彼时蒋淑已有妻室，却仍未有子，蒋娇据说从小是在蒋淑膝上长大的，待她如珠如宝。
    蒋娇极美，曾有郑国人偶遇蒋娇，称“江山之美七分，蒋家娇女三分”，以江山相比蒋娇，可见其美。
    怜奴说到此处，细心观察姜元神色，见他固然赞叹，却并无向往之意。
    看来能让这个公子动心的不是美人。
    怜奴继续道，“蒋娇未长成时，已有人相求，皆被蒋淑拒绝。”
    这些人中不乏他国富豪、公卿之子。
    后来就出事了。
    先是蒋父、蒋母于盛夏食了一盘李子，突然就得了下痢，不出几日，蒋家就挂起白幡。
    福无双至，祸不单行。先王也在同年八月骤然去世，当时蒋淑正在家中服丧，听闻此事就吐了一口心头血。
    从那年的十一月到二月，天降暴雪，整个滨河以北全都被大雪覆盖。姜鲜只着麻衣，于露天为先王服丧，很快就病倒了，一直到第二年的四月才略有好转。结果七月吉日，朝午王送先王归陵，回来后姜鲜就不在莲花台了。国朝无主！
    朝午王的继位就顺理成章了。
    这段历史，从姜元懂事起就听无数人提起过，但每一个人说的，都不如怜奴详细。
    把他带到涟水的姜鲜忠仆说起就是朝午王狼子野心；一直以来资助他的人却说都是权臣的阴谋，比如蒋家、赵家、田家。
    而冯家和蒋家到此，却一直含糊其辞。冯家似乎更怨怪先王不该壮大朝午王的野心，姜鲜不该过于懦弱；蒋家却告诉姜元，先王扶持朝午王是有原因的，姜鲜无能，他们这些臣子当时是迫于无奈才顺从朝午王。
    但怜奴的嘴里，却更像是朝午王抓住了机会，蒋家等人趁势而起，姜鲜固然无错，却因此成为了牺牲品。
    “之后，蒋淑是想让蒋娇为后的，可赵家却成了最后的赢家。”怜奴道，没有吊胃口，直接说：“赵家将宫中侍卫还给了朝午王。”
    鲁王宫有八百健卫，军奴愈万。
    这近万人都在先王手中攥着，先王骤逝，虎符突然就不见了。朝午王一直在偷偷找，一直没找到。要不是姜鲜连王玺都没藏，他还真以为是姜鲜藏起来了。
    赵肃就带着赵阿蛮去见朝午王，将虎符藏在赵阿蛮的腰带内。朝午王解了赵阿蛮的腰带才发现虎符，便答应迎赵阿蛮为王后。
    怜奴道：“蒋淑棋差一着，只能退后一步把蒋娇送进王宫，以为夫人。”
    蒋娇进宫后十分得朝午王喜爱，赵阿蛮就常常与蒋娇争斗，至使蒋娇落了一胎。
    就算知道这个孩子没生下来，姜元也吃了一惊，心都快不跳了。
    怜奴道：“蒋娇落胎后，赵肃和蒋淑都进宫了，在伪王面前打了一架，赵肃送十个美女给伪王，了结此事。”蒋淑除了让蒋珍进宫看望蒋娇之外，也没有再做别的了。
    从那以后，朝午王对蒋娇也不复往日宠爱，开始大肆征讨民间美女。
    怜奴道：“依奴所见，伪王想以蒋娇离间赵肃与蒋淑。”只是朝午王发现还是赵肃更高明，便偏向赵肃。
    姜元听得都入了神。在他的想像中，伪王是个奸诈小人，篡得王位后就醉生梦死的过日子，平时只听赵后与蒋夫人的摆布，任其二人在宫内为非作歹。但一个篡位的人怎么会心甘情愿受权臣摆布？他想祸水东引，让蒋家与赵家生隙，却搬起石头砸了自己的脚。
    蒋淑不是被赵肃吓退的，他是发觉了伪王的心思后，与赵肃合演了一出戏！
    怜奴道：“只是伪王没想到，赵肃与蒋淑早就商议好了。”
    姜元一惊，摆出一副笑脸，“哦？怜儿快说！我都等不及了！”
    怜奴垂下头说，“这都是奴猜的。”他摆出一副深思的面孔说，“蒋淑与赵肃从无私交，可蒋淑之子蒋彪当年却趁国中淑女踏春之时，将赵肃的女儿给抢来为妻。事后，蒋淑虽言明再也不认此女，却也没有再做别的。蒋家上下，对她也很尊敬，从来没有鄙视之言。”
    “所以，奴以为，赵肃与蒋淑，只怕早就勾结在了一起。”怜奴道。
    姜元惊叹的望着怜奴。得这么一个人，将是一个多大的臂助啊！
    他用慈爱的目光看着怜奴，温柔道：“你是我的孩儿，何必再自称为奴？休要自卑，做我姜家男儿，当可傲视世间凡人！”
    怜奴当即激动的五体投地趴在地上，“是！是！多谢爹爹！”
    姜元问怜奴：“以你所见，蒋淑去后，蒋家会变得怎么样呢？”
    怜奴道：“恐怕蒋伟与蒋珍之间会先斗起来。”
    姜元不解，“他们二人斗？我记得蒋淑有子蒋彪，生得威武雄壮。”
    怜奴笑道，“有蒋淑在，蒋伟与蒋珍只会有样学样，怎么会把蒋家交给蒋彪？”
    姜元震惊道：“……果真？”朝午王前事未远，蒋伟之前还在他面前替蒋淑请罪，难道他还敢不顾脸面的效仿朝午？
    结果蒋伟用实际行动回答了他，他敢！
    第25章 龚氏
    合陵，鲁国北境外，在到江州前最大的一座城池，北倚合陵山脉，据天险而立。
    合陵山起四百里，以前不叫这个名字，这个名字来源于大纪朝的两个皇帝，武宙与西川。武宙时，西天有一魔，周身烈焰八千里，行至哪里，哪里就成一片焦土。此魔来到武宙前，要他献上八百美人，八百美童，若武宙不从，他就要从这里烧光大纪的每一片国土，让江河枯竭。武宙帝不从，火魔就降天火下世，大纪三年没有下一滴雨，没有落一片雪，民皆泣血，哀告不休。
    “后来呢？”姜姬问。
    “后来啊，武宙就带着大军把火魔给打败了，从这里把他赶回了西天世界。”冯瑄道，“等武宙驾崩后，就让人把山陵建在此处，说有他在一日，火魔休想再踏入大纪一步。”
    西川在时，大纪已经是风雨飘摇。
    “再过八十年，大纪就亡了。”冯瑄道。
    西川欲出征，朝中大臣纷纷劝阻，西川就指着武宙说，欲效先祖。“西川在时，大纪虽有大战，却从未退败。不过西川去后就不行了。”冯瑄指着前方已经隐约能看到的合陵山说，“据说西川死后也让人把山陵建在这里，一日深冬，村民听到雷霆动怒，地动山摇，之后武宙与西川的山陵就合成了一个，传说万马到此都要屈膝，战神到此也要卸甲。”
    姜姬探头出去看合陵山，远处的合陵山完全不像传说中那么巍峨高大，它连绵不绝，一直延伸到地平线的另一端。在地平线的尽头，有一座白色的城池，小小的，看起来不怎么起眼。
    这就是合陵了。
    怜奴进了姜元的车后就很少出来，没人知道他在车内给姜元说些什么，只看到姜元一日比一日更喜欢他。直到一天，姜元对冯营笑道：“阿背，阿背，此名何解？”
    一下把冯营给弄了个大红脸，到后来都闭嘴不说话了。从那以后，倒是不少人相信了怜奴真是蒋淑的儿子，这个黑啊！
    蒋伟坐在车上听从人学，笑了，“这小子以前就这样，最会背后告刁状！蒋彪被这小子栽不了止一次黑锅，从来都学不乖。”
    从人也笑道，“怜奴一贯如此。”
    蒋伟摆摆手，“以后这个名字不能叫了……大公子不是给他起了名吗？姜莲。”他把这个名字念得杀气腾腾，从人听出话音，道：“叫什么，也是我们蒋家子弟。”
    蒋伟沉下脸，挥手让从人下去。
    不再是了。
    怜奴肯跟着姜元只是因为这是蒋淑的吩咐，还因为跟在姜元身边，他能得到的东西才最多，这比他当一个蒋家养子要多得多得多。他是为了自己才跟在姜元身边的。但如果还把他当蒋家人，就该吃他的亏了。
    蒋伟拍了一下大腿，暗骂道：“还要给这小子好处才行！”
    合陵城的城门不好进，不但有城门税，每一天进多少人都是有数的，超过这个数，今天就不让进了，明日请早。
    所以当城门外的人远远看到车队过来时，都撒开腿往城门跑，生怕被挤在后面今天进不了城。
    城墙上的守卫也看到车队了，让人去报信，少顷，一个青衫人在几位从人的簇拥下匆匆上了城墙，一望车队也皱起了眉，转身对身边人道：“五郎，你看。”
    席五，乃是已经断绝嫡脉的席家旁系中的一人，由于嫡脉已绝，旁系家族有的早就离开国都，另谋生路，有的则心心念念的希望重振家声。
    席五的父亲一辈子都希望席家能重回莲花台八姓，在席五小时候就握着他的手不停的说：“你姑姑、你妹妹，如果当时能生下那个孩子……”
    席家曾将长得最出众的女孩子送到朝午王的王宫内，席五的姑姑不受宠，而席五的妹妹却很得朝午王的喜爱，后来听说因为有孕，被赵后要求去捡掉下台阶的一只金环，摔下台阶，丧了性命。
    席五的父亲听到消息就一命呜呼了。席五就带寡母幼弟离开了国都，暂栖在此。他自称席五，因家道中落而耻于言名。
    合陵城内是龚家旁系在此城驻守，此人姓龚名屌，名字不大雅观，却是其祖父在他出生后因见其跨下巨大而起的名字，待得成年后，自号清河君，谁敢当面称他本名，那就是不共戴天之仇。
    他收下席五，也是知道他的出身来历，更兼席五身高力大，使得一手好剑术。
    席五望向不远处的队伍，道：“之前蒋家说要迎回姜鲜之子……”
    如果这队人中有未来的鲁王，那对龚屌来说真是一个大好的机会。
    龚屌不由兴奋起来，道：“果真如此？”
    席五道：“如果公子担忧，某愿出城一迎。也好看看队伍中有没有蒋家从人。”
    “快去，快去。”龚屌父祖三代都在合陵，从未进过国都，更别提莲花台下著姓家族，这也是他仰仗席五的地方，有席五在，这合陵城内如果进了什么了不得的人物，他也不至于眼拙，错将珍珠做鱼目。
    见一人风姿飒飒，策马而来，车队中的人都不禁翘首而观。
    “好俊美的郎君！”怜奴站在车顶上，赞叹道。
    姜元万万没想到他不过说了一句“外面在吵什么？”，怜奴就跳出外，爬到车顶上去了。此时他才发觉，怜奴也不过是个十五岁的少年而已。
    怜奴又砰的一声跳下来，爬到车里，道：“是个好郎君，跨下有良马！只怕是龚屌派人来看看是不是爹到了。”
    姜元疑心自己听错了，“……龚什么？”
    “屌。”怜奴摸了下自己两腿之间，形象生动的介绍道。
    另一驾车内，冯瑄道：“此人姓名不雅，却最好风雅，恨不能把清风明月穿在身上。”
    他这么说，姜姬不免脑补出一个道貌岸然之辈，不过等进了城，看到在道旁相迎的一座肉山时，她：“……”
    冯瑄在旁边带笑说，“正是此人。”
    清风明月？！
    只见此人腰阔三尺，浑身裹一件白衣，腰带嵌金，身披长发，长发及地，脸……由于肉太多，五官全挤在一起，看不出原样来。
    姜元下车，此人激动的浑身乱颤，向前一步，啪的一声！带着一头长发，五体投地！再一抬头，早已是满脸眼泪，声似灵鸟，穿云裂帛的唤了一声：“吾王啊啊啊啊！！！”
    姜姬悄悄对冯瑄说：“此人声音极美！”看，不看脸只听声音，也算是个美人。
    冯瑄本来见了此人就面带笑意，听了这句就撑不住了。
    噗——
    一声气音令周遭的人都看过来，却见姜姬以袖掩鼻，目视冯瑄，轻轻挥袖，便都静悄悄的离冯瑄远了一点。
    冯瑄发现后也无从解释起，转头看姜姬，袖藏娇容，只露一双妙目，笑得弯成了月牙。
    心弦像被人轻轻拨动了一下……
    照冯营等人的设想，到合陵后就可以让姜元露出身份来，慢慢周知天下，造成民心所向，毕竟他离开莲花台时真的太小了。
    其实现在还有一个问题，但冯营等人都没跟姜元说：就是姜元的礼仪。
    虽然看得出来姜元一直以来生活上应该都有人资助，毕竟是姜鲜的血脉，他只要在一地露出名声来，自然而然就会有人送钱送物资助他，从他流浪的经历看来，从涟水离开后，他正是如此生活的。
    但他真正拜过老师，跟从老师学习的时间只有在涟水的那七年。
    这样的姜元，身处乡野之中可以赞一声风姿不俗，到了莲花台可就不行了。
    龚屌亲自来迎，抱着姜元的腿痛哭过后，亲自引领姜元到他的家里去歇息。冯家与蒋家在此地当然也有子弟，现在听说冯营和蒋伟在这里，全都跑来问好，一时好像半个合陵城的人都被惊动了。