明湛自御史台挑人。
    机会总是给有所准备的人，这次，两位非常年轻的五品御史冒了头儿。
    当然，他们的年纪相对于他们的官位而言，并不年轻。
    二人都是三十岁上下。
    且正经的两榜进士出身，翰林院之后被分到御史台工作。明湛找了他们的参奏记录，相当不错。重要的是，这二人，一个精通鞑靼语，一个精通藏语。
    有时候，很小的事情，会对一个人的命运起到决定性的作用。
    其实朝廷中自有翻译，哪怕不懂这些鞑靼话藏语对于谈判并一定能起到决定性作用。明湛看中的也不是他们外语学的好，而是因为外语好的人，对于以外语为母语的国家，肯定会有一定程度的了解。
    这当然比派个两眼一摸黑的人过去强。
    此二人直接由五品御史，一跃为理藩院三品大臣。
    明湛特意抽出下午休息的时间召见他们。
    章戍与范城都是第一次单独面君。
    要说从没见过明湛，这话假。毕竟每次大朝会，帝都五品以上官员俱可列班见驾。可是对于他们小小的御史而言，虽大朝会时可列班而立，毕竟官小职微，排在后面。而且，谁没事儿敢大着胆子直视御颜呢。
    这是皇上，又不是动物园里的大猩猩。
    把大猩猩惹恼了都会咬你一口，何况掌天下人生死的皇帝陛下。
    故而，俩人对于皇帝陛下的相貌实在有些陌生。
    “别低着头说话，看着朕，莫非是朕生的丑陋，会吓着你们。”明湛不习惯对着别人的后脑勺儿说话。
    俩人惶恐的说一句，“陛下龙颜，不敢直视。”镇定的抬起头。
    好年轻。
    皇帝陛下的年纪本就不大，偏又生的面嫩，瞧着比实际年纪尚小一二岁。
    只是如今皇帝陛下对装B已颇有心得，他摆出一副似笑非笑，雍容淡定的脸孔来，颇能唬住些人。所以，俩人虽然觉得皇帝陛下年轻的有些过分，却不敢对皇帝陛下有任何的轻视。
    “今次鞑靼犯我西北，朕异常恼火。”明湛沉声道，“思及汉武帝时，有臣子张汤曾言：犯我大汉，虽远必诛。不知现在你们还有无此血性！”
    御史是靠舌头吃饭的人，且明湛此问，哪怕是油滑的官员，只要是男人，怕都要被激起三分血气。二人当即便道，“鞑靼人犯我边关，杀我百姓，恨不能亲赴西北，以报血海深仇！”
    明湛道，“章戍，你是大同人氏，当知晓家乡百姓是如何生活在鞑靼人的威胁阴影之下，惶不能安。朕有生之年，必要将天朝铁蹄踏遍西北草原，以安民心！此次你带着朕的国木尔的书信去鞑靼萨扎那里，告诉他，无故犯边，朕很不高兴。他这个可汗，朕不承认。哈木尔虽是战俘，但朕秉承着天朝慈悲和平之心，善待哈木尔。哈木尔是他的兄长，若是他肯出十万匹骏马，可赎回哈木尔。朕并非不通情理之人。”
    章戍并非笨人，十万匹马是何等数目，那就是几百万的银子。
    鞑靼可汗当然不会拿不出这些数目，只是若是真给天朝十万匹马，鞑靼族就要元气大伤。何况鞑靼兵向来强悍，以骑兵取胜。
    如果鞑靼可汗真的同意这样赎人，鞑靼骑兵无马可骑，就真成了笑话。天朝再打鞑靼，则不废吹灰。
    一听明湛这口气，章戍就明白，皇帝陛下并无心要释放哈木尔。
    章戍心中虽有疑问，不过并未当着范城的面儿相询，只管行礼应下。
    明湛看向范城，“朕与西藏王有联姻之美，青鸾公主乃藏王爱女。我云贵与西藏早先有茶马贸易在先，如今边贸市场更是繁荣无比。可是藏王竟然与朕的敌人联姻，且资助西北一千兵马。朕颇多不解，藏王将青鸾公主置于何地？将朕与镇南王府的善意置于何地？”
    “青鸾公主是朕的爱妃，朕自不会将对西藏的不满加诸青鸾公主身上，但是藏王此举，令朕对天朝与西藏的友谊的真实性产生的怀疑。且，朕为了保护青鸾公主，要抵住诸多来自臣民的不满，不知藏王意欲何为？”明湛一席话说完，对范城道，“你先到镇南王府，朕已经去信给父王，镇南王府会有人辅助你完全这次出使。你去了西藏，不仅要去面见藏王，更要去见一见西藏的活佛，明白吗？”
    范程领旨。
    此二人的聪明，让明湛颇是满意。
    章戍第一次担此重任，心里兴奋难抑的同时，也生出几分谨慎忐忑。此事，若做的满意自然就此青云直上，若是不能令皇帝陛下满意，他也可以预见将来的后果。
    朝中能人众多，如此天赐良机，不可能有第二次。
    章戍单独求见明湛，坦诚自己的分析，“陛下，据臣所推测，十万匹马的数目实在巨大，鞑靼人拢共有没有这么些马匹都未可知。且鞑靼人几乎全部是出色的骑兵，哈木尔只是萨扎的哥哥，臣以为，哪怕哈木尔是萨扎的亲爹，萨扎也不可能拿这些多的马来赎回哈木尔的。”
    明湛笑一笑，“朕本来也没想着要把哈木尔放回去。若是萨扎不肯赎哈木尔，你只管去游说其他草原上的贵族，哈木尔有位叔叔叫陈敬忠，先前与哈木尔的感情不错，可以将重点放到此人身上。你见机行事，萨扎对哈木尔这样的绝情，一父所出的亲兄弟尚且如此，他们别人难道还指望着萨扎对他们有什么深厚的感情么？”
    章戍心悦诚服的行礼，“臣明白陛下之意，此去，必不辱使命。”
    明湛与范程自然也另有一番私下交待，便命使团快马出发。
    饵都放出去了，不怕没有鱼来咬。
    明湛暗想。
    宋遥也回了西北。
    明湛并未让宋遥在帝都久待，宋遥临走，明湛见他一面，“朕很高兴，宋遥，朕有件礼物送你。”
    当明湛拿出他特意令人打造的罗刹鬼面时，宋遥真不好拒绝一脸欢喜的皇帝陛下。明湛笑道，“其实相貌俊美实在是一件再好不过的事，此次，你立了大功。皇家报刊将你评为帝都四大美男子之一，将朕都挤下了榜去。”
    宋遥实在不知该说什么好，只得道，“臣不敢。”
    “哈哈，开个玩笑。”明湛摆摆手，“并不是让你去学兰陵王。兰陵王一代名将，因君主猜忌而死，可惜可叹。朕不是那样的人。这个面具给你，一是你形容俊秀，战场上不能震慑敌军；二则，或许以后有你意想不到的用处。”
    宋遥谢恩，郑重的接过皇帝陛下送的罗刹鬼面。
    说完正事，明湛忽而八卦道，“现在朝中不少人都看好你啊，不知有多少人想招你做女婿呢。宋遥，你若是有相中的，只管跟朕说，朕非常愿意给你们做个大媒啥的。”
    宋遥当即吓出一身冷汗，急道，“陛下，臣愿效冠军侯霍去病，鞑靼未灭，何以家为！”
    瞧瞧皇家人吧，给自个儿闺女也挑不出几门子好亲事来。
    福昌大长公主家的三子缘何会出家？南丰伯府的官司，已成帝都笑料？再不必提陆将军府，那更叫一个没脸。
    前些天，皇帝陛下刚指了门臭婚。如今阮家姑娘住在淑仪长公主府，那赵家却遭了官司，一时一会儿还不知道怎么着呢。
    这还只是人们知道的。所以，尽管皇帝指婚，荣耀非常。
    宋遥却真不敢接受皇上的美意，尤其他生怕皇帝忽然把阮家姑娘指给他。
    大丈夫在世，自当建功立业。而不是迎娶贵女，靠妇人上位。
    见宋遥拒绝的坚决，明湛哈哈一笑，他还真没起过将阮嘉睿指给宋遥的意思，毕竟阮嘉睿身上有宋家血缘，与宋遥是五福之内近亲。
    明湛断不会起这种意思，他也只是逗一逗小宋状元，不想把人吓的花容失色。明湛满足的笑了笑，“随你，朕不管你的婚姻。”
    宋遥诚惶诚恐，一头冷汗的退下。
    淮扬。
    徐盈玉心情并不大愉悦。
    相对于她们这些提早向安悦公主告辞的人，逍遥侯夫人走的最晚。
    这说明什么，逍遥侯夫人与安悦公主相交莫逆。看来，逍遥侯夫人是瞧中她什么了。
    一时之间，徐盈玉真没料到逍遥侯夫人是联姻之意。毕竟，宗室之人虽然没啥本事，但是富贵尊荣，眼皮了极高，向来瞧不起人的。
    娶必定要世家侯门贵女，嫁必定要高门大户为媳。
    她一个和离之人，凭哪点儿能让逍遥侯夫人另眼相待呢。
    对于逍遥侯府而言，随便娶个差不多的填房轻而易举。
    徐盈玉知晓逍遥侯夫人的用意，还要拜逍遥侯世子所赐。如今由帝都拨过来的御医已经到了淮扬，房子院子的都给他们买好配了丫头小子厨娘车马，一应待遇，绝对是送车送房，鲜有此优待的。