“哦？这可奇怪了。”姜玉姝竭力冷静，心不在焉地收拾火折子， 诧异问：“自古以来， 三妻四妾，难道不是一向被男人视为福气吗？”
    郭弘磊皱了皱眉，屈指敲击桌面， 并未立刻接腔，而是暗忖：妻妾成群， 左拥右抱， 勋贵世家子孙往往大享齐人之福。
    靖阳侯府也不例外，历代嫡庶男丁， 一生除了有名分的妻妾之外，尚可陆续收用丫鬟。
    惯例， 收通房无需开脸过明路，各房里或府里的侍女，男丁若看上眼，甚至一时心血来潮，收便收了，腻便弃了，只要别闹出格，长辈们顾全大局声誉，便睁一只眼闭一只眼，默许了，而非当作丑事严厉责备。
    郭弘磊家世显赫，自幼耳濡目染，熟知后宅妇人之间的争宠夺爱、争风吃醋、尔虞我诈、勾心斗角……高门大户家务繁杂，鸡毛蒜皮，没完没了，委实令人头疼！他从小饱读圣贤书，志存高远，遵照父亲与众先生的教诲，恪守君子礼仪，对于儿女私情，原本无暇亦无意多加考虑，潜心琢磨学业与前程。
    就连娶妻，他也想着理应由父母做主，顺从与姜玉姗定亲，岂料姻缘巧合，如今站在对面的却是姜玉姝。
    “为什么不答话？”
    “是不是让你为难了？”姜玉姝悬着心，白等候半晌，不免急了。她咬牙，强忍浓浓失望感，紧张之下，语气有些急躁，“莫非你心里一直盼望得享齐人之福、却碍于顾虑不便承认？若是这样，怪我多嘴了，真抱歉。”
    郭弘磊昂首，朗声答：“大丈夫敢作敢当，我没什么不敢承认的！”此一时彼一时，家逢巨变父兄逝世，他历经磨练，愈发沉稳了，不愿再劳驾母亲做主，坦率解释道：“皆因事关重大，且容我考虑一番，斟酌斟酌，以免措辞有误，令你听了更恼。”
    姜玉姝坐下，脱口反驳：“谁恼了？”＠无限好文，尽在晋江文学城
    “……谁也没恼。”
    姜玉姝回神，不由得尴尬，小声说：“咳，我刚才失礼了，请多担待。”
    “无妨。”郭弘磊莞尔。
    天色昏暗，寒风从破旧门窗的缝隙涌入，油灯光摇曳，两人隔着方桌对坐，频频对视。
    话已出口，犹如泼出去的水，横竖收不回，索性就势挖出个答复，避免日后忧虑，生生憋坏了自己！姜玉姝下定决心，慢悠悠磨墨，微笑说：“其实，不急的，你慢慢儿考虑，等考虑清楚了，再给我答复。”
    郭弘磊却道：“用不着等，我已经考虑清楚了。”
    “这么快？说来听听？”姜玉姝停下磨墨的动作，凝神细听。
    郭弘磊雷厉风行，起身大踏步靠近妻子，弯腰，握住对方的手继续磨墨。
    “你……”姜玉姝愣住了，被迫磨墨，整个人被对方高大结实的身躯笼罩着，茫然不解。
    须臾，郭弘磊松手，提笔蘸墨，并把笔塞给她。
    姜玉姝一头雾水，却下意识松开墨锭，接过饱蘸浓墨的笔。
    因肩伤吊着左胳膊，郭弘磊单手铺平纸张，示意她书写。
    “嗯？写、写什么啊？”笔尖悬在纸上，迟疑未落，姜玉姝无需扭头，眸光一瞥便是对方侧脸，彼此亲昵挨着。
    默默凝视数息，郭弘磊目光深邃，神情专注，再度握住柔荑，右手腕发力，笔走龙蛇，白纸上迅速落下一行字：
    “结发为夫妻，恩爱两不疑。”
    姜玉姝瞬间心如擂鼓，屏住呼吸，目不转睛，盯着一个个字显现，既意外，又羞赧，且汗颜，百感交集。她虽捏着笔，却因字迹截然不同，运力亦弱，使不上劲，完全被人带着写。
    郭弘磊全神贯注，毫不犹豫，奋笔疾书：
    “欢娱在今夕，嬿婉及良时。”
    “征夫怀远路，起视夜何其？”
    “参辰皆已没，去去从此辞。”
    越是看，心越乱。姜玉姝渐渐蹙眉，眼神随着笔尖挪移，当看见“行役在战场，相见未有期“时，不禁感慨万千，喟然叹息。
    郭弘磊一气呵成，笔锋遒劲，力透纸背，末尾写道：
    “生当复来归，死当长相思。”
    此乃古时征夫惜别新婚妻子之作，起于“恩爱夫妻两不疑“，止于“凯旋终相聚，战死长相思“，荡气回肠，感人肺腑。
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    落款毕，两人双手仍交叠，一动不动。
    郭弘磊沉默良久，终于开口，虎目炯炯有神，坚定道：“齐人之福算什么？姑娘天生一颗聪慧玲珑心，才貌双全，杀伐决断，诸事料理得妥妥当当，从无怨言。郭某三生有幸，比所谓的‘齐人之福’还有福，夫复何求？”
    “三妻四妾，就免了罢，余生有你愿意跟着我，足矣。”
    姜玉姝大为动容，心暖且酸，蓦地眼眶一热，欲言又止，使劲捏着笔杆，指尖泛白。
    “哭什么？倘若我又说错——”
    “不是！你没错。”姜玉姝泪花闪烁，匆匆抬袖，胡乱擦干泪水。她左手托起墨迹未干的纸张，忌惮端详末句，嗓音发哑，叹道：“诗是好诗，字也是好字，却过悲了些，不太吉利。”
    确实不太吉利，但却是事实。郭弘磊略一沉吟，提议道：“不如、烧了它？”
    “这倒不必！”寒风吹拂，飞快晾干墨迹，姜玉姝抽出右手，搁下毛笔，垂首折叠纸张，郑重收进匣子里。
    这时，猛一阵北风袭来，呜呼作响。
    “哎？”姜玉姝手忙脚乱，仓促拢住灯火，却是徒劳，油灯眨眼间被风扑灭。
    天已黑透，霎时，柴房内伸手不见五指。
    郭弘磊也抬手拢了一下灯盏，同样徒劳，索性揽住妻子双肩，催促道：“时候不早，该回去用晚饭了。走。”
    “好吧。”姜玉姝内心豁然明朗，神清气爽，语调轻快。
    小夫妻摸黑往外走，亲密无间。
    郭弘磊带领人绕过书桌，见她不生气了，才好奇问：“那两盆藤蔓怎么回事？冰天雪地，仍生机茂盛。”
    “有趣吧？”姜玉姝兴致勃勃，愉快告知：“初次发现时是十月，秋叶枯黄，漫山遍野草木凋零，唯独它绿油油，引人注目。十一月初，它仍未枯萎，直到几场冬雪后，它才从绿色变为褐色。”
    郭弘磊摇了摇头，叮嘱道：“物之反常者，不可不防。你离它远些，仔细有毒。”
    “放心，我小心着呢。”姜玉姝苦恼叹气，“野兔既不吃它的叶子，也不吃它的块茎，或许真有毒也未可知。”说话间，两人摸黑迈出门槛，她顺手带上门，低头掏钥匙。
    郭弘磊问：“这屋子平日锁着的？”
    “正是因为那东西可能有毒，不敢不锁，怕村里孩子顽皮误食。”姜玉姝掏出了钥匙，弯腰摸索，笑说：“太黑了，看不见。唉，屋里有灯笼的，我给忘了”
    风雪渐起，寒意刺骨。
    黑暗中，郭弘磊以身躯遮挡风雪，“我试试。”
    “你受伤不便，还是我来吧。”姜玉姝婉拒，冷得手哆嗦，一个不慎，抖掉了钥匙。
    两人无奈，同时捡拾。
    “找到了！”姜玉姝笑眯眯，起身时不忘搀扶伤病患。她耐着性子，费劲地锁上门，转身一迈步，却撞进他怀里，吓了一跳。
    郭弘磊顺势搂住人，额头贴着额头，呼吸交织。
    刹那间，风雪声仿佛远在天边，耳朵里满是清浅呼吸声。
    “我——“郭弘磊刚开口，突听院墙外翠梅呼唤：
    “姑娘？”
    彭长荣打着灯笼护送，疑惑问：“怎么黑漆漆的？人呢？公子？”
    姜玉姝一惊，不假思索地推开人，端正站好。
    郭弘磊被打断，叹了口气，扬声应答：“灯笼坏了，你们来得正好。”
    “哎，来了！”翠梅小跑靠近，挽着姜玉姝下台阶，快步走远了些，耳语问：“听说你和公子吵架，我本想来劝，潘嬷嬷却不准，简直急死人。不要紧吧？”
    姜玉姝哑然失笑，“你听谁说的？我们没吵架。”
    “大伙儿都悄悄议论呢，干焦急。”
    姜玉姝一本正经道：“我们是在观赏藤蔓，无缘无故，吵什么？你们统统误会了。”
    数日后，荒宅柴房内，几人围成一圈。
    “够稀奇的！”
    “难以置信。”方胜蹲在兔笼前，两眼放光，激动道：“才两三天，伤势便愈合五成，惊人呐。”
    郭弘磊病已痊愈，精神十足，审视野兔后腿，“难道这真是药？”
    “错不了，金疮良药！哈哈，野兔机灵，我亲眼所见，它自个儿把伤腿凑近药物磨蹭，自行治伤。”方胜笑得合不拢嘴，摆弄着褐皮紫肉的块茎，兴奋道：“我试试，看能否制成金疮药，造福天下人。”
    姜玉姝既高兴，又不放心，谨慎道：“方大夫，这毕竟是新东西，彻底了解之前，谁人敢尝试？万一初时有效，而后毒发，岂不糟糕？”
    “这、这自然得查清楚。”方胜手持匕首，拍拍藤蔓，又戳戳块茎，爱不释手。
    郭弘磊正欲提醒几句，却见林勤疾步赶来，急切禀告：
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    “公子，潘大人来了！”
    作者有话要说：
    特别注明：文中的古诗，引自东汉无名氏（另有说法是苏武）所作的《留别妻》。
    第58章 负罪之身
    “潘百户？”姜玉姝迅速起身，一听军中来人便头皮发麻， 忙问：“他为何而来？难道有要紧军务叫你们回去？”
    林勤解释道：“他带着七八个弟兄， 只三个上了咱们家，其余往里正家去了。人才刚进门， 周管事在招待着，打发我尽快报信。”
    “知道了。”郭弘磊迈出门槛， 边走边说：“潘大人豪爽直率， 他的来意，一问便知。”
    雪花扑簌簌，姜玉姝把雪帽压低了些，抬手护着眼睛， 感慨道：“我竟有些像是惊弓之鸟了，一听见‘潘百户’， 就忍不住猜测他是想催你们上阵杀敌。”
    “别担心。军中惯例， 伤势未愈的将士，暂无需上阵。”郭弘磊袍角翻飞，顶着寒风往回赶， 拾级而上时，他自然而然地馋了一把妻子。
    片刻后
    “大人！”郭弘磊快步走进堂屋， 抱拳躬身。姜玉姝紧随其后， 福了福身，笑道：“贵客大驾光临， 未能远迎，失礼了。请坐， 三位快请坐。”
    林勤与彭氏兄弟亦一一见礼，互相寒暄。
    潘奎离座受礼，并还了半礼，劈头关切问：“你们的伤势恢复得如何了？”
    郭弘磊几人纷纷答：“逐渐好转，多谢大人关心。”
    潘奎欣然颔首，落座并指了指丁远和钱小栓，嗓门洪亮，解释道：“今日我等奉命出营办差，晌午了，饥肠辘辘，干粮却冻成了石头，实在难以下咽，恰巡至刘村，想起郭家在此屯田，便不请自来。没给你们添麻烦吧？”
    钱小栓和丁远戎装齐整，被雪风摧得鼻尖脸颊通红，双手捧着热茶，显得有些拘谨。
    郭弘磊摇了摇头，朗声答：“什么叫‘添麻烦’？大人未免太见外了。”