外面月暗星疏，天上下着濛濛细雨。萧若出得门来，但见一乘华贵无比的马车停在路心，拉车的乃是四匹一色纯白的骏马，车上雕刻着龙纹，并饰以金彩，气派无比。
    小黄门径直引他走向马车。他还有些迟疑，伸手指了指马车，又指了指自己，张嘴欲问。
    小黄门笑道：“公子尽请上皇舆，皇上动用皇舆来接公子进宫，实是少有的恩遇，公子请勿推迟。”
    萧若心下犯嘀咕，也不知皇帝安的什么心思，在小黄门殷勤搀扶下坐上皇舆。
    “驾”御用车夫马鞭在空中啪的一响，皇舆缓缓前行，銮铃叮叮，车声辚辚。
    京城分三重，最外面的为外城，京城老百姓全部都在外城居住；里面为内城，乃是达官贵人以及皇亲国戚的住所，朝廷各部门办公之所也在内城；最里面一重则为宫城，也就俗称的皇城，前面为朝议的金銮殿，后部分便是庞大的后宫。
    皇舆穿过一道又一道门关，一路畅行无阻。萧若好奇之心大盛，撩开侧窗帷幔，朝外望去。只见一重重庄严肃穆的巍巍殿宇，恢弘大气，令人望之而生敬畏之情。
    皇舆来到后宫入口处，大内侍卫们已得事先知会过，并不盘察，直接放行。皇舆一径儿驰向皇帝寝宫。
    车外传来叽叽喳喳的清脆女声，阵阵莺声燕语，萧若又撩开窗帷探看。后宫里不少宫娥来来往往，一个个身着绸缎，长裙曳地，珠髻环鬓。远远望之，好似身处瑶池仙境，让萧若这个毛头小伙怦然心动。
    她们望见皇舆行来，并不知车厢里乘坐的是谁，下意识以为是皇帝，便连忙闪在路旁，盈盈拜倒。宫衣五颜六色，缤纷绚烂，仿佛鲜花辅满了道路。
    萧若暗自感叹不已，当皇帝的不仅手握天下生杀大权，还坐拥天下绝色美女，终日眠花卧柳，夜夜都能入洞房，简直就他妈神仙日子！真搞不懂那姬煌小子为什么还成天想往外面跑，真是……真是暴殄天物，生在福中不知福！要换了是我啊……他想到此处，两眼放光，嘿嘿嘿淫笑不止。
    皇舆最终在皇帝寝宫门外停下，皇帝寝宫名为“乾元殿”，寝宫里没有嫔妃，只有众多服侍皇帝的太监宫女。宫殿装饰雕镂工丽，饰以黄金，绘以五彩。庭柱用朱漆蟠龙，鸱吻用鎏金，门窗用绸缎裱糊，墙壁用泥金彩画，取大理石铺地……极尽奢华，叫人瞠目。
    一个小太监引萧若去殿侧暖阁。他进得阁来，里面皇帝正在与阴空海斗蟋蟀，见他来了，大袖一挥，“你们统统下去！”
    “是，皇上。”阁内服侍的太监宫女们纷纷退下，只有阴空海与郭东亭留在里面。
    此时，阁内又是几天前的四人，别无外人在场。阴空海一脸皮笑肉不笑的古怪模样，似乎饶有兴趣的看着他，郭东亭面无表情，望向他处。萧若敏锐的感到空中气氛有些儿微妙，“皇帝终于要跟我摊牌了。”他暗暗忖道。
    萧若仍旧直挺挺站着，坚持不向皇帝行三叩九拜的大礼，只学着古人样打了个揖，硬梆梆道：“万岁爷，久违了。”
    “啪啪啪”皇帝拍手而笑，道：“萧兄弟，朕就欣赏你这身傲骨，也希望你永远拿朕当朋友。你那两件小玩意朕非常喜欢，朕将它们拿给工部的人看，谁知工部那些官员们也瞠目结舌，说不出个所以然来，真不知道你是怎么造出来的，敢情你比全天下最高明的匠人还要高明。朕着实很好奇，你胸中究竟有多少匪夷所思的东西……朕是越来越喜欢你了……”
    皇帝说完一番话，萧若心底里竟是出奇的平静，无喜无悲，情知他还有下文，是以并不接腔，静待他说下去。皇帝下面的话，将会决定他的一生，紧张到极点，反而是平静。
    皇帝继续道：“所以朕决定让你进宫，终日陪在朕身边，朕会当你是良师益友……要是朕在皇宫待腻了，想溜出去散散心时，就让你假扮朕，在寝宫里装样子为朕遮掩。你意下如何？”
    萧若浑身剧震，一时之间简直不敢相信自己的耳朵，皇帝终究还是同意了……成功了！猛然一晃眼间，瞥见郭东亭嘴角含着一丝冷笑，顿时如一桶冰水当头淋下。不对，不对，一定有哪里不对，不可能有这么好的事！
    果然，皇帝接下去道：“不过有一件事要委屈你一下……朕要把你阉了，让你当太监，朕才能完全对你放心……”
    一言未了，萧若一跳三尺高，大叫：“不成不成，我不要当太监！绝对不行！”
    皇帝剑眉一轩，道：“不当也得当，不当太监朕如何能让你进宫？”
    萧若怒道：“不进宫便不进宫！总之我绝不当太监！我是独生子女，要当太监我家不绝后了！而且我还年轻，还有数十载繁华岁月等着我，绝对不能当太监……万万不行，除此之外什么都好商量，惟独此事没的商量！！”
    皇帝听他说的那么决绝，不禁也有些气恼，“朕可以给你天下人梦寐以求的权势，朕可以给你天下人梦寐以求的荣华富贵。但你一定得当太监，就这一条没的商量！！”
    萧若毫不示弱，坚决摇头，一副我也没的商量之势。
    皇帝忿忿道：“当太监虽然不太好，但也没什么大不了的，后宫这么多太监不也活的好好的，你知道后宫有多少太监——七八千人！你可以出去看看，京城街头有不少人自己净身好了，专等宫里招太监，好进宫当差。朕答应你让你一步登天，你还不乐意？！”
    萧若冲皇帝翻个老大的白眼，“你别拿宫里太监说事，我跟他们不同！”
    “怎么不同？敢情你那玩意儿是黄金铸的？”阴空海阴阳怪气道。
    “来人！”皇帝终于不耐烦，朝门外喝道：“把他拖去敬事房去势。”
    门外进来几个太监，二话不说，揪起兀自大喊大叫的萧若就往外拖。
    “等等，到敬事房时向领班传朕的口谕，着他们务必小心动刀，动完刀后上最好的良药，要是此人有个三长两短……哼哼，敬事房的人就等着统统陪葬！”皇帝心说好不容易有这么个妙人儿，可不能阉割时一不小心阉死掉了。
    太监们恭声领旨，正欲拖萧若出阁……
    便在此时，暖阁外火光大起，远处喝叱打斗之声向这个方向迅速逼近，乱轰轰的人声中依稀听见“有刺客”“捉刺客”“快去护驾”的声音。
    皇帝问道：“外面发生了什么事？这么吵！”
    门外太监宫女们嗫嗫嚅嚅，说不出个究竟来，他们也不明白状况。
    一队大内侍卫气喘吁吁奔到门外，“扑通”连声齐齐跪倒，结结巴巴道：“皇上不好了……有刺客闯宫！”
    皇帝一听大为兴奋，他这几天在皇宫里待的都快闷坏了，难得碰上一回刺客，很觉刺激，笑问道：“可知刺客是什么来路，有多少人？”
    “可能是川中造反逆贼派来的刺客，也有江湖中人，黑暗中看不清有多少人，但人数决计不少于二三十个，而且个个武艺不弱。”一个侍卫恭声答道。
    就这么一问一答的工夫，又有不少侍卫赶到暖阁之外，一层层围在门口，已成固若金汤之势。
    皇帝哈哈大笑，道：“才这么点人……那好，你们随朕去抓刺客，看朕大展神威！”
    外面侍卫们一听皇帝要亲自抓刺客，脸都吓白了，“皇上万金之躯，万万不可……”