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突如其来的巨变让朱纯臣惊慌失色,李惟民却是立刻反应过来,纵身向王锐扑去,想要将其擒在手中作为人质。
但是他终究慢了一步,有一道人影来势奇疾,人在半空,可是一股排山倒海般的雄浑掌劲已凌空向李惟民涌去。
李惟民只觉得呼吸不畅,身法也是微微一滞,不由得大骇,顾不得再去抓王锐,急忙纵身后跃,腰间的宝刀闪电般出鞘,如一道长虹直劈向空中来袭之敌。
那人影正是聂行天,他的功夫远在李惟民之上,虽然只是赤手空拳,但对手长虹般的刀芒却始终突不破一对肉掌织成的天罗地网。
另外几道人影此时也已落下来,却正是聂枫、聂桐和聂灵儿三兄妹。
聂枫一抬手就制住了朱纯臣,聂桐和聂灵儿向另外几名护卫扑去。那几人的功夫差得远了,而且见到主人被制,哪里还有心恋战?因此没几招间就亦被全部制住。
李惟民此刻也已经被逼得只有招架之力,没有还手之功。他见大势已去,当下叹了口气不再抵抗,将手中的宝刀一扔,束手就擒。
朱纯臣见形势眨眼间就急转而下,自己由主宰沦为了阶下囚,忍不住脸色铁青呆楞在那里,好一会的功夫才面现难以置信的神情,喃喃自语般地说道:“这不可能!你……你怎么会预先就有布置,难道早就怀疑我了不成?”
王锐的脸上露出悲悯之色,轻轻叹了口气说道:“不。在今日之前小婿对岳父大人敬重之极,又怎么会怀疑您老人家?”
朱纯臣面现疯狂的神色,忍不住嘶声说道:“不可能,你不要再骗我!若不是早就怀疑老夫,你又怎么会预先就做此布置?”
王锐淡淡一笑,不慌不忙地说道:“实不相瞒,经历了那么多地磨难,小婿早已经深深体会了小心使得万年船这句话的真正含义!魏阉虽已被擒。但我总感到此事太过容易,因此心中一直隐隐有一丝不踏实的感觉,总觉得似乎遗漏了什么。这皇宫大院浩瀚如海,谁知道其中暗藏着多少机关?若阉逆在这乾清宫内暗伏了什么手段,岂不是危险至极?很有可能顷刻间就胜负逆转!是以为了慎重起见,我在进殿之前曾对聂庄主说了几句话,请他老人家无论在任何情况下也不要让信王和我离开他的视线!这本是针对阉逆万无一失的布置,却无论如何也没想到用在了岳父大人的身上,这可真是绝对出乎了小婿的预料!”
聂行天哈哈一笑说道:“还是贤婿高明!老夫听到你那么说。当下就领枫儿他们偷偷上了殿道:“贤婿有旷世之才,又兼宅心仁厚忠心不二,大明有你这等柱石,将来必会重现盛世,乃至于越所有的前朝,这一点老夫深信不疑!但权字乃是这世间最无情无义之物,为了它,父子、兄弟之间都可以反目相残,其余就更不用论,老夫今日不也是栽在这个字上?眼下信王年幼,自是尚要倚仗贤婿。待其日后羽翼渐丰,贤婿的威权令他感到有所威胁之时,事情如何恐怕就难以预料。贤婿过于仁义宽厚,一切自要小心谨慎,切莫以为他人都如你一般才是!”
王锐闻言心中微凛,知道他说的乃是实情,当下深深一揖说道:“岳父大人之言小婿定会谨记在心,您老人家放心,此事锐早有算计,决不会误己误人便是!”
朱纯臣展颜一笑说道:“贤婿之智胜我百倍,你既然知悉其中的利害,老夫就可以放心去了!”
说罢,他犹豫了一下,随即忽然爆出一阵大笑,然后猛地将丹药送入口中吞下肚去。
片刻之后,他的笑声戛然而止,脸上露出一丝安详的笑容,身子软软地瘫倒在地上……
王锐在心里始终将朱纯臣当作了父亲一样,实在是没想到事情会展成今天这样,因此见此情形心下不禁痛如刀搅,忍不住再次垂下泪来。
一旁地李惟民忽然开口说道:“督公,惟民对您的为人一向是佩服与敬重,此番所为只是服从主命,不得不从而已!现在主人已去,惟民也无颜再苟活于世,当以此命向督公谢罪,还望督公一切珍重!”
话刚说完,他的手腕一翻已多了一柄短刃,毫不犹豫地回手自刺,狠狠**了心口之上,立时气绝身亡,身子重重摔倒在尘埃。另外几名护卫见状也纷纷紧跟着效仿,眨眼之间,大殿之内又多了几具尸体……
王锐没想到李惟民如此刚烈决绝,待要阻止时已迟了一步。他回想起当初二人在邀月楼相识的情景,心下不禁一阵黯然。
好半晌后,王锐才勉强收拾了一下心情,命聂枫等人将李惟民和几名护卫的尸都抬了出去,然后这才连掐带唤,好不容易将信王弄醒过来。
信王仍然沉浸在巨大地悲痛之中,连自己是被人击晕了一事都迷迷糊糊不太清楚。他看到朱纯臣竟也躺在地上,好象晕过去了一样,不由得大为奇怪,懵懵懂懂地询问究竟。
王锐也不隐瞒,当下将适才的事情原原本本地说了一遍。
信王闻言也是大惊失色,呆楞在那里久久说不出话来,简直不敢相信自己的耳朵。
王锐忽然跪了下来,顿说道:“启禀皇上,成国公虽然最后行此大逆不道之举,但念其先前曾屡立功勋,尤其是这一次争夺三大营的事情中更是厥功居,所以微臣恳请皇上可以保全其名声,勿要令他死后再背恶名!这是臣的一点私心,还望皇上能够成全!”
他见机颇快,立刻就改了称呼,这让朱由检的身子忍不住微微一震,这才醒悟过来从现在起自己已经是新皇了。
皇帝,这是多少人的可望而不可求的终极梦想?朱由检在今日之前还从未想过皇位竟会落到自己的头上,所以此刻本能地感到一阵激动和兴奋,仍然不敢相信这是真的。
不过他很快调整好了自己地情绪,点点头说道:“太傅所言有理,成国公虽然误入歧途,但念其以往地功勋和太傅的求情,朕……朕就不再予以追究,保全他地名声便是!”
他的朕字一出口,就算是认可了自己皇帝的身份。
此番朱由检能登上皇位,王锐自然是有着擎天护驾的功,他的要求岂有不答应之理?而且朱纯臣是王锐的岳父,若是定下个谋反的罪名,不免令王锐此番的功劳有了一个大大的瑕疵,因此朱由检毫不犹豫就答应了下来。
王锐闻言心中暗暗松了口气,连忙叩谢恩道:“多谢皇上体恤,臣铭感万分!”
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