细数到今天为止他遇到的那些折磨，受到的那些摧残，好像没有什么是和“变种人身份”无关的。
    人们敌视、抵制和厌恶这个群体，为那些排斥乃至于暴行人们可能会找许多理由和借口，细数变种人犯过的错、引起的灾难。
    可拉奥很清楚，这些仇恨早已无关他是什么人，无关他做了什么。
    和他的身份有关，和他的位置有关，和他的群体有关。
    和人数有关，和权力有关。
    人们会因为某些男人强奸女人敌视所有男人吗？不会，因为男人是一个庞大的群体；人们会因为某些政客犯罪敌视所有政客吗？不会，因为政客掌握了权力。
    人们会因为一部分黑人犯罪敌视黑人吗？
    人们会不会因为一部分白人犯罪敌视白人？
    当你的群体人数更少，当你的群体权力更小，这就意味着你在人类社会里拥有原罪。
    拉奥知道。
    可能这个世界上不会有太多人能比他能理解这一点，不仅仅是理论上的理解，更是作为被实践者的理解。
    成为艾尔集团中举足轻重的一员意味着他为许多人所熟知，当他身处这个位置，无论是敌人还是朋友都会调查他、分析他，寻找他的弱点来控制他、击败他。
    他需要群体的保护，而要达到这个目的，他必须首先保护他的群体。
    要说拉奥没有产生动摇，那就太假了。
    这动摇不仅产生了，而且非常强烈，可能是他这一生中能够遇到的最为强烈的诱惑。在沉默的间隙里拉奥短暂地回忆了一下他跌宕起伏的经历，再一次明确了“群体”的重要性。
    身为变种人是悲剧的开端，超人将他救出来，令他获得新生——但就算超人当时没有来，拉奥确定他也有相当大的几率逃出来。
    几乎所有人都认为他追随超人是因为超人救了他，可事实并非如此。
    如果他是那么忠诚和高尚的人，他就不会在被超人救出以后选择兄弟会，更不会离开兄弟会去泽维尔学院；如果他确实如他对外的形象那样忠诚和高尚，他从一开始就会属于超人，无论发生什么事情都无法令他更改志愿和倾向。
    他将跟随超人，毫不动摇，至死不渝。
    然而他并不忠诚，也不高尚。
    他离开兄弟会是在他意识到兄弟会已经无法给他更多他所需的时候，他离开泽维尔学院的理由同样如此，他留在超人身边，尽心尽力、一丝不苟，是因为当他获得超人的认同，当所有人看他的眼神因此带上敬佩和服从，他明白，仰仗那个以超人为中心形成的群体，他终将获得他想要的一切。
    他依靠这个强横群体的力量，那么他就会遵循超人的规则。
    真相是，拉奥.酥皮是一个拼尽力气争夺更多权力和话语权的人，他更像总是扮演负面角色的投机分子。
    只是他并不自私，也不狂妄，当他的所作所为都完全是为了变种人这一群体，而他又恰好是变种人的一份子，他在他的群体中得到夸张的赞誉和认同完全在他的意料之中。
    超人有没有看出他的本性？过去的拉奥并不清楚，但莱克斯.卢瑟无疑理解他的性格和欲望。
    这个年轻的总裁冲他露出微笑，和超人不同，他的笑容并不宽容，甚至非常冷酷。
    可他看人的眼光如此精准，寥寥数语就撩拨了拉奥的心绪。
    超人足够强，然而超人并不涉足政治，拉奥在艾尔集团接受教育，培养经验，积蓄力量，所有奋斗都是为了那个目标，即提高群体的地位，而要实现他的目标，政治是必需品。
    从现在起隶属于超人的群体没有拉奥所需之物了，莱克斯.卢瑟则能提供他需要的所有人脉和威慑。
    然而他要付出的同样沉重。
    当他是艾尔集团的重要人物时他历经引诱，那些人的所图无非是一些美元，他们的承诺从不被拉奥放在心上；但他除了是艾尔集团的一员外更是超人关系密切的朋友，在此之前似乎从未有人认识到这一点，还没有人从这一角度策反他。
    现在这个人出现了，莱克斯.卢瑟，而他想要的是超人的死。
    “您是我遇到的最高明的说客。”拉奥缓慢地说。
    听信莱克斯.卢瑟是愚蠢的，和他合作更是与虎谋皮，但那才是正常人、普通人之间的交易：充满不确定性，充满危机，充满欺骗和谎言，稍有不慎就会满盘皆输。
    而超人……他是如此慷慨，如此无私，待在他身边有付出必有回报，有努力就必有所得。
    “你过誉了，拉奥，”莱克斯的笑容和声音都愈发亲切，“我还算不上高明的说客，更没有死马说成活马的能力。我只是恰好知道我想要的人都想要什么，又恰好能提供给他们他们想要的。你的答案是？”
    “请让我考虑考虑，卢瑟先生。”拉奥回答。
    “理所当然。”莱克斯点头道，“那么，如果你不介意，能否暂代一下茉西的职责？她还要处理工作，现在要她开车来接我似乎不是体贴下属的行为。”