话说铎郎正在嫤娘病榻诉说着夏老安人生前的最后那段时间……
    ——当众人听说，恐怕夏老安人已经到了弥留之际，连忙含泪都赶了过去。
    夏老安人一个一个地见了他们，和每一个人都说了好些话。
    铎郎自然也赶了过去。
    ——轮到老安人召见铎郎的时候，老安人抱着铎郎就哭了！老安人说，她平生最爱的，唯有她的孙女儿嫤娘。可如今朝堂局势不稳，连带着嫤娘的夫婿也终日疲于奔命，嫤娘还怀着身子在……
    待夏老安人抱着铎郎痛哭了一场过后，又慢慢平复下来，千万交代铎郎，她若真有个万一，可不能将消息儿告知嫤娘，若是怀着身孕的嫤娘因她的噩耗而出了什么事，那她就是到了九泉之下也不能安宁。
    铎郎被夏老安人逼着，跪在她的病榻下立下了重誓——绝不在母亲还未生产之前，将老安人的消息透露给母亲知道……
    听到这儿，嫤娘哪里还忍得住！
    老安人直到生命的最后一刻，却仍然惦记着她。而她却在老安人的孝期时，吃鸡吃鸭地躺着睡着进补着，泰然处之的养着身子……
    想着祖母对自己的拳拳爱意，嫤娘心痛得连呼吸都快要停止了！
    且又像是有人拿了把钝刀子戳在她肺底似的，但凡只要她每呼吸一口气，心肝儿肺都钝刀子割着疼……
    她无力地靠在田骁怀里，细细密密地哭泣着。
    铎郎十分担忧地看着母亲。
    他虽年幼，却已经很懂事了，心知与其藏着掖着的，倒不如一股脑儿的将老安人的事尽数说与母亲听。母亲虽与曾外祖母情分深厚，却并不是个不懂分寸的人。
    于是铎郎继续说了下去。
    ——待铎郎依言跪在老安人的床前，认真立下重誓之后，老安人这才高兴了，又把铎郎从地上拉了起来，告诉他，她名下有个庄子，嫤娘就爱吃那庄子上出产的石榴果儿和小鱼干儿，所以老安人就把那个庄子留给嫤娘。
    说着，老安人就命人叫了夏二夫人进来，叫她把那个庄子的地契，连同庄子上管事仆人们的身契也一同交与铎郎。
    铎郎不得已，先收下了地契与一众仆人们的身契。
    老安人交代完铎郎，又拉着他的手，仔细地看着铎郎……半晌，老人才微微地叹了一口气，让铎郎出去了。
    接下来，老安人又召见了婠娘、碧娘、茜娘等人……
    既然老安人都有留东西给嫤娘，那么留些东西给旁的姨母舅母们，也就无可厚非了。只是出人意料的是，碧娘得的东西居然是最多的。
    说到这儿，铎郎有些不解，问道，“娘亲，我虽与二姨母鲜少往来，却也隐约听说，二姨母年轻时可是个刺儿头，怎么老安人到了最后，却留了不少钱财给她呢？”
    嫤娘微微啜泣了几声，才哑着嗓子答道，“你老安人聪明着呢！她是个明白人，知道咱们家里……不光是你父亲总让着我，连着你祖翁，祖母，以及伯孃孃都待我好……她留个庄子给我，不过是惦记着我，让我有个念想罢了。”
    说着，她用手帕子摁了摁自己的眼角，又道，“你二姨母就不一样了……当她还是个小娘子的时候，确实惹了不少的祸。可她是个一心人儿，也不是天生就是恶人来着，更何况后来吃过苦头了，知道什么是好歹……从此就改了。”
    “你再瞧瞧我们几个姐妹，你大姨母、三姨母并你舅母几个，不但夫君争气，家底殷实，且人人都有孩儿傍身！你再看看你二姨母……且不说，胡家本不如我们田家和王家，是有军功在身的，又不像蒋家何家那样，是名门望族。更何况，你二姨母还没有孩子……”
    “如今还有你二姨父在，不至于就有人亏待了她。可若是……你想想，后母哪里是那样好做的！因此你老安人偏着她些，也是有原故的。至于其他人么，其实除了胡家，王、蒋、田、何这几家，可都比夏府家大业大的多了……不会有人眼红那些身外之物的。”嫤娘细细分析道。
    其实，铎郎虽然年幼，却已经跟着祖翁出入于沙场之上，见惯了生死，也见识过人心，如何不知这些缘故？
    只他是为了转移母亲的注意力才会故意这样说的。
    见母亲果然说起了家中事，他不禁得意地朝父亲投去了得意的眼神。
    田骁瞪了儿子一眼。
    铎郎一愣……
    正好此时嫤娘抬起头来，怜爱地看着儿子，问道，“那……后来呢？”
    铎郎这才明白过来，方才父亲的意思是让自己不要得意忘形。
    他连忙又正了正身子，继续说了起来。
    ——老安人见了众人一回，又觉得身子乏，最后在跟夏老二爷说话的时候，说着说着，她就睡着了。
    众人虽然担心，却也没法子。
    其他的姨母们都是自家府里的当家夫人，且年节下的，少不得要回去操持家务。只得含泪与夏二夫人等人说了一声，各自离去。
    铎郎却不敢离去，索性就在老安人住的院子里，找了个偏房，与舅母何氏的儿子志郎一块儿住了下来。
    老安人这一睡，就睡到了腊月二十。
    铎郎与志郎和婆子仆妇们一起，每隔一会儿就去看看老安人。
    到了腊月二十夜里，铎郎与志郎正要去歇息的时候，照例先去看望一番老安人——不曾想，老安人的呼吸竟然停止了！
    相信老安人是在梦中去世的吧，老人的面上，甚至还留着安详的笑容……
    老安人逝世，夏府连夜挂起了白幡。
    铎郎自愿留在夏府，替母亲行孝。
    天亮时分，宫使将至，赏赐了几样器物下来。紧跟着，夏府请来的道士们开始焚香设坛，替老安人摆起了水陆道场。夜里，官家携李妃娘娘微服私访，给夏老安人上了柱香……
    再后来，铎郎一直呆在夏府里，替夏老安人守足了七天的水陆道场，最后还亲自跟着出殡的队伍替夏老安人送了葬……
    嫤娘听了这些，又是难过又是欣慰——难过的是，与自己最亲近的老安人，究是离了世；欣慰的却是，铎郎才小小年纪，于人情节故就已经如此通达……
    再想想幼时老安人对自己的好，嫤娘忍不住再一次放声大哭起来。