小寒赶到考试的校场外时,已经是巳初刻。
军中误了点卯要杖五十,考试误了时辰,不许参加这一场考试已是最直接的惩罚。
旁人迟到,多半已经放弃挣扎,弃考这一场,直接谋划从头再来。小寒并不觉得自己还有可能明年再来,她冲到校场外的目的,也许只是她自己并不明白的委屈心情。
首责当然是她自己睡过了头,譬如战场上瞬息万变,误了时辰便是万劫不复,她就算是一夜不睡,也不能耽误正事。
平素她入眠也极浅,稍有天光便醒,根本不会迟到。这次没有李溯这小混蛋也许她根本就不会睡过头!
李溯专坑她的习性大约一百年也不会变,小寒心中把他暴揍了一顿,也给自己定了个十天内必须要完成的罚则。
然而校场外乱糟糟地尽是些看起来面熟的考生在交头接耳,并不像是已经考完的模样!
她惊喜莫名,又觉得万分心虚,很快就挑了一个不引人注意的角度混迹于人群之中。
不过小寒是最引人瞩目的考生之一,她的出现,仿佛一滴水落进了滚油锅。
有些人阴阳怪气地讥讽道:“这美貌的小娘子运气倒真是不错,自己迟到还能赶上考试也迟。”
“总不能是她昨夜偷了龙大将军的宝弓,所以今天起迟了吧?”
“也说不定是和什么野男人大战三百会合呢……”
最后一个人被小寒在人群中精准锁定了位置,话没说完,是因为小寒从人群中飞速掠过,掌中匹练也似的刀光已经袭到了他面前。
稳稳停在他的面前!
素手掌快刀,手稳如山岳,刀锋凉似寒冰。
这比趁乱出手更难,突然袭击尚可说是攻敌不备,收发由心可是真本事,这是不是冲锋陷阵的本事,是江湖豪侠的杀人手段!
说脏话的男子满脸骄横之气,年龄约莫二十余岁,正是好勇斗狠的年龄,衣饰华贵,口音倒是京畿附近人士,也不知是谁家子弟。
刀气已经伤气他的印堂,他觉得自己的脑袋没有裂成两半纯粹是因为裹了幞头的缘故,声音低若蚊呐,“杀杀杀……人了!”
小寒若无其事地收回了刀,嫣然一笑,轻声笑道:“小郎君别着急嘛,我记得……打架斗殴都要取消考试资格的。”
“小寒姐姐!我和兄长来的早,原本见你在门口等着,本想讨教一二,谁知眼错不见你就躲起来了!”杨沛突然扬声喊道。
他这话中的解释之意,是个人都听的明白。
沈小寒昨天清早确实排到了第一,考试结束之后也有人打听到了她就住在附近的街坊,她是怎么突破宵禁封锁提前排队的疑案也就水落石出。
杨沛无人相识,他身边高大魁梧、睥睨群侪的杨海可是人人都认识,杨氏一门将才,杨海也是青年一辈的翘楚,来考武举的无人不知,无人不晓,更有许多人存了结交之心——毕竟武举不中,也可以投身到军营、或者名将麾下,谋求晋身之阶。
既有杨氏子弟为她出头,就没有人敢再啰嗦,毕竟面对小寒这么美貌的小娘子,大家人人都有点跃跃欲试的心情——当然是想着别人出头为难她,自己则做个救济苦难的侠士。
岂知小寒出手犀利,并非娇滴滴的美娇娘来混功名的,又有杨氏子弟为她背书,人人皆知不能得罪,立即就转身与周围人换了话题再聊,装作没有看见。
小寒倒是没想到杨沛会帮着自己圆谎,既然受人恩惠,便不能视若无睹。她越过人群去向杨沛道谢,谁知才见过礼,杨沛已经笑吟吟地引她来站自己的位置,“姐姐这边来,省得晒太阳。”
今日碧空如洗,阳光炽烈,晒得人肌肤生疼,小寒才站到他的位置上,便瞧见对面杨海无奈地微笑。
原来杨沛是把高大的杨海当成了遮阳伞,她过来说话,便让出了自己的宝地。
“姐姐是去打听龙大将军的宝弓失盗的内情了吗?”杨沛有意朗声笑道。
旁边立即有人树起了耳朵,想听小寒到底打听到的什么内容。谁知杨沛便如同春节时的爆竹,连串闷响,根本不容小寒有说话的机会,“我方才听说是龙大将军原本准备将步战改成膂力测试,取了她最爱的一张碎云弓来,这柄宝弓相传是圣祖则天皇帝所用,完全张开要六石的力气,似我等凡夫俗子只怕能拉开一两成,已经不是靠力气,而是靠运气了。”
他口齿伶俐,语速又快,向小寒眨了眨眼又道:“临时换考题原本是圣意,谁知半夜有人盗走了这把宝弓,贼人十分狡狯,竟然没留下什么线索,听说皇帝极为震怒,龙大将军带着京兆府侦骑四出,连半点线索都没有,就是连累我们还要等着。”
小寒连忙摇头,趁杨沛换气的空当,回复了他五个字,“我也没消息。”
“姐姐若是有消息,可千万告诉我啊,听说报讯有一千钱赏金可拿。”杨沛信口胡诌,说的煞有介事,杨海实在听不过去,摇头苦笑,抬脚向他小腿踢了一记。
杨沛自然不想当着小寒被兄长教育,闪身一躲,兄弟两人立即拆起招来。
若是认真对阵,杨海很容易便能解决杨沛,他心存教导之意,动手不免有些容让。饶是如此,杨沛也撑不了多久,他原本想喊小寒来援手,谁知她的注意力则被另一侧吸引过去。
人群聚集之外,有一名身段窈窕的绿衣少女,因戴了幕离遮蔽全身,再加上隔得远了,瞧不清面容,她向着小寒挥了挥手,转身带着几名仆役登车而去。
杨海见杨沛又去关注小寒,气不打一处来,一掌拍中他胸口,兄弟过招,这一着连半成力都没有用到,杨沛借势后退,“哎呀救命啊小寒姐姐……那个是舒窈姐姐吗?”
小寒想不到他对赵王的侍女也这么熟悉,微微一凛,杨沛望着自家兄长小声道:“舒窈姐姐和我兄长青梅竹马,曾有婚姻之约,后来她父亲坏了事,父母双双投缳自尽,她和妹妹舒忧就进了宫。”
舒窈、舒忧这对姊妹花是皇帝赐给李溯的侍女,都是世间难寻的绝色,知书达理,性情温柔,皇帝赐给李溯的意思其实再也明白不过,小寒在幽州时都听过不少人羡慕赵王艳福不浅。
小寒见杨沛提到舒窈二字,杨海似乎被什么邪祟抽尽了全身力气,怔怔地望着佳人登车之后飘然远去的方向,根本没注意到自家兄弟在撒播自己的旧情。
她不由得好奇心起,“你兄长还在等舒窈吗?”
杨沛连忙摇头,兄长早已经另娶了宋氏的千金,长嫂宋氏虽然没有舒窈那般绝色,但也温柔善良,全族老小皆称赞不绝。
舒窈二字,只是兄长不能提的禁忌,一生的痛楚,杨沛特意说出来引兄长不快,不过是因为挨了一掌的还击。
小寒还想再问,突然见前面大门轰隆隆打开,有小吏出来唱道:“举子有序进场!禁喧哗打闹!禁争抢先后!”
武举第三天的考试,经历了诸多波折,终于开始了。
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