”起来说话。“
”谢太皇太后！＂
骑士从身上取出一封密信，双手捧着道：“南院大王有密信，请太皇太后过目。”
宫女上前取过密信，拆开递给太皇太后，太皇太后又戴上花镜，命人加了灯火，凑在灯下细瞧。
信纸抖了下，掉在地上。
“太后！”宫女赶忙捡起信纸交回她手中，却看到太后的手在微微颤抖。
“怎，怎会如此？难道，除了哀家还有别人。。。“
宫女被太后的样子吓坏，全都跪地颤声道：”太后，太后。。。“
”哀家没事，你们起来吧！“
众宫女这才起身，已经吓的大气不敢出，太皇太后从来都是一副处变不惊的样子，如此失态一定出了天大的变故。
过了许久，太后才开口：“取纸笔来，哀家写一封回信。”
宫女麻利的取来笔墨纸砚，侍候太后写字。
太后的视力极差，即便有水晶花镜协助，写字也十分吃力，足足用了一顿饭的工夫才写完，不过区区数十字：务必尽快取回赤炎宝芽戒，诛杀与杨木兰有关所有人，务必不留活口，如有必要可从征西节度使处调兵，便宜行事。
这封信等同于开战宣言，金朝军中都知幼主说了不算，真正掌权的是萧太皇太后，而萧太皇太后手下的南北两苑亲军乃是金朝最强力量，南北两苑大王完全效忠太后，这也是太后掌握金朝大权的基石，而众人不知道的是，这两位大王还有另外一重身份，那就是巫族左右护法，他们在朝中身份是南北苑大王，在江湖中行走则是巫族护法。
萧太后吃力的写完信，小心翼翼卷起来交给信使道：“立刻送回去，不得耽搁！”
信使小心翼翼封好密信，躬身道：“太后放心。”
说罢转身离去。
萧太后揉了揉发涨的太阳穴，刚刚完颜天心的消息彻底震撼了她的内心，原本她认为不管是金国，康国还是北面草原雄心勃勃的蛮族，都在自己的掌握中，但是完颜天心信中提到康国竟然有人能看懂摩尔斯码，这个发现彻底动摇了她的信心，她的身体每况愈下，如果不尽快找到赤炎宝芽戒续命，用不了多久就会油尽灯枯。
“去，把赤郡主叫来。”萧太后思忖良久吩咐道。
“是！”宫女领命去寻花里赤。
片刻后花里赤跟着宫女回来，见过礼后问：“太皇太后有何吩咐？”
“赤儿，哀家刚刚想过你说的话，的确有几分道理，我大金健儿若整日迷恋游戏，不经历真正的战阵厮杀，将来必然难堪大用。”
花里赤莫名其妙的看着萧太后，不知她想说什么。
“哀家仔细寻思过，就按往年的规矩，你可亲自带一队北苑亲军扮成草原蛮族，去康国边境打草谷！”
“啊？”花里赤呆了呆问：“太后不是已经控制了康国境内的两个州郡，为何突然改主意？”
萧太后咳嗽几声，说道：”时不我待，迟则生变，大康境内可能有厉害的人物，哀家的部署未必能奏效，还是快刀斩乱麻更妥当，切记除非迫不得已，不要暴露真正身份。”
“赤儿明白，太后放心！”花里赤本就想率军出征，得到太后首肯心里已经开始雀跃，等了两年多终于有机会。
萧太后沉吟道：”哀家已吩咐征西节度使则真哈可发作为后援，若战局不利，你可直接去寻他庇护，记住，千万不可轻慢大意！＂
”谨遵懿旨，赤儿告退！“花里赤深施一礼，转身出了睿思殿。
安宗看到花里赤眉飞色舞，问：”赤姊姊，什么事这么高兴？太皇太后给你赏赐了？“
”太皇太后给了最好的赏赐，这回可以名正言顺去屠那些康猪！陛下只管等姊姊的好消息！“
”真的吗？“安宗兴奋了一下又索然道：”可惜朕太小了，不然跟姊姊一起上阵杀康猪，岂不快哉？“
花里赤笑道：”你是一国之君，就算年纪大些也不能随便御驾亲征，乖乖在家听太皇太后的话，等姊姊的好消息。“
说完，花里赤风一样的离开皇宫，带着萧太皇太后的给的令牌直接去北苑亲军调兵。
又过了两日，木兰不想继续滞留许州，决定向谢长亭辞行尽快回洪都镇。
谢长亭挽留道：”巫族那些家伙不知躲在哪里，你这时候冒然回去，万一中他们的埋伏怎办？“
”现在人人都有面具，巫族那些下三滥手段不好用，若他们赶来送死，正好送他们上路！“武小富信心满满，被蛊虫爬满面具的经历，让他再不怕巫族的手段。
木兰点点头：”谢大人，北疆防守空虚，特别是洪都镇就在晋阳关旁边，我们回去正好加强守军力量。“
”好吧！“谢长亭见木兰执意要走，只好答应，又叮嘱道：”老夫会拨一千人手护送你们到洪都镇，万一遇到巫族人也好有个照应。“
木兰心里有些触动，她能感到谢长亭的关心发自内心。
于是许州城防军调兵一千人护送杨木兰一行前往汝州，等他们到了洪都镇，这些士卒再原路返回。
荆文鼎也背着个包袱骑马跟上来。
武小富好奇道：“荆叔，你这是去哪？”
“跟你们去洪都镇，我可不能留在谢大人这里吃闲饭。”
“路上挺危险的，你不怕吗？”
“该怕的都怕过了，当初跟秦烽火一起出征，什么可怕的场面没见过。”荆文鼎道：“放心，荆叔虽然年纪大了，但不会成累赘。”
木兰莞尔一笑：“荆叔可是堂堂刺史，怎么会是累赘，等我们回到洪都镇就请荆叔作镇长，可别嫌官小。”
众人说笑中启程出发。
巫族并未在途中伏击，从许州前往汝州一路都十分顺利，武小富疑惑道：“巫族那些家伙到底去哪了？”
欧长辉调侃他：”说不定家里有事逃回去了。“
”你觉得可能吗？“武小富不服气：”巫族会天涯海角追杀得罪他们的人，能这么轻易逃走？“
萧广山笑道：”依我看，巫族的本事被夸大了，他们只是在个别人身上下功夫刺杀，对外吹嘘自己睚眦必报的本事，碰到真正的硬骨头，他们就剩乖乖跑路的份。“
”我也这么想！“楚天道：”你看他们除了会用些稀奇古怪的蛊虫，打仗攻城都是再寻常不过的套路，这回他们的密码术被我们破解，手里在没有倚仗，就被吓跑了。“
武小富点头称是：”不过，这事也太邪乎了，为什么巫族编的密码跟木兰一模一样？“
众人目光望向木兰，木兰心思却没在他们的对话上，只是骑在马上，望着远方出神。
”木兰，你看什么呢？“武小富问道。
”没什么。“木兰收回视线，她不想回答武小富的问题，岔开话题道：”再过半日就到汝州了，谢大人说汝州刺史是个难缠的家伙，我们不走城里，绕道直接去晋乾县。“
木兰的意见极少有人反对，本以为这次也同样，荆文鼎却建议道：“我觉得咱们最好跟汝州刺史打过招呼再国境，不然我们随行这么多人，被汝州城防发现，恐怕引出事端。”
王朝也赞同荆文鼎的意见：“过码头不拜很失礼，东家知道了必然记恨，还是去打个招好。”
木兰想想觉得有道理就答应了，到汝州城外时大军扎营，由荆文鼎代替木兰去跟汝州刺史打过招呼再继续前进。
然而事情比想象的复杂，距离汝州城还有十里时，麻烦来了。
只听前方一阵号炮声响，竟然从两侧树林中冲出大量康朝官军，看服饰是汝州城防厢，这些人杀气腾腾拦住去路。
荆文鼎自忖在朝为官，多少有点影响力，上前问道：“敢问对面谁是将军？”