可宁伯活了好几十年了，怎么看不出宁葭的欲盖弥彰。
    他严厉地看着她，一巴掌拍在饭桌上，桌上碗筷齐齐一颤，宁葭也跟着一颤，
    “你给我说实话！你背后做过什么见不得人的事？”
    宁伯额上青筋暴起，声如洪钟，十分可怕。
    说到底，平日再怎么勾心斗角，可宁葭也只是个小姑娘，经不起这种逼问，尤其对方还是素日疼爱她的父亲。
    她犹豫片刻，迟疑道，“阿父，我说实话，可你别生我的气……”
    也许，告诉父亲是没关系的吧。宁葭心想，阿父最疼爱她了，不舍得对她说一句重话的。
    “…阿父，其实、其实祭酒的那副画卷……是我弄坏的。那天晚上我去书房，见书架上放着一个锦盒。我当时……鬼迷了心窍，好奇之下就拿了起来……”
    宁葭记得那个锦盒。
    她一直想向杨错献殷勤，奈何杨错并无反应。仗着自己是宁伯之女，她还自告奋勇帮杨错整理过书房，只是掸了掸书架上的灰，将竹简摆的更整齐而已。那锦盒也被她挪了位置，结果不知为何，祭酒震怒，从此再不许她进书房。要不是阿父求情，祭酒看在阿父的面子上，怕是要直接将她撵走的。
    那锦盒那样重要么？
    书房四下无人，宁葭实在好奇，便打开来看，她识字不多，但落款处的中山公主几个字她还是认得的。
    这是中山公主的画啊。
    宁葭没有见过中山公主，那时候她只是后院里扎总角的小丫头，只听说过那位公主的名号，知道她同郎君有婚约，知道她是天上明月一般的公主。
    她生在帝王之家，从小锦衣玉食，封地有整整一个郡。每年她跟着赵王出城行猎，在初秋行过国都宽阔的大道，一身红衣骑装，飒爽马背，好一个天之骄子。
    原来这世上还有那样的人，一出生就拥有了别人一辈子都无法获得的一切。所以她注定要受万人仰望。
    而宁葭，只是仰望她的众人中小小的一个，根本不会被注意到。
    那是无关嫉妒的一种情绪，因此彼此差距太大了，所以就只能是仰望。
    宁葭捧着画卷，一时愣神，可她离烛火太近，一个晃神间火苗已燎上了画卷。
    “阿父……我真的不是故意的……”
    宁葭解释。
    她真的不是故意损坏画卷，那只是一个意外。
    当时她慌极了，生怕杨错惩罚她，将她赶在。可忽然脑子里却冒出一个想法——
    她可以把错误推到阿乐身上，祭酒多重视那副画，她知道，如果是阿乐弄坏了画卷的话，祭酒一定会好好罚她的。最好直接将她杖毙！
    重点是小胥夫子，如果她能帮自己的话，阿乐的罪名就钉死了。
    小胥夫子也是女人，是女人，怎么会愿意自己喜欢的男人身边有更漂亮的女婢伺候呢？
    那个晚上，宁葭又是害怕，又是激动，直到第二天看到阿乐被诬陷时，那不可置信的模样，她才彻底安下心来，只觉得心中快意。
    她觉得自己真厉害。画卷一事，她不仅保全了自己，还顺带着处理了不顺眼的人。
    她觉得自己没错，甚至应该被夸奖。
    可此刻面对着阿父，她心里却开始打鼓。
    为什么阿父那么失望地看着她？她哪里做错了吗？难道她要自己去承认错误，然后被祭酒惩罚，最后看着阿乐在祭酒面前卖弄风姿？
    宁葭颤颤地喊了一句，“阿父……我……”
    迎面而来就是一个响亮的耳光。
    第27章
    耳光的力道非常大，扇得宁葭直接向后倒去，头磕在了门框上。
    左脸迅速地肿了起来，唾液里都带上了血，咽回喉间，是腥咸的，同眼泪的滋味一样。
    宁葭捂着脸，不可置信地看着宁伯，
    “阿父，你打我……”
    她口齿都不清晰了，可还是大声喊叫着，“就为一个不相干的人，你打我？”
    “我有什么错？！”
    有句俗话说人不为己天诛地灭，她让自己免于惩罚，还赶走了身边的威胁。她有什么错？！
    四四方方的高墙，围出了她的生活空间，她在后宅长大，同丫头们互相打骂，勾心斗角，女人的日子就是这样子的，不把其他人打下去，自己就要被其他人骑在头上。
    就这么四四方方的高墙，这样狭窄的空间，不争不斗还有什么办法。
    如果她是中山公主，从出生起就拥有一切，她也不会变成这样斤斤计较的人；如果她是胥白尹，整个天下都在她足迹之下，她也不会这样心胸狭窄。
    她什么都没有，只能自己争。
    宁葭捂着脸，眼泪怔怔落下，却还在喊，“我没错，我没错！”
    宁伯简直气得眼前一片发黑，抬起手掌又要打。
    可宁葭非但不躲，反而迎起了脸，“阿父，你打死我算了，再打我还是这么想，我做的那些事，我一点都不后悔！”
    宁伯的手悬在半空，终究还是没舍得落下去，颓丧地垂了下去。
    他后退了几步，坐在了椅子上，叹了口气，“子不教，父之过，都是我的错……”
    孩子都是好孩子，他也想不通为什么就变成了如今的模样。她小时候明明是很可爱的，扎着总角，脸上有细小的绒，蹲在地上把受伤的小鸟救起来。
    可如今她会面不改色的说谎，居心叵测的害人。
    她是真的长大了。
    宁伯捂住脸，“都是我的错啊……”
    宁葭脸上挂泪，右脸颊已高高肿起，她膝行几步上前，抱住宁伯的腿，
    “阿父，阿父！你不要告诉祭酒，女儿求你了！”
    宁葭哀哀哭泣，“如果你告诉了祭酒，明日要被发卖出去的人就是我，就是我！”
    宁伯闭眼，长长叹气，只觉得疲惫。
    要怎么做呢？
    一面是自己的亲生女儿，杨错对那副画卷那样珍视，若是知道了是葭儿所为，不知会怎样罚她。
    另一面，却只是一个陌生的女婢而已，那女婢与中山公主容貌相似，原本就不该出现在杨府。
    不如……就瞒下去吧。
    一个女婢，冤枉了，那就冤枉了……
    **
    但事情能否瞒的下去，选择权并不在他们手上。
    书房。
    已是夜幕四合之时，书房里却没有掌灯，飞白在外面廊下，用长杆挑起一盏点亮了的羊角灯，挂在廊下，于是外面廊下的光便隔着窗牖透进了书房。
    杨错半靠在窗边，他半张脸被廊下透进来的光照着，似是玉石温润；半张脸却隐在暗中，似是阴鸷抑郁。
    书房里是一片混乱，竹简被扔了一地，案桌上笔墨砚台等亦被扫落地上，唯有那副被烧残了的画摆在那里。
    灯火暗，胥白尹看不清那张残画。
    她正襟危坐在杨错对面，听杨错道，“找我何事？”
    他嗓音里有一种被火灼烧过的哑，也显得分外的冷。
    胥白尹觉得这样的师兄格外陌生。
    胥白尹对杨错，是一种模式化的崇拜与好感。
    像是憧憬古书里的先哲大贤，又像是崇拜山林隐士。
    所以杨错在她面前展露出与她想象中不一样的模样时，她就觉得格外陌生。
    胥白尹收起思绪，跪坐在席簟上，对杨错行了端方大礼。
    她声音铿锵，一字一句响起，
    “我特来给师兄道歉，也是赎清自己的过错。”
    “其实那画卷，并非阿乐所毁，是我看阿乐不顺眼，所以做了伪证，想要将她驱离。”
    最艰难的话已经出口，剩下的解释就顺理成章。
    “昨天深夜，宁葭来找我，说她自己犯了错。她去书房给你送宵夜，结果看到书架上的画卷，心生好奇，忍不住拿起来观摩，结果一不小心烛火燎上了画卷，宁葭忙着扑火，可那画卷易燃，一下子就烧了大半。她惶恐万分，知道自己犯了大错，哭着来求我帮助。”
    “我……之前我来你府邸，宁葭总是对我极热情，我和她也算是有交情。我当时看宁葭痛哭流涕的模样，心有不忍，所以想帮她。再加上我不喜你身边那个阿乐，所以……我心生一计，决定把这件事栽赃到阿乐头上，这样好让你身边再无其他女子。”
    其实事实并非如此。
    实际上是宁葭主动提出可以让阿乐背这个黑锅，胥白尹当时犹豫许久，终于被宁葭一句“您甘心祭酒身边留一个狐媚子”给劝动了。
    但她到底心软，念着宁葭往日对她热情的模样，又想着宁葭毁了画卷，一定会受惩罚，没必要再罪上加罪。所以故意替宁葭隐下。
    “因此今天早上，我替宁葭做了伪证。可我一日都良心不安，心神不定。下午我去柴房，看到阿乐那样凄惨，觉得自己实在是品德败坏，所以……”
    胥白尹说不下去了，她长长叹了一口气，“师兄，说到底是我心性扭曲，我连累了一个无辜女子。我父亲一生耿介正直，我却侮辱了他的名声。”
    所有的话都说出了口，胥白尹却有一种如释重负的感觉。
    她从没做过什么坏事，唯一的这一件反而成了她身上洗不掉的污点。
    师兄会怎么看她呢？师兄那样品行高洁之人，以后恐怕都不屑于与她交友了吧。
    胥白尹有些懊丧的垂下头。
    可圣人说知错能改，善莫大焉，又说行事不愧于天，不祚于地。
    便是师兄因此嫌恶她了，她也不后悔，总归她没有昧住自己的良心。
    不待杨错回应，胥白尹继续道，
    “师兄，索性今日就把话说清楚吧。我打小就欢喜你，这份情谊也从没瞒过谁，你定然知道，只是从不回应我。我知道你只把我当师妹，我也知道你心里只中山公主一个，所以以前我游历在外，也不怎么同你联系，想着总有一天我就忘了你。但后来……”
    “后来中山公主殉国，如今三年都过去了，我想着你差不多也该忘了她，所以自己的心思又起来了。这番回国都，我确实是存了和你培养感情的由头。”
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