倒数十三小时
    第31章
    虫子……
    斯蒂芬·考尔满身大汗，站在一家中国人开设的古巴餐厅后面的肮脏厕所里。
    为了拯救自己的灵魂而用力地搓洗。
    啃咬的虫子、侵蚀的虫子、成群蠕动的虫子……
    把它们清理掉……把它们清理掉！
    士兵……
    长官，我现在很忙，长官。
    士……
    搓洗、搓洗、搓洗、搓洗。
    林肯那条虫子正在搜寻我。
    林肯那条虫子眼见之处，成群的虫子就会跟着出现。
    滚开！
    刷子迅速地刷洗，前后刷洗，一直刷洗到他的角质层渗出鲜血。
    士兵，那些血会成为证物，你不能……
    滚开！
    他擦干双手，抓起吉他盒和背包，推门进了餐厅。
    士兵，你的手套……
    惊恐的老板盯着他那双鲜血淋漓的手，和他脸上疯狂的表情。“虫子。”他喃喃地对餐厅里的所有人解释，“操他妈的虫子。”然后冲到外头的街上。
    匆匆走上人行道之后，他逐渐平静下来，脑袋里想着他应该做的事。他必须干掉乔迪，当然。必须干掉他必须干掉他必须干掉他必须……并不是因为他是一个叛徒，而是因为他对那个家伙……
    你为什么干这种事，士兵？
    ……透露了许多关于自己的信息。而他也必须干掉林肯那条虫子，因为……因为如果不干掉他的话，成群的虫子就会找上他。
    必须干掉必须干掉必须必须……
    你有没有在听我说话，士兵？你有没有在听？
    剩下的大概就是这些事了。
    然后他会离开这座城市，动身回到西弗吉尼亚，回到山上去。
    林肯，死了。
    乔迪，死了。
    必须干掉必须必须必须……
    没有任何事情再让他滞留此地。
    至于那个妻子……他看看手表。刚刚过了晚上七点钟。很好，她可能已经没命了。
    “是防弹的。”
    “也防那些子弹吗？”乔迪问，“你说它们会爆炸！”
    德尔瑞向他保证防弹衣的功效。这件背心是由一层凯夫拉尔纤维覆盖在一张钢板上面制作而成的，重量为四十二磅。莱姆并不认识城里有任何一个警察穿着，或曾经穿过这样的背心。
    “但是，万一他打我的头怎么办？”
    “他想要干掉我的程度，远远超过想要干掉你。”莱姆表示。
    “那他怎么会知道我在这里？”
    “你觉得他怎么会知道，笨蛋？”德尔瑞凶巴巴地说，“我会告诉他！”
    德尔瑞用背心将瘦小的乔迪紧紧地套住，然后丢给他一件风衣。他在百般抗议之后，冲了一个澡，换上了一套干净的衣服。那一件盖住防弹背心的宽大海军蓝夹克并不合身，但是却让他看起来体格强壮。他看着镜中清爽干净的自己，露出了来到这个地方之后的第一个微笑。
    “好了。”塞林托对两名卧底的警官表示，“带他到市中心去。”
    两名警官领着他走出大门。
    他离开之后，德尔瑞看了对着他点头的莱姆一眼。高瘦的他叹了一口气，然后弹开手机，打了一通电话到哈得孙空运给一名等在那里接电话的警探。联邦调查局的技术小组在机场附近的一处继电器的箱子里，发现了一个夹在哈得孙空运电话线路上面的遥控窃听器。不过他们并没有拆掉这个窃听器；事实上，在莱姆的坚持下，他们确认了窃听器仍正常运作，并置换了电力微弱的电池。莱姆安排的新陷阱需要用到这个装置。
    喇叭扩音器里传出了数声铃响，然后是“咔嚓”一声。
    “我是蒙代尔警探。”一个低沉的声音说。蒙代尔并不是真的蒙代尔，他是依照事先写好的稿子念的。
    “蒙代尔，”德尔瑞开口说。对一个康涅狄格农庄出生的人来说，他的声音听起来还真是纯真。“我是威尔森警官，我们现在在林肯这里。”（不能用“莱姆”，因为棺材舞者只知道他叫做林肯。）
    “机场那边怎么样？”
    “仍旧安全无恙。”
    “很好。听我说，有一个问题，是关于一个帮我们工作的反情报人员，乔·德奥弗里欧。”
    “就是那个……”
    “对。”
    “那个自首的家伙，你和他一起行动吗？”
    “是啊。”平常也叫做弗雷德·德尔瑞的威尔森表示，“那个狗杂碎。不过他现在跟我们合作。我们要载他回去他的老鼠洞，然后再回到这里。”
    “‘这里’是哪里？你的意思是回到林肯那边吗？”
    “没错。他要回去拿他的药。”
    “操，你们为什么答应他？”
    “他开了一个条件。他帮我们逮住那个杀手，林肯就答应让他回去拿一些药。就是那个老地铁站。不管怎么样，我们不会派出一个护送车队，只有一辆车，所以我才打给你，我们需要一个好司机。你曾经和一个你非常欣赏的人一起出过任务，对不对？”
    “你说的是一个司机吗？”
    “甘比诺那件案子？”
    “对了……我想想看。”
    他们照这样一直演下去。莱姆一直都非常佩服德尔瑞的演技，演谁像谁。
    那个伪装的蒙代尔警探——也应该颁给他一个最佳配角奖——表示：“我想起来了。托尼·格里登，不对，是汤米，一个金发的家伙，对不对？”
    “对，就是他，我要用他。他在这一带吗？”
    “不在，他在费城。那件劫车案挺棘手的。”
    “费城！太可惜了，我们二十分钟之内就要出发了，等不了那么久。好吧，我就自己开吧。但是那个汤米，他……”
    “那家伙还真他妈的能开车！他能够在两个街区内甩掉盯梢的车子！老兄，那真是精彩。”
    “如果能用他就好了。好吧，谢了，蒙代尔。”
    “一会儿见。”
    莱姆眨了眨眼睛，对于一个瘫痪者来说相当于掌声鼓励。德尔瑞挂上电话，缓缓地吐了一口气。“我们等着瞧吧。”
    塞林托乐观地表示：“这是我们第三次下饵，这次一定上钩。”
    林肯·莱姆并不认为执法的时候可以使用这种定律，不过他还是说：“但愿如此！”
    距离乔迪那座地铁站不远的地方，斯蒂芬·考尔坐在一辆偷来的车子里，看着一辆政府公务轿车停靠在路旁。
    乔迪和两名便衣警察爬下车子，检视着周遭的屋顶。接着他跑进地铁站，五分钟之后，臂下夹着两个包裹冲进车内。
    斯蒂芬并没有看到支援的后备警力，也没有尾随盯梢的车辆，他窃听到的消息正确无误。他们驱车上路之后，他开始跟在他们后面，一边在心里想着，世界上大概没有任何一个地方像曼哈顿一样，可以轻易地进行跟踪而不会被发现；他在爱荷华或弗吉尼亚绝对无法这么做。
    那辆便衣警车开得相当快，不过斯蒂芬也是一个身手矫健的司机，在他们朝着上城开去的路上一直跟得很紧。轿车开到中央公园西面，路经一幢七十年代的房子前面时，车速逐渐减缓。房子前面站着两个男人，虽然身穿便服，但是很明显都是警察。他们和便衣警车的司机之间交换了一个信号，可能表示“一切都没问题”。
    所以就是这里了，这就是林肯那条虫子的家。
    车子继续往北行驶。斯蒂芬也跟着走了一会儿，然后突然停下来，爬出车子，提着吉他盒匆匆躲进树林里。他知道那幢房子附近一定有人看守，所以他迅速地移动。
    就像一头鹿一样，士兵。
    是的，长官。
    他消失在一簇小树丛后面，朝着那幢房子往回爬，并在一株正在发芽的紫丁香树下找到了一块凸出的岩石作为掩护，打开吉他盒。载着乔迪的轿车这时候在一阵尖锐的声响当中回转，驶近那幢房子——车子在众多的汽车之间里做了一次u形回转，然后急速往回行驶。
    他看着那两名警察爬出车子，四处查看，然后沿着人行道护送极度惊恐的乔迪。
    斯蒂芬弹开望远镜的护盖，仔细地瞄准叛徒的背部。
    突然，一辆黑色的车子疾驶而过，把乔迪吓得惊慌失色。他睁大了眼睛，然后甩开两名警察，跑进房子一旁的巷子里面。
    他的护送人员转过身，手放在他们的武器上，盯着吓着他的那辆车子。当他们看到了车子里面的四名拉丁女孩之后，明白只是一场假警报。两名警察笑了起来，然后其中一人跑去把乔迪叫出来。
    但是目前的斯蒂芬对这个瘦小的家伙并不感兴趣。他不能一次将那条虫子和乔迪一起解决掉，所以林肯才是他现在要干掉的人。他可以感觉得到那股饥渴，那股需要，就像他需要搓洗双手一样强烈。
    开枪射击窗子里的那张脸孔，干掉那条虫子。
    必须必须必须必须……
    他透过望远镜观察建筑物的窗户——他就在那里，林肯那条虫子。
    一股颤抖闪过斯蒂芬的全身。
    就像他的腿和乔迪厮磨的时候，冒出的那股电流一样……只不过这一回的快感高出了千倍。事实上，他已经兴奋得喘不过气。
    为了某种理由，斯蒂芬看到那条虫子原来是个残废时并不惊讶；事实上，这就是为什么他会猜测坐在轮椅上的男人就是林肯。因为斯蒂芬相信，只有一个杰出的人才能够逮着他——一个不会被日常生活的杂事干扰的人，一个智慧超群的人。
    成群的虫子可以成天在林肯的全身上下蠕动，但是他却感觉不到。它们可以爬进他的皮肤里，但是他却一点也没有知觉。他是免疫的，而他无法受到伤害的事实，让斯蒂芬恨得咬牙切齿。
    所以在华盛顿特区执行那件工作的时候，窗子里的那张脸并不是林肯。
    或者真的是他？
    不要再想这件事了！停下来！如果你不停止去想这件事的话，虫子就会上你的身。
    爆破弹已经装进了弹夹。他让一发子弹上了膛，然后再次扫视房间。
    林肯那条虫子正在跟一个斯蒂芬看不见的人说话。位于一楼的房间看起来像是一间化验室，他看到了一个电脑屏幕，还有一些化验设备。
    斯蒂芬将枪带缠绕在身上，让自己的腮帮子紧紧地贴着枪托。一个凉爽、潮湿的傍晚，空气相当沉重，爆破弹也较容易得到支撑，不需要再经过校正。目标只不过在八十码之外，拉开保险闩，呼吸，呼吸……
    从这个位置，如果射击头部的话应该较容易上手。
    呼吸……
    吸气，吐气，吸气，吐气。
    他透过瞄准器的十字线观望，林肯那条虫子正盯着电脑屏幕。他将十字线的中心对准他的一只耳朵。
    扳机上的压力开始上升。
    呼吸……就像性爱一样，就像射精一样，就像抚触着坚挺的肌肤一样……
    用力一点。
    再用力一点……
    斯蒂芬及时注意到了。
    林肯那条虫子的袖子上面有一道细微的不对称，不过并不是一道皱褶，而是某种扭曲。
    他松开扣着扳机的手指，然后透过望远镜，仔细地研究了一会儿眼前的景象。斯蒂芬将红田牌望远镜的解析度调高，盯着电脑屏幕上面的字形——那些字母全都是反方向的。
    一面镜子！他看到的是一面镜子！
    又是一个陷阱！
    斯蒂芬闭上眼睛。他差点就露出了行踪；他感觉畏缩，全身因为爬满了成群的虫子而吓得说不出话来。他看看自己的四周，知道公园里面一定埋伏了十多个搜寻与监视小组的特警，配备着大耳朵麦克风，等着找出开枪的确切位置。他们会用装着星光望远镜的m16步枪瞄准他，然后用交叉的火力逮住他。
    杀人许可，不需要劝降。
    他在绝对的安静当中，迅速地用颤抖的双手拆下瞄准器，然后和枪支一起收进盒子里，一边努力地抑制那股恶心、畏缩的感觉。
    士兵……
    长官，走开，长官。
    士兵，你到底在……
    长官，操你妈，长官！
    斯蒂芬钻过树丛，走到步道上，然后悠闲地穿过草地朝着东边行进。
    没错，他现在比以前更为确定，他绝对必须干掉林肯。他需要一两个小时的时间来想出一个新的计划，来考虑他接下来应该怎么做。
    他突然走出小路，在灌木丛里停了好一会儿，倾听、观察他的四周。他们担心他如果注意到公园里空无一人的话会起疑心，所以甚至没有封闭公园的入口。
    这是他们犯的错误。
    斯蒂芬看到一群和他年龄相当的男人，外表看起来是一群雅皮，不是穿着无领长袖运动衫，就是一身慢跑的装扮。他们提着装了球拍的袋子和背包，朝着上东城区的方向走去，一边走还一边大声谈笑。他们的头发因为在附近的运动俱乐部淋浴过而闪闪发亮。
    斯蒂芬等到他们从身旁走过，然后就好像自己和他们是一伙人一样地跟在他们后面。他给了他们其中一人一个慷慨的笑容，然后迈着轻松的步伐，一边潇洒地摇晃着吉他盒，一边跟着他们朝通往上东城区的通道走去。