不等高媛去问，答疑解惑的人就来了。柴伐北一脸得意地跑来叫她，得，这生意看来是他做的。
    高媛便兴致勃勃地跟着儿子进了后院，四口麻袋一溜儿码放在南墙根下，柴文道正慢条斯理地一袋子一袋子检查呢。
    四口麻袋都是敞开口的，高媛一眼就看到了里头的东西，居然是满满四麻袋松针。
    柴文道抬头对她道：“嫂娘看看这些松针可用的？”
    高媛不敢相信地走上前去，麻袋里除了松针再无别物，枯黄的松针轻轻一撅就碎，正是最佳的沤肥原材料。他们这是给她弄来的？想起昨天一家三口在松林里的对话，不觉有些鼻酸。
    这俩孩子定是看她辛苦，又担心她不听他们劝，干脆就直接帮她把事情办了。问题是，他们可不是一般的农家子弟啊，上辈子一个做到了首辅帝师，一个做到了侯爷，说实在话，就连晋中城里官职最大的巡抚，都没能入了这俩人的眼。
    如今为了她用来养花的肥料费尽心思，还这般拐着弯儿地劝她，高媛觉得心里暖暖的，眼睛里一涩，顿觉眼前的景象模糊了起来。
    她笑着擦擦眼角：“真是的，你们俩，你们俩……”
    柴伐北抱住了她：“娘，以前是我们不好，不知道您这么辛苦。我们现在也大了，以后家里的事儿，您就不用这么操心了。”
    “好，好，以后咱们家，你们俩说了算。”
    柴文道道：“嫂娘可要记住今天这话，别又自己出去辛苦。”
    “不去了，不去了，以后我就在家里享福了。”高媛迭声道，孩子们一番好意，可不能辜负了。
    “娘您知道这东西拿什么换的不？”柴伐北故意用轻快的语调问她。
    “怎么不知道？拿只兔子换的呗。”
    “不愧是我娘，真聪明！”
    “你个坏小子，就知道拿娘打趣。槐根又没跟我要钱，还拿了只兔子出去，多明显的事情啊！”
    柴文道扶着她慢慢往屋里走：“嫂娘您看，拿咱们不稀罕的兔子换了这么多用得着的松针，您还没费力，还能腾出功夫来，是不是划算得很？”
    高媛拍了拍他的胳膊：“我知道你们这是拐着弯儿地劝我呢，放心，我不是那讲不通道理的人。我也想明白了，这事儿吧，原先是我想差了。”
    柴伐北好奇地问：“娘您原先是怎么想的？”
    高媛叹口气：“说白了，就是不管遇到什么事情，我都是想如何自己把这事儿办好了。可你们俩呢，想的是怎么让别人把这件事儿办好了。”
    柴文道点头：“嫂娘说的极对。以前咱们家只能靠嫂娘一人上下操持，我们俩也帮不上什么忙，您这是习惯了一个人挑担子了。”
    高媛道：“可不就是呢。以前我还说你们俩对人太疏远，现在想想其实你们做的也没有什么错。这才几年啊，想起以前的日子来，就跟做梦似的。”
    柴伐北赞道：“说到底还是我娘能干，这才把咱家的日子过得这么好的。”
    “还得靠你们俩读书好，要不然有再多的钱财，咱也保不住。”以前她为什么宁可少挣那么多钱，也不卖反季节蔬菜啊，还不是怕被人盯上？
    如今可不一样了，就算是不扯着京城那面唬人的大旗，单凭两人的少年秀才身份，就够人高看一眼的了。
    高媛可没忘记，年前的时候这俩拟的送年礼单子上，知府家可是排在头一位的。
    “等明年我们过了乡试，咱家的日子会更好的。”柴文道低声道，递了一杯温水给她。
    “嗯，乡试是几月来着？”
    “八月。”
    “那还早着呢。”
    “正好可以给伐北多些日子读书，他现在的火候还差些，也就是个榜尾。”
    “叔父，榜尾就已经很了不起啦。”
    “后年二月就是会试，三月就要殿试，你要是榜尾，四个月的功夫够你通过会试的吗？”
    “呃，我错了。”
    只要谈起科举来，柴伐北永远不是柴文道的对手，没办法，人家是走过一遭的人，而且还是教过殿试出题的皇帝的人，还教了俩。功力对比太过悬殊，不服不行。
    按照柴文道的说法，柴伐北至少是个乡试前三甲的水平，才能去试试会试。对于现在的柴伐北来说，还是有些压力的。
    一家子聊天的最后结果就是：柴伐北又被他叔父押着去读书了。
    高媛笑眯眯地看着自家俩孩子去读书，自己想了想，虽然跟他们俩说了，以后自己要少操心，可眼下，她还是去看看槐花的包子做的怎么样吧。
    要想真的不操心家里的事情，怎么着也得等到他们俩娶了媳妇进门，那时候她可就真的什么也不管，只管在家享老封君的福了。
    看着槐花笨手笨脚地捏着包子的褶儿，高媛把张槐根叫来问了问，这才知道原来是柴文道吩咐他找了以前认识的几个乞丐，说好了以后每天用松针换肉包子吃。今天是头一回，就直接给了他们一只兔子。
    高媛汗，这也太便宜了，那兔子还是生的呢。
    张槐根可不这么认为：“太太莫觉得亏了他们，就这样他们也是愿意的。当叫花子的，能吃上口热乎的，就是天大的幸运了，更何况咱们还给了整整一只肥兔子呢。”
    槐花一边捏包子一边搭腔：“就是呢，太太不知道，我和哥哥是到了咱们家里之后，才知道肉是什么滋味的。”
    高媛摸着她的碎发，温声道：“咱们天天吃肉，把以前没吃过的都补回来。”
    槐花沾着面粉的小脸乐开了花，高媛笑着给她擦干净，只觉得心里从未有过的平和。
    等过了初五，晋中城里大多数商铺都开门之后，张槐根到杂货铺里买了口大水缸回来。说是大公子嘱咐的，给太太用的。
    高媛便把那些松针放进了水缸里，铺一层松针洒一些水，把水缸塞得满满的，上面拿石头压上，又拿油布封了口。要是把南墙根都排满了水缸，里头的松针也就够年根儿底下养花用的了。
    真是个好主意。高媛就慢慢地试着把家里用得到的东西都放在外面，拿车一趟趟地拉回来，对张槐根兄妹俩就说是从甜水胡同拉过来的，反正他们俩都没去过，也不知道那里有什么。
    就连原本在北关拿来砍柴的破车，也被她拿出来了。这辆破车虽然走起来哪儿都响，但也一直坚挺着用到了现在。平常就放在铺子外面，下雪的时候连块油布都不用铺。张槐根觉得这车抗折腾，问过了高媛之后，后来再去买水缸之类大件的时候就用它。
    只是家里的那匹驽马认人，除了高媛谁都没法驾驭它，可怜的张槐根只好自己充当了拉车的角色。高媛觉得他辛苦，他自己却很满足。
    “累什么啊？有车拉还累？再说，还有别人帮忙呢。”
    也不知道柴文道是怎么嘱咐的，现在那几个乞丐几乎天天跑来，不是拿松针换包子，就是给张槐根搭把手。一见到高媛，却躲得远远的，像是怕高媛嫌弃他们似的。
    都还是没长大的孩子呢，高媛的同情心又开始泛滥，把家里柴文道叔侄俩穿不了的冬衣送给了他们。
    这几个孩子从此之后就跑得更勤了，等把松针搜集够没事可做了，也在铺子外头的破车旁边坐着，也不乞讨。换上了干净的衣服，又有热饭吃，看着人也精神了许多。
    高媛曾经看到，槐花偷偷地给他们洗衣服。见高媛看了一眼水盆，还吓了一跳。
    高媛装着不知道，只是嘱咐她别用冷水洗，炉子上一直拿铫子烧着热水呢。
    槐花觉得，自家太太真是个大大的好人，比庙里的菩萨都好。从此就更加勤快了起来，厨艺增长得飞快。等到了春天的时候，几乎把所有高媛会做的饭菜都学会了。
    其实高媛会的，也就是个家常菜，种类实在不够多。
    和槐花有同样学习热情的是张槐根，不但学着整理货架柜台、称菜、码菜，就连厨房里的事情，也会在槐花不方便的时候去帮忙。
    两个孩子合伙，居然让高媛越来越清闲。
    洗衣服的事情被槐花包了，厨房的事情也被她做了七八成。九岁的孩子比灶台高不了多少，炒菜什么的自然不方便，人家直接搬了个小板凳放在脚下，上去下来的忙得不亦乐乎。只有在搬沉东西的时候需要人帮忙，也不找她，只管喊哥哥。
    扫院子挑水的家务活儿是张槐根的，水井就在东宁街上，整条街的商铺都在那里取水。以前高媛自然是不去的，她常去甜水胡同嘛，直接在自家水井里打水，空间有的是地方，顺便就带回来了。如今为了方便他去挑水，高媛还特地给他准备了一副扁担和俩木桶。
    正月里柴文道叔侄俩在家的时候，空闲了就教张槐根识字，把些常用的字都教会了，也不过就花了一个月的功夫。别人家孩子启蒙的时候读的是“人之初，性本善”，到了张槐根这里，就变成了韭菜菠菜白菜，竟也十分和谐。
    等府学开了学，他们俩只在府学里用了两天午饭，然后居然就每天中午回家吃饭了。
    高媛觉得奇怪，明明去年他们是在府学里用午饭的，怎么今年府学不包午饭了吗？
    柴伐北一边夹着酱兔肉一边道：“府学里的午饭不好吃。”
    柴文道则道：“不光我们俩，还有不少同窗是在外头酒楼包午饭的。”
    菜果香离府学不远，走路都用不了两刻钟。就算这样，高媛也觉得他们俩这么走路怪辛苦的，干脆就赶了马车接送。
    柴文道本来是拒绝的，高媛一句话就把他堵回去了：“反正我现在在家里闲着也没什么事儿干。”
    可不，事实证明，柴文道的眼光还是不错的，张槐根果然就是他上辈子知道的那个义仆，天生一个做生意的料。高媛只不过教了他一次如何记账，人家就会了。这账可不是如今别的铺子里的那些乱账，自然也不是穿越小说里的那种复式记账，高媛不是学会计的，不会那个。
    她那账本是原创的，一页纸上竖着画了几道，左边是进货，右边是出货。两边都有品种、价格、数量三栏，若不是纸页比较宽，怕都要写不下。账本是全新的，也不过就寥寥写了一页，完全是高媛拿来糊弄他的。
    怕他初学认字，写字太费劲，高媛已经把每页上都写满了各类菜果，就连顺序都是一样的。这样万一他忘记了哪个字，对着顺序也能记下来。只是在写完了十几遍的韭菜之后，高媛觉得自己已经不认识这俩字了。
    还有，她这笔字吧，实在是拿不出手。
    她突然觉得自己这几年有些不务正业，明明生活已经过得下去了，自己却还执迷于挣钱干农活家务活，这些俗事把她的时间挤得满满当当，就连书本都多少日子没摸了。
    能穿到把毛笔当圆珠笔使的时代，守着两个现成的书法家，她竟然没学书法，实在是太过暴殄天物了，不能忍。
    于是，还在享受假期的俩秀才就被她抓了公差，不用写太多，一人给她写一本字帖就行。一本《三字经》，一本常用字，准备等练好了，再换个诗词佳文啥的。
    既然是她想练字，柴文道叔侄俩自然毫不犹豫地写字帖，写之前还问她要什么字体的。
    高媛哪懂啊：“你们就随便写吧，捡着好写的写。”
    明白了，他们俩就写了楷书。字写得大些，方便她临摹。至于她写的那本账本，柴伐北实在看不上眼，自己又给她写了一份。高媛看了之后，果断把自己写的那本扔灶膛里点火用了。
    算来算去，高媛现在除了每天看看厨房、看看铺子之外，也就剩下读书、练字，外加隔几天就赶着马车出去转悠一趟掩人耳目的事情了。
    至于空间里的菜果，都正在成长期，也不过就是浇浇水摘摘菜，利用晚上临睡觉前的时间就足够了。
    突然有了这么多的空闲时间，为生计疲于奔命多年的高媛居然不习惯了。
    必须接送孩子，既能打发时间，又能让他们俩少走些路，一家子还多了些相处的时光，简直一箭三雕啊有没有？