马齐扬眉欲言，却随即被胤禩一个眼色阻住。
    “糊涂！”茶盏摔至地上，发出碎裂的声音。
    一个略显富态的中年人站在旁边，嗫嚅道：“姐夫……”
    噶尔图阴沉着脸不说话。
    徐泰赔笑道：“姐夫，这不是情非得已嘛，太子殿下那边，今年的孝敬还没上交，就碰上这种天灾，若是咱们家里不留些底，怕到时候就要去喝西北风了……”
    噶尔图哼了一声：“你有多少家底，当我不知道，你这样糊涂，居然拒不借粮，你知不知道这回上头来了什么人？”
    徐泰心里咯噔一声。“什么人？难道是大阿哥？”
    “有个深受皇上器重的马齐，这倒也罢了，坏就坏在他不是太子殿下的人。”
    徐泰松了口气，笑道：“姐夫也太小心了，这马齐就算再有能耐，能跟太子殿下作对？”
    噶尔图看了他一眼，气还未消：“那个王辅来征粮，你就应该象征性拿些出去，多少也罢，起码做个样子，说一颗都没有，谁信？不肯舍小利，哪来的大利，你的眼光就是太狭隘了！”
    徐泰见事情有转圜的余地，忙笑道：“姐夫教训的是，下次我一定注意，只是这一次……”
    噶尔图道：“这次我借口公务缠身，先行回来，王辅那边要是来人，我还可拖上一拖，钦差要是来了，必然也会先到太原府来，这边你就无需担心了，但是你在平阳，功夫还得给我做足了。”
    “姐夫的意思是？”
    “这样吧……”
    几人与王辅又说了几句，马齐言道要先写折子上报情况，带着胤禩等人，暂时在平阳府衙后院住下。
    “八阿哥，刚才何故……？”待屋内剩下两人，马齐迫不及待便问。
    实际上，他对胤禩打断自己，微有不满，但对方年纪虽轻，身份却摆在那里，容不得怠慢，马齐心里也捉摸不透，皇上让这位八皇子出来，究竟是来历练的，还是来监督自己的？
    胤禩道：“马大人有所不知，山西巡抚噶尔图，是太子殿下的人。”
    马齐皱眉不语，片刻方道：“即便如此，噶尔图敢包庇妻舅，拒不借粮，罪责难逃，奴才这就上奏，禀明圣上。”
    马齐此人，说好听了，是性情方正，说难听点，就是有点缺心眼。
    前世自己未与他有深交，结果到头来他却被佟国维拉下水，莫名其妙成了八爷党。一废太子之后，康熙让众臣举荐太子人选，他便举荐了八阿哥，结果后来群臣跟风而上，康熙要追究责任，却都推到马齐身上，他辩解不得，心存愤懑，行为上便有些轻浮，被康熙认为“人臣作威福如此，罪不可赦”，落得个罢官的下场，直到康熙四十九年才又被起复。
    胤禩摇摇头：“马大人，你上奏，我不拦着你，可在调粮的旨意还没下来之前，这几日百姓的生计，又该何以为继？”
    马齐愣了一下，道：“直接去找噶尔图，让他借粮。”
    “他并没有说自己不同意他妻舅借粮，我们也不知道徐泰是否真的无粮，如此贸然前去，只怕会打草惊蛇。”
    若是换了他那位未来的皇帝四哥，估计就是一声令下，抄家完事，管你有没有，抄出来再说。
    但是别说自己不是皇帝，就算是皇帝，这么做也只会落下粗暴的名声，被人暗地里指着脊梁骨骂。前世胤禟他们正是瞅准了这一点，才会在江南一带散布谣言，说胤禛雍正帝暴政残忍，刻薄寡恩，最后他们跟着自己被削爵圈禁，这也是罪状之一。
    马齐拧眉沉思。“八阿哥所言不无道理，但是目前来看，除了借粮一途外，并无其他办法，万一旨意下来之前这几天因饥饿引发灾民哗变，那我们便担当不起了。”
    胤禩沉吟片刻，道：“这样吧，大人先写折子，向皇阿玛详细说明这里的情况，我再出去看看情况。”
    “也好，八阿哥一切小心。”
    马齐对于跟胤禩同行，原本是抱着可有可无的态度，并不指望他能帮上忙，只期望这位少年阿哥能不拖后腿，也就万事大吉了，但现在看来，八阿哥少年老成，处事稳重，却在诸阿哥中，都显得极为出色，也难怪佟国维对他……
    摇摇头，将脑海中不相干的思绪赶了出去，马齐铺好折子，开始措辞下笔。
    胤禩带着惠善与高明二人出了平阳府衙。
    灾后的平阳府萧条一片，其实他们在来路上就已经知晓，但与其两人都坐在那里相对无言，不如出来走走，权当散心。
    一个满目愁容的老人拄着拐杖，携着小孩迎面蹒跚走来，两人都瘦得只剩皮包骨，尤其是老人，颧骨高高耸起，眼窝却陷得很深，看上去颇为可怖，就连惠善这样的汉子看了也心生不忍。
    “八爷，奴才去给他们些银钱？”
    见胤禩点点头，惠善走上前去，掏出一小袋银锭，跟他们说了些什么，又指指胤禩的方向，边将银钱递给他们。
    老人看也没看胤禩这边，木然的脸上并没有浮现出多少感激，嘴巴微微阖动，说了句话，又慢慢地往前走了，竟也不拿那银钱。
    惠善有点尴尬地跑回来，道：“八爷，那老人家不要钱，说有钱也买不到粮食。”
    “罢了，先去别处看看。”胤禩道，他们身上没有干粮，而这附近别说铺子，连人烟都寥寥。
    他前世钻营权术之中，虽有贤王之名，却仅止于在群臣或士子中博得的虚名，若论起于国有利，于民有益的大事，却是半件也无。
    如今绝了夺嫡的念想，静下心来，竟发现自己看一些事情，也有了不同的想法和感受。
    虽然这次出来的初衷，只是为了逃避指婚，但是现在身临其境，也不由得为眼前惨况而唏嘘悲悯，此生既已决定不去争那把椅子，何不埋头做点实事，能令一些人受益，总也好过去争去抢，惨淡收场。
    胤禩怀着心事，边走边想，惠善与高明两人都不敢去打扰他。
    三人穿过倒塌的废墟之中，很快便到了另一条街上。
    这条街道两旁的房屋，虽然也同样受了损毁，程度却要轻微很多，房子周围还有些家丁模样的人在搬着石块打扫清理，从房子里走出来的人，穿着打扮明显要好很多。
    胤禩心中一动，对惠善道：“你去打听打听，看徐泰的宅子在哪里。”
    惠善应声上前询问，不一会儿就回来了，说是再往前走数十步，就能见着了。被询问的人，想是见到惠善穿着不俗，又多嘴叨嗑了句，道是徐泰的宅子，是这条街上，乃至整个平阳府最大最好的一座。
    最大最好，胤禩嘴角微挑，往前走去。
    街道的另一边，墙角歪着一个人，支了个幡，上面写着“算无遗策”四个字。
    他的衣衫有些破损，脸色也带了些菜色，惟独精神奕奕，嘴里还喊着：“算卦喽，算无遗策，算不准不要钱喽！”
    地动