暖意，抖得不如之前厉害，仍是紧紧靠在一起，耳朵完全贴在脑后，一动也不敢动。
    变异蟒吐出信子，察觉到陌生的气味，半掀开眼皮，巨大的头颅缓缓挪过来，悬在狐狸和叶安头顶，吓得三个小家伙团成一团，用被雨水浸透的尾巴盖住脑袋，仿佛这样就能驱散恐惧。
    “别吓它们，个头这么小，还不够你塞牙缝。”
    叶安同变异蟒联系极深，知道变异蟒纯粹出于好奇，还有几分半睡半醒，处于迷迷糊糊之中，根本没打算吃这三个小家伙。
    可惜小狐狸不知道，吓得又开始发抖，而且比之前抖得更加厉害。
    变异蟒停留片刻，缓缓退了回去，继续围着热泉打起瞌睡。
    叶安试着同化三只小狐狸，安抚它们的情绪。三个小家伙小心翼翼抬起头，确定叶安没有危险，竟然全都冲进他的怀里。
    狐狸的皮毛已经湿透，手感自然不好。但是，看小家伙可怜兮兮的样子，叶安到底没将它们推开。
    热泉汩汩冒出，白色的热气氤氲在泉眼上方。
    叶安估算一下时间，抱着小狐狸起身，再次来到洞口。让他意外的是，洞外守着两只变异狼，狼身前还有一条拆卸下的鹿腿。
    “给我的？”
    变异狼发出嚎叫，将鹿腿向前推了推，旋即转身消失在雨中。
    狼群的领地意识极强，它们追逐驯鹿来到这里，认为是闯入叶安的领地，加上彼此间的联系，将一条鹿腿分给叶安算不上稀奇。
    “正好。”
    叶安本就有些饿，这条鹿腿来得正是时候。
    小狐狸从叶安怀里探头，对鹿腿十分渴望，一只刚刚张嘴，就被另外两只咬住耳朵和爪子，不许它随意行动。
    叶安留意到小狐狸的动作，将它们放到地上，弯腰扛起鹿腿，转身回到岩洞里，准备生火烤肉。
    三只小狐狸落在身后，一只以为自己闯了祸，低着头惴惴不安，另外两只用爪子拍它，嘴里发出叫声，很像是在抱怨斥责。
    叶安听到声音，好笑地摇摇头。
    经历过诸多场面，有熊猫和雪貂为先例，变异兽进化得再聪明，他也不会觉得奇怪。
    “好了，我没生气，过来吧。”
    叶安放下鹿腿，将自己的思维和情绪传递出去，同时向小狐狸招招手。
    三个小家伙立刻竖起耳朵，正准备朝叶安跑过来，忽然察觉到危险，同一时间停住脚步。
    叶安歪了下头，顺着小狐狸的视线朝身后看去，就见几条半大的变异狗出现在洞口，胖乎乎的样子十分可爱，情绪却带着愤怒，一起朝小狐狸呲牙，威胁性十足。
    第183章 留下
    三只狐狸终究没有被赶走。
    变异狗被叶安送回居住的岩洞，小狐狸暂时在热泉岩洞安家。叶安了解到它们已经没有父母，之所以出现在孤岛，纯属于运气。
    之前狼群被叶安召唤，聚集起来应对强盗，领地内变得空虚。小狐狸就是趁这个机会登岛，幸运地来到岛屿中心，藏身在一个废弃的地洞里。
    三角洲的变异狐狸大部分生活在石林，以捕食地鼠和雪兔等小兽为生。偶尔也会抓虫子和青蛙，或者是搜寻鸟蛋。
    小狐狸是今年出生，它们的父母在外出捕猎时被猛禽杀死，它们想要活下去，必须自己狩猎，在过程中逐渐学会互相合作。即便如此，它们终归太小，在进到孤岛之前也是险象环生，几次差点丧命。
    叶安了解过小狐狸的遭遇，对它们求生的意志和能力都感到佩服。
    这么小的幼崽，在没有父母教授的情况下学会合作捕猎，从石林进到孤岛，
    想尽一切办法让自己活下去，如何不令人钦佩？
    泉眼上方氤氲热气，风吹进来也不觉得冷，岩洞内外俨然是两个世界。
    叶安简单处理过鹿腿，先切下几片递给小狐狸，随后点燃火堆，将鹿腿架在火上烤。
    小狐狸看着眼前的鹿肉，犹豫着不敢下嘴。
    叶安随手捞起一只，用斗篷擦干它身上的皮毛，再拿起新鲜的鹿肉，直接喂到它的嘴里。
    “吃吧。”
    小狐狸仰头看向叶安，始终伏在后脑的大耳朵终于竖了起来。
    感受到小家伙情绪的变化，叶安不自觉现出笑容。
    三只小狐狸晾干皮毛，一起扑向还带着血丝的鹿肉，用爪子按住，快速撕咬吞下肚。
    等它们吃得差不多，火堆上的鹿腿已经被烤出油脂，顺着泛起金光的烤肉表面滑落，滴在火堆中，发出爆响的同时，香味也在洞内飘散。
    变异蟒缓缓挪动身躯，头颅再次靠了过来。
    小狐狸倏地蜷起身体缩成一团，看样子仍十分害怕。
    黑色的信子点在肩上，叶安头也没回，反手拍在变异蟒的嘴边，道：“这条鹿腿太小，等雨小一些，我去给你抓几条大鱼。我记得你很喜欢吃鱼。”
    说话间，叶安抽出匕首，从鹿腿上片下几块。
    身上没有盐，但这难不倒他，视线在岩洞内逡巡，很快锁定两条垂挂的藤蔓。
    藤蔓自岩峰中长出，呈墨绿色泽。椭圆形的叶片交叠成塔状，背面长有白色斑点，一串串葡萄似的果实挂在叶片之间，每颗都有拇指大小。
    叶安起身走到藤蔓前，用兽皮裹住手，握住长有细刺的藤蔓，从上面切下两串果实。
    果实表面呈青绿色，覆有钩状的绒毛，不十分锋利，可一旦扎进手里就很难取出，既痛又痒，感觉十分难受。
    叶安不小心中过招，是铃兰找到带有黏性的变异植物，才将他手中的毛刺清理干净。不想再扎得满手都是刺，叶安行动十分谨慎，尽量不碰触果实表面，用匕首挑着细藤，将两串果实丢进热泉里。
    流动的热水能有效去除果皮上的绒毛，达到一定温度，绿色的果皮就会变色，继而炸裂开，现出里面白色的果肉。
    果实陆续炸开，叶安挑起两串细藤，轻松取出扁桃仁状的果肉，捏碎之后，将汁液涂抹在烤熟的鹿腿上。
    这些汁液带有咸味，比不上盐，但也能为烤肉增添滋味。
    叶安一口气吃下大半条鹿腿，放下匕首，捧起热泉洗掉嘴边和手上的油渍，再将剩下的鹿腿用干草捆住，打算留给变异狗。
    岩洞外，雨水始终不见减小，随着时间过去，反而越来越大。
    天空像破开口子，雨水倾泻而下，瀑布般自云中垂落，使得河水水位暴涨，流经三角洲边缘，一度淹上河岸，引来狼群警惕。
    每到雨季，三角洲都会被水淹没，孤岛的面积随之减小，狐狸和豺生活的石林更是沉入水下。除了部分高大的石柱和树木，只有零星散落的落脚点，基本都会被变异兽占据。
    今年的情况有些特殊，孤岛有了主人，有人类搭建的营地，有强悍的犬群和狼群，加上火雀，绝大多数变异兽都没法迁到岛上。
    如此一来，地势较高的几处必然会产生激烈的争夺。
    狮群和变异虎不存在这种顾虑，它们想要进到孤岛，叶安不会阻止，更会大开方便之门。
    不过雨季刚刚开始，三角洲尚未被淹没，母狮和母虎还不会迁出领地，反而会趁着变异兽大批量聚集多抓几头，喂饱自己和孩子的肚子。
    至于雄狮，它们多数时间要依靠母狮提供食物，母狮不走，自然也不会离开。在捕猎大型变异兽时，还能够发挥作用，也算是趁机找回自信，不会彻底变成族群底层。
    随着河水水位暴涨，水中的鱼群越来越多，除了数量还有种类。
    一群江豚顺流而下，圆乎乎的身躯，嘴巴闭上张开都像是在笑，样子十分可爱。偏偏这群可爱的家伙战斗力十足，哪怕体型相当的骨鱼也不敢轻易招惹。
    两条虎鲨遇到路过的江豚，自然会产生好奇心。不等它们靠近，江豚先一步围过来，摆出捕猎的架势，让它们清楚感受到什么是恐惧。
    这种恐惧连面对安康鱼时都不曾发生。
    好在江豚不打算动手，仅是威慑一番就放掉虎鲨，继续顺着河流的方向前进。
    虎鲨逃过一劫，见识到外面的世界是如何危险，当真很想返回沉船。
    临近傍晚，大雨终于告一段落。
    天空依旧阴沉，空气极度潮湿，风中裹着冰凉的雨点，暴雨随时可能再至。
    叶安信守承诺，在雨停后离开岩洞，打算趁天色没有全暗，去河边抓几条大鱼送给变异蟒。
    小狐狸不愿也不敢独自留下，始终缠着叶安，更用前爪去抱他的小腿。
    这相似的一幕让叶安无奈。
    熊猫也就算了，狐狸怎么也有这样的潜质？
    小狐狸不愿意松爪，仰头哀哀叫着，样子异常可怜。要不是能感知到它们的情绪，叶安当真会相信它们完全陷入恐惧，而不是还有撒娇的成分。
    “难怪古人要写狐狸精。”
    叶安被缠得没办法，又没法和小家伙生气，只能答应它们的恳求。将小狐狸从腿上扯下来，手按在它们的肚子上，小家伙非但没有反抗，反而乖巧地缩起四爪，讨好地叫出声，样子相当讨人喜欢。
    变异蟒吐出信子，眼皮半掀，催促叶安去给自己抓鱼。
    “知道了。”叶安拍拍变异蟒庞大的身躯。
    时至今日，比起人类，他变得更喜欢和动物打交道。
    这种感觉很奇妙，用语言无法具体描述。真要概括一下的话，那就是信任。比起心思难测的人类，变异动物更好沟通也更加纯粹。
    变异蟒让开洞口，叶安带着小狐狸走出去。
    一场大雨过后，风变得格外冷。
    叶安裹紧斗篷，顺便将小狐狸捞起来抱在怀里，光滑的皮毛，暖呼呼地小身体，活像是三只小暖炉。
    由于带着狐狸，叶安没有召唤变异狗，打算徒步穿过密林。为节省时间，他一路疾跑，速度快得连他自己都感到惊讶。