今年雪下这么大，两州饿死冻死的百姓不计其数，前几日各地民舍坍塌，又压死了好些人。底下的人给翼王呈报，翼王都置若罔闻，仍然沉浸在自己的温柔乡里。
    最初跟随翼王起义的人因为争夺田地被杀了一批，现下还留着的大部分都是两州土匪。翼王在确立封号时曾经承诺两州学士，要一改两州现状，恢复民生，结果坐到了衙门内就手起刀落，杀掉了讽谏的书生们。
    两州百姓人人自危，很多人想要趁着雪天逃离出境，但都被翼王麾下的兵就地斩杀，即便有人被带回来了，也要在胸口烙印，搁在樊州狱里当翼王冬猎的“牲畜”。
    夜过三更，翼王大腹便便地躺在绸缎软垫上，在笙乐声里喝得烂醉，举着金杯高声说：“满酒！”
    两侧衣着不整的女子就替翼王倒酒，翼王架着手臂，嘴里念着：“倒，倒，接着倒！”
    那红石榴般的美酒沿着杯口淌出来，这女子在翼王放浪的笑声里扭身掩面，似有羞涩。翼王早已没了分寸，当众流露出下作之态。他因为肥胖而难以动作，左拥右抱时不得不尽力打开双臂。
    翼王的左下首坐着翠情，她让一个长相俊俏的新面孔给自己拿烟枪，在吞吐烟雾时目光直往人家腰下瞟，说：“我九死一生从敦州逃回来，殿下拿什么赏我？我瞧着这个就行，给我调教一段时间，可了不得哪。”
    这男子生得英俊，面上没敷粉，肩宽腰窄，跪在翠情跟前，听着这话，便抬头看了翠情一眼。那眼神热辣直接，搔得翠情全身酥麻，心眼儿里直痒痒。
    翼王太胖了，需要侍奉他的女子替他转动脑袋。他瞟那男子一眼，哂笑道：“妈妈你好眼光，你可知道这是谁？”
    翠情抬脚踩在这男子胸口，感受着脚下的坚硬，说：“妈妈我没见过这等人物呀……好乖乖，跟妈妈走吧？”
    翼王放声大笑，又骤然恶声说：“他姓霍，叫霍凌云，是灯州那被狗咬死的守备军指挥使霍庆的嫡长子。当时我要入主灯州，那霍庆宁死不从，在交战途中杀了我二弟，被我捉住后折磨了七天七夜，最后扔在猎场里，让狗给撕得稀烂！”
    翠情“哎哟”一声，凑近了端详霍凌云，咯咯笑道：“那殿下好大的胸襟，还把他带在身边养得这般健硕。”
    “我原本是想杀他，”翼王轻蔑地说，“可他生得人模狗样，胆子却小如针尖，看着自己的老爹被狗吃，当即跪下来抱着我的腿，求我给他条活路，为此做牛做马都甘愿，我就把他留在身边当条狗。”
    翠情上手摸霍凌云，霍凌云便露出讨好的笑。翠情疼惜地推了他一把，说：“好狗儿，叫妈妈看看你究竟有多乖。”
    翼王丢了金杯，说：“他荤素不忌，耐玩。上回送给方大当家玩了七八日，回来时还活着呢。”
    翠情脸上冷了，气道：“方老九一把年纪了，还这般贱！屎尿都要兜不住了，还跟妈妈我抢男人！乖乖看我，妈妈可比方老九好看多了，伺候他一个老猕猴也忒难为你了。”
    霍凌云胸口起伏，他半身都敞着，衣裳系在腰间，在翠情压过来时百依百顺。这殿内本就淫秽十足，翠情被霍凌云捏得嘤咛一声，倒在了软垫上，示意他接着来。
    翼王纵欲过度，这会儿只管饮酒。他嗜酒如命，在一片乱哄哄的喧杂里喝得肚皮浑圆，由着侍奉的女子揉肩捏腿，枕着温香软玉鼾声如雷。
    殿外的雪下了半宿，待到天快亮时，里边的人睡死了一片。
    翼王敞着双臂，喷洒着浑浊的酒气。霍凌云擦拭着身体，把汗收拾干净。他在那此起彼伏的鼾声里，看向不远处的翼王，随后无声地越过别人，蹲到了翼王枕边。
    翼王寻欢作乐的时候不喜欢带近卫，他怕死，所以佩刀的近卫必须站在门外。霍凌云在翼王帐下做了整整半年的男宠，受尽了屈辱，才得到了这样的机会。
    他看着翼王，仿佛看着咬死他父亲的那些狗。
    门外轻轻地叩了三声。
    霍凌云就知道事成了，他并没有站起身，而是在拿起软垫的同时拍了拍翼王的脸颊。
    翼王鼾声囫囵地咽回去，他探手拨开空金杯，在那“叮当”的碰撞声里睁开眼，待看清霍凌云，骤然生出冷汗，厉声呵斥着：“滚——”
    霍凌云已经动了，他用软垫狠狠闷住了翼王的脑袋。翼王剧烈挣扎着，粗壮的四肢摆动着，惊醒了殿内的旁人。霍凌云摁着那白花花的肉浪，翼王在软垫下还有喘息声。
    翠情醒了，但她根本没意识到身边在发生什么。
    翼王粗重地呼吸，惊恐万分地闷声喊道：“来人，来人救驾——！”
    霍凌云在翼王的挣扎中笑起来，他忽然松开手，放弃了闷杀。翼王从他手下仓皇失措地爬起来，可是翼王太胖了，陷在那软垫中，声嘶力竭地叫着：“快、快来人！”
    霍凌云从腰间堆积的衣裳里摸到了什么，他跟着翼王。
    翼王赤裸着身体爬动，像是蛆虫一般，在那喊叫里逐渐意识到什么，门外的近卫像死了一样——他们确实死了。
    翼王哭起来，他挪动着肥胖的身躯，叠着肉浪，匍匐在霍凌云脚底下，说：“凌、凌云！”他伸手扯过女人，推向霍凌云，“你不要杀我，我就把樊州给你，我的，我的都给你！翼王也让给你！”
    霍凌云胸膛起伏，俯首拽住了翼王的头发，把翼王拖向自己。翼王不明白局势是如何骤变的，在睡这一觉以前，樊州上下都听他号令，他蹬着双腿，杀猪般地大吼大叫。
    翠情终于反应过来，她慌乱地摸索衣物，看翼王被霍凌云拖到了自己跟前，她匆忙地摇着头，说：“跟妈妈我没关系呀！没关——”
    爆开的声音就在这顷刻间响起，那“砰”的炸裂声犹如砸在翠情的耳朵里，震得她耳中嗡嗡乱响。她睁着双眼，失声地愣在这里，脸上迸满了红白的污秽。
    霍凌云被铜火铳震得虎口剧痛，那灼烫感让他痛快极了，翼王的脑袋犹如被踩烂的西瓜。
    殿内死寂，翠情忽然尖叫起来，她疯了似的爬动着，攥着衣物，光脚飞奔在殿内，扑向大门。门开了，但是翠情又退了回来，她跌坐在地上，看着门口到处都是的火铳。
    “你替他抢夺女人，”霍凌云站在那阴暗里，把翼王迸到自己手上的东西送进了口中，又随即啐了出来，他盯着翠情，寒声说，“你还替他圈养獒犬。”
    翠情摇着头，遮挡着身体，在地板上挪动。她听见了狗吠，看见那些獒犬从人腿间钻了出来。
    霍凌云踩着翼王的尸体，像是在打量案板上的肉，他说：“你们都该尝尝这种滋味。”
    翠情瞪大双眼，想要跑，可是她腿软，只能眼睁睁看那獒犬脱离了锁链，在那失控的惊叫中扑了上来。
    霍凌云在獒犬们撕扯吞咽的声音里披上宽袍，他捡起被翼王扔掉的檄文，随即揉掉了。
    第196章 老头
    翌日用过早饭, 萧驰野就穿上重甲, 要去北原猎场。沈泽川这几日都睡得少，直到昨夜才睡了个好觉, 站在檐下送人的时候还有几分慵懒。
    今日雪停了, 日光把庭院里晒得亮晶晶的。萧驰野架着猛, 回头准备跟沈泽川说话，却看他困倦地立在门跟前, 一脸不高兴的模样。
    “几时回来啊？”沈泽川问道。
    萧驰野给猛解掉脚链, 猛就想往沈泽川身上扑，萧驰野把它摁住了, 说：“尽量早点, 有事就让人去喊我。”
    沈泽川也被日光晒得亮晶晶的, 他避着日光，现在就眯着含情眼喊起来：“阿——野。”
    萧驰野作势要吻这个坏人，沈泽川吓了一跳。萧驰野仗着身高，抬臂架住了门框, 在沈泽川后退时一把带回人。门帘罩在了后脑, 萧驰野也懒得拿掉。
    沈泽川挨了吻。
    晨阳琢磨着马上要回边博营安排的押运事务, 没留神那头的动静。骨津看帘子一晃，人就不见了。他拆着自己的手套，说：“府君和主子……”
    骨津没找着合适的词，只能看向晨阳，用眼神暗示。
    晨阳知道骨津这是被昨晚沈泽川厅堂议事给惊着了，便合上册子, 也望过去，看了半晌，说：“王爷以后，主子在交战地打得辛苦，看着是无碍了，就怕他心里跟背上的伤一样，还在结疤……如胶似漆是好事。”
    那夜以后很多人都想要照顾萧驰野，他们尽可能地避开大雪，小心谨慎地注视着萧驰野，好像萧驰野已经失去了力量，成了件易碎的花瓶。沈泽川恰恰相反，他不给萧驰野任何言辞安慰，但他的眼神都在表达着依赖，仿佛只要离开萧驰野半步，就会嫌天冷、怪药苦。沈泽川在这种极度依赖的背后透露着另一层意思，那就是萧驰野很强。
    萧驰野不需要被当作瓷器，他是铁，是钢，还是沈泽川的鸿雁山。
    萧驰野也是这么回应的。
    * * *
    沈泽川在议事前让费盛叫了高仲雄，高仲雄站在书斋前等着沈泽川。沈泽川到时免了他的礼，说：“我昨晚让人量了你的尺寸，冬衣过几日就送到府上。眼下天冷，你屋里的炭火还有吗？”
    高仲雄先前是韩靳的幕僚，来茨州时深知自己不会被沈泽川重用，所以才走了那条下路。姚温玉那般力荐他，他才能从衙门里谋到差事，但沈泽川很少和他对谈，这让高仲雄有些惶恐。
    高仲雄一紧张便流汗，还会有些结巴，这都是他以前在丹城被人讥讽得太厉害而留下的后遗症。当下擦拭着汗珠，下巴都要戳到胸口了，低声说：“府君垂训的是，府君、府君……”
    屋内的幕僚都已就位，孔岭正立在檐下等着沈泽川进，高仲雄自知口拙，心里更加着急，满头大汗地想要说完。
    沈泽川想起一年前，高仲雄跪在大雨里斥责阉党时是何等的意气风发，于是认真听他说完，道：“你如今没有成家，衙门里的月俸不够，只管跟府里提。”
    高仲雄原本以为沈泽川厌恶他，只是介于姚温玉不便开口，不想今日沈泽川如此和颜悦色，一时间心潮起伏，哽咽道：“我承蒙府君厚爱，在衙门里有差事，每月俸禄都按时分发，哪、哪能再从府里拿。”
    沈泽川愈发温和，说：“你也是我府上的先生，不宜再这么自轻自贱。”
    高仲雄揩泪时百感交集，沈泽川既肯用他，还肯敬他，所谓士为知己者死，他是真的情愿跟着沈泽川。此刻还欲说些感激的话，沈泽川已经抬手止了，示意他跟上，一同往书斋里去。
    * * *
    茨州这次出兵樊州，原本还是想要借将，但沈泽川看翼王久积民怨，樊州内部空虚，便没有跟离北铁骑借将，而是指派了茨州守备军指挥使尹昌。
    这个尹昌在中博兵败案前是茨州守备军里的将领，指挥使战死后他被周桂提拔上位，在沈泽川没有到茨州时，尹昌一直是个光杆指挥使。
    这人跟纪纲年纪相仿，爱喝酒，长着络腮胡子，生平最讨厌的事情就是洗澡，因此看起来格外邋遢，和乔天涯倒算是意气相投，乔天涯还没有戒酒的时候，两个人经常一起喝酒。
    孔岭面露迟疑，他说：“尹昌年事已高，又阔别沙场数年，让他出战恐怕难以胜任。”
    周桂这次倒没有附和，说：“老将自有老将的优势，府君肯派他出兵，他必定会全力以赴。”
    “除了尹昌，”沈泽川出人意料地说，“此次出兵樊州，费盛也要随行。”
    姚温玉的宽袖鼓动，底下伏着只猫儿，他用手罩着，说：“现在马道通畅，军粮可以由茨州和茶州双线供应，到达樊州只需要一日工夫。”
    “不错，”沈泽川把扇骨横在膝上，看着众人，“如今时间紧迫，我们对樊、灯两州势在必得，这一仗只能速战速决。”
    座下众人齐声称是，便开始交头接耳，商议樊、灯两州到时候要补上的衙门空缺该怎么安排。
    * * *
    尹昌受命出兵，费盛带着四十个锦衣卫随行。
    费盛在临行前才见到尹昌，这位指挥使头发比纪纲的还要白，个头不高，生了只酒糟鼻子，红彤彤的。费盛在马前给尹昌行礼，尹昌像是酒还没醒，嘟囔了一声：“起来。”
    费盛专程从乔天涯那里取了经，带着好酒来孝敬尹昌。尹昌打开嗅了嗅，喊了声“好”，声音洪亮，震得费盛马都没牵稳。
    费盛看尹昌现在就要喝，赶忙抬手阻拦，赔笑道：“尹老且慢，这酒烈，喝醉了路上不好走，待咱们凯旋，我再做东陪您老一醉方休！”
    尹昌抽动着鼻子，跟饿极了似的，趁费盛说话的时候已经连续灌了几口。他喝得浑身舒畅，鼻子更红了，连续呵着热气，重重地拍着费盛的肩膀，大声说：“你小子无须担心，我纵横中博十余年，闭着眼都能摸清路！这酒是越喝越清醒，路上提神！”
    费盛估摸着尹昌的岁数，觉得这仗要不是打樊州，他都想立刻拍屁股走人了——这糟老头子哪像会打仗的人！他心里这么想着，嘴上嬉笑道：“得嘞，这一趟我就听凭您老的指挥。”他给尹昌牵马，说，“我扶您老上马？”
    尹昌把酒囊拴在腰间，拍了拍，冲费盛嘿嘿笑，说：“你看好了，我自个儿——”
    “欸，”费盛看着尹昌蹬马鞍的脚给滑掉了，他眼疾手快地搀扶老头，连忙嘱咐着，“您上稳哪！”
    费盛扶住了尹昌，发现这老头双腿粗壮，沉得厉害。他把尹昌扶上马，觉得这老头有点东西，说不定还真能行。可是没过多久，尹昌就在马上昏昏欲睡，几次都险些滑下马背，全靠费盛叫人盯着。
    茨州距离樊州不远，就这么两天的路程，费盛都走得提心吊胆，生怕还没有到樊州，主将就先自己摔死了。一路有惊无险，终于到了地方，扎完营，费盛等着尹昌安排攻城军务，谁知这老头进了帐子倒头就睡，顷刻间鼾声如雷，怎么吵都不醒。
    费盛站在帐子外边看四周，茨州守备军全是新兵蛋子，尹昌连夜巡队伍都没有安排，他们就跟瓜蛋似的滚得到处都是，没半点气势。
    这他妈的打个。
    费盛啐了一口，现在就想给沈泽川写信。夜巡的事情锦衣卫只能自己代劳，费盛守营熬到了天明，一双眼通红，看着尹昌精神饱满地从帐内出来，冻僵的脸上硬是挤出了笑容。
    “睡得好啊尹老，”费盛搓着手脚，“您看咱们什么时候攻城？”
    尹昌坐下来，从酒囊里倒着酒，只喝了两小杯，说着：“不急不急。”
    费盛领的可是速战速决的命令，他说：“这几日无风无雪，错过了就不好打了。”
    尹昌嘬着酒，看向樊州的方向，咂吧时抖动着胡子，说：“你咋这么着急？我看还不是时候呢。”
    费盛猜这老头是畏战，在锦衣卫的案卷里，没有尹昌这个人。费盛在做听记的时候翻过茨州的案卷，尹昌在兵败案前也没有功绩，他能升到指挥使，全是因为茨州守备军的将领死完了，又遇着老好人周桂，按照资历排上来的。
    尹昌甚至在升到指挥使以后，也没什么存在感。周桂和孔岭开垦荒地的时候他在喝酒，以雷常鸣为首的落山土匪屡次三番骚扰茨州的时候他还在喝酒，就算是茨州守备军重建了，他也像是摆设，根本没有发挥过作用。
    沈泽川这次指派尹昌出战，是因为茨州确实无将，也是因为樊州好打，没什么难处。茨州守备军得有个自立的机会，这就是个好机会，不需要主将多么强大，能顺其自然地攻下来就可以了。
    费盛心里盘算着，看尹昌坐在对面蹬掉靴子开始抠脚。他想说什么，又被老头的脚气给熏得开不了口。他匆忙地站起来，对尹昌抱了拳，就跑一边透气去了。