加勒侯国，被偏心的侯爵从小冷待的继承人在房间里转了好几圈，想着被父母偏爱的弟弟，还有和弟弟交往甚密的光明教廷加勒分会，手指慢慢握紧了有关光明新教发展迅猛的消息。
    ……
    这场胜利，震动了整片大陆，激起无数暗中的蠢动、摇摆和决断。在此之前，没有人想到，这个似乎只是趁着光明教廷和黑暗教廷纠缠起家的势力，竟然有本事直接回击两位枢机主教的征讨。
    更令人匪夷所思的是“路德维希一个照面控制三百骑士和两名魔导师”的传闻。
    探子们将消息报给自己的主人，往往换来狠狠的一巴掌——这种胡话你也拿来当成消息上报？路德维希才多大？
    一片暗潮汹涌当中，最先对这件事情正式做出回应的是萨尔加公国。早已有心脱离光明教廷的大公确认了新教的实力，便迫不及待地回应了海曼递来的橄榄枝。
    大陆历13792年，鸢尾月的第四个星期六，光明教廷两位枢机主教成为新教阶下囚的次日。
    傍晚。
    钩月慢慢地从傍晚的云彩中探出头的时刻，巨大的烟火在萨尔加公国的都城上空炸裂，洒下一连串闪闪烁烁的金粉。
    伴随着烟花，萨尔加公国贴出公告，宣布大公改信光明新教，并将以光明新教作为国家认可的全民宗教推广。从契约订立的一刻开始，所有的税赋和纳贡不再上交光明教廷。
    光明教廷里教皇大怒，当即将萨尔加公国划为“叛神者”，并向整片大陆下发敕令，不允许任何光明教廷的信徒与光明新教有所联系。
    然而现在谁都看得出来，比格兰公国和伦巴第伯国遍布着路德维希的信徒，萨尔加公国也选择站在新教一方。这个崭新的势力一登上舞台就表现出令人惊骇的实力，教皇的命令非但没有起到什么作用，反而让人觉得外强中干。
    也就是在这时，一封以一个黑色火漆封口的信，堂而皇之地出现在了光明教廷的中央大殿里。
    收信的神官瑟瑟发抖地将消息报上去，然而一贯对“黑暗”这个字眼精神过敏的教皇竟没有斥责，而是在沉吟后叫他将信呈上。
    “尊敬的光明教廷教皇冕下，
    贵安。
    如您所猜测的那样，这封信来自正与您的麾下在伦巴第与贵霜边境交战的黑暗教廷。在此信被写下的时候，这片大陆上发生了一些对您的教廷和我教都不太有利的事情：一个宣称与您的教廷有着同样崇敬的神明、但悖理了您的意志和管辖的教派，正肆意而野蛮地瓜分着大陆的信仰。
    ……
    想必，对陛下您而言，掠夺您信徒的光明新教，比起天然与光明站在对立面的我们更令人担忧。据我所知，底层的人们对于这个宣称不需要神职人员也可以与神明沟通的新教，好感很重。
    以上这些，或许能让您意识到，比起我教，光明新教才是您的心腹大患。刚巧，对于我本人而言，那个名为路德维希的新教圣子，也是我自白骨与鲜血中憎恶的所在。
    倘若陛下有意，我教愿与贵教暂时休战，共同调转长剑，指向最危险的敌人。
    您友好的，黑暗教廷圣子，
    克劳德”
    教皇捻着这薄薄的书信看了很久，久到燃着魔火的银烛台光亮渐渐弱了，月亮悬到了中天，才放下这不长的信，缓缓摊开了一卷空白的羊皮纸。
    第41章
    大陆历13792年，火绒月的第一个白昼。
    在薄薄的晨曦里,十四五岁的男孩子们拿了教廷修士们给的几个铜板,用石头敲着破了的锣,穿梭在小巷里,用正变声的难听嗓音高喊着：“中央教廷通告！中央教廷通告！”
    有腰肢粗壮的妇女打开门叫骂,渐渐也有人出来询问发生了什么。
    光明教廷的最高领袖,教皇谢尔瓦多,表明将在三日后亲自去裁决所谓的光明新教的圣子路德维希。
    “教皇向整片大陆宣告了击杀令。”
    路德维希第一时间拿到最新的大陆邸报,对自己的画像被放在第一版最醒目的地方、打着鲜红的通缉标志毫不动容，表情甚至有些戏谑：
    “这位教皇一贯高傲，我这种小角色居然值得他大张旗鼓亲自征讨？”
    柯林斯伸指轻弹他鼻尖：“你一击制住三百人，现在都在传你是诸神隐没后第一个诞生的法圣。你说谁敢接这个任务？我在佣兵工会那里查了，没人愿意做这个出头鸟。”
    “但教皇怎么就敢呢？”路德维希略有深思，“他可不是输得起的人。公开表示要亲自收拾我，如果千里迢迢跑过来最后败了，他的脸还要不要？一旦他教皇都输了,光明教廷的威严顿时垮了。我不信他不考虑这个问题。”
    “我让佣兵团去查了。”柯林斯从腰上的牛皮袋里取出一张字迹潦草的字条,“在中央教廷附近的弟兄说,查到近日光明教廷收到了印着黑暗教廷徽记的信。或许,这就是他的后手。”
    “……凤凰领那里，这几日交战的次数很少。”路德维希眯起眼睛，“莫非,这两边,为了联手对付我居然达成协议停火了？”那可真是让人惊骇的消息了。光明教廷诞生之日就将黑暗教廷作为死敌,黑暗教廷更是被光明教廷弄得解散、只能暗中传承。这两方，也能和解？！