“薇薇安！视界术！”
    他几乎是用吼的喊出了命令。
    少女立刻遵照吩咐施法，但不出意料的，找不到任何法术扭曲的痕迹。
    两次。
    他想，虽然中间不知道发生了什么，但显然有某个他们暂时无法理解的存在正在他们的周围动作。
    可他们甚至连对方在哪里、做了什么也不知道。
    原本周围最最普通的空气、地面、石子——所有最常见的一切都像是在瞬间变成了噬人的怪物，透着常人难以理解的恐惧——或许不仅是常人，对金弓来说也一样。
    出师不利，到手的东西在眼前莫名消失。
    舍维尔愤怒极了——而在这愤怒之下，他能感受到一丝隐隐的、连他也不愿意承认的恐惧。
    “舍维尔，”薇薇安犹豫着开了口，“我们要不要回去看看？”
    “想都别想。”舍维尔不耐烦地打断了牧师的好心，“薇薇安，你太关注那个法师了，她——”
    他还想说什么，然而下一秒眼角却瞥到了这辈子在梦里都没有见过、也无法理解的景象：在遗迹深处，所有的东西都在开始变白——或者说是褪色。
    墙垣、树木、蛛丝、残骸……所有的一切都在以肉眼可见的速度变成雪一样洁白的颜色，就像是在一瞬间，所拥有的生机被抽取的一干二净。
    与此同时，从遗迹最高点的白色塔墙开始，所有可见之物都在缓慢地坍塌，如同不堪承重的沙砌建筑，就这样缓缓散落成沙，堆砌成一座又一座大大小小的白色沙丘。
    隔着遥远的距离，都能感觉到那轰然炸开的魔力——以及随之而来的死寂。
    “——”
    不知过了多久，终于有干燥而温暖的风自沙丘深处吹来，唤回了众人的理智。
    ——那是什么？
    舍维尔只感觉到了一阵不可言说的寒冷。
    “别发呆！过来！”巴弗灭一声怒吼，拉回了他的神智。
    不，现在不是发呆的时候。
    眼前景物的白化和湮灭并没有就此停止，而是在侵蚀了遗迹中心之后，如同晕在了水中的颜料一般，以不可阻挡的趋势朝着四周的景物继续蔓延，并且速度越来越快。那些洁白的沙子如同活物一般，在散落推进的过程中，将所有碰触到的东西都变成了同样的颜色。
    “圣盾！快！”
    舍维尔的声音都变了。
    他同巴弗灭还有呼伦一起冲向了薇薇安，躲在牧师双手张开的护盾之中。
    几乎就是在他们刚刚躲好的瞬间，那恐怖的白色沙潮便已经到了他们前方不远处的高墙。
    洁白的细沙温柔地朝着他们的方向缓缓涌来，如同浪花亲吻着沙滩，发出细细的声响。
    然而在场所有人都知道，那样的吻一旦沾上便只有死亡。
    “星界石。”还是呼伦法师将众人的意识唤了回来，“赶快。”
    舍维尔立刻取出了星界石，想要贴在头上。
    可下一秒，他若有所觉，转头对上了薇薇安看向他的目光。
    拼尽全力双手张开的牧师就这样看着他，眼中再没了往日的顺从与崇拜。
    里面并没有太多的表情，没有惊讶，没有怨恨，也没有即将被背叛的愤怒。
    她只是这样看了一眼，就转回头去，继续专注于加固手中的护盾——仿佛没有任何期待。
    这样的神情悄然勾起记忆中的另一个身影——另一个性格和薇薇安一点也不像，但同样坚定而信仰虔诚的人。
    曾几何时，那个人也是像这样，毫不犹豫地挡在了他的面前，带着他无法理解的坚定……
    不过是瞬间的犹豫，白色的砂子就已经到了他们的面前。它们撞上护盾，悄然地将之逐渐溶解——牧师想也没想就重新灌注法力，继续加固。
    可也因为这个动作，砂子逐渐开始堆积，慢慢就没过了半截护盾，随时都可能坍塌。
    “走吧。”薇薇安仿佛看穿了他的犹豫，平静地说，“活下去吧——不过就是为了自己，这没什么好羞耻的。”
    ——不。
    他想。
    可身体的反应诚实得无法欺骗。
    等金弓觉察的时候，星界石已经贴上了他的额头，开始散发出柔和的光，只需要三个呼吸——他就能离开了。
    ——不管是谁，来阻止他吧。
    他下意识地望向一旁，法师呼伦早就已经离开，巴弗灭却没有走——他们组队的时间最久，显然，他想到的事情，巴弗灭自然也会想到。
    两人相视一眼，感受到了同样的绝望与挣扎。
    白沙越积越高，压力越来越重——牧师的脸色变得苍白，手也控制不住地颤抖起来。
    舍维尔咬牙。
    必须得做决定了——
    “咦？”
    念头刚起，耳边却传来薇薇安的一声惊呼，打断了他的动作——金弓朝牧师的方向看去，却突然发现白沙再没有任何动静，不再上涨——甚至开始缓缓褪去。
    舍维尔这才发现，以他们身侧不远处为界限，白沙并不曾再前进一分一毫，边线堆成了平整的弧形——而那个位置正是遗迹出口的位置。
    很显然，白沙侵蚀是有范围的，而那个安全的位置就在他们不远处。
    ——不用做决定了。
    舍维尔突然就松了一口气。
    “后撤！”
    他当即恢复了精神，大声指挥着队友。
    然而牧师却只是撤去了护盾，怔忡地看向遗迹中心：“那里——是不是有什么东西？”
    她喃喃。
    “先回来。”
    金弓命令。
    以他的眼力，自然能看见，连绵的白沙正中有一个人在缓缓地站起。
    “别过去——那里很危险。”
    他警告薇薇安。
    然而牧师并没有理他。
    像是被攫住了心神一般，她连护盾也没有张开，就这样朝着遗迹中心慢慢地走了过去。
    也是这个时候，舍维尔才发现，鞋面上不知什么时候已经沾了不少砂子，只需要跺跺脚，就能轻易摆脱，根本没有什么可怕的。
    ……
    等薇薇安找到幸存者的时候，差点没认出眼前的景象。
    绵延的沙丘之中，整个世界都像是湮灭成了白色，荒凉而干净。
    唯独那个人的周围残骸堆积如山，黑的黑，白的白，就像是来不及被掩埋的孤岛。
    而身披残破灰袍的她，在残骸之间漫步着，看起来就像是身处两种颜色之间的幽灵，有种轻飘到不真实的感觉。
    “不在这里，”她垂首掰开一根已经烧得焦黑的尖刺，将之在指尖一点点地碾碎，然后又转到一边半块残破不堪的甲壳。
    “也不在这里。”
    甲壳粉碎。
    “啊真讨厌，”她抱怨，“怎么这么难找啊？”
    感觉到有人到来，少女转过了身子。
    而这一照面，薇薇安差点没尖叫出来。
    眼前的少女依旧是记忆中的样子，但整个人的身上——所有目之可及的地方都布满了细细的、暗红色的爪痕。
    深刻，尖锐，包含恨意——仿佛恨不能将这具身体扯烂。
    意识到牧师的失神，少女微微一笑：“怎么？吓到你了？”
    “……”
    “别怕。”她说，“一会儿就好了。”
    “……”
    “真的，不信你看。”
    她说着在手臂上狠狠一抓，当即抓出三道尖细、深刻的暗红伤痕，看着和身体上其他的伤口如出一辙。
    “只要我愿意，它们很快就会好的。”
    说话间，她身上的伤口果然以肉眼可见的速度慢慢愈合了起来。
    “看，”她冲薇薇安笑了起来，“多棒的身体啊，不管怎么样都不会受伤，不会疼——也不会变化。”
    “……”
    “啊，果然还是吓到你了吗？”她收起有些戏谑的笑容，“抱歉，我并不像制造这样的惊悚效果——只是不太习惯，所以先前做了点实验。”
    “……”
    “真的，啊，也不完全是实验吧，也就是一时有点失控而已。”
    “……”
    “哎哎，明明是我比较惨好吗，同伴也找不到了，人也变不回去了——所以你为什么要哭啊？”她无奈地笑了。
    薇薇安也不知道为什么自己会哭。
    她只觉得难受极了——尤其是看到面前的女孩笑起来的时候，眼泪就控制不住落得更加厉害了。
    不过一下子，眼前就模糊一片。
    她张嘴想要说点什么——可安慰的话刚到嘴边，就变成了哽咽。