安容顺带着秋嫂在房内摆了香烛。
    “夫人，您这是——”
    安容顺手捧三尺香，虔诚地朝佛龛上的观世音拜去，道“菩萨，保佑我二儿子早日恢复，保佑水芸姑娘与我二儿子喜结连理。”
    安容顺顿了顿，接着道“菩萨，一切都是我的错，请您原谅我大儿子，当年是他少不更事，惹出了祸端。若说有报应，就报应到我老太婆的身上吧。我儿子还有大好的日子要活。”
    说到这里，安容顺哭了起来。
    秋嫂扶起跪在蒲团上的安容顺，哭道“夫人，快起来。您这一哭，我这心里也是难过得很。”
    安容顺转过身来，神情凝重地看着秋嫂，道“秋嫂啊，你说这世上有没有报应一说？”
    “夫人，您就把心放宽些，别想那么多了。这儿孙啊自有儿孙福，哪里是您能够操心一辈子的呢？”
    安容顺站起身来，手握佛珠，缓缓地在房间内走来走去。
    “秋嫂啊，你说这水芸丫头更喜欢哪一个？”
    秋嫂一愣，转瞬明白过来，道“夫人，您多想了不是？咱们水芸姑娘定是喜欢二少爷啊，您没见她日日亲自到后厨为二少爷烧菜做饭？念双和绿真都说啊，这二少爷只吃得惯水芸姑娘做的饭菜。自从水芸姑娘进了林家，二少爷就很少再癫狂过，心情也是日渐好转。要我说啊，二少爷和水芸姑娘真的是‘不是一家人不进一家门’，缘分啊。
    至于大少爷，夫人，定是您多想了。水芸姑娘到了咱们林家，别说是大少爷，就是我们这些下人，谁有求于她，她都是竭尽所能，全力以赴，把事情做得圆圆满满，妥妥帖帖。那木棉花的丝帕啊，夫人啊，您就放宽心吧。”
    安容顺走到窗前，看着窗外摇曳的竹林，道“希望梧城也是这样想。”
    八月底的月色，淡然无瑕。
    皎洁的月在幽静的夜里更显得高雅与清高了。
    “秋嫂啊，这离婉容的忌日还有几日？”安容顺问道。
    “还有七日。”
    安容顺双手揉捏着佛珠，道“菩萨保佑，保佑我林家太太平平，保佑我的儿子闺女诸事顺心。”
    ……
    念双端起托盘走出房门。
    月光穿过树枝，漏下一地闪闪烁烁的碎玉。
    婉转凄迷的笛声在夜色中回荡着。
    念双将托盘上的中药汤碗的盖子重新盖好，回头再次仔细看了一下房门上的门闩。
    轻声哀叹了一声，念双捧着托盘朝后厨走去。
    待念双的身影消失在拐角回廊处，一个身影从一棵高大的水杉后闪了出来。
    那人走到房门前，从口袋里摸出一把精致的短刃。
    随着几个动作，房门打开了。
    那人回头朝高大的水杉树做了一个手势。
    一个着了淡青色罗裙，橙色短襟褂袄，以纱遮面的女人急速从水杉后闪了出来。
    两人进了房间，之前那人朝外张望了几下，快速将房门重新合拢。
    面纱女人走到床前，仔细看着昏睡的孟水芸，道“这丫头病得不轻，是不是我太过苛刻？是不是我太过急于求成？”
    那人道“小姐多想了。水芸姑娘身子本就单薄，整日被关在这林家老宅里，自然憋闷。毕竟是个人质，想来心情也不会太好。白日里，她要为林家大夫人按摩，又要照顾二少爷林桐卓饮食起居，夜里又要到我们那儿，学上半日的苏绣。换做是谁，也要累病的。”
    面纱女人俯身伸出斑驳的手，轻轻抚摸着孟水芸的额头，道“那日，或许我们不该让她去梧城房内拿回那条丝帕。偏巧遇到安容顺，但愿这府里的人没有怀疑过她为何有如此绣技。”
    那人扑通一声跪倒在地，道“都怪紫安不小心，将婉容小姐的丝帕遗失在祠堂。”
    “紫安快起，你这说的是什么话？这些年，若不是你伴我左右，只怕是十个婉容，也早已死去。你我姐妹相称，这样客气，只会让我伤心。”苏婉容道。
    哀怨缠绵的笛声在窗外萦绕着。
    苏婉容抬头朝外望了望，又低头看了看床榻之上的孟水芸。
    紫安不解道“小姐——”
    苏婉容突然一阵心痛，俯身依靠着床前的桌子，道“或许本就不该开始，又或许这是个好的选择。”
    “小姐，还是尽快离开吧，念双那丫头很快就回来了。”
    苏婉容再次仔细地看了看孟水芸，转身走出了房间。
    ……
    第二日一早，许茹宝命人送来几味中药和许多珍贵的补品。
    来人留下一个方子，让念双按照方子为孟水芸熬制中药。
    念双每次到后厨熬制汤药，都要受到宛儿的奚落。
    好在念双脾气温顺，每次熬制完汤药，便悄悄离开，从未与宛儿发生过正面冲突。
    秋嫂连续几日见了几个后生小子，本想将宛儿厚嫁出去。
    不料每一个后生小子在听到宛儿的名号后都婉言谢绝了。
    在念双的细心照料下，孟水芸日渐好转，气色也比往日红润了许多。
    每日里，林桐卓都会在绿真的陪伴下，在孟水芸的房间内坐上一两个时辰。
    念双每次将汤药端进房间，林桐卓必亲自喝上一口，再让念双将孟水芸扶起。
    林桐卓用颤抖的左手一调羹一调羹地将汤药喂进孟水芸的嘴里。
    每当孟水芸拒绝林桐卓亲自喂药，林桐卓总会气愤地朝后仰去。怕将林桐卓气得犯了癫狂，孟水芸只好依从林桐卓。
    夜里，婉转凄美的笛声总会回荡在空中，伴着孟水芸安然入眠。
    有时，念双会将孟水芸扶起，在院落里走上一走。
    静静地坐在花下，孟水芸知道在后花园的一处嘉山上，一个身穿长袍的男子正沉浸在长长的回忆中。
    日子平静地过着。
    偶尔听得人们说起林慕容在前街的赌坊输了三千个大洋，被赌坊的老板盛世雄扣下了。
    许茹宝亲自带人到赌坊将林慕容接回了家。
    不几日，又听说林慕容在界水街将一个男人打成了残废，男人的老婆带着六个孩子和一百多个乡邻围聚在林家老宅外，吵嚷着让林慕容坐监。
    许茹宝派安容生、安容海带着十多个绣坊的监工到男人的村子，挨家挨户“动之以情，晓之以理。”
    百多个乡邻最后一一散去，女人无奈，只好接受林家的补偿——一千个大洋，外带一处宅子。
    每次念双和绿真讲起林慕容惹出的这些祸端，都带着见怪不怪的神情。
    渐渐好转的孟水芸愈发对这位曾经的林家大公子好奇起来。
    这样一个英姿飒爽的青年才俊，如何像个地痞一样流连市井，像个泼皮一样与人厮打？
    整个林家愈发的沉寂。
    苏婉容的忌日到了。