挑衅的人最怕的不是被挑衅者回击，而是怕他们的挑衅被无视得彻底，自己被当作跳梁小丑看待。那个男人看衡玉这副做派，心底又是一阵憋气。
    身边安静下来，衡玉闭着眼咀嚼馒头，同时接收着原身的记忆。
    这一次，他来到了华夏史上最为风雨飘摇的一个时代——近代。他所经历的每个世界的历史进程细节不同，但大概进程总是有相似之处。
    他现在站在的历史节点是1900年，这时候华夏主权沦丧，无数爱国人士奔走他国寻求治国救国良策。这这样的大背景下，华夏不少年轻进步人士都自己谋求出国途径，寻上一张船票就出国，想要在其他国家里学习先进文化知识。
    原身姓林，父母皆出身大家，父亲是最早一批远赴海外留学的进步人士，母亲虽然没有接受过学堂教育，但家教极严，婚后随着父亲出国待过几年，眼界开阔也学会了英语，算是思想比较开放的女性。
    原身本就天资聪慧，又有这样的家庭氛围，自然被培养得很优秀，只是因为他是家中独子，性情被培养得有些孤傲清高。
    三年前林父本打算将原身送去美国留学，结果林父突然重病缠绵病榻，原身自然不好在那时出国。林父缠绵病榻近两年，耗费尽半数家产，还是撒手人寰。将父亲丧事处理好之后，在林母的坚持下，搁置许久的留学再次被提出来。
    林父留有不少人脉，原身本身还是华大的高材生，自费出国还是很简单的一件事情。林母将家中大半积蓄都交给原身，让原身能安心在国外留学，不用为生计操心。
    而这个房间的四个人中，其他三个人家境都比较普通，出国的船票都是东拼西凑出来的，原身性情又有些孤傲，萧笙还好，之前对衡玉出声嘲讽的江维就很看不惯原身。
    连衡玉这具身体晕船都能被他牵扯到娇生惯养上。
    只能说看一个人不顺眼之后就很容易处处都看不顺眼。
    接收完记忆之后，衡玉手里的一个馒头也吃完了。他瞥了一眼还在就着烛火看书的萧笙等人，又重新躺下去睡觉了——他现在这具身体是真的经不起折腾。
    第二天一大早，萧笙睡醒，就发现原本睡着他旁边的衡玉不见了踪影。他正有些奇怪，就听见房门咯吱一声轻响，洗漱穿戴整齐的衡玉从外面走了进来。
    衡玉冲他含笑点头，晃了晃手里的壶，压低声音问道：“我从外面接了些热水，要分你一些吗？”
    对衡玉突然的友好态度萧笙显然有些受宠若惊，呆了呆才忙道：“好，麻烦了。”他起床，拿着洗漱用品往外走，路过衡玉身边时多打量他几眼，“你的脸色瞧着比昨天好多了，是不晕船了吗？”
    原身体质容易晕船，但他学医那么多年，小小晕船症状还真难不倒他，衡玉笑道：“不晕了，昨天多谢你。”
    萧笙点头，张了张嘴，又发现没什么可以说的，便拎着东西出去洗漱了。等萧笙洗漱回来，江维和另外一个人也起床了。
    而衡玉吃过早餐后，又走出房门，往船的甲板走去。
    海上的太阳总是升起来更早一些，这时候时辰还算早，但外面的天色已经彻底亮了，不少和衡玉一样刚吃过早饭的人都出来透气，但很少有华夏人会像他那样，如此坦然地走到甲板边上靠着船竿透气。
    因为在这条船上，除了远赴美国勤工俭学的学生们，还有政府高官及外国人。
    甲板采光好透气好的地方，几乎被所有人默认是属于后面两者的。
    衡玉一个中国人，还是个穿着普通长衫的年轻人，倒像是误入其中的异类。
    但他站在这群人里，偏偏就一脸坦然，面对那些打量的目光笑得从容又柔和。
    甲板上的人都不是蠢人，虽然有些诧异衡玉的举动，但都没说什么，依旧在互相交谈着。衡玉懒懒倚着船竿，远眺东方。
    原身想要出国是为了开阔眼界，学习国外的知识，但这一点恰恰是他所不缺的。如果他来得早一些，他就不会踏上船远赴海外，可现在前往美国已经成为定局，也不必太急着赶回华夏。
    若身处于太平之世，他骨子里总是懒散居多。然而身处乱世硝烟之中，嗅着时代的风云跌宕，目睹着山河破碎家国沦亡，他却难免认真起来。
    在这样一个时代，总得做些什么，方才不枉费自己到来过一场。
    这么想着，衡玉眉梢微扬，唇角轻轻勾起笑意来。
    他这张脸本就长得极好，眉眼秀雅，气质风雅，虽然穿着一身平平无奇的长衫，但依旧出挑。更何况此时一笑，他的眉眼舒展之下更是让人觉得惊艳。
    “你好。”一位明显是外国人打扮的贵妇人突然扭头，用英文与衡玉打招呼。
    “你好，这位女士。”衡玉用非常标准的法文与这位贵妇人打招呼。
    他从眼前这位贵妇人的咬字发音中猜出了对方的国籍。
    法国驻美国大使夫人妮李安微惊，转而用法文与衡玉对话，“你的法文发音非常正确，你之前有在法国留过学吗？”
    “不曾，但我父母曾经在法国住过一段时间。”衡玉含笑回道。
    只要他想要表现出极高的风度素养，那么绝对没有人能不被他的气度所打动。
    妮李安就是这样，她轻笑道：“我在华夏待过一段时间，你是我见过的最有礼仪的中国人。”
    看，这就是落后的难受。明明华夏乃礼仪之邦，但在法国驻美国大使夫人口中，好像除了衡玉之外的其他华夏人都不讲究礼仪一般。
    “夫人说笑了，礼仪深入华夏历史，也许您可以说华夏此时落后衰微，这点我无法反驳，但我们素来讲礼。”
    衡玉占了长得好的便宜，被他这么一反驳，妮李安也不恼，依旧耐心道：“可我走在街头，只觉得华夏不少人都举止粗鄙。”
    “在生存面前，礼仪往往会压后。只有温饱解决之后，人才能更好的讲究礼仪。而且夫人以华夏一部分人类推整个国家，难道说法国所有人的礼仪程度都能代表法国吗？”
    妮李安被这么一刺，眉心下意识蹙起，衡玉笑了笑，也不把气氛弄得太僵，干脆换了个话题与妮李安聊起法国的风土人情来。
    聊了不过一刻钟，妮李安已经被衡玉的学识所折服，“我该把你介绍给我丈夫认识，林你虽然年轻，但学识很高，而且极为了解国际形势。”
    此话正中下怀。衡玉微笑起来，“那就麻烦夫人了。”
    等这艘远渡重洋的船终于抵达美国海岸时，衡玉已经与这条船上的十几个外国人打成一片。这十几个外国人里，有外交官，有传教士，有商人……若是利用得好，他在美国的第一步路会好走不少。
    “林，等你安顿下来，一定要来法国大使馆找我们。”妮李安挽着她丈夫的手，另一只手提着一个行李箱冲衡玉招手打招呼。
    这一个多月的时间里，妮李安和她的丈夫已经彻底被衡玉的学识和风度所折服，无论是各国的风土人情还是一些晦涩的学识又或是对时局的分析，衡玉都好像专门了解过一般，与他聊天从不用担心话题会接不上，也不用担心有人会被冷落。
    这样的人才，无论是哪个国家的人，都是值得结交一番的。
    衡玉告别妮李安夫妇后，转身回了船舱里等着与萧笙他们一道下船——现在船虽然靠岸了，但他们这一批留学的学生得最后下船。
    衡玉刚走进房间，坐在床上收拾行李的江维顿时冷哼一声，衡玉只做没听见，走到自己床边坐下来。
    萧笙的行李里有一半是书，看着东西不多，但绝对够分量。此时他还在整理东西，衡玉看他一眼，出声问道：“萧笙，你在美国打算住哪？”
    萧笙挠了挠头，“我的钱只够买船票，剩下的钱不多了，估计租不到什么好地方。”
    “我打算自己一个人租个房子，你若是暂时没地方落脚，先住我那里吧。”衡玉说道。
    这段时间在船上衡玉一直与外国人应酬，早出晚归，江维等人看他的神色都有些不爽，觉得他太过于崇洋媚外讨好外国人，只有萧笙会默默为他做些事情。
    而且当日他刚穿过来时，也是萧笙给他留了一个馒头让他不至于饿肚子。
    在这个年代，华夏人在国外太过艰难，力所能及范围内衡玉很乐意伸出援助之手。当然，江维这种就算了。
    萧笙一怔，脸色涨得有些通红，以他如今的经济来说，若是能省下住宿的费用当然好，但衡玉这很明显是在帮他，萧笙又有些难为情。
    衡玉温声补充道：“你先住着，等你后面手头宽裕了再付我租金也无妨，况且你我住一起很多事情也都能有个照应，这才是最难得的。”
    衡玉说是这么说，萧笙也知道他是在安慰自己。想起自己如今手头上的钱，萧笙也不再矫情，感激道：“多谢林兄。”
    衡玉摇头失笑，从床上站起来，把脚边的行李提起来，“走吧，我们该下船了。”
    第284章 启明时代
    华夏已沦陷半个世纪, 只有租界才能呈现出一种繁华景象。
    此外, 即使是历史悠久、政治意义极深的平城也是一副破败景象。道路修得够宽，但政府已经没钱也没精力、没心思去关注基础建设, 路况坑坑洼洼, 黄土路面被马车碾压出深一坑浅一坑。
    站在同一个历史节点, 美国与华夏的现状差距极大。
    船临近岸口时萧笙等人都缩在房里, 此时提着行李从船舱走出到甲板上，只要抬眼看去，就能看到鳞次栉比的高楼林立。铁桥架在河流高空, 上方有行人笑闹走着。
    萧笙等人完全被这么一副与平城孑然不同的城市现状震撼到了。
    “这就是美国！难怪他们说一定要出来看看这个世界, 华夏与西方国家比起来……”江淮克制不住心头激荡的情绪，颤着声音感慨道。
    此时与他有一样想法的显然不在少数。
    萧笙听到江淮的话，勉强恢复了平静，不知为何, 他下意识偏头去看衡玉。
    明明和他们一样是第一次来到这样的大城市，但相比起他们的惊讶, 衡玉本人的表情极为平静。
    不过对方出身名门, 虽然现在家道中落，但接触到的东西和他可不在一个层面上，会这么淡定也是自然的。
    江淮也瞧见了衡玉脸上的平静, 轻声哼道：“装模作样。”
    衡玉无所谓一笑, 见萧笙还在发呆，出声提醒道：“萧兄，前面的人已经与我们隔了一大段距离了。”他们现在正在排队等着下船。
    “啊, 哦哦哦。”萧笙回过神，连忙往前走去。
    等下了船，几人再次被岸口的热闹景象震惊到了。
    衡玉提着行李静静站在旁边等着萧笙他们回过神。
    这样的冲击是必然会有的，明明身处于同样的历史节点，但华夏积贫交弱，百姓脸上的神情麻木，而美国却孑然不同——
    路上这些人，明明身份有高有低，但他们脸上的神情都很平和，是那种没有被乱世动荡、硝烟感染的平和。
    “真好啊。”萧笙突然扭头去看衡玉，“林兄，这一趟出国果然来对了。原本我想去日本，日本的船票和花销都要便宜很多，但我的老师以前曾经来过美国，一直更建议我来美国，我到现在才知道他的用意。”
    美国比起英国这些国家虽然也是后起之秀，但它的前进速度无疑比日本要快上许多。
    衡玉听到这番话不由莞尔，露出了下船来的第一个笑容。
    这时候两人已经与江淮等人走散，萧笙原本想寻人打听一番该如何找到落脚的地方，但衡玉目标很明确的样子，萧笙便跟在他身后走着。
    两人走着走着就出了岸口，来到大街上。
    比起岸口的熙熙攘攘，大街要更为宽敞。平坦的街道上有行人走着，也有汽车和马车，铁轨自他们眼前一路蔓延到视线尽头再也看不见。
    萧笙经过之前的冲击，面对这样的场景已经能平静下来。他还没多打量几眼，就见衡玉快步走向停靠在路边的马车，用流利的英语与车夫对话，两人很快就上了马车。
    马车碾压着路面，在有些摇晃的马车内，萧笙坐了会儿，还是按捺不住，出声询问衡玉，“林兄，我们现在要去哪里？”
    “去寻我父亲的一位朋友，在来美国之前我已给他写了信，拜托他在他家附近为我寻个落脚的地方。”衡玉回道。
    林父身为华夏最早一批远赴海外留学的人，不说别的，人脉肯定有。与林父同一批赴海外留学的人里，有学者有政客有将领，人数虽然不多，但几乎涵盖了方方面面的人才。
    马车晃悠了快一个小时，终于到达目的地。
    萧笙和衡玉下马车。他们来到的这个地方看着不算很繁华，但环境很清幽，远离了喧闹的街道和工厂。
    衡玉下了马车后，提着行李箱去看路牌。他话不多，但做事稳妥，萧笙也没多问，直接跟在他身后。
    判断清楚方位，衡玉很快和萧笙走进一条街道里，其中两人又问了一次路，走了将近半刻钟，终于到达目的地。
    他们到的地方是一个独门独户的别墅楼，这栋别墅楼从外面看去有些年头了。
    衡玉上前按了门铃，很快，一个穿着洋装的年长贵妇人亲自过来给衡玉开门，打量的目光在衡玉与萧笙身上绕了一圈后，停留在衡玉身上。
    卓南思笑着对衡玉道：“这应该就是衡玉吧，你长大了不少，伯母都险些认不出来了。”
    “我和你韩伯伯一直在等你来，算算时间你的船也就是这一两日到，刚刚还在念叨你呢。没想到人就是不经念叨，刚说到你就听到外面的门铃响起来了。”
    卓南思稍微让开些位置给衡玉和萧笙走进去，“先进来吧。”
    “多谢伯母。”衡玉笑着回了一句，和萧笙走进去，然后站在原地等卓南思把门锁上，这才在她的带领下走进房子。