这点乔藴曦自然知道。
    镇远侯辅佐了三代皇帝，是皇朝当仁不让的第一人，和皇室的关系也最为复杂——既是皇室最信任的人，也是皇室最防备的人。
    叹气。
    纠缠越多，麻烦越多，不管皇室发生什么事，镇远侯都不能独善其身。
    若是皇上猜疑心稍微重点，手握兵权的镇远侯就危险了。
    所以，古人说伴君如伴虎，真真是最贴切不过了。
    钟成霖继续说道：“高祖皇帝和镇远侯亲如兄弟，对他十分信任，所以才把兵权给了三分之一给他，后来因为南疆的蛮夷蠢蠢欲动，高祖皇帝允许镇远侯组建沈家军。和南疆的蛮夷对战几十年，镇远侯从未输过，甚至还吞并了南疆的几个边陲小镇，这也使得沈家军名声大噪，南疆也不得不签署所谓的和平条约。”
    钟成霖冷嘲一声，眼底尽是嘲讽，“先帝和皇帝都对镇远侯恭敬有加，可也最为忌惮，镇远侯最后把那三分之一的兵权上交了，先帝和皇上不敢寒了镇远侯的心，没有把兵权完全收上去，而是把兵符一分为二，一半在皇上手里，一半在镇远侯手上，只有当兵符合二为一的时候，才能号令全军。”
    “这样有利有弊。”乔藴曦说道。
    钟成霖点头，“可那有什么办法？皇上既要靠着镇远侯，又要防着他，哪有什么万全之策？连百姓都知道，镇远侯手里的沈家军才是皇朝最厉害的军队。只不过，百姓并不清楚，镇守在南疆的军队，并不是真正意义上的沈家军，那些都是皇上手里的兵，真正的沈家军……”
    “在蜀州。”乔藴曦低沉的声音传来，钟成霖不禁侧目。
    抬眼，乔藴曦一瞬不瞬地盯着钟成霖，“所以，这次顾瑾宣和黄公子来，是为了沈家军？”
    “至少，是目的之一。”
    是啊，蜀州有很多秘密，因为地理原因和高祖皇帝留下的客观因素，先帝和皇帝都不敢大张旗鼓地窥视这里，借着重修蜀道，造福百姓，促进西南的经济，大张旗鼓地入蜀州。
    乔藴曦轻呲一声。
    因为高祖皇帝和镇远侯亲如兄弟，虽然没有明确下旨封地，可默认了镇远侯对蜀州的占有。只不过，镇远侯聪明，并不行使这种权利，白纸黑字写着的都能收回去，更何狂只是默许的？反正因为常年镇守边关，镇远侯回蜀州的次数很少，避免了先帝和皇帝过多的猜疑。
    尽管镇远侯已经很小心谨慎了，可臣子只是臣子，所以，皇上默许了顾瑾宣和黄公子到蜀州游玩，更是让内务府的人到蜀州挑选皇商，不就是想窥探沈家军吗？
    “和乔家的人一样，勉强裹着遮羞布招摇过市，以为自己藏匿得很好，殊不知，早就被人看光了。”
    “虽然自欺欺人，可只要没人敢挑明，那就是有效果的。”钟成霖意味深长地说道。
    乔藴曦对时局并不十分关心，朝堂上的事离她太遥远，她就是有心也无力。镇远侯能和几任皇帝斗智斗勇，说明他是有真本事的，她的那点智商和谋略，完全帮不上忙。
    两人闲聊了两句，钟成霖突然说到南疆的战事上。
    乔藴曦有些意外，“这些都是顾瑾臻告诉你的？”
    这种涉及到军事机密的事，应该不能随便说吧？
    钟成霖白眼，“这还用他告诉我？但凡有点常识的，都能看出来。”
    “是吗？”
    我怎么没看出来？
    后面这句话，被乔藴曦聪明地给隐了下去。
    “不过，我得到一个有意思的消息。”钟成霖冲乔藴曦眨眼，意思简直不要太明显。
    哪知乔藴曦轻飘飘地甩过去一个“哦”字，将他满腔亢奋浇个透心凉。
    “乔乔，你就不多问一句？”
    “问什么？”乔藴曦一脸懵懂。
    钟成霖恨铁不成钢地看着她，“当然是问我什么消息了。”
    “没兴趣。”
    乔藴曦如此干净利索的回答，钟成霖气得磨牙。
    仔细看着她脸上的表情，见她是真的没兴趣，钟成霖恶趣味地说道：“没准，顾瑾宣要跟着黄公子到南疆去。”
    “御驾亲征？”电视剧看了不少，还是有点好处的，乔藴曦一下就猜中了谜底。
    摩挲着下颚，乔藴曦贼兮兮地想：黄公子肯定不是现任皇帝，岁数对不上，顾瑾宣像跟屁虫一般跟在他屁、股后面，乔老四哈巴狗一般舔着顾瑾宣的脚，一层层上去，说明黄公子是皇室的人。
    能代表皇帝御驾亲征的人，自然就是皇帝的儿子了。
    “所以说，黄公子排名老几？”
    “你对他有兴趣？乔乔，你不是那么肤浅的人！”钟成霖戒备地看向乔藴曦。
    如果说，前一句还是疑问的话，这后一句就是警告了。
    他可没忘记顾瑾臻的嘱咐，不能让乔藴曦和端木清接触。
    虽然他不清楚顾瑾臻要防备什么，可乔家已经有乔四爷向端木清投诚了，乔藴曦不能再牵扯进来，最好就是尽早分家。
    一介商贾，牵扯到夺嫡当中，不是炮灰的命是什么？
    “我随口问了一句，你这么激动做什么？”乔藴曦没好气地说道，“话说，你的反应不对啊，难道说，这个黄公子有问题？”
    “有什么问题？你想多了，”钟成霖硬着头皮反驳道，“我不过是怕你祸从口出，说了不该说的话，惹祸上身。不管黄公子是什么身份，都和我们没关系。”
    乔藴曦撇嘴，对钟成霖的话并不全信，不过，她也明白，皇亲国戚什么的，真的和她没关系。
    乔家竞选上皇商后，各房的人扬眉吐气，虽然没有大肆庆祝，可每一房的人脸上笑容不断，相处也异常和睦。
    这日，顾瑾宣到乔家做客，乔四爷作为主人，自然严阵以待。
    早在几日前，薛桃就做出了安排，厨房那边更是派了蒋嬷嬷亲自监守。
    生怕出纰漏，毕翠秋和甘婉也在老夫人的提点下，警告了各自院子里的人。
    乔家之所以能在各房各怀心事的情况下，保持强劲的发展势头，是因为各房的人在该齐心协力的时候，会团结起来，就好比现在。
    纵使心里有自己的小九九，在利益面前抱团抱得很紧。
    张太姨娘也走出了南院的佛堂，带着毕翠秋处理南院的事。
    所以说，哪有什么清心寡欲，看破红尘，不过是在等一个契机罢了。
    花姨娘的情绪还是不是很好，在南院的偏院深居简出，像极了以前的张太姨娘。
    乔藴曦之前征求了乔老夫人的意思，后者依旧以谷靖淑怀有身孕，乔兴邦要在身边悉心照料为由，没让大房的长辈回来，全程都由乔四爷负责。
    乔熠和乔锦雯领着顾瑾宣进门，一行人回到花厅的时候，几房的男人都在一旁作陪。按理说，乔锦雯这个时候应该回到二门，可乔锦雯仗着和顾瑾宣的熟悉，非但没有主动回二房，还刻意坐到顾瑾宣身边，亲手将切开的橘子递到他面前。
    顾瑾宣一点也不避讳，直接接了过去，含在嘴里，两人的目光有短暂的接触，然后匆匆错开。
    乔二爷心里的鄙视更甚。
    四房简直把心思写在脸上了，在他们这些伯伯面前，乔锦雯一点收敛都没有，更别提什么礼义廉耻了，和外面的花娘有什么区别？
    自从知道顾瑾宣的身份后，对他有心思的人不少，乔老四仗着和顾瑾宣认识的早，关系比他们好，是想让乔锦雯占先机了？
    哪有那么好的事！
    几房的男人在前面斗智斗勇，女人们在二院兴风作浪。
    乔老夫人一直让人关注着前院，时不时有丫鬟进来禀报情况，自然没有放过乔锦雯和顾瑾宣的那一幕。
    毕翠秋心里有话，也不管场合，直接说了出来，“四弟妹，三儿一直在前院，是不是有些不妥。”
    薛桃不明所以地看过去，似乎不明白毕翠秋的意思。
    毕翠秋撕破脸地说道：“三儿到底是未出阁的女儿，这么待在前院，和外男在一起，这……”
    欲言又止地话，恰到好处地击中要害。
    乔藴曦小心眼地朝乔老夫人看去。
    老夫人老神在在地坐在上面，正品着三房从川南收回来的茶叶。
    “二嫂有心了，”薛桃开口，还是一如既往地得体，“我自然知道这是不合规矩的，奈何顾公子点名了要三儿作陪，我能有什么办法？顾公子和三儿在朝天门认识，两人一同游玩数日，紧接着回到锦城，老爷和顾公子谈事的时候，也带着三儿一起，一来二去，顾公子和三儿最是熟悉，想必，顾公子也是怕第一次上门做客不好意思，身边有熟悉的人，放得开。”
    毕翠秋轻笑，“四弟妹这话可真有意思，先不说顾公子是京城来的贵人，眼界比我们高多了，就是顾公子定国侯嫡子的身份，什么大风大浪没见过？连皇上都是经常见到的人，还会放不开，不好意思？我看，顾公子点名是假，有的人的别有心思是真吧。”