高媛对自己做的这一切很满意，东西不能太多，不能太少，表面上能满足基本的生活所需就成了。
    她这边忙忙碌碌，柴文道眼睛里越来越有神采。嫂娘定是个有大造化的人，不过短短的功夫，就将这间屋子整治到如此地步。她把自己和伐北当成不懂事的小孩子，做事情的时候对外人遮遮掩掩，可很少瞒着他们。自己上辈子也是这么过来的，当时的确傻乎乎的什么也不知道，还为能吃到热乎乎的煮鸡蛋开心不已，现在看起来，到处都是破绽漏洞。谁知道嫂娘竟然有如此神通呢？仙女下凡也不过如此。
    柴文道终于明白了，为何上辈子嫂娘失踪之后，自己兄弟叔侄二人，穷一生之力都未能找到嫂娘的原因了。传说上天犯了错的仙子，会被贬谪于世间受苦。嫂娘，就是一位谪仙吧？
    有一个谪仙嫂娘呢。
    柴文道把自己的头埋在枕头里，让枕头吸掉自己的泪水。真好，真好，原来这才是嫂娘，这才是真正的嫂娘。
    自己的重生，是不是也是因为嫂娘？
    他这一世，一定要爱她敬她，护她孝她，当一个世上最懂事的兄弟，最孝敬的儿子。
    邢管事认为，高媛很快就会来找自己俯首认罪，可坐在屋里左等也不来，右等也不来，到了掌灯时分都不见半个人影，心中不免大奇。那个院子位置最是偏僻，据说上任主人在任时就没人住过，他偶尔路过的时候还曾经进去看过一眼，的确是个长满了荒草什么都没有的院子啊，跟本不能住人的。别说那个妇人还带着俩孩子了，就是她自己住着，也不合适啊。
    他拽着下巴上稀稀疏疏的几根胡子苦思，外院她几乎没有认识的人，初来乍到恐怕连路都不认识……对了！嘶——
    大喜之下，手上不由加了点力道，手里多了两根胡子，下巴生疼。邢管事一边揉着下巴，一边大笑，这妇人初来乍到，连路都不认得，这是求告无门啊！
    想想他们母子三人，定蜷缩在一起簌簌发抖，心中更是欢喜。这样的天，一晚上还是冻不死的，等明日再去送些没人要的破被烂褥就是，真的冻死了，也不好交代不是？
    邢管事美滋滋地洗洗睡了，到了第二天一大早，就迫不及待地去欣赏对方的惨状。谁知道他忍着早上的严寒和脚下积雪透上来的冰意，好不容易才走到地方，却见铁将军把门。那妇人不知道从哪里找了把大锁，将院门牢牢地锁住了。
    趴在大门上死命听了许久，什么动静都没有，那俩孩子呢？咦，定是被她带着上工去了。
    邢管事又乐呵呵地跑去了厨房，他可是清楚明白地记着，厨房管事郭嫂子昨日说了，不让那妇人带着俩孩子上工的。郭嫂子可不是一般人，品级虽然和自己相同，可人家那是个肥差，比自己的日子过得还要好些。见那妇人不听吩咐，定会惩罚于她。
    高媛正在厨房的院子里劈柴，赵婆子一见来了帮手，昨日便偷了懒，劈的柴火根本不够。郭嫂子一大早吩咐大家烧火做饭，一看柴火数量就发了大火，责令她立刻劈出今日所需的柴火来，不够数不准吃饭。
    虽然没有高媛什么事儿，可她是赵婆子负责的，自然也逃不了。她很有眼力见儿地寻了斧头，不等赵婆子吩咐，就开始劈柴。她年轻，又是干惯了活儿的，劈柴这种事情对于她来说，还真不费劲。
    郭嫂子看了看她，没说话，心里对这个刚来的杂役倒是有些满意，知道自己要做什么，这就够了。
    邢管事来的时候，看到的就正是这一幕。高媛只管闷头干活儿，赵婆子却一边劈柴一边小声唠叨，无外乎是什么天天干累死人的活儿也没多少月钱之类的抱怨话。
    邢管事在大门口探头探脑，就被气不顺的赵婆子正好看见，没好气地大声喊道：“邢管事，你有何事？”
    陆夫人自从没了掣肘之后，便显露出了手腕，管家甚严。底下众人各司其职尽职尽责还则罢了，若是越了界或敷衍塞责，往往便没有什么好果子吃。对厨房这种地方管得更严，除非郭嫂子首肯，邢管事是不敢进厨房院子半步的。赵婆子虽然也是个粗使的，可人家现在不归他管，他也不好太过倨傲，只好讪笑着离开，免得把郭嫂子招惹出来。
    走在路上不由扼腕，真是的，怎么忘记高媛现在不归他管了呢？昨日竟没有好好抓住机会！
    拈着胡子边走便想，还须给她找些麻烦才好。厨房被郭嫂子管的水泼不进，可柴娘子又不会一直在厨下呆着，总是要出来的。只要她出来，他就有无数的机会。
    嗯，她前头那院子，住的是哪几个来着？
    邢管事打着坏主意走了不提，高媛却放心不下院子里的俩孩子，总盼着找个机会回去一趟才是。
    她昨天和俩孩子说自己今天的工作时，文道主动提出，自己叔侄俩哪里都不会去，就在院子里乖乖等她回来，她只管把院门锁好便是。她不知道今天自己有没有机会回去，怕俩孩子在空间里昏睡太久出了毛病，也只好如此安排。
    临出门的时候，她把俩孩子从空间里放出来，在他们身上又盖了一床厚被子，免得冻醒，又把衣服放在枕边。文道早就会自己穿衣了，还信誓旦旦地说会给伐北穿衣，让她只管放心离开。
    高媛在小锅里放了点心，借着炉子里的余温热着。她不敢在炉子里生火，害怕出事，也不知道俩孩子醒了没有，有没有冻着。
    她加快了劈柴的速度，把今天的分量劈足，她就应该能暂时离开了吧？
    两个人干活儿，总是比一个人强些。等厨下做好了饭，郭嫂子把粥盛到十几个瓦罐里，又检查了笸箩里热气腾腾的馒头，吩咐了人一一分送各处，自己出来检查了一下，见墙边已经整整齐齐地码了不少细柴，足够今日所需了，便开恩让两人住了手吃饭。
    在厨房当差的好处是，总能吃到热乎的饭食，而且还管够，质量还比别处稍稍高些。厨房吃饭也是要分拨的，像高媛这样的粗使杂役，往往没有固定的时间，只能听郭嫂子吩咐。饭菜虽然比不上郭嫂子这样的管事，和负责做饭的厨娘也有些差距，可比起马房等处来，还是要强上一些。
    高媛跟着赵婆子，来到粗使下人吃饭的房间，一个低矮的长条桌子，两边是更加低矮的板凳，大约能同时容纳二十人就餐，足够他们厨房的下人同时吃饭了。
    桌子上放着一个大笸箩，里头是刚出锅的馒头，高媛看那微黄的颜色便知道，这是掺了玉米面的。笸箩旁边还有盛粥的瓦罐和放碗筷的大筐，更有一盆咸菜疙瘩，切成手指头肚宽的圆块。赵婆子也不洗手，直接拿了一个碗出来盛了粥，也不用筷子，一手拿了块咸菜疙瘩，一手抓了个馒头，坐在板凳上大吃起来。
    高媛见她根本不理自己，正中下怀，见外头水缸里有水，拿瓢舀了找了处角落，轮替着倒水到手上，把手上的浮灰冲去，在自己的身上擦了擦，这才去用饭。
    赵婆子气还有些不顺，见高媛这般，冷哼了一声嘟囔几句，继续低头唏哩呼噜地喝粥。高媛见她不注意自己，便将手伸进笸箩里，先收了四个大馒头进空间，然后才拿了一个，如赵婆子一般盛了粥，坐在板凳上吃饭。
    等吃饱了，学着赵婆子的样子，将空碗放在地下的一个大桶里，见她坐在门槛上剔牙，便小心翼翼地问道：“赵大娘，我可否回一趟屋子？”
    赵婆子白了她一眼，扯着调子慢吞吞地道：“我说柴娘子，你也体谅我老婆子些。一会儿送柴的人便到了，那么多柴，难道要我老婆子一个人搬不成？年纪轻轻的，怎么这般偷奸耍滑？”
    一声冷笑传来：“哼，我怎么不知道送柴的人今天要来啊？咱们厨下的柴向来是三天一送，昨日刚送过，怎么？赵大娘，难不成是你用自己的私房钱给咱们厨下买的柴不成？”
    高媛看过去，是一个和自己年龄相仿的丫鬟，她记得是在厨下烧火的，名字叫小娟。
    赵婆子的脸一阵红一阵黑，嘴角抽抽了半天，才强自忍下这口气，扭头过去不理她了。
    高媛向小娟笑了笑，表示自己的感激之意。小娟一看就是个利落的人，拉着高媛道：“柴娘子，郭嫂子让我给你说说咱们厨下的规矩，免得让某些真正偷奸耍滑的钻了空子。自己的活儿不干，全都推给别人。”
    指桑骂槐的功夫用的极溜。高媛作为一名刚来的新人，也不好说什么，只好露出标准的微笑。
    小娟别看只是个烧火的丫头，在厨房的隐形地位好像并不低，很快高媛就明白了为什么，小娟进行了自我介绍，她有个亲生的姐姐，是陆夫人身边伺候的二等丫鬟，那人高媛还认识。
    高媛惊喜地问：“你竟然是夏竹姑娘的妹妹？我怎么没在晋中府看到你？”
    小娟笑眯眯地道：“我先跟着将军来了这里啊，不过我可是听我姐姐说过很多次柴娘子你的。柴娘子，你真的识字啊？”
    高媛不好意思地回答：“识的不多，连《诗经》都读不下来。”里面生僻字太多，高媛受到了不小的打击。《诗经》在这个时代的读书人书单上，是属于基础书籍，跟上辈子的小学必读篇目似的。自己一个研究生学历的人读小学课本还读不通什么的，太打击人了。
    小娟叹道：“那也比我们这些人强多啦！咱们厨下，就没有一个识字的。”压低了嗓门小声说道：“就连郭嫂子，也不识字，每个月报账的时候都得找人去帮忙。”
    高媛祭出万能微笑杀器出来，她可不敢说顶头上司的闲话。
    闲话说够了，小娟便跟她说厨下的规矩，无非就是什么时候开饭，什么时候散工而已。高媛听完了，对那个不识字的郭嫂子油然而生敬意，别看人家是个文盲，可人家的管理能力和理念真不是吹的。
    简而言之，就是各司其职。比如像高媛，就只管负责跟柴有关系的事务，别的一律不用管。像小娟，只负责两个灶眼的烧火任务，别的灶眼也不用她管。
    高媛就问：“那我把今天的柴劈完了，是不是就可以散工了？”
    小娟点头：“是啊，不过你得保证这柴的确够烧才成。咱们外院做饭，最是没个准儿的，有时候一天只烧几十斤柴，有时间一天能烧两百多斤。”
    “为什么啊？”高媛很奇怪。
    “咱们将军交友广阔啊，家里时不时有客人来。精致的菜肴一般内院厨房能帮些忙，可客人们都带着随从，那些人的饭食就得咱们做了。还有啊，有的时候将军有什么差事，回来晚了，就得咱们抓紧时间上饭。”
    小娟对这些事情很熟悉：“所以啊，咱们外院的厨下啊，每天晚上都要有人值班呢。”
    小娟是个健谈的，足足花了半个时辰的功夫，才把厨房的情况跟高媛介绍完毕。高媛冷眼旁观着其他的人，果然是打水的只管打水，刷碗的只管刷碗，不觉为之乍舌，觉得这个范府的下人，日子还是很好混的。
    只是，这些人为什么还不走呢？明明都已经干完活儿了啊。
    小娟噗嗤一笑，觉得高媛这个问题问的可傻了：“他们要是走了，去哪儿吃饭？”
    高媛汗，原来人家是等着吃饭的。不对啊，她们完全可以回去休息，等吃饭的时候再来啊。
    小娟好心地说：“咱们府里的自然可以，这些人可不成，这些都不是咱们府的家生子，都是外头雇来的呢，家就在北关城里。”
    高媛还是有些不解，范府是钱太多了没地方花吗？白白养活这么多闲人。呃，自己应该也是闲人中的一个吧？
    小娟得意地道：“这些人的男人啊，都是咱们将军的手下。将军和夫人仁慈，这是给她们饭吃呢。”
    高媛感叹：“可不就是，若不是夫人仁慈，我也要流落街头了。”
    小娟对于她的态度很是满意，见负责洒扫的把自己那俩灶眼收拾干净了，跑过去检查一遍，和高媛作别，她要回自己房间休息一会儿。