靖王就是夺嫡的热门人选。
    靖王虽然为人风流了一些，可本事并不低, 办过不少实事, 手段也不差，这次他主动请旨带兵去怀州镇压外敌, 未尝不就是挣功劳在皇帝面前博得脸面的意思。只是富贵险中求，上辈子他就没求到, 虽然平定了战乱，却在路上中了瘴毒，原先的努力全都白费，还赔上了自己的性命。
    甄好活到了几十年后，自然知道下一任皇帝是谁。
    只是这也与她没什么关系, 她与裴慎都不需要先像谁投诚, 为此挣什么从龙之功。朝堂上的事情，她与裴慎向来分的清楚，她也从不干涉裴慎的任何选择, 因为她信任裴慎，一直被裴慎庇护，更不会怀疑他要走的路。
    甄好最是清楚，再过几年，几位皇子争得越发厉害，可这些都与裴慎无关，裴慎效忠的是皇帝，不偏向任何人，不论是哪一位皇子最后登上了那个位置，只要他是个好皇帝，裴慎也还会效忠他。因而，不管这辈子，最后登上皇位的是前世的那人，还是因他插手而改变了命运的靖王，或者是其它任何人，她与裴慎都不会动摇。
    就算是最后靖王登上了皇位，只要他勤勤恳恳做个好皇帝，甄好也没觉得有什么不好的。
    只是若是能救回谁的性命，那也是做好事。
    自从靖王被抓之后，怀州上下都紧张了起来，非但是军中将士在意，就连怀州的百姓们也十分在意，甚至是裴慎甄好这两个与谢琅有旧怨的人，每日都忍不住打听关于靖王的消息。
    蒋副将带着许多将士带兵去攻打外族，试图去把靖王救回来。他们走了很久，过了许多日，那边的消息才传回了怀州里。
    外族的主将骁勇善战，本就是外族那边的能人，更别说抓了靖王之后，外族士气大涨，而后就连外族的新王都御驾亲征，更是让外族士气大盛。
    谢琅行军打仗的能力并不差，外族主将在他的手中败退了很多次，可这并不代表敌军主将的能力不行，蒋副将带着众将士前往攻打外敌，他的能力本就比不上谢琅，又是到了外族的地盘，一场仗打得十分吃力，连打了数日，非但没有把谢琅救回来，还被反击打得灰头土脸，很是狼狈。
    战场上的消息传到怀州，怀州百姓们不禁消沉，连着主动组成了军队的百姓们训练起来时都有几分郁郁。
    裴慎眉头紧促，却有了不好的预感。
    先是靖王被抓，然后又是蒋副将在战场上失利，听说外族那个新王也到了战场上，外族那些士兵的士气定然大振，一鼓作气，说不定会直接趁着怀州如今守备简单时打过来。
    若是外族军队绕过蒋副将到怀州来，以怀州剩下的兵力，却是难以抵挡那些人。
    裴慎不禁紧张，连着数日都无法安下心来。
    他把胡大山叫了过来，让他带人加紧训练，就连军中其它士兵的训练量也比平时重很多。裴慎还让人加紧在城门口巡逻，一有什么风吹草动，让人立刻来和他汇报。
    经过了这么多日子，地下河已经开发的差不多了，在天气最热时，怀州城中剩下的井也干的只剩下一个底，怀州百姓便常去地下河那边打水，后来发现地下河里的水更加甘甜之后，便一直用地下河供给日常饮用。裴慎又将地下河周遭的将士与城中百姓仔细叮嘱过，因着先前就发生过井水被下毒的事情，他也让大家小心谨慎，若是发现有什么可疑之处，就立刻来汇报给官府。
    整个怀州城，都陷入了紧张的戒备之中。
    战事一紧张，铺子里的生意也没有从前好了，甄好得了空，就每日让厨房里做了饭食，自己亲自给裴慎送过去，偶尔兴致来了，还要亲自给裴慎煲汤。
    衙门里公务繁重，城门外战事吃紧，与她在一块儿时，反倒是裴慎难得的空闲。
    裴慎一得了空，就要凑到甄好身边，对着她不停地道：“万事都没有用与夫人在一块儿过的舒坦。”
    甄好莞尔。
    “那战事如何了，靖王殿下还是什么消息也没有吗？”甄好忍不住问：“靖王殿下是皇子，又是城中主将，没了靖王殿下，军中将士与怀州的百姓们都已经开始变慌，若是一直没有将靖王殿下救回来的话，恐怕……”
    一个军队之中，如何能够没有主将？
    甄好不知道上辈子的怀州有没有这一出，只知道若是靖王迟迟没有回来，不但靖王有事，就连怀州也会出事。
    裴慎按了按她的肩膀，动作虽然缓慢，带着安抚与宽慰的意味，可态度却十分坚定。
    “夫人，我不会让你们出事的。”
    ……
    外敌军营里。
    谢琅每天都在心中数着日子，数到后面，连他自己都有些数不清楚自己究竟被抓过来多少天了。
    他不是没有想办法逃出去过，可那外族新王实在是可恶，半点机会也不给他，若是谢琅对他冷嘲热讽的暗示，那新王也不介意，还要道：“你们中原人向来狡猾，我早就与他们说过，不管发生什么事情，哪怕是我出事了，也不能离开你半步，他们也听不懂你的话，你也不必白费心机了。”
    谢琅只能恨恨咬牙。
    至于蒋副将带兵出征的消息，谢琅自然也是清楚的，那新王更加可恶的，还要回回都将蒋副将落败的消息来告诉他。
    那新王每回说完，还要对他道：“若是王爷早点答应我，与我合作的话，那些将士也不用死了。”
    谢琅每回听着他发音蹩脚的话，就听得火大不已。
    “你倒不如直接把本王杀了，也好比这样痛快，不管是你再说多少回，本王也不会答应你的要求。”谢琅顿了顿，又故意说：“再说，本王可不止一个兄弟，就算是你要支持我，最后登上位置的人，也不一定是我。那你岂不是还白费功夫？”
    “有我支持王爷，王爷想要的，定然能做到。”
    谢琅在心中冷哼：而这些外族人想要的，可比他想要的多多了。
    他又道：“我看你还是不明白，我看你是小瞧了我的那些兄弟，他们比起我来，个个都不差。”
    “靖王殿下太小瞧自己了。”新王道：“我在京城里有不少人，他们可都告诉我，京城里那么多的皇子，就属靖王殿下最为出名。”
    谢琅：“……”
    谢琅不禁在心中骂了从前的自己一句。
    他从前喜好出风头，竟然还能给自己惹来这么大的祸事来。
    谢琅冷冷地道：“既然你都说了我厉害，我又何必要找你棒啊忙，就算是没有你，我也一样能登上那个位置。”
    “靖王殿下误会了。”新王说：“如今不是靖王殿下给我选择，是我给靖王殿下选择。”
    “你……”
    “我的目的，靖王殿下应当也是清楚，我想要更多的土地，更多的粮食，更多的人，只要怀州成了我的，后面那些城也都会成为我的。同样的结果，我与靖王殿下合作，就能省下很多麻烦，靖王殿下想要的也不过是那个位置，既然如此，为何不行呢？”
    谢琅冷笑说：“你不如换个人问问看，什么代价也不花，就想要人家的家产夺去，看那人会不会答应。”
    “我助靖王殿下登上皇位，这就是报酬。”
    谢琅昂起脑袋：“既然如此，你倒不如干脆杀了我，或者放了我，这样更加痛快。要不然，等有朝一日，我从这里逃出去，就是你的大难临头之日！”
    新王却是满不在乎地笑了笑：“那也得你能逃的出去才行。”
    “……”
    “靖王殿下好好考虑一番，我能给你的时间，也不多了。就算是没有靖王，此次来怀州的是其它人，我也会找其他人合作。这也是你的幸运之处，机会难得，你是想不出一个结果来，那我可就要帮你做决定了。”
    谢琅心头一紧。
    他抬眼，就见新王似笑非笑地看着他，显然已经做好了两种打算。
    如今也容不得谢琅找到第三种出路。
    他没有办法从这儿逃出去，可也没有办法一直这样子僵持下去，外族的王也不会给他那么多的时间思考。要么他答应，成为通敌叛国的人，哪怕他以后当真坐上了皇位，他也会心中难安。要么就等到外族的王无法忍耐，等到忍无可忍时，就会直接杀掉他，进攻怀州。
    蒋副将带着众将士，已经打了好几回败仗，若是外族大军倾出，怀州也不一定能挡的住。
    可他……可他也没法从这里逃出去。
    谢琅深吸了一口气，看着外族的王走出帐篷的身影，又长长地吐了出来。
    他回头看看，几个身材高大的外族士兵就站在自己的身旁，目不斜视，沉默不发，可谢琅知道，只要自己稍稍一动，那几个人就会立刻有所动作。而在他居住的帐篷之外，也还有无数士兵在巡逻。
    谢琅看的久了，那几个看守他的外族士兵立刻警惕地朝他看了过来。他收回视线，垂下了眼眸。
    直到过了几日，他才愿意主动去找那外族的王。
    听说他愿意见自己了，新王很是惊喜。
    他特地给谢琅送来了丰盛的酒水与食物，还请了舞姬乐姬来助兴，设宴款待他之后，酒过三巡，才端起酒杯，遥遥敬了谢琅一杯。
    新王含笑地看着他：“靖王殿下的意思，应当就是要答应我了？”
    谢琅没接他这杯酒，只兀自端着酒杯小酌。
    他问：“我只有一个问题想要问你。”
    “靖王殿下但说无妨。”
    “既然你是想要我帮你，那又是要我如何帮你？”谢琅问：“你会放我回怀州，可我父皇派我来怀州，便是为了打退你们，若是我无功而返，皇上就会对我失望，那我如何能登上那个位置？”
    新王听罢，却并不惊讶。
    他残忍地笑了笑：“把人全杀光，那也就只剩下靖王殿下一人了。”
    “……”
    谢琅早知他是如何上位的，可这会儿也有些不寒而栗。
    他没有揪着这个问题深究，面上也没有露出太在意的样子，只是口中道：“你也许不知道，在我们这儿，你想要当皇帝，可不是把人杀光就算是了，若是皇帝做的不好，我们的臣子就会上谏，在我们那儿，一个大臣的意见十分重要。”
    新王不禁皱起眉头。
    他狐疑地看着谢琅：“靖王殿下这是反悔了？你是在骗我？”
    “我当然不是在骗你，我是在提醒你。”谢琅说：“你知道怀州有我，还知道怀州有我的副将，那你知不知道，怀州还有个很厉害的人。”
    “是谁？”
    “怀州知府。”
    新王顿时露出嗤笑的表情：“知府？就是那个胆小鬼？你以为我没听说过？若不是他，我们的将士也不可能找到机会，可以进入怀州，连杀那么多人，你们中原的官员可都软的很，随便威胁利诱，就会立刻吓破胆。你拿他来威胁我？”
    谢琅摇了摇头：“我说的当然不是原来那个，而是怀州的新知府，叫做裴慎的人。”
    新王面上毫不在意的样子。
    “我父皇对他十分看重，在来京城之前，他就已经是很出名的人物了。”见他不在意，谢琅又说：“难道你忘了从前你们插在我朝廷之中的那些人手，爬到了那么高的位置，准备了那么久，却忽然被人发现揪出来，此事就是这位裴知府做的。你也不必怀疑我，你只要去查，所有人都知道这件事情。”
    新王的神色终于变得严肃了起来。
    谢琅瞅了瞅他的脸色，这才继续说：“那位厉害的裴大人，如今就在怀州，只是我与他素来不和，怀州的事情瞒不过他，就算是我想要帮你，也没有办法，若是你当真想要与我合作，就必须先拉拢了他。”
    “拉拢？”新王挑了挑眉：“何必拉拢，杀了便是。”
    “看来你还是不明白，我们皇上对裴慎究竟有多看中，我与他不和，可我父皇还为了他训斥过我好几回，还有怀州的百姓，如今他得了怀州百姓的心，若是他出了事情，怀州所有的百姓都不会轻易罢休。”
    “难道我还怕他们不成？”
    谢琅笑了笑：“你当然要怕。人被逼急了，什么事情都做的出来，若是怀州百姓能够小觑的话，你也不会等了这么久，才会下手吧。”
    新王一噎，脸色顿时沉了下来。
    还真被谢琅说中了。
    怀州这儿的百姓十分彪悍，就在前知府逃走，裴慎上任之前，他也有过趁机把怀州打下来的念头，只是他才刚有了这个念头，手下派出去人就在怀州百姓的身上吃了大亏，然后还不等到他再做出反击，谢琅就来了，后来就没了机会。
    虽说起初是他们轻视了那些百姓，可吃亏却是实实在在的，那些在怀州百姓身上吃亏了的将士也全都把此事记在心中，至今还在耿耿于怀，甚至私底下已经想出了无数等攻下怀州之后，如何折磨那些人的想法。
    新王脸色阴晴不定，沉默了许久，才说：“那又如何，上回是我太过轻敌，怀州的百姓再厉害，难道还能有我的那些将士们厉害不成？”
    那当然是没有的。
    谢琅也并不是那个意思。
    他笑了笑，说：“既然你也见识过怀州那些百姓的厉害之处，为何不想要那些人成为你助力呢？”