“为什么？”观亭月不由好奇，“你不喜欢成为我大哥那样腰缠万贯的富商吗？”
    青年意味不明地笑而摇头，“我做不来的。”
    “在你心里，我就那么爱斤斤计较？是会精打细算的人么？”
    她怔了怔，随后自己跟着笑起来，“倒也是。”
    江流和双桥早不知转去了何处，三哥更是浑身长腿，没个人影。
    但春阳尚好，小晒片刻，周遭便暖烘烘的。
    突然，观亭月双目一抬，隐约是发现了什么，眼睛一亮加快了脚步。
    街边落满了杏花的石阶下，有只橙黄的猫伸长了腿慢条斯理地舔毛，它躺在阳光恰巧能照到的地方，慵懒得岁月静好，分毫不在意人来人往的喧嚣。
    黄猫眯着眼舔得正欢，一道黑影蓦地投在身下。
    它还未睁开，属于动物警觉的天性就率先带动了四肢，“噌”地跳起老高，十分戒备地盯着对面。
    观亭月停在它两步之外。
    这猫乍然望见她，吓得一双耳朵迅速往后撇去，战战兢兢地缩起脖颈。
    她上前一寸，对方便如临大敌地窜出一丈，毛显而易见地根根直立；她再上前一小步，黄猫索性撒丫子跑到了街角墙后，只探出颗脑袋暗中窥视。
    观亭月刚要探出的手僵硬的顿在半空，还没来得及泄气，就听见某人不怀好意地嗤笑出声。
    她嘴角微动两下，扭头不悦地朝燕山横去一眼。
    后者倒是不紧不慢地抱臂而来，“动物都有灵性的，像你这样杀伐气重的人，它自然而然会感到畏惧。”
    观亭月不服气：“我杀伐气重，难道你就不重了吗？”
    他从善如流的颔首，“我当然也重，但我和你不一样，我有的别办法。”
    言罢，燕山好整以暇地冲她扬了扬眉，接着，冲前方打了个听不懂含义的口哨。
    只见那黄猫耷拉下去的耳朵倏忽竖起，仿佛像得知了什么八卦异闻，十分惊异地盯着他俩。
    它眼睛瞪得溜圆，很快便迈开小碎步，敦敦敦地跑到燕山脚边，尾巴不住扫着地面，一脸新奇地把他看着。
    于是，下一刻它就被人拽住了后颈，腾空而起。
    “来。”燕山把猫放到她怀里去。
    这小东西个头不大，沉甸甸的挺有分量，观亭月险些没抱稳，手忙脚乱地托在胸前。
    那猫左右张望，发现和自己预想中的不太一样。
    此时此刻终于意识到让面前的两脚兽给骗了，甚是哀怨地扒在她肩头，忍辱负重地接受抚摸，朝燕山“咪”了一声。
    这猫不知是不是有人养，毛色鲜亮，挺干净的。
    观亭月一把一把撸着它的后颈，手感意外地不错，她听着黄猫不时哼哼唧唧地叫唤两下，说不清是舒服还是委屈，横竖也不懂，一律当做是撒娇。
    她玩了好一阵，有感而发地开口，“好可爱啊燕山。”
    后者本在出神，闻言先是一愣，随即才明白不是在说自己，带着莫名萌生的醋意摸了摸鼻尖。
    *
    临河的这条街走到尽头，会穿过一个深邃的小巷。
    和先前所见的盛世之景不同，此地阴暗萧条，砖与砖之间的坑洼里流满了脏污的水，一直延伸到明渠中。
    低矮破漏的房屋后不时传出几声有气无力地咳嗽。
    阳光无法涉足的角落里，许多眼睛悄悄打量着过路的行人。
    每个城镇都会有这么一处见不得光的地方，这并不稀奇。
    此处大概鲜少来过客，因此观亭月和燕山难免受到探究的瞩目。
    “从前高阳氏冗兵冗官，无论是京中还是地方上皆养着一大批混吃混喝，不学无术的世家子弟。这些人多是皇室里的旁支，有的更是极偏僻的血脉了，每日只管摆阔气，讲排场，反正有朝廷发俸，游手好闲，什么也不干。”
    观亭月的视线扫过逼仄浊臭的房舍，“据说当今登基后撤掉了许多卫所衙门，叫他们自食其力去谋生路。”
    “对。”
    这些矮房拥挤在一起，内里黑压压的简直分不清白昼。
    燕山瞥见一个苍白瘦削的男子阴冷地抬眸看着观亭月，便不着痕迹地牵起她的手。
    “但是好逸恶劳了一辈子，哪有那么容易变，纵然一人分个一两亩好田，大多也是卖了去喝酒赌钱，有银子时无度挥霍，没钱就上街去讨饭，人见人厌。”
    这便是如今的高阳皇室。
    她环顾四下，“所以，他们都在这里了？”
    “能在这儿的还算是好的。”燕山道，“饿死的，病死的，冻死的，不计其数。百姓大多知晓他们是什么德性，连当花子也没人肯施舍半个铜板。”
    观亭月一时有些沉默。
    她虽然知道大奕王朝外强中干，早已烂到了根上，但没想到它会烂得如此彻底。
    昔年襄阳城闭而不开的一战，她开始还只认为是朝廷之人工于心计，不可理喻。而今想一想，似乎也不稀奇了。
    连守城的兵都这副要死不活的样子，那些京官又能光风霁月到哪里去？
    出了巷子，面前是另一条热闹的街市。
    走没几步，不远处就见官差来来往往，像是有何事发生。
    “快到安南王府了。”
    燕山看出她在困惑，提醒道。
    “前日下的圣旨，安南王软禁在了京城，这座府邸怕是要查抄。”
    难怪会有这么多官差。
    自古砍头、抄家、游街乃是百姓热爱围观的三大戏，其中抄家排第二，眼睛尖的能有机会窥得达官显贵们的些许珍宝藏品，以饱眼福，长长见识。
    故而王府十丈外便站满了无所事事的闲人，或推或挤，很是热烈。
    “诶，你们别挤，别碰我的摊子……别攘啊！”
    这十丈处刚好有个单薄的货摊，小贩艰难地用手维护着自己的物什，和一帮大老粗们斗智斗勇。偏不巧那官差扬声喝止，人群往后一退，只听“哐当”巨响。
    “啊啊啊啊——”
    他卖的不知是什么鸡零狗碎，随着摊子一掀，顿时撒得满地皆是。
    “我的东西，我的东西……”
    小贩忙跪在地上捡，亦有不少看客见状转身来帮忙的。
    观亭月横竖无事，撩起裙摆弯腰替他拾了两块玛瑙扳指。
    也就是在此时，一叠乱七八糟的白纸与书册落入视线之中。
    她信手捞走，不经意瞥了两眼上面的内容。
    那约莫是本手记，写着家中琐事，日常花销，或零零散散要拜访的亲友住所，并不是什么了不起的东西。
    观亭月刚想还回去，忽然脑子里打了个激灵，又将这些文字反复看了好几遍。
    燕山见她神色有异：“怎么？”
    她没有多言，只把手记递到他跟前。
    燕山何等聪明，仅一眼就看出端倪。
    ——这字竟与那张来历成谜的书信笔迹一模一样！
    显然出自同一人之手。
    二人默契而无声地相视片刻。
    他把玩着手里刚捡的玉镯，语气随意地问那商贩：“你这玉镯什么价？怎么卖的。”
    小贩忙着收拾残局，抽空才应道，“三百二十两，客人您好心，给个三百两就成。”
    “三百两？”燕山故作吃惊，“镯子我瞧它普普通通，何以值这许多钱？”
    “您还别不信。”他骄傲道，“这可是前朝宫里的东西，你对着光看那玉质，不知比那寻常的玉镯细腻坚韧多少。”
    听见“前朝”二字，他在心里“咯噔”一下，说话却不紧不慢，“前朝宫里的东西，你怎么会有？”
    “不怕告诉您。”小贩扶起被掀翻的摊子，“我干爹从前便是在宫里当值的，皇帝皇后身边说得上话的大太监！几十年来得了不少赏赐呢。”
    “若不是家里实在揭不开锅，我也不会卖他留下的物件，唉。”
    观亭月紧接着追问，“这手记也是他写的？”
    “啊。”摊主远远看了一眼，“那是我要扔的，不值钱。”
    “你这位干爹呢？他人在何处？”
    “嗐。”小贩将架子重新支好，“他早死啦，前朝一倒，他就死在了宫里，尸体还是我去收的。”
    第91章 成日抱着它不放？你就这么喜……
    这位老太监的名姓叫做王成平, 听上去普普通通，并没有多少令人印象深刻的地方。
    当年西宫太后身边大红大紫的太监她也略有耳闻，可此人似乎不在其中。
    但那小贩坚持称：“是因为他岁数大了, 最后十来年太后便让他留在宫中养老, 你们二位如此年轻，没听说过也是人之常情嘛。”
    “……不知是真的, 还是他为了卖货物编造的说辞。”
    回去的路上，观亭月犹在琢磨那份手记。
    而燕山在把玩玉镯。
    玉镯是买的，手记则是添头送的。
    “别的不好说，至少这镯子确实是真东西。”
    他将玉镯对准日光, “寻常的玉多少会掺些杂质，此物难得纯净，几近透明，且我握了快有一炷香时间, 依然冰凉沁手。他所言不虚, 这玉三百两在黑市里绝对拿不下来。”
    说完，便执起观亭月的手, 把玉镯带了上去。