他亲昵的蹭了蹭叶笙的耳畔，如同一只小猫小狗依恋主人的模样，“父皇的确会庇护我，他这次下了血本，绝不会让我出事的，否则他岂不是血本无归？”
    叶笙听出萧桦话里的意思不太对，皱了皱眉，“皇上待你极好。”
    “父皇待我是极好。”
    萧桦的语气淡寡如水，一丝情绪也无，摆明了不过随口附和叶笙的话，不是真心这么觉得。
    叶笙想起前世萧桦死后，皇帝召见她的那一幕，她能深切感受到一个父亲的哀恸，偏偏这个父亲先是君王，其次才是父亲，连哀恸也不能表露于人前。
    皇帝待萧桦，跟寻常人家父亲待儿子没什么不同，唯一不同的是，他是天子，天子要考虑的东西更多。
    有些事情，他不是不知道，可是他不能插手，只能眼睁睁看着，看着他的儿子们自相残杀，看着他最心爱的儿子落败，也许在他看来，把萧桦困在地牢里是最好的法子，至少能保住这个儿子的性命。
    等过上几年，风声过去了，一切成定局了，他再找个借口让他离开地牢，软禁在王府里。
    可惜，他低估了人心的毒辣黑暗，也低估了皇贵妃想保住诚王的心。
    皇贵妃一派落败，他从不曾想过处罚诚王，他只想保持原样，可他不想，别人以为他想，迫不及待就除掉了萧桦，行了一招所谓的断尾求生，或是弃车保帅。
    叶笙不知道皇帝是否后悔过，若是她，一定会懊悔终生。
    萧桦在地牢里的遭遇，她不信皇帝没有耳闻过，为什么不出手阻止，而是冷眼看着？是在惩罚这个儿子违背他的心意吗？想给他一个教训？
    在皇帝的计划里，他虽然很宠爱萧桦，却没有改立太子的想法，他宠爱萧桦的方式是给他荣华富贵，早早的为他选好富饶的封地，让他做一辈子安稳无忧，富贵逍遥的藩王。
    皇帝也许以为，等教训够了，他再出手也不迟，可没想到，他的冷漠落在有心人眼里，成了厌弃这个儿子的证明，也加速了萧桦的死亡。
    “萧桦，皇上待你是真心的，你……”
    叶笙刚开口，就被萧桦打断。
    “瑟瑟不是要出宫吗？快去吧，免得雪下大了，路上不好走。”
    叶笙皱了皱眉，刚要开口，再次被萧桦抢了先。
    “我身上伤还没好，就不送你了，我就在这里等着你回来。”
    萧桦说着，放开了叶笙，用力抿唇一笑，一双眼睛亮闪闪的，只是那笑容看在叶笙眼里，多少有些逃避的意思。
    看出萧桦不想继续那个话题，自己又不能在皇宫久呆，只得用力按了按萧桦的肩膀，“等我回来，记得不要……”
    “不要轻举妄动，乖乖在乾宁宫养伤，老老实实躲在父皇的庇护之下，我都知道了。”
    说道这，萧桦原本有些说笑的语气，变得严肃起来，“瑟瑟，我知道你最担心什么，也知道你防备的是谁，你放心，我不会去招惹他的。更何况——”
    萧桦话锋一转，语气再次变得轻松欢快，“更何况，我能保住一条命被你送回皇宫，你也好端端的站在我面前，可见败了的人是我那位九皇叔吧？”
    叶笙目光一闪，没有言语，不置可否。
    “瑟瑟，你真厉害，九皇叔纵横一生，未尝败绩，居然会败在你手里，就算，就算九皇叔对你有心，出手可能会留有情面，可你能打败他，从他手下抢回我的命，可见你……”
    “萧桦，我该走了。”
    叶笙猛地起身，语气淡淡的打断萧桦的称赞。
    萧桦目不转睛看着叶笙的脸，想从她的神色中看出些许端倪，可让他失望的是，叶笙的神色一如既往的平静如水，什么也看不出来。
    他在她面前，赤忱得像个孩子，也毫无保留得像个孩子，可她待他始终隔了一层说不清道不明的薄纱。
    她的真心实意，他从不曾怀疑过，只是这心里，多多少少有些失落。
    “瑟瑟不开心？”
    叶笙抬起眼帘，淡淡的睨了萧桦一眼。
    萧桦抿了抿唇，沉默良久，幽幽开口，“瑟瑟是为了九皇叔不开心？是因为自己伤了九皇叔吗？瑟瑟心痛了？后悔了？九皇叔受伤不说，还伤在你的手里，瑟瑟是不是很难过？是不是恨不得没有出手救我？是不是也在怨我多事，非要和九皇叔作对？如若不是我，瑟瑟就不会伤了九皇叔对不对？”
    萧桦的语速越来越快，叶笙一言不发，静静的看着他，等着他说完。
    被她冷静如水，沁凉如冰的目光这样看着，萧桦只觉得心头的火气也像被冰水浇过似的，顷刻间消失得无影无踪。
    他用力抿了抿唇，垂下眼帘，声音黯然失落，神色中尽享迷惘落寞，好像一个迷路的孩子，“瑟瑟可是在怨我？”
    叶笙默默的看着他，良久，轻声开口。
    “是。”
    一个‘是’字，让萧桦的神色中除了迷惘，更多的是伤痛，他用力咬着嘴唇，将泛白的唇咬出了一丝红色，这才缓缓松开，浅红的唇上多了一道深深的齿印，“瑟瑟是怨我插手大将军府的事，害得瑟瑟伤了九皇叔吗？九皇叔受伤不说，还伤在你的手里，你这心里自然是过不去的，我知你从前对他有情，说不定如今也……”
    旧情难忘。
    这四个字萧桦不敢说出口，怕说出来了，就真的印证了叶笙对萧御旧情难忘。
    叶笙漆黑的眼睛深处，似乎有一缕奇异的光芒亮起，眨眼之间，又消失得无影无踪，她低头看着萧桦，语气温和。
    “在你的记忆里，安乐王是第一次伤在我手里吗？”
    萧桦一怔，好一会才喃喃道，“不是……”
    “既然不是，那伤了他我有什么过不去的？”
    看着萧桦唇瓣情不自禁溢出的微笑，叶笙也笑，笑容和煦温柔，只是那双眼睛里的光，不如从前耀眼明媚，隐隐的有些黯淡，“萧桦，我不想骗你，我也不想否认，这也没什么可否认的。从前，我的确喜欢过安乐王。”
    萧桦唇边的笑容凝固了。