上一次她来美国，报名的是美式九球公开赛的青年组。
    一般这种大赛的青年组和少年组都是鼓励性质，有奖金，但没有正式的世界积分。而比赛的报名费加上来回路途的花费，奖金都不够用，所以在去年试水之后，她今年直接报名的是职业组。今年也算是她步入职业道路的第一战。
    去年比赛时，她在青年组认识了几个朋友，今年只剩下一个和她转战职业组的比赛，是个新加坡女孩，叫苏薇。这间球房也是她推荐给殷果的，15美金一下午，非常实惠。
    两人每天在这里碰面，训练。
    她们选择这个美国本土球房，还有一个原因是可以见到不少美国本土的世界冠军，大家都像普通人一样练球，偶尔搞搞小型比赛，很有意思。
    出门前，殷果刷新天气预报，又有寒流，今天会有局部降雪。
    果不其然，从咖啡店出来时，还是大晴天，到球房门外，不到三点，天已经暗了。
    她进门后，球房角落里，有人叫：“殷果。”
    苏薇用眼神指不远处，安静地坐在台球椅上，观看对手打球的一个美国本土名将贝瑞：“昨天你不就想看真人嘛，今天来了。”
    苏薇说完，对贝瑞笑着用英文招呼：“这是我朋友，刚刚和你说过的，小果。”
    殷果把背包丢到台球椅上，和贝瑞打了声招呼。
    贝瑞看上去有四十岁上下年纪，很老成，也很热情，过来寒暄了半天。
    球房里大多是男人，只有苏薇和殷果这一桌是这次报名参赛的女选手，余下一桌的两个金发女孩子纯粹是来玩的。苏薇有一半的混血，身高比较偏近这里人，那两个本土美女更是腿长胸大，球房里的四个女的，只有殷果一个小个子的女孩。
    她初次来，还被人问过，是不是报名参加十四岁以下的少年组比赛。
    但是后来，就没人问了。
    因为她的技术，虽说不能秒杀球房里的这些区域冠军和名将们，也绝对不比他们差。
    球桌上见真章。
    况且台球桌上，没有什么年龄分别。
    比赛报名也只有年龄上限，大于十四岁不能再报名少年组，大于二十一岁也不能再报名青年组，以此来保证比赛公平。
    年龄下限是没有的，孟晓天的哥哥，孟晓东就是十四岁开始征战职业组的。
    今天她因为下午茶，来得晚，想顺延时间到八点。
    可惜计划跟不上变化，到六点多，贝瑞就收拾好东西跑过来，热情邀请苏薇和她去法拉盛附近吃晚饭。那里是亚裔和华人的聚集地，被人叫新唐人街。
    殷果还没去过，有点儿远。
    苏薇的男朋友住在那边，她过去了，直接住下就可以，不用再返程。也就是说，她要在天黑后独自回来，怕不安全。
    “我和你说，法拉盛那里，有我男朋友家里开的中餐厅，川菜，水煮牛肉很好吃。”
    水煮牛肉还真是一道享誉全球的中国菜……
    她被勾起了馋虫。来了一个多星期，还没吃过家乡菜，舌头都快要被西餐消灭味觉了。可再好吃，也不用这么晚跑过去，明天也可以单独去。
    贝瑞见她还在犹豫，和苏薇耳语了两句。
    苏薇找到了一个新理由诱惑她：“他说，因为公开赛，今晚有个聚会，你会见到不少职业组人，各国都有，能提前见到哦。”
    正中靶心，必须要去。
    她果断在微信里和孟晓天确认他的位置，顺便叮嘱孟晓天早点儿回酒店后，把球杆放入杆桶，背上，跟着两人走了。
    路上花了不少时间，等到了中餐厅，苏薇刚开始点单，贝瑞就连着接了七八个电话，催促他尽快到球房。她们不得已，放弃水煮牛肉，点了份炒饭。
    没扒拉两口，匆匆买单，直奔下一个目的地。
    今晚聚会的地方，是一间华人球房。
    老板是华人，早年斯诺克的知名球员，退役后在这里开了一间球房，规模不小，招待的都是老客人。球房的入口在街角，两人到时，有几个人在门口的垃圾桶旁抽烟，其中一个认识贝瑞，丢掉烟头，笑着指门内：“快去看好戏。”
    贝瑞心领神会，推开玻璃门，带她们进了球房。
    一张张球桌排列规整，从球房门口一直到底。
    大多数是绿色球桌，里侧是几张蓝色的球桌，球桌间保持着2米左右的运杆空间。
    球桌两旁，一水棕色的台球椅。
    她们进门后，发现台球桌上都是没打完的球局，人全离开了，都拥到最里的一张蓝色球桌旁。人头攒动，热络闲聊，明显是要观战。
    贝瑞大声问自己的朋友，是谁在打？
    有人回，有区域冠军在赌球，三千美金。
    贝瑞又问，是谁？
    对方回答了一个名字，贝瑞兴奋起来，笑着放下背包和球杆，走入人群。
    看贝瑞的表现，应该也是个本地很有名的选手了，她把自己的杆桶竖在一旁，还没来得及摘下羽绒服的帽子，就从两个男人的缝隙当中，看到了……
    是他？
    只是一闪而过，但满是本土人的地方，想要认出一个华人还是很容易的。黑发，短发，穿着今天中午见面时的黑色连帽衫，袖口挽到手肘的地方，背对着她这里。
    会不会认错了？
    贝瑞看到她们过来，笑着拨开两个好友，让两个女孩能看得清楚点儿。
    她被挤到人群最前面，正对着那个背影。
    这场比赛还没开始。
    他正在给自己的球杆的撞头涂抹巧克粉，捻着小小的蓝色的粉块，慢慢地、一下下地滑过撞头，涂抹得十分均匀，一看就是熟手。
    “今天的赌注上限五千美金，”他用英语对围观的陌生人群说，“我只凑了三千，如果你们谁想替我加注，随时欢迎。”
    是他，一定是他，这个声音下午还在给她讲落魄文豪的趣事。
    而现在却不同了，从内容到语气、到整个人都是漫不经心的，在说着：他能拿下这一局，在场诸位加注，只会稳赢。
    左手的巧克粉被放到球桌边沿。
    他掉转头。
    目光停住，在她身上。
    ……真的是他。
    后来殷果想起这天晚上，始终认为这才是她和林亦扬真正相识的开端。这里，这个华人球房里的人才是他，那个懒散的，才华横溢的，不拘于规则的，永远都用一种不太在意、输赢皆随心的态度战胜对手的中国男人。
    林亦扬右手握着球杆，身子慢慢靠上台球桌边沿，慢慢探手，从球桌上捞起两颗球，丢出去一个，给自己今晚的对手，那个区域冠军：“来，让我看看你的实力。”
    他本来没吃晚饭，情绪并不高，而现在，不同了。
    第6章 雪下的世界（2）
    殷果发现，他打得是9球，就是自己的比赛项目。
    “这是一个业余爱好者，”苏薇指着林亦扬的背影，轻声和殷果耳语，“贝瑞说，他在挑战这里的一个地区赛冠军。”
    殷果轻点头，原来是业余爱好者。
    贝瑞在说，苏薇在转述：“而且这个区域冠军，已经在这间球房拿过三场胜利了。这里是他的福地，贝瑞还说，三千美金太草率了。”
    殷果不了解这里的赌球金额，没吭声。
    三千美金确实不是小数目。
    林亦扬自己拿着橘色球，递给对方的是黄色球。
    殷果知道他们马上要争夺开球权了。
    他和那个区域冠军走到球桌的一侧，各自把球放到发球线上。
    四周安静下来。
    殷果和苏薇也不再轻声交谈。她们两个都很清楚，在九球上，开球权很重要，拿到会赢面大很多，所以两个选手一开场，要夺一次发球权。
    规则很简单，两个人要在发球线一起击球，各自的球撞击到对岸后，反弹回来。谁的球停下时，离自己最近，谁就赢。
    在满室的安静里，两下轻微的撞击声。
    两颗球几乎是同一时间滚出去，在蓝色的球桌上划出一条笔直的轨迹，齐齐撞上对面球岸，匀速反弹回来。
    两颗球的速度越来越慢，越来越慢。
    殷果盯着它们，她已经差不多知道结果了——
    慢慢地，慢慢地，林亦扬的橘色球超过对方的黄色球。那颗球滚到林亦扬的身前，贴着球桌边缘停了下来，不多不少，贴上球岸，没有比这个再近的距离了。
    黄球也在掌声里，停下来，仅仅落后了1cm。
    在1cm的鸿沟面前，林亦扬赢了。
    “谁来做裁判？”林亦扬拿起白球，放到发球线上。
    “我，我来。”贝瑞主动请缨。
    他本来是奔着区域冠军来的，看完林亦扬这漂亮的一击后，情绪更加高涨。
    他来做裁判，他来保证公平，其实是更想确信，林亦扬刚刚是不是侥幸一击。
    球桌上有一盏偏低的长照明灯，在蓝色桌面投下柔和的白光。光照得很低，低到只能照亮他腰以下的位置。贝瑞很快将球码放好，在球桌上摆出一个漂亮的菱形。
    他换了绿色巧粉，涂抹着杆头。
    在球桌一侧，俯下身子，视线落到了白球上，杆头对准。一击而出。
    在球落袋的同时，他人已经绕到台球台子右侧，跟上了下一击，又有球落袋。殷果刚看到落袋，他再次换到下一个位置，快速击球。
    这是要打快球？
    一般大赛上，很少有人会打快球，因为都是关乎职业生涯和世界排名的比赛，要稳扎稳打。反而在球房里会有机会碰到打快球的高手。
    有的人就是追求快、漂亮，但对走位和准度要求就很高。
    越快，越要准。
    九球和中八不同，永远只能击打球桌上号码最小的一个球。
    1号球、2号球、3号球……