她竭力压下这联想带来的负罪感,告诉自己现在最重要的不是自己有什么感受,而是要想办法搞清楚到底是怎么一回事。
伊瑟收回剑,看向校长。
“从发现尸体到现在过去了3小时29分钟。我所知道的仅是死者罗尔的室友被安排在校医院的观察病房,莫失被单独关进研究所隔离区。”伊瑟说,“尸体和现场呢?”
林溪突然明白伊瑟的意思了。罗尔死于最新变异的暗影粒子,距离他最近的室友,还有最有嫌疑的莫失,都已经被学院控制起来。但那些暗影粒子依旧存在于现场,就算研究所加班加点分析,短时间内也无法给出驱逐暗影的方案。这样一来,要么将那间宿舍封存到对抗技术更新的时候,要么……
唯一能迅速处理这些暗影粒子的,只有光法师。
要由她来净化尸体。
林溪僵在原地,在心里抱头打滚。她怕鬼,也怕尸体,连血腥一点的罪案类型片都不敢看,每次电视上有类似场景,她都要拿沙发垫把脸蒙住,等场景过了才敢继续看。
她真的很想退缩。
可现在她不能退缩。
不仅为了莫失,也为了惨死的罗尔。
她脑子里山呼海啸地涌过这些情绪和想法,但实际上在现实中她表现出来的只是倒抽一口气,和不超过五秒的沉默,接着她从伊瑟身后站出来,用力点点头。
“我觉得,”她手里不自觉捏住离得最近的衣料,“先把尸体那边的暗影解决吧……用光系法术。”
她以为自己捏着自己的衣服,实则紧张之下拽着精灵的衣袖不放。精灵先是因为她出乎意料敏捷的反应和回答而吃了一惊,看她一眼,再看她这种胆怯的小动作,还没来得及升起的赞赏就变成了一种无奈的好笑。
林溪说:“如果能处理好现场的话,也能从另一方面说明我的法术是有效的吧。”
不光精灵吃惊,连莱奥和那个格罗索也露出惊讶的表情。尤其格罗索,眯眼打量林溪,不知道想些什么,看着很不怀好意。
佩雷尔乌斯始终稳坐桌后。
“是个好主意。”他唇上修剪精细的小胡子再次微微一动,暗金色的右眼一派沉稳,“出事的房间,已经单独取出并用结界封存好,正放在我这儿。事实上,我也正好有让你们看看的打算。”
里世界存在空间法术这种东西,简而言之,可以将物品储存进私人空间,避免行走累赘。出于安全考虑,学院内只有校长有权限使用空间法术,但林溪还是第一次知道,原来房间也能被整个“取出来”。
佩雷尔乌斯取出一只手摇铃,像是西方电影里呼叫仆人的那种铃铛。铃响后的头几秒,似乎什么变化都没发生,但正在林溪疑惑地东张西望时,面前不远处猛一下出现了一大片场景。
——大片的发黑的血迹中,摆着一个已经腐烂了一半的狰狞头颅!
林溪唰一下就脸白了,尖叫徘徊在喉咙里。这段时间她又看了几回莫失莫忘驱使的尸体,慢慢习惯了那些僵硬的死人,现在乍然看到真正的惨死现场,才知道为什么双胞胎总说自家的尸体都是宁静安详的。
佩雷尔乌斯说:“结界能保证污染不向外扩散,为了便于观察,我选择了高透明的模式,希望没有惊吓到你们。可怜的罗尔……他的室友今早完全吓呆了,现在还在校医院的隔离病房躺着。据说昨晚没有任何声音,惨叫声或挣扎声都没有,但根据经营,受污染时的痛苦不会让人如此平静。”
他拿出了一棵半人高的植物——深绿色的弯曲茎干,深粉色的花蕾张成一张血盆大口的形状。这是学院里用来充当垃圾回收用的植物“清道夫。”在佩雷尔乌斯面前,清道夫扭了几扭,一幅生机盎然的样子,下一瞬它被送到了罗尔旁边,就挨着那颗狰狞的头颅。
刹那间,黑色斑点蚂蚁一样密密麻麻爬满花朵,同一时刻,这棵花在原地剧烈扭动起来。在黑色全部将其吞没后,清道夫猛然爆开,碎屑被黑气包裹着往四周喷溅开,只剩一小截枝干深深刺进床垫里。
这下林溪知道现场那些喷溅的血液和……肉酱骨屑是怎么来的了。她一把掐住衣袖下的手臂,眼睛直愣愣盯着现场。刚才,那些暗影粒子是从头颅的眼眶里喷出来的,在吞噬完花朵后,那些密密麻麻的黑色就又冲回头颅中,呼啦啦往头颅眼眶里灌,简直就像某种寄生虫一样。
她看了一眼伊瑟,正巧对上他的眼神。莫名地,林溪就知道他也看见了那让人头皮发麻的一幕。
“非常遗憾,暗影的确还留在这里。”佩雷尔乌斯神色严峻起来,“现在轮到光法师了。我不能打开结界,因此施法时请将手掌贴在结界上,我会搭建一个单向法术传递通道。”
床上头颅正面对林溪的方向,皮肉腐烂一半的脸上,两只没了眼珠的眼眶黑洞洞地盯着林溪。突然,又一片皮肉剥落,砸在发黑的血迹上。
林溪觉得有点头晕,然后她发现原来是自己忘了呼吸。
“……好,我知道了。”她拼命深呼吸几下,按照校长所说的,走到前面,双手贴上那面看不见的结界屏障。
伊瑟提醒她:“林溪,用秩序之光。”
“好。”她一直盯着头颅,恐惧之余,居然还有些移不开视线,好像这死人头里有什么让她特别在意的东西一样。一瞬间她想:那些寄生虫一样的暗影粒子,是不是把罗尔的脑浆都啃光了?
“为不详、不安、不善所驱驰……”
有一秒钟的时间,林溪担心自己这一回会不会用不出来法术,但下一刻,熟悉的光龙出现,呼啸着在尸体周围盘旋。淡淡金光穿过血迹也穿过死者的头颅,大量黑色的斑点像被风吹起一样,被这片代表秩序的光芒带出,慢慢在光龙内部褪去颜色,黑、灰、银、白,最后变得透明一片。
在它们消失之前,好像又有一瞬间组成了蝴蝶样的翅膀,在半空中轻轻一扇。
“……好了,结束了。”林溪后退几步,虚脱一样呼出一口气,刚才和凶案现场对视的恐惧争先恐后涌出,她这才感觉耳膜边全是心脏跳动的声音。
格罗索嗤笑:“抱歉,我只看见一片不知道什么用的光闪过。”
“我当然会检验。”佩雷尔乌斯颇有些威严地说。他又用了一棵清道夫,这一回,那朵深粉色的花在依旧狰狞的血迹中兴高采烈地挥舞枝叶,没有半分不适。
看到这一幕,校长点点头,将这片空间收好。
林溪也再次松了口气,问:“弗里格曼先生,能让我再看一下莫失吗?还有罗尔的室友。也许我可以再……”
“菲力——就是罗尔的室友,校医认为他的确需要光法师的帮助。至于莫失……”佩雷尔乌斯以指节轻敲桌面,考虑了片刻,“莫失那边,校董会会做出处理决定。事实上,由于校董们争执不下,我们需要一个证明来推进结果的产生。”
这话说得太拗口,林溪没明白,伊瑟却立刻皱起眉,难以置信地看着校长,又看了一眼林溪,脸色顿时阴沉下去。
格罗索脸上出现一分怒气:“佩雷尔乌斯?超过一半校董都同意处死那个怪物,要知道学院内发生失控事故,这对学院的信誉……”
“——西蒙尼·格罗索,不准污蔑我的学生!”佩雷尔乌斯勃然变色,一直都保持了儒雅平和的面容此刻竟隐隐可怖起来,“收起你们脑袋里打的主意,你以为——校董会胆敢违逆我的意志吗!”
他倏然起身!
林溪眼睁睁看着一道高大的身影拔地而起,生生挡住了窗外斜射进来的阳光。原来校长这么高!
对上那只单独的暗金色眼睛,林溪突然打了个寒颤;而被校长直接注视着的格罗索,脸色生生青了三分,恐惧和愤怒交替出现,最后僵硬地垂下目光。
片刻后,佩雷尔乌斯坐回原位,重新露出笑容。
“你可以出去了,西蒙尼。”
就这么被赶出去显然大大出乎西蒙尼·格罗索的意料。他阴沉地扫了林溪和伊瑟一眼,又颇具意味地看了一眼那边陷入沉默的莱奥,一言不发地快步离开了这里。
“西蒙尼就爱开玩笑,别管他。”佩雷尔乌斯对林溪微笑,连唇上两撇小胡子都好像在笑,语调亲切和蔼,“林溪,好姑娘,你很担心莫失,对吗?”
林溪点点头,心想这个西蒙尼·格罗索也不知道是什么人……应该是校董会的成员?似乎当校长也不能随心所欲的样子。
“那孩子告诉我,你们是朋友。朋友……我很高兴能从他口中听到这个词,当然也非常意外。”校长就像彻底遗忘了桌前站立的格罗索一样,顾自对林溪解释,“我已经了解了你的意愿和能力,现在需要确认的是,现在学院方面正处理一项与暗影相关的紧急事件,成功与否关系到莫失的未来。非常遗憾的是,这也是一项需要冒着生命危险才能完成的任务。林溪小姐,你是否愿意参与?”
“我愿意!”
这句话冲口而出,速度之快,以至于林溪说完后,本人才意识到自己答应了什么。她又把校长的意思回想了一遍,突然反应过来:这个任务一定跟罗尔的死亡有关。
大脑立刻开始播放刚才的画面:喷溅的血,混成一团的骨和肉,腐烂的头颅和阴森森空荡荡的眼眶。
林溪觉得腿有点软——她去了真不是给人当盘菜收拾了吗?
“不行,她不能去。”
这句硬邦邦的拒绝来自伊瑟。出乎意料,一直对校长保持尊敬的冰霜精灵,现在不仅满脸冰霜,看着还相当恼火。
“这家伙去了就是盘小菜,去干嘛,送人头?免了,我可不想自己这几个月的付出打水漂。”伊瑟说得相当直白,“不管是什么任务,我都会处理。她去了就是个拖后腿的,我还必须抽精力保护她。”
他说得非常有道理,林溪连不服都生不出来,何况她也不是容易发脾气的类型。
她只是提出了一个合理的意见。
“但我觉得,”她小声说,“也许作为能使用光系法术的人,我的作用别人没办法替代……”
她被伊瑟横眉怒目瞪了一眼,要不是在校长办公室,也许她会被打脑袋。
“克制情绪,伊瑟。事实正如林溪所言。”面对伊瑟的抗拒之色,佩雷尔乌斯轻轻摇头,平静地说,“雏鸟终究要试着起飞。尽管时间比我们预期的要早,但命运正是这样热衷于打乱人们计划的事物。”
伊瑟嘴唇紧闭,显然还是很恼怒,胸膛起伏不断。看来精灵跟人类拥有类似的呼吸系统……林溪脑袋里冒出来这么个漫无边际的想法,然后她突然发现,自己之所以能发现伊瑟呼吸加快,是因为她正靠在人家怀里,还被人家手臂揽着!
她差点“嗷”一声跳起来,赶快立正站好。
大概是刚才她腿软的时候不自觉靠过去了吧。其实因为训练,她跟这只精灵之间免不了有很多肢体接触,但这种、这种……说不上来,林溪就是觉得不能放任这种情形。
伊瑟没防备她来这么一出,有点诧异,倒是看起来没那么不满了。
佩雷尔乌斯似乎对刚才一幕毫无所觉。
“一个月以前,执法者接到巡逻者方面的求助,称有一个c级任务无法确定污染源,希望执法者予以一定帮助。执法者一方都是特殊组的孩子,对暗影的感觉要敏锐很多。”
最后一句是对林溪解释的。
“孟蓝接受了这项求助。三天前,巡逻者传回报告,并提交任务整体移送特殊组的请求。报告上调了任务等级,确认为s等级。”
“最高等级?”伊瑟脸色凝重起来,“孟老师呢?”
“失去联系。”
佩雷尔乌斯叫了一声“策兰”,而后办公桌上的两台电脑突然自己调转方向,面朝林溪两人。其中一面显示屏是文字资料,最上面写着“s901号任务报告”,另一面是几张图片,像是月下草原,中间那片纵横发白的区域不知道是什么。
伊瑟认识。
“兽人草原上的首都克兰莫。”他一眼就认出来,“这个是矿区?很大啊。”
听到他说的话,那头的瑞克·莱奥猛地抬起头。他是狮人出身,正来自克兰莫。林溪不小心瞥到他的神情,发现他直愣愣地盯着这边,表情很奇怪,既不是之前面对他们的滔天愤怒,也不是捂脸哭泣时的沉痛和懊悔,而更像是……像是什么?林溪从没看过这样古怪的表情,况且下一刻,莱奥就深深低下头去。
“这是草原上最大的明石产区,791号矿区,离克兰莫不远。”佩雷尔乌斯说,“根据报告,七天前的夜晚,孟蓝独自深入矿区探查,期间通讯中断。66小时后,通讯恢复过一次,孟蓝传回一则简讯,称791号矿区可能是这次暗影粒子变异的源头。”
“什么!”
“没错。暗影粒子的全体变异需要6个月时间,变异无法阻止,但只要在期限内找到变异源头并摧毁,就会中断变异,并使已经变异的部分也退化回之前的状态。正是因为这个原因,孟蓝才来不及等待执法者增援,独自进入矿区。”佩雷尔乌斯沉默片刻,才接着说,“另外,巡逻者也有3人陷入矿区。”
伊瑟冷笑一声。
“孟老师进入矿区前,应该叮嘱过他们,要把这项任务移交给我们才对吧?”伊瑟的语气中满是讽刺,“但为了抢功,在知道里面那个麻烦他们多半搞不定之后,巡逻者还是又派了三个人进去,等石沉大海了才把报告提交上来。一群蠢货!也不知道孟老师怎么样了!”
他的焦躁源于失去联络的孟蓝。孟老师生死不知,晚一刻去都可能永远失去救人的机会,伊瑟很想马上动身前去兽人草原,但这回偏偏……他看着身边同样满脸凝重之色的林溪,无奈地揉了揉眉心,心想这家伙根本很多情况都不了解,跟着这么郑重其事的样子简直像小孩子装大人。她以为这是玩过家家吗?
说实话,伊瑟非常尊敬佩雷尔乌斯,但他同样不了解这位校长的很多想法。他只知道,关于救世主的预言是佩雷尔乌斯想办法从星空之上要来的,具体内容只有他知道。当他问伊瑟愿不愿意保护并教导救世主的时候,伊瑟毫不犹豫地同意了。
从很小的时候起,伊瑟就发誓,他要像死去的父母一样,成为对抗暗影侵蚀的战士。最初,当他知道世界的安宁居然要寄托在一个不知名的救世主身上时,他觉得相当可笑:战争的胜利永远是靠战士的艰苦堆叠而成,寄望于一个不知道在哪儿的救世主算什么?就算是真的,那所有前人的努力和牺牲算什么,无足轻重的笑话吗?
当发现所谓救世主居然是一个平凡无奇的人类小姑娘的时候,伊瑟的火气更是快冒出头顶。要不是预言来自佩雷尔乌斯,他当场翻脸走人都有可能。
而现在……他花了这么多时间和精力教导这只孱弱的人类,好不容易勉强有点进步,难道就要把她拎去送死吗!难道那个预言真的就是个笑话吗!
他本来打算两年后再带她从低级任务做起……
精灵心烦意乱,心中一股止不住的邪火“蹭蹭蹭”往外冒。
林溪有点感觉到伊瑟此刻处于火花四溅的状态,但她以为是因为孟老师的缘故。一听居然是孟老师出事,她也急得不行,更加把刚才的害怕抛在脑后,专心听校长说这次任务的相关事项。
“……这是这次任务的名单。”最后,校长这么说。
显示屏上出现六个名字:
伊瑟·威尔曼
林溪
苏慎之
尼尔
莫忘
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