吴霦赶到茂城历史博物馆时，天色已经沉下。他沿途开到高婵给他发来的位置，透过车窗一眼就望见站在路口的两个女人，目光停在梁桔脸上。
    高婵招手示意他，吴霦靠近摇下车窗时，他与梁桔的视线即刻汇聚在一块，都微微顿了会。
    高婵拉开副驾驶门上车，催促还在车外的梁桔：“梁老师，快上车。”
    梁桔望见吴霦那刻，脑海里又浮现那晚的情形，以及彭月告诉她的真相。可一切都结束了，他们早已回到各自的位置。
    情况紧急，梁桔顾不得上那么多，开门上了后车座，前往目的地。
    窗外是一阵阵交通噪音，车厢内却一片死气沉沉。
    高婵觉得氛围很奇怪，打破问道：“秦铭补课时状态一直很好，怎么出来一趟无缘无故就消失了？”
    秦铭消失前，吴霦接到过他的电话，质问是否知道秦墨羽再婚生育的消息。既然他都知道了，吴霦不能再继续瞒下去，但很显然结果是糟糕的。
    “他妈妈九月去了香港登记结婚，昨天才平安生下一个孩子。这件事我们一直瞒着他，原本是打算等我姐恢复好亲自回来告诉他，可没想到他提前知道了。”
    梁桔坐在后座望着窗外，不安攥紧的手忽地一松，瞬间明白了秦铭消失的原因，靠在椅背上默默叹了一声。
    他们很快就到了司机的位置，由于耽误了工作时间，吴霦给了补偿，但收到的消息却差强人意。
    他们到的地方就是秦铭的下车点，人流量庞大，建筑和街道众多，根本无从寻找他的下落。
    梁桔环视着周围，高楼大厦鳞次栉比，令人喘不过气的压抑。司机说他是盲目地要求绕圈子，也是随机叫停的车，根本就不熟悉这里。
    吴霦虽不担心他会做傻事，但失联在陌生的城市一切都不好说，心里越来越担忧。
    “忙了一下午，你们上车休息，我在附近打听下消息。”
    梁桔立即说：“我不用休息。”
    她不能休息，秦铭是在集体活动中消失的，出任何事她都需要担负责任。
    高婵也说：“我们分头行动吧，人多力量大。”
    梁桔也是此意，指着北面的空旷地带：“有消息电话联络。”
    她说完，又踩着高跟鞋继续往下找。
    吴霦望着她越来越吃力的步伐，始终没再追上去，转身去了反方向打听消息。
    天色黑却，路灯逐渐亮起，梁桔累靠在路灯杆上喘息，半弯着腰揉她酸乏磨出水泡的脚。
    她没休息太久，转身往下一个街口走，不知不觉就穿梭到了老式居民区。
    街道两旁是烟火气浓厚的商铺，梁桔停在小卖部门口买了一瓶矿泉水，顺势点开一张照片询问老板是否有见过秦铭。
    老板果真见过秦铭，说他坐在门口打了一个多小时的游戏机，十几分钟前才走。
    老板给她指了方向，梁桔没敢耽搁，忍着脚上的痛继续往前找，每路过一家店都会打听，但跑完最后一家，她仍旧没找到秦铭，停在路口愁眉不展。
    她正准备打给他们问问情况，听到后方响起交谈声，几个散步的居民在讨论湖边坐着的那个孩子，怎么喊都不上来。
    梁桔几乎是条件反射，立马问了他们地方，顺着方向一路跑去，终于望见坐在湖边的秦铭。
    她心里顿时松了一口气，站在坡上喊他：“秦铭。”
    秦铭在发呆，猛然听到喊声，回头就望见梁桔，脸色越发得难看，起身开始走在湖边。
    梁桔见状赶紧跟上，但她的脚太疼，只能脱了鞋子踏上斜坡草地，追着他的步伐叫停。
    秦铭充耳不闻，忽然听见身后传来一阵叫痛声，忍不住回头发现梁桔光着脚踩在石头地上。他心内叹了一声，赶紧跑过来，扶她坐去了草地上。
    “您怎么还把鞋脱了？”秦铭看见梁桔脚上都破了，一瞬间紧张起来。
    “你知道自己消失了多久？”梁桔顾不上自己的伤。
    秦铭一怔，松开她胳膊，坐在一旁一声不吭。
    “七个小时，不管你有什么理由都不应该这样做。一声招呼没打从集体中消失，知道有多少人都在担心你吗？”
    秦铭咽了一声，根本不信：“没有人会担心我。”
    “你不见后，李宇航和胡生整个中午都在陪我找你，班上的同学也都担心你想留下来。还有高婵老师，连你舅舅都过来了，怎么会没有人担心你？”
    秦铭的身子僵硬，望着前方一动不动，他听着梁桔说的话，眼眶中不由自主含满泪，想起他妈妈。
    “有什么用？我最在乎的人都不担心我。”他默默低下头。
    梁桔在路灯下望见那一滴滴晶莹剔透的泪落在了草地上，她忽地记起十多年前的书店门口，那个倔强的小男孩知道有泪不轻弹，可如今一晃他都快成年了，但那份从小就保留在心底的脆弱还是击垮了他。
    “你舅舅都说了。我想你母亲有她的苦衷没有提前告诉你，你应该要给她一个解释的机会。”
    秦铭擦了把眼泪，梁桔见状，从包里抽了纸巾递给他。
    他抬头看着前方的湖面，缓缓开口道：“我从小就没爸爸，我妈身边不停地换男人，但每一个都不长久，我知道都是因为我。其实她很后悔生我，如果没有我，她就不会被指指点点，也轮不到那些男人抛弃她。”
    秦铭认为没有一个男人是真正爱他妈妈的，他也害怕妈妈组建一个新家庭后，他至此会成为这个世上最多余的存在，而现在这个担忧成真了。
    梁桔没有经历过家庭创伤，却能理解秦铭的想法，他只是一个渴望得到全部爱与关注的孩子。
    “血缘是无法割舍的纽带，即便是你妈妈已经有了新的家庭，但对她来说，你依然是她宝贵的孩子。老师不是很清楚情况，但你母亲那样年轻就选择生下你，是需要很大勇气的。你上高一才转回珑夏读书，之前的这些年她都未缺席你的成长，将你留在身边，说明她很在乎你。但人都有渴望的目标，你妈妈如今也不年轻了，才迎来她想要的婚姻和家庭，是非常难能可贵的。”
    梁桔告诉他逃避解决不了任何事，他应该要给秦墨羽一个解释的机会，他也需要将埋藏在心内多年的心声向妈妈表明，不能总一遇到这种事就跟自己较劲。而他自己也尚在年轻，往后有很长的一段路要成长，他会慢慢懂得成年人的选择与艰难。
    梁桔的话让秦铭静下心来思考着，秦墨羽虽然说过后悔生下他，但也告诉过自己，他是她在这个世上唯一的依靠。秦铭的心软了，想起叔叔在电话里说的话，秦墨羽高龄，顺产十分困难，转剖腹受了两次罪才生下他妹妹。
    梁桔陪秦铭坐了很久，一直在开导，待他状态恢复一些后，两人才起身往回走。
    秦铭见梁桔穿着高跟鞋一跛一跛的，立即将球鞋脱了下来硬让她套进去，自己却光着脚走在地上。
    梁桔之前已经联系高婵他们，和秦铭在路口等吴霦来接。
    时间太晚，他们奔波了一天，没选择再赶回珑夏。
    吴霦在酒店订了几间房安顿好后，去了秦铭房间做解释。
    秦铭经梁桔开导，听完舅舅的解释后，态度很好，第一次向他主动道了谦。
    吴霦告诉他：“你妈前面醒来打了电话问你情况，你回一个过去。”
    秦铭听到后，才想起手机还在关机，赶紧开机拨了过去。
    吴霦退出他房间，想起先前梁桔受伤的脚，又出了酒店。
    高婵来找吴霦去吃晚饭时，人却不在屋里，转念一想去了梁桔那，怔在了走廊门口。
    梁桔听见门口有动静，慢悠悠走来开门，望见吴霦时，她本能地心口一缩。
    吴霦给她买了药膏和消毒酒精，递给她：“把伤口清理一下。”
    梁桔正打算跟酒店要消毒工具，没想到吴霦就送来了，她接过说：“谢谢。”
    这声谢谢理应由吴霦说才对，没有梁桔，他可能现在还在找秦铭。
    “辛苦了。”
    “我是带队老师，责任之内的事。”
    吴霦轻轻地点了点头：“秦铭的态度很好，没能想到他可以理解，应该是你有开导他。不论如何，都非常谢谢你。”
    他对梁桔十分客气，自那晚后，尊重她所有的意愿，也坚守自己说过的话，不再去打搅她的生活。可现实让他们不可避免的交织，尽管他心中煎熬，却再也不能越过那道防线。
    一阵无言，他们默默地对视时，突然响起高婵的声音：“我正在找你，没想到你在这。”
    高婵挨着吴霦的胳膊：“奔波了半天，大家都没有进食。秦铭应该肚子很饿了，我们找个地方先吃饭吧。”
    “你们去吧，我不饿。”
    梁桔转身关上了门，瞳孔里皆是他们相挨的身影。她没有理由再靠近吴霦，也更不想成为高婵所警惕的对象。
    吴霦没有去叫秦铭，带着奔波了一下午的高婵去用餐，给梁桔和秦铭都打包了食物。
    回酒店前，吴霦在街道上找到一家鞋店还未关门，他将车停在路边，叮嘱高婵留在车内，一个人下了车。
    高婵还未反应明白，直到发现他进了一家女士鞋店后，她彻底想通了，紧咬着唇靠在车里发愣。
    梁桔的门再敲响时，门口站的人却是酒店的工作人员，给她递了一份打包的汤和米饭，还有一个手提袋，打开后才发现是一双符合她鞋码的软底平底鞋。
    她慢慢地吃完后，又收到了宋燃的消息。
    宋燃过些时日就要从北京回来，他上次吃了教训，这次要给她弥补上，特意询问她的尺寸和鞋码，要给她带礼物回来。
    吴霦给梁桔买的那双鞋，她没有穿，第二天一早原封不动转交到酒店前台，就退房走了。
    吴霦收到她放在前台的鞋，才知道她已经独自踏上回珑夏的路，也没有再联系她，拎着这双鞋带上他们也踏上了返程。