商人的营地中火光大亮，很快有一支打着火把的队伍走出栅栏，前来一探究竟。
    如果是发生冲突的是变异兽，商人们自然不会关心，更不会多此一举。
    换成是人则截然不同。
    这样的雪夜，吼声和鼓噪声不绝于耳，情形实在诡异。为了营地安全，他们也必须探查清楚。
    举着火把的队伍逐渐靠近，为首一人极其高壮，目测身高超过两米。肩背宽厚，小山一样的肌肉覆盖在胳膊、前胸和腹部，宽大的外套都被撑得紧绷。就体型而言，和铁斧不相上下。
    走近之后，队伍成员陆续停下，借助火光看清雪地上的情形，认出车身上的标记，不由得吸了一口凉气。
    商人和护卫面面相觑。
    他们之前还在谈论猎人城，没想到转眼就见到这支队伍。
    该说凑巧？
    商人们驻足不言，一时间不知该说些什么。
    玫瑰心思急转，突然上前两步，趁杰森和铁斧走神，握拳分别捶在两人的肚子上，在两人吃痛弯腰时，又一人踹了一脚，示意同行的猎人彻底隔开他们。
    目睹此情此景，商人们下意识后退。
    玫瑰视若未见，脸上扬起笑容，十分友好地和他们打起招呼：“诸位来自商队？真是太巧了，我们正奉命联络商队。不知首领是否在场？”
    奉命？
    商人们脑筋急转，彼此交换意见，一番衡量之后，最终达成一致，十分客气地将玫瑰等人请往营地。
    打着火把的队伍穿过雪原，犹如一条暗夜中的火龙。
    两辆改装车跟在队伍后，缓慢驶往营地。
    风中传来变异狼的嚎叫，叫声中充满喜悦。
    在头狼的带领下，狼群成功捕获牦牛。有了这头猎物，它们能喂饱所有成员，藏身在洞穴里，避开即将到来的又一场暴风雪。
    距离此地三十多公里的一处山坳内，此刻正人声鼎沸。
    山坳地形隐蔽，加上居住在这里的人有意种植树木和藤蔓，做出十分巧妙的伪装，使外人很难发现此处，更不会想到，这里竟住着三百多人，均是海城遗民。
    和不幸遇难的队伍不一样，逃出海城之后，他们乔装改扮，隐姓埋名，多次逃脱追杀。
    最危急时，他们更是反其道而行，没有聚集到一起，而是分散开，假装是流浪者。虽然仍有同伴蒙难，多数人终得以保全，成功活了下来，搜寻同伴留下的暗号，分批在山坳重聚。
    三十年过去，他们始终谨小慎微，绝大多数时间过着与世隔绝的生活。
    庆幸山坳中有一处盐井，也有淡水，哪怕生活艰苦些，总能活下去。
    年复一年，直至一同逃出来的城民逐渐老去，新生的孩子成长起来，他们才逐渐放开封锁，开始和路过的商队接触。
    借由商队，他们获得不少有用的消息。
    三天前，又有一支商队路过，带来他们需要的药剂和布料，并在闲聊中道出震动荒原的消息。
    “海城城主血脉？”
    乍闻此讯，众人的第一反应是不信。但商人言之凿凿，委实不像是在说谎。这让老人们开始半信半疑。
    商人离开后，老人们下令封闭山口，紧跟着召集众人。
    “如果真是城主血脉，发出这样的消息，必然有其目的。”一名老人手握木杖，面容十分苍老，双眼却炯炯有神，充满智慧，“所以，我们需要派出一支队伍，到猎人城当面确认。”
    “事情属实的话，我们就能离开这里。如果是谎言，离开的人再也不会归来。”
    老人的声音不高，说话时语速缓慢。
    在场众人仔细聆听，无一人发出声音。
    等到老人阐明利弊，宣布要派出人手时，人群中走出三男两女，他们都不再年青，岁数最小也超过四十岁。
    “还不够。”老人摇摇头，又先后点出十人，均是二十多岁的年轻人。他们在海城覆灭后出生，一直生活在这片山坳，对外面的世界一片茫然，却有极好的身手。
    在老人的指点下，队伍成员就此敲定。
    “一天后出发。”老人走下台阶，用手指触碰几人的额头，“期待你们带回好消息，勇敢的海城后裔。”
    相同的情景发生在数个不同的地点。
    正如养育萧玧的人所说，海城的火焰从不曾熄灭，只要时机成熟，火光再现，终将燎原。
    随着时间过去，萧玧的计划迅速铺开并初见成效。
    身在孤岛的叶安却遇到了麻烦。
    外出捕鱼的队伍带回消息，一段河流出现异常，几乎是一夜之间，两岸被粉红色覆盖，都是变异螺产下的卵。
    叶安亲自查看后，认出这是福寿螺的卵。
    更糟糕的是，福寿螺之外，唯一未封冻的河段还涌入大量甲鲶。
    这些变异鱼的出现，彻底搅乱了水域生态。
    叶安站在岸边，看向密密麻麻的福寿螺，以及拥挤在一起，体长均超过两米的变异甲鲶，眉心越蹙越紧，好心情一扫而空。
    第495章 解决
    福寿螺和变异甲鲶的出现打乱了叶安的计划。
    几天前，他送出给萧玧和赵翁的信件，就抓紧时间同王伯等人商量西城和北城的建造计划。
    如今东城尽披绿植，即使在朔雪纷飞的季节，仍旧一片绿意盎然。除了为城内增添色彩，更提供给城民大量可食用的叶菜、根茎和菌菇。
    城南建起成排石屋，长街和窄道横贯其间，街头巷尾的建筑均井然有序。
    叶安走过东城和南城，仔细思量之后，对西城北城有了新的计划。
    他决定选取大量木材，搭配冶炼后的矿石，在城北建造城主府和附属机构，于城西打造大量公共设施和场所，例如公园、学校和竞技类场馆。
    至于原本的竞技场，则留给每年迁徙和已经定居的变异鸟。
    碍于条件所限，大部分设想仅停留在纸上，要真正落实下去，需要不少的时间。尤其是部分规划同当下的大环境格格不入，很难让人理解，肯定会招来反对的声音。但叶安始终坚持
    在他看来，事情难是一方面，做与不做则是另一方面。
    即便是难如登天，去做就有实现的可能。从最开始就打退堂鼓，那连一点实现的希望都不存在。
    王伯等人认真听完叶安的计划，并逐字逐句记录下来。关于叶安口中的内容，他们能听懂大部分，却有个别细节很难理解，甚至是满头雾水。
    竞技类场馆看似陌生，同斗兽场和城内原有的竞技场类比一下，就会有初步概念。
    公园和学校等场所委实超出他们的理解范围。
    这并非是件不可思议的事情。
    大灾发生后，整颗星球变为废墟，灿烂的文明毁于一旦。所有的秩序都被打乱，不见半分灾前的影子。
    幸存下来的人每天疲于奔命，在陌生的世界中艰难求生。
    食物、水和庇护所是最重要的东西。在无法保障生存的条件下，谁还有力气去想别的？
    随着时间过去，聚居点和城市陆续出现，一部分人有了安定的生活，不需要夜不安枕，唯恐有变异兽出现在自己身后。
    饶是如此，生活依旧称不上轻松。
    无论城民、聚居者还是流浪者，生存仍旧是头等要务。
    这种情况下，发展起来的海城就显得特立独行，同其他势力格格不入。
    叶安到过海城废墟，发现不只一处公共设施的痕迹。一次可以说是巧合，连续数次，只能说明这座城市不只是经济繁荣，在其他方面也走在了前列。
    如此一来，难免招致嫉妒。
    当年那场可怕的阴谋，多方势力联合起来进行绞杀，在海城做出滔天恶事，一切的一切，都是源于贪婪和嫉妒。
    萧玧曾同叶安说过，他准备扬帆出海，也计划重建海城。
    叶安佩服他的决断，尤其是看到赵翁的信件，更对萧玧的手腕和行动力有了进一步的认知。
    同时，他从中受到启发，对完善城市、设立规章有了新的计划。
    看到王伯等人面露疑惑，叶安耐心向他们解释，自己在西城的规划有何用意，等到实施起来，又将给城市和城民带来什么。
    “学校，学习。”王伯和强伯仔细咀嚼这四个字，疑惑之色渐渐消去。
    除了已经毁灭的海城，再没有任何一座城市有过类似的行动。
    想要学习知识和生存本领，基本都靠口口相传。父母传给儿女，亲族彼此照顾，运气好的话，也能是师傅传给徒弟。
    总而言之，在生存环境恶劣的情况下，没有人会无偿地将生存技能教给旁人。无关善恶，而是代代相传的习惯，没人会轻易打破。
    海城开创先河，却也没像叶安规划中的一般，将全城的孩子集中起来，由专人加以教导，传授给他们各种知识。
    实事求是地讲，如果不是三角洲资源丰富，猎物不用发愁，还有新开垦的田地，老人们根本不会考虑叶安的计划，反而会加以劝说，让他不要玩笑。
    如今岛上设立贸易区，每年都会有大批商队到来。组织起来的狩猎队和分布在田间的人手足够供应岛民所需，许多孩子都被解放出来，不用和成年人一样，每天忙于生计，反而有了更多时间玩耍。
    “孩子们逐渐长大，不用跟着大人外出捕猎，也不用下田耕种，与其放任他们乱跑，不如集中起来学习。”一名老人说道。
    其他老人听闻此言，纷纷点头。
    叶安张张嘴，本想说玩耍是孩童的天性，他之所以建立学校，主要是为传授知识，并没有考虑其他。
    然而，看到老人们的神情，听他们语速飞快地交流，叶安完全插不上嘴，只能将话咽回到肚子里，并对即将开始学校生活的孩子们掬一把同情的眼泪。
    让他没想到的是，等到学校建立起来，孩子们非但没有因繁重的学习任务不满，反而表现得如饥似渴，恨不能一天的时间都用来学习。
    哪怕是年龄最小的孩子，也收敛起顽皮的性子，规规矩矩坐在教室里，认真听取教导者的每一句话，牢牢记下每一个字。
    当叶安讯问他们，孩子们则是满脸疑惑，反问叶安：这难道不是理所当然的吗？
    如果不是幸运地生活在孤岛，如果不是受到叶安的庇护，他们就会像其他孩子一样，每天为填饱肚子发愁，哪里能够衣食无忧还有机会学习？
    “如果不努力，我会看不起自己。”这是一个不到八岁的孩子说的。
    当然，这一切现在还没有发生，西城的建造计划尚在草创，叶安和老人们初步达成一致，针对相关细节还有不少需要补充。
    正在紧要关头，麻烦突然临门。
    大群的福寿螺和甲鲶涌入三角洲，霸占了雪季不封冻的河段。原本生活在这里的鱼群要么被赶走，要么就被两者吞食。
    叶安在河边查看时，仍有大量福寿螺在河岸边产卵。水中的甲鲶聚集起来，竟然用头部的外骨骼去撞冰层，大有继续抢占地盘的意思。