沈度抬眼默默看他一眼，冲他摊手，褚彧明白他一眼，将折子扔回案上：“行行行，还你。还能给你吃了不成？看一眼都不行。”
    沈度无言地将折子捡起来，往火舌上一递，褚彧明错愕之下直接拿手去抢，碰着火又弹回来，骂骂咧咧：“你没事发什么疯？”
    沈度眼见着折子燃了一半了，才开口：“她择了刘昶，不必费神了。”
    褚彧明怔在原地，好半晌才问：“不是，我瞧着那丫头如今对刘昶也没什么心思啊，有误会？”
    沈度将那折子随意往地上一扔，平静道：“没有。她同刘昶日后可就是一荣俱荣了，我总不能去对付她。”
    褚彧明愣了好一会才道：“我说怎么回事呢，宋珏今日亲自上了道折子，要将你外放出京。要不是你是御史台的人，怕是连折子都不用上了，吏部自个儿就能随随便便将你弄出去。”
    他看着那折子燃烧殆尽，渐渐归于无迹，不确定地问：“那丫头知道了？”
    沈度点了点头，褚彧明叹了口气，拉他起身往桌边一坐，将酒坛子打开：“本来是拎来恭贺你得偿所愿的，罢了罢了，送你送你，喝了也好，泼了也罢，别闷着。”
    沈度接过来，他开了另一坛，喝了口，长长叹道：“老宋家这丫头原来也是个心狠的，我倒看走了眼，选了刘昶也就罢了，还要将你逐出京。她既然知道，也该清楚这是你多年的念想了，竟然要一刀切断。”
    “她本是个凉薄人，我一早便知。”沈度沉默着喝了口，将酒坛子往院里一砸，“无事，不怨她，错在我，当初不该心软。”
    褚彧明在身后看了好一会，重新开了坛酒：“宋珏亲自上的折子，陛下就算对你有几分青睐，也总得看看定阳王府的面子，犯不着为了你和老宋生了罅隙。要我帮你一把？我若出面，将你留下也不是难事。”
    沈度摇头：“无妨，不坏她的好事，让她安安心心嫁了人再说。”
    沈度被褚彧明拉着灌酒的时候，宋宜换了宫装，站在门口望了一眼天际，到夜里，这下了一天一宿的雨总算停了下来，地上还散着湿气，空气中漂浮着泥土的腥味和新生的闷热，她叹了口气：“这雨还没下完呢。”
    灵芝有些心不在焉，她方才为宋宜换外衣的时候，看清了她锁骨上的伤和衣服上的血渍，心里七上八下，一时没听清她在说什么，随口接过话：“县主要出去？”
    宋宜觉出她的不对劲来，默默看她一眼，却懒得追究，轻轻笑了笑：“是啊，雨停了，好时候。今夜再不去，就来不及了。备车吧。”
    她这话说得稀奇古怪，灵芝却没心思追问，领命退了下去。
    灵芝方走，宋嘉平已到了她面前，自她年纪稍大些，他已七八年没到过她院里，她愣了愣，才道：“正说再立会儿便去找爹。”
    “你虽不想问他的意思，但我总不能不转达一声。”宋嘉平顿了顿，迟疑道，“他说，若是为你，当年之事，有些缺憾，他也认了。他能这般，你又何必将事做得这么绝？”
    宋宜仰头望了眼头顶的灯笼，新绘的海棠春意盎然，好不热闹。
    可外头被狂风暴雨摧残过的残枝早已东倒西歪，她轻轻笑了笑：“他有担当，我若愿意，他自然不会让爹一人来承担后果，必然要出一份力的，这样我不放心他。可若让爹全部担下来，我也愧对爹，我不愿做这个不孝不义之人。”
    “从前也是这般局面，和今日并无区别。”宋嘉平叹了口气，“此前你还对我说非他不嫁呢，如今怎生了退意？”
    “从前我不知道他有这个身份在。”宋宜看着远处那棵树，看着看着视线便模糊了，好似看见了他的身影，摇了摇头迫自己清醒过来，接道，“他是个刚直的人，人都说改名换姓，苟且偷生。他倒好，连姓都不肯换一个，还偏生要往虎口里闯。我从前觉得爹能保下他，可如今知道了这个消息，心里越发不踏实，总觉得要出事。”
    “我自当尽力，我当年能保下他，如今自然也能。你若是因为这个原因，大可不必。”
    “爹自然愿意为我铺路，”宋宜忽然笑了笑，“可大哥说得没错，做人要讲良心。让爹担着掉脑袋的风险为我作嫁妆，我哪能心安理得呢？爹不必动这个心思了，否则我会一辈子都过意不去的。”
    宋嘉平默了默，问：“我总不会逼你，只要你自己不后悔。但你当真甘愿嫁刘昶？他如今待你，爹也不放心，更别提那晚的事了。”
    “自然是不嫁的，不说为我自己，哪怕为了他这份情意呢，我也不会嫁的。”宋宜微微笑了笑，“但我不同他这么说，他今日不会死心，总会想着先把陛下那头的意思压下来，其他的事日后再同我慢慢说，折子今日就会递上去。”
    宋嘉平看她一眼，轻声叹道：“要他死心还不容易，他那性子简直同他爹一模一样，高傲得不得了，你话说得再狠些便是。可你非要这么将他逼出京，他不定怨你多少年。他入京的目的，你也不是不知。”
    她有些无奈地笑了笑：“不入宫是为了我自己，要他走是为了他。爹，你见过竹子开花么？”
    宋嘉平愣了愣，不知她怎提起这般无关紧要的事来，但还是点了点头：“当年在北郡见过一次。那场仗打得很不容易，差点将命送在那里。”
    宋宜轻轻开口：“是啊，竹子开花——万分凶险之兆。”
    “前日我第一次去他那儿，他院里种了一丛潇湘竹，原本翠绿的潇湘竹多好看啊，可开了花之后，褪了颜色了无生机。我那时心里就不安，胡搅蛮缠让他叫人砍了，可心里还是不踏实得很。”她仰头望了望天，将那滴不争气的眼泪逼了回去，“那会儿我还不知道这份不安的来源，如今既然知道了，又怎能坐视不管？”@无限好文，尽在晋江文学城
    她往前走了两步：“他若留在帝京，总不会对这件事死心。说实话，刘昶记恨是小事，他比刘昶聪明。可他三番两次针对刘昶，陛下心里怎么想他？他在外头，哪怕做到三品府尹呢，也没人会盯上他。可在帝京，但凡露了点锋芒，想将他挫骨扬灰的人总不会少。”
    宋嘉平长久地沉默下来，当日宣室殿内燕帝玩笑中提起的那句“说起来，沈度的性子和孺鹤还真有些像”也曾令他差点当场露了马脚，他思索了许久，叹了口气：“也罢，京官无罪外放，总要升迁。他若就这么走了，以后也当风调雨顺。”
    他有些犹疑：“可你今夜这一去，他还没走，自然会知道。”
    “无妨，能阻他今日已经足够了。陛下的调令总归会下的，他就算不愿，也得走。”她引了宋嘉平进屋，“爹，这次就别避讳了，进来坐坐吧。”
    “这局，我自己去解。”她替宋嘉平斟了杯热茶，缓缓跪下，膝行上前奉茶，“爹不要再搭手了，否则女儿非但不会领爹这份情，还会怨恨自己一辈子的。”
    宋嘉平接过茶，眼里忽然噙了泪，他这一生，除了发妻离世，再未红过眼，此刻却忍不住了，他仰头将茶一口饮尽，将杯子放回桌上，轻声道：“要去便去罢，宫门就要下钥了。”
    宋宜冲他叩了个头：“昨日气头上口不择言，爹别放在心上。爹如何待我，这么些年了，我总不至于蠢到怀疑爹。”
    他有些不忍，道：“生恩也好，养恩也罢，从没指望你还我什么，不过希望你能选你自己想走的路罢了。哪怕注定没有好结果，你若不后悔，当爹的，总不能拦你。你去吧，早去早回。”
    宋宜再叩，泣不成声：“谢谢爹。”@无限好文，尽在晋江文学城
    宋宜起身出了门，灵芝方才回来见着她和宋嘉平在屋内说话，没敢进屋，见她出来，赶紧上前搀了她，问：“县主，都这会儿了，去哪儿啊？”
    宋宜回头望了一眼那灯笼，那海棠似乎也会笑了一般，她仿佛听到了几声清脆的笑声，她有些恍惚地回头：“面圣。”
    她走出园子，见宋珏候在门口，迟疑半晌才问：“哥要拦我？”
    宋珏将她上下打量了一遍：“我已经劝过你，你既然不肯听，就算了。再怎么你是我妹妹，我总不能像对付别人那般对付你，也不能真的拦你。恰好雨停了，要去赶紧去，阿弟这几日轮值到了神武门，有事记得找他照应。”
    宋宜鞠了个躬：“他的事，谢过大哥了。”
    她本只是想暗中让他想个法子而已，却不想一直谨慎的他竟然亲自上了折子。
    宋珏摆摆手：“你不后悔就行，家里人……总拿你没办法。”
    宋宜前脚同他别过，宋嘉平后脚跟了出来，召了人，将袖中藏了许久的折子递过去：“去，快马加鞭，赶在县主之前送到宣室殿。除了潘成，谁都不能经手。”
    宋珏默默看他一眼，低声叹道：“这么多年了，爹心里，娘排第一，婉婉总归能排第二。”
    宋嘉平拍了拍他肩：“哪怕我有朝一日在外头回不来了，这王府总归是你的。宋珩这小子心大，暂时不用考虑。旁的事，就让我迁就迁就她吧，我总不能就这么看着她去送命。你做大哥的，大上几岁，总要吃点亏，她性子又执拗，你多担待她些。”-
    宋宜赶到的时候，潘成恰巧刚拿了折子进去奉给燕帝：“陛下，定阳王命人加急送来的，未经司礼监。”
    “又无战报，加急送的什么？”燕帝随口玩笑着，摊开了折子，神色逐渐凝重，还未出声，外头有人通传说宋宜求见，于是笑了声，“朕就说他今日葫芦里卖的什么药呢，原来又是为着他这宝贝女儿，他这人呐。”
    潘成愣了愣，没明白这话里的意思，问：“那陛下是不见的意思？”
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    “不见。”燕帝摆摆手，“告诉她，若是为婚事而来，让她赶紧滚回去，朕没这闲工夫整日围着她转。”
    潘成领命，他又道：“让司礼监拟个旨，东宫良娣，明早递进来过目，这旨朕亲自颁。”
    潘成微怔，不想最后还是东宫，但不敢表露出来，亲自出殿去向宋宜传了话，又回来伺候燕帝歇下。他再出殿时，宋宜仍未走，他只得劝了句：“县主还是回吧，旨意明日便要下了，县主今夜在此，也于事无补。”
    宋宜一愣，他不忍看她，微微低了头：“陛下刚命司礼监拟旨了，东宫。”
    他说完这话，才意识到自己无意中泄露了圣意，有些尴尬地冲她摆了摆手：“县主请回吧。”
    宋宜怔了好一会，她是赶在宫门下钥的最后一刻进来的，周谨在神武门，见她持太后当年特赐的牌子，犹疑了半晌，才放了她一人进来。她此番回头一望，身后空无一人，有些茫然无措，潘成又劝了一道：“王爷待老奴不错，老奴劝县主一句，陛下心思一定，这么多年了，几乎从未有过收回成命的时候。陛下没有要见县主的意思，县主还是早些回去，别让王爷担心。”
    潘成交代了夜里当值的小黄门几句，随后消失在了夜幕里。
    宋宜木然了许久，她若见不到人，别的都是空话，犹疑许久，她还是未折返，在殿外跪了一宿。
    夜里依旧燥热，这场雨酝酿到了卯时，终于倾盆而下。潘成赶来伺候燕帝起身，见着宋宜还在此地，微微叹了口气，冲她摇了摇头，进了殿。
    他伺候燕帝捯饬完毕，叹了声：“这大雨又下下来了。”
    “每年雨季不都如此，有什么好感慨的？”燕帝一愣，明白过来他话外之意，抬眼看他，“文嘉还在？”
    潘成恭谨道：“是。在殿外跪了一宿呢，陛下要不还是见见吧？”
    天光微敞，燕帝听了雨声好一会子，点了点头：“传吧。”
    宋宜入殿，膝上旧伤添新伤，步子有些不稳，燕帝瞧着，冷笑了声：“怎么？皇家的亲，你也敢拒？”
    宋宜叩首，淋过雨，嗓子有些哑，声音听起来带了几分诡异：“文嘉哪有那个胆？只是兹事体大，不敢隐瞒陛下，更不敢损天家颜面，不得不来罢了。”
    她话里有话，燕帝连问都懒得问，看了她一眼，宋宜接道：“文嘉已非完璧，不敢辱天家颜面，还望陛下……”
    她话未说完，燕帝已动了怒：“文嘉，朕看你是越来越没脑子，你纵是不愿，也想个好点的托辞。你爹守着，谁能辱你清白？”
    他这话刚一出口，便想起了那日围猎之时，宋嘉平气冲冲地跑来找他领人的事，话里就带了几分不确定之意：“当真？”
    宋宜点头：“陛下若不信，找嬷嬷来验也可。”
    燕帝沉思了会，宋宜知他心中所想，轻声道：“陛下，瞒天过海行不通的。那夜我爹擅闯围猎禁地，北衙上千人看着呢。一传十十传百，谁知现在传成什么样了？”
    上首的人迟疑了下，宋宜缓缓道：“旨意还没下，原因又出自文嘉身上，二位殿下自然不会受闲言碎语所扰。”
    宋宜补道：“那夜之事，太子殿下脱不了干系，但我爹当日没有追究，日后也不会追究，还请陛下宽心。”
    “文嘉，”燕帝没来由地笑了声，“朕还是小瞧你了。你将所有路都堵死了，朕是不得不同意？”
    宋宜叩首：“文嘉不敢，还望陛下权衡利弊。”
    “不敢？”燕帝冷笑了声，“文嘉，朕看你胆子是越来越大，简直无法无天了！”
    燕帝冷冷盯了她一眼，吩咐潘成：“昨夜拟的那道旨让司礼监扔了，重拟一道，文嘉县主，行为乖张，有违礼法，贬为庶人，永世不得踏入皇城一步。不必拿来过目了，就这意思，立刻颁下去。”
    潘成怔在原地，别的不说，光是“行为乖张，有违礼法”这八个字，就算是将宋宜一生轻飘飘地毁掉了，更别说不得踏入皇城一步这样的惩罚了，这是让她一辈子都无法再踏入定阳王府一步。
    宋宜却面无异色，叩首谢恩，燕帝将昨夜宋嘉平递上来的折子往她跟前一扔：“文嘉，朕说过，你这一生之运，全仗着你爹。你以为你随便说几句话，就能拂朕的面子了？若非你爹连夜上的这折子，你今日连活着出宫的机会都不会有。”
    宋宜默默捡起那折子看了眼，自请削藩，甘立军令状，削藩不成，自刎于三军将士前。
    宋宜强忍着才没落泪，当日宋嘉平非要辞官，说到底就是不愿揽削藩这活，藩王割据非一日之寒，又多通过姻亲与朝中大员串通一气，势力错综复杂，不光是战事难，日后树敌也千千万。可今日，上头不开口，他竟然为了她的任性心甘情愿如此。
    她忽然怀疑自己是不是错了，但事已至此，天子之尊哪能给她回头的机会。
    燕帝冷冷开了口：“滚，从九华殿叩拜至神武门，正是上朝的时辰，朕倒要看看定阳王见着他这宝贝女儿如此不堪，会不会后悔。”
    宋宜再拜：“陛下想让文嘉在满朝文武面前颜面尽失，文嘉明白。旨意已下，这是文嘉最后一次面圣，也是最后一次在陛下面前如此自称。愿陛下长乐无极，文嘉知罪，日后定当谨遵陛下教诲。”
    燕帝看着宋宜出殿，那股火气竟然莫名小了些：“也罢，当初想圈她入宫无非为了削藩之事，既然定阳王为了她不入宫也肯这般，罢了，她这性子，入了宫怕也是搅得六宫不宁。”
    潘成默默望了眼宋宜孤零零的背影：“陛下说得是。”
    燕帝随他的目光看过去，默了默，问：“昨儿宋珏是不是上了道折子？”
    “是。”潘成赶紧将折子翻出来，“司礼监的意思是允，但涉及到御史台，送过来请陛下亲自定夺。”
    燕帝目光落在“沈度”二字上，须臾，甚至没去看折子的内容，就摆了摆手：“给宋珏点面子，照孟添益的意思办。”
    宋宜到九华殿的时候，时辰还早，但叩拜之事做起来出奇的慢，她膝上的伤又疼得厉害，每一步都走得很是艰难。她在这雨中，见证了朝官的指指点点与窃窃私语，方知这等事并非只有闺中女子爱做。
    她有些无奈地笑了笑，一抬头见着宋嘉平，笑容僵在脸上，缓缓对着他磕了个头：“女儿不孝，令阖府蒙羞，更愧对爹。”
    宋嘉平摇头：“谈什么蒙羞，贬废的旨意虽然下了，但你始终是我女儿，我倒要看看谁敢不把你放在眼里。”
    他语气柔和了下来：“去吧。安心走完这段路，一会儿爹来接你。”
    宋宜到太液池边的时候，那人撑着一把伞候在此处，静静地看着她，等她近了，嘲讽地笑笑：“县主昨日不还说要风光大嫁东宫殿下，怎今日就落得如此狼狈？”
    贬废的旨意早已下达，庶人身份如何能入东宫？帝京之中人多口杂，这道旨意不出一刻钟就会传遍大街小巷，何况他从神武门过来，不会没有听说，可他还是这般出言，自然是刻意嘲讽与羞辱了。
    宋宜平静道：“那也与大人无关了。大人勿要误了早朝。”