舒妃眉头猛地皱了一下，目光微凝，好半晌才沉声道：“所以……她最好去死。“
    “娘娘，这怎可能？皇上为她，都宁可担着吃回头草的名声了。”
    莺歌大惊，扭头看了下四周无人，才拉住舒妃袖子，正要再劝，就听主子沉声道：“所以我刚才说，这个结果比那个结果要强许多。”
    “什么……这个那个结果……”
    莺歌眨眨眼，心想今天主子怎么这么高深莫测呢？但旋即醒悟过来，小声道：“娘娘是说？因为你们相争把萱妃放出来，比皇上和她设局要强许多？”
    “就是这样。”舒妃点点头，沉吟道：“若是因为我和皇贵妃相争，就说明当日皇上是真心恼了萱妃，所以将她发配冷宫，只是近日烦恼，才又记起旧情。”
    她说到这里，便扭头看着莺歌，冷笑道：“人和人之间，一旦有了裂隙，这裂隙便会越来越大，即便是种种缘故，表面上弥合了，可一旦形势有变，立刻就又能撕开。经历冷宫一事，哪怕皇上和萱妃表面上再恩爱，心中这道口子，终究还是缝合不了，这就能给人可趁之机。”
    “奴婢明白了。”
    莺歌这才恍然大悟，连连点头道：“反过来，如果只是皇上和萱妃做的一场戏，那说明他们对待彼此从未变过，自然也不会有裂隙，这般严丝合缝，外人想下手就难了。”
    “就是这样说。”舒妃点点头：“只要他们心中有口子，我便能善加利用，总有一天，会把这口子再给他们撕开。”
    “这个也难，哪里有机会？”莺歌左思右想，还是觉着此事不容易办。
    “自然不容易，不过冷宫三个月，说长不长，说短却也不短，先前不是说萱妃在冷宫里闹腾的欢吗？且有种种匪夷所思之事，这便是可以利用的材料。”
    “萱妃回宫还不到一天，娘娘就有算计了？”莺歌惊讶：“娘娘，您这也太英明了吧？”
    “有了算计又如何？终究还是要皇上和萱妃两个人离心，我才有机可趁。”
    舒妃叹了口气，却听莺歌笑道：“娘娘放心吧，他们两个之间必定有裂隙的。本来嘛，皇上怎可能和萱妃做戏？他就不顾自己的颜面，也未必舍得让萱妃去冷宫受苦，更别提那里面都是些厉害角色，他就不怕萱妃吃亏？”
    “是这么个理儿，我左思右想，也觉着他们实在没必要做戏，大概是我太谨慎，所以想得多了。”
    “是，小心无大错，也不怪娘娘，毕竟这里是后宫，稍有差池，便是万劫不复。”
    “是啊。”舒妃叹息一声，抬起头来，只见天空上阴云密布，于是她的心情也更加沉重。
    “这条路是我自己选的，那就必须一往无前，不管付出什么样的代价，我都要在这里立足，做人上人，因为我没有退路，退就是死。”
    舒妃的声调低沉而坚定，不知是说给莺歌听，还是在给自己下决心。
    *********************
    “大老远的，奴才瞅着像是娘娘，又不敢认。这后宫里哪位娘娘出来不是前呼后拥？唯独您，只带着小易子就过来了，不是奴才眼神好，简直想都不敢往娘娘身上想。”
    离着御膳房老远，宁溪月就见杨九万一路小跑过来，到得近前，这胖子脑门上的汗都快流成小溪了，却是满脸陪笑，压根儿不敢抬手擦拭。
    “怎么了这是？我是从冷宫回来，又不是从山上做了土匪回来，你看见我怎么倒跟看到老虎一般？”
    宁溪月上下打量着杨九万，一边对小易子道：“给他条帕子擦擦汗，这还没到三月呢，就热成这样，可见胖子是不耐热，杨总管，你该减减肥了。”
    杨九万一张胖脸看着能挤出两碗苦瓜汁来，听见这话，便忍不住开口道：“奴才估摸着，减肥的日子不远，奴才知道娘娘是个直爽性子，当着您的面儿也不说什么了。娘娘进冷宫，奴才也没做什么，奴才有愧于娘娘，娘娘您看看就把奴才打发到哪个偏远旮旯，眼不见心不烦得了。”
    宁溪月愣了一下，才反应过来，又是好气又是好笑，因故作惊诧道：“怎么了这是？你犯了什么大错？把御膳房给烧了？那我的确救不了你。”
    “哎哟娘娘，奴才哪敢干这事儿啊？干了这事儿，还有脸让您打发吗？我自己就投井了。”
    杨九万的脸更苦了，宁溪月便微微一笑，说道：“德性，怎么说也是御膳房的总管，用得着在我面前卖惨？”
    杨九万连忙道：“娘娘明鉴，奴才哪里敢卖惨？奴才知道自己犯下的过错，这不……就赶紧请罪来了。”
    “行了，让你这一说，我真成后宫里横行不法的祸害了。”宁溪月摆摆手，一边往前走：“你说你慌得什么？又没对我落井下石。怎么？在你眼里，我就是这么个斤斤计较的狭隘小人？”
    “奴才不敢。奴才只是觉着，娘娘对奴才恩重如山，可娘娘落到冷宫那地方，我虽然没落井下石，可也没能雪中送炭，这就是莫大的罪过了。”
    “越说越离谱，谁让你雪中送炭了？你雪中送炭，各位娘娘那里又怎么交代？行了，没落井下石就是好的。冷宫里分配的饭菜也算能下咽。对了，有一道小萝卜，我吃着极好，你回头再往永庆宫送点儿。”
    “哎哟娘娘，您这不是讽刺奴才吧？那萝卜有什么好吃的？”
    杨九万都快哭了，宁溪月没好气道：“我用得着讽刺你吗？你别胡思乱想。那道小萝卜，我说好吃就是好吃，回头给我送些。还有，用这个办法腌的黄瓜应该也不错，就用那未长成的小嫩黄瓜，今年夏天你就炮制一些。”
    “有有有，这个有，现在就有呢。娘娘真爱吃，奴才这就让人给您送些去。”
    杨九万见宁溪月果然没有怪罪他的意思，这积极性立刻就上来了，陪着笑跟上前，一边就要打发人去给永庆宫送小黄瓜。
    “急得什么？这一次我过来，不为别的，是为了先前吩咐你们采买的事，如今都预备的怎么样了？”
    “娘娘吩咐下来的，奴才哪敢疏忽？您要的种子，鱼苗，鸡鸭鹅，还有几头猪崽子，都预备好了。那红薯都出芽了，端午节前，一准儿可以栽下去。”
    杨九万忙着表功，小易子便笑道：“杨公公，可见先前真是跑来娘娘面前卖惨，真要以为自己的位子朝不保夕，还能这样认真做事？”
    杨九万嘿嘿一笑，搓着手道：“有数的，当一天和尚就要撞一天钟。再说，娘娘面前奴才也不敢隐瞒，奴才虽然惶恐，但心里确实存着一丝希望，想着娘娘向来宽厚，也许就能看在奴才办事得力的份儿上，放我一马。”
    “你要是心里连这点希望都不存，显见得是完全不知我性情为人，我可真不敢再用你了。”
    宁溪月一笑，杨九万在前面躬身引路，就听她悠悠道：“原本呢，这些采买的事也不该让你们麻烦，宫中有专门的采买部门。不过谁让我管着的是御膳房呢？还是这里的人用着最顺手，也最放心，别人那里，我用起来总是有点名不正言不顺，是吧？再者，你们这里也有那有经验的老人，买这些东西拿手，索性就都交给你们了。”
    “是是是，奴才们都高兴得很呢。”杨九万笑得眼睛都眯起来了：“娘娘不知道，听说您回来，御膳房上下所有人都欢喜地奔走相告，喜极而泣啊！”
    “喜大普奔吗？”
    宁溪月喃喃说了一句，小易子见杨九万一脸懵懂，便哈哈笑道：“喜大普奔，就是喜闻乐见大快人心普天同庆奔走相告的简称。”
    “哈哈哈，原来如此，难怪人人都说娘娘说话风趣，果然不错，这词虽然生僻，可一经解释，当真又形象又活泼。”
    “行了，别拍马屁……”
    宁溪月不等说完，一只脚已经踏出御膳房，来到后院，看到不远处那一窝嫩黄小鸡，顿时两眼放光，提起裙子二话不说就跑了过去，一边欢叫道：“小鸡，我的天！太可爱了，简直就是一大窝宝贝儿，我从小到大都没看过这么多小鸡。”