书房里一封封信件被放置上桌。
    莫云渊冷眼看了几张，随手扔到一边。
    门被突然推开，肖张突然迈着步子走了进来，先行了一礼，然后径直落坐：“我听说要征收人头税？”
    “跳梁小丑，又开始折腾。”莫云渊淡淡的说。
    “是谁？”肖张握紧了拳头，从前他生于后宅，长于妇人之手，每日招猫逗狗在长安城的街市上游走，从不知辛劳为何，亦不关心政事。直到跌落尘埃和白雪一家接触，他才清楚土地税收对于一个农民的重要性。
    在征人头税的情况下，富人的福利损失微乎其微，而穷人则可能损失掉命。
    莫云渊：“杨国忠。”
    别看这人名叫的好听，实则是个不折不扣的大奸臣，未见有什么能耐，倒是生了一副好容颜，同个妓女生了个女儿，到十八美名满长安。
    皇帝听闻后，将这女子召见入宫。
    女子不仅漂亮，而且极其懂得人心，擅长谄媚，多年独宠，霸占皇帝，一路飙升成了贵妃。若非身份卑贱，只怕皇后的位置都要坐上。
    父平女贵，杨国忠也成了丞相，此人生平最爱三件事。
    一、讨好皇帝。
    二、陷害忠臣良将。
    三、搜刮民脂民膏。
    他干的这三件事，其中两件都和肖张有关。
    肖张眉头紧锁，“我兄长平安回来，他怎么敢？”
    莫云渊将其中一封信纸递了过去：“长安城里的消息，楚蜀一带有叛民揭竿而起，要推翻朝廷。杨国忠推荐你兄长去平叛，然后打着你兄长的名义，以军中粮草不够为缘由，向各地加收征税。”
    肖张的拳头重重地砸在作案上：“这个混账。”
    莫云渊始终没有太大情绪波动，但他越是平静，越是愤怒。他又递了两个信纸过去：“我派人去楚蜀那边打听情况，被告知那地方易子而食。你可知易子而食是什么意思？”
    “不知。”
    “楚蜀粮尽，百姓不忍心吃自己饿死的孩子，但是为了生存，两家交换子女，作为自己的食物。”莫云渊在唇齿间都透着一股冷意和血腥味。
    肖张心痛：“朝廷也不管吗？”
    莫云渊：“估计是上报了几次没反应，人被逼急了，所以才谋反的。杨国忠肯定不管，毕竟安抚灾民要掏银两和粮食，他带着人四处喝民血，怎么会吐出来呢？如今一谋反，他还可以借着军需敛财，富的简直流油。”
    “事情办得这么熟练，应该不是第一次了。”
    “西北陵县、西和县已经废弃，但都还有记录，上面有两个描述词，赤地千里、人烟断绝，这些地方都是国土，上面的百姓都是国民，都已经死绝了。”莫云渊重重地敲了一下自己毫无知觉的腿，“我得到这些消息已经是三个月后的事，朝廷或许更早，或许更晚，反正只有一些浅薄的记载，都不用风沙掩埋。”
    “陛下真该睁开眼睛看看他的子民。”肖张气得胸口发堵，脑袋要裂开一般，眼睛瞪得滴溜圆，看了莫云渊一眼。
    莫云渊冷笑一声：“这一次的檄文是杨国忠写的，念给你听。不做安安饿殍，效尤奋臂螳螂。往来楚蜀肆猖狂，弄兵潢池无状。云屯雨骤师集，蛇豕奔突奚藏？许尔军民绑来降，爵赏酬功上上。”
    其大概意思就是，你们这些刁民不老老实实的等着饿死，还敢不自量力的犹如螳臂挡车来造反！
    这是当朝丞相写的檄文，应该爱民如子的官员，早就变成了狰狞的恶魔。
    “应该降一道雷劈死他。”肖张闭眼，脑子中思绪纷乱复杂，过了很久以后，他睁开了一双眼睛，那双眼睛深邃清澈，犹如被雨洗刷过的夜空。
    莫云渊：“你要干什么？”
    肖张笑了笑：“我胆小怯懦，但总要勇敢一回。”
    莫云渊毫不客气的说：“勿要逞一时之勇，做愚蠢之事。”
    “我昔日不惜千金买宝刀，狐裘换酒也堪豪，同三五个狐朋狗友进进出出秦楼出馆，听姐姐们弹奏着乐章，醉卧美人膝，醒了去跑马。你若问我哪里的姑娘漂亮，哪里的酒好喝，我能给你说的详详细细。可你若问我，百姓今年收成怎么样？士兵阵亡了多少人？我都一句答不上来。我肖家满门忠烈，实在不该活我一个废物。”肖张说到最后嗓子发抖，微微哽咽。
    “你上头有兄弟撑着，谁也不要你长大，你也不大，今年才堪堪十五。我十五岁那一年，被那一位挤兑的没还手之力，跑到这穷乡僻壤来，苟延残喘，更加无力。”莫云渊难得安慰了一句：“便是如今，皇帝昏庸，奸妃当道，我又能有什么办法？”
    肖张：“我想去试试。”
    莫云渊：“你兄长还在他自有应对办法。况且你要是以身涉险，即便是走了一个杨国忠，也会来一个李国忠，王国忠，有毒的从来都是皇帝。”
    江山社稷早就成了一滩烂泥，皇帝也是烂泥，烂泥扶不上墙。
    肖张喃喃道：“可总要有人做出点努力，我想试试。我几乎被灭满门，他们杨家凭什么还好好活着？”
    杨国忠借着将军远在战场，战乱突发，下落不明之即，给将军扣了一个私通他国的帽子，派兵灭肖家满门。未曾想将军活了下来还大破敌军，带着士兵荣耀而归，像他这样的人本该被问罪，偏偏有皇帝护着，推出了几个替罪羊。
    他们杨家仍旧好吃好喝好过。
    肖张却走不出自己的内疚恐惧还有憎恨。
    “我看见了一个小姑娘，她拼了命地活下去，为此摸爬滚打。我想试一试，看看能不能让这小姑娘好好的活着，而不是被饿死。”
    “迟早死在你多情上。”莫云渊骂了一句，然后嘱咐：“别轻举妄动，我先探一探长安里的消息，杨国忠那么好杀天下能人义士早就让他死了千百回。你不能拿你的命去拼一个小人的命，这世上小人太多，好人死绝了也杀不完。”