傍晚六点。
    噩梦之馆副馆三楼。
    餐桌上的一桶桶方便面以其气味向这个故事宣告自己的存在感。
    餐桌前，鹿谷行人掀开了方便面的盖子。
    热气腾起。
    白气在空中散开，与谜团混在一起。
    鹿谷行人朝碗里吹了口气。
    ——第一点是【模仿十角馆事件的动机】。
    ——第二点是【这个噩梦之馆本身的问题】。
    ——第三点是【埃勒里的身份问题及其动机】。
    ——其他让人在意的细节还有很多，但都不足以被称为“疑点”。
    ——如果要说还有什么疑点的话……
    鹿谷行人用塑料叉子挑起方便面的面条。
    酱料包的气味扑鼻而来。
    ——应该就是电话了。
    ——不对，该说是【暴风雪山庄的矛盾】吗？
    ——明明是暴风雪山庄模式，为什么又留下了与外界通讯的手段？
    ——做出这种矛盾设计的用意是什么呢……
    ——按侦探小说的逻辑，应该是有非如此不可的理由。例如凶手必须要通过电话与外界联络，所以干脆给每个房间都装上了电话……
    ——但就为了自己用电话，而给了所有人使用电话的机会。总觉得这对凶手来说得不偿失。
    不断送面条入口。
    ——还是得换个思路……
    ——感觉谜团以我看不到的形式纠缠在一起。只有埃勒里的身份问题能孤立看待。
    ——在没有切入点的当下，只能优先解决埃勒里的身份问题……
    鹿谷行人狠扒了两口面条，一不留神被烫了下。
    抬头，目光扫过餐桌。
    阿加莎、范、卡、坡、勒胡、奥希兹。
    大家都只是沉默地吃着各自的方便面。
    既不认识，也没有“超高校级的才能”作为盲目自信的底气，沉默倒也是再自然不过的结果。
    ——但埃勒里怎么不在？
    “你们有谁见到埃勒里了吗？”
    众人停下手上的动作，茫然地对视。
    面面相觑。
    ——不会吧？都没注意到埃勒里的身份问题吗？都没留意他的去向？
    鹿谷行人也愣住了。
    方便面的气味从口腔爬上鼻腔。
    “那我先说吧，”阿加莎率先开口，“我在下午两三点的时候——就是抬起主馆一楼那面镜子的时候，见到了埃勒里。后来就不知道他去哪里了。”
    卡点头：“我最后见到埃勒里也是那个时候。”
    “其实我也是。”坡挥了挥叉子的尖端。
    “我也一样。”范道。
    “我最后看见埃勒里的时间可能还要更早……”奥希兹道，“午饭之后之后我就没看见他了。”
    “我和奥希兹一样，最后见到埃勒里的时候就是午饭时。”勒胡补上最后一句。
    “什么……”
    ——原来刚才不说话的原因是因为都没看见埃勒里吗……
    鹿谷行人扯了下嘴角。
    范扶额即即喂，原来大家都不知道？”
    奥虑兹放下叉子：“那……现在……”
    “偏偏是埃勒里不见了啊？”坡道。
    “唯独埃勒里，”卡将目光投向众人，“唯独他的失踪不能不重视——”
    卡做作的总结让人很不舒服，但现在不是在意态度的时候。
    “我去他的房间看看。”鹿谷行人双手按住桌子，站了起来，“我是今天的虑侦探’。”
    “我和你一起去。”范起身。
    ——自己是‘侦探’，但也有是凶手的可能。所以其他人也不会让自己单人行动。
    鹿谷行人看了眼范，再收回视线。
    得到其他人的默认，二人离开了餐厅。
    ……
    ……
    离开副馆三楼，进入二楼的怪异通道。
    左右两侧交替的镜子很能营造诡异的氛围。
    眼角的余光里，自己的虚像也在和自己一同移动。
    “埃勒里的房间是八号房间，对吧？”鹿谷行人出声。
    “没错。”
    对话结束。
    呼吸声和虑虑声在通道内回响虑
    ——既然没有目击报告，那就应该是关在房间里……
    ——不过，在噩梦之馆里，也没有底气这么说……
    鹿谷行人暗暗咬牙。
    穿过连接主馆副馆的通道，来到噩梦之馆的主馆二楼。即
    跑进通往八号房间的通道。
    急刹，没有调匀呼吸就用力敲门。
    “埃勒里！在房里吗？”
    “埃勒里！”
    “喂，听到了就回答啊？”
    伸手去拧门把手，不过完全拧不动。
    “上锁了。”鹿谷行人愣了愣。
    上锁的门实在给人一种不详的预感。
    “别是密室杀人啊？”范笑笑。
    “我想还不至于……”鹿谷行人又拧了下门把，还是拧不动。
    ——门上了锁，门里却没有人回应……
    他松手：“要强行冲进去吗？”
    “……先算了，我们回餐厅吧。”
    范表示了拒绝，这倒是出乎鹿谷行人的预料。
    他扭头看向范。
    范自然地站着。
    “……那回去吧。”
    ……
    ……
    埃勒里失踪了。
    鹿谷行人颓然靠在主馆二楼的栏杆上。
    原本就打算大家晚上一起搜查副馆，现在正好顺便寻找埃勒里的下落。
    副馆的结构并不复杂。只有一楼和三楼，一楼堆放了大量的镜子，三楼则是餐厅、储物间、厕所之类的普通的房间。
    搜查的重点其实是“暗室”。
    联想到绫辻行人笔下的馆系列，再加上下午发现的镜墙后的空间，很难让人不认为这里有隐藏的暗室或秘密通道。
    大家也试过去破门冲进埃勒里的房间。
    但房门的牢固程度在大家的预想之上，而且大家对于“破门”也并不是很有干劲。破门一事也就暂时作罢了。
    大家决定，如果第二天还没能发现埃勒里的踪影，就硬闯进八号房间。
    ——这或许是一个错误的决定……
    ——在这种不清楚紧要程度的“紧要关头”，心里升起了拖延的情绪。
    鹿谷行人轻敲自己额头。
    ——说实话，自己也不相信“密室杀人”的可能性。密室出现在现实中的意义应该并不大。
    ——不过，埃勒里为什么会消失呢？
    ——为什么会消失在这个“噩梦之馆”里呢……
    ……
    ……
    虑直到夜深，大家纷纷回房，都没能在副馆找到暗室。
    也仍没找到埃勒里的下落。