纪棠不禁赞了一声，无师自通，手段火候恰到好处，他虽年少但刚才表现已极有魄力，有些才能果然是天生的，赵徵就是个天生人主。
    “嗯，我知道！”
    纪棠给了他一个“干得太好了”的眼神，两人都没挑明半句，这些话是不能出口的，对视一眼，心已明了，她笑着拉他往圆桌，“好啦，快吃饭吧！”
    驿舍食材不丰，但到底开了春，野物也有一些，两人也算吃得有滋有味。
    待吃过晚饭后，两人立在廊下。
    斜阳落尽，天已经黑透了，藏蓝的苍穹尽头，有些蜿蜒起伏阴影。
    那应该是平阴山，这个方向望过去，就是密州了。
    赵徵轻声说：“快到密州了。”
    他神色有几分黯然，夹杂着一种深入骨髓的哀痛，过后，又涌上一种比哀伤更深的彻骨痛恨。
    ……
    密州。
    位于平阴山北麓。
    平阴山及其支脉，断断续续贯穿十数个州，足足占据魏朝目前南境边线的大半。
    平阴山往南至大江尚有大片土地，这里还不是魏朝的势力范围，其上盘踞着大大小小十数个军阀势力，其中不乏实力雄厚和擅自称王称帝的。
    其中最大一个有悍黑军之称的刘黑思，占江北十三州，拥兵多达二十余万，之前皇太子带着赵徵与之大战的正是他。
    战场在池州，魏朝屯兵十八万，双方正对峙中，之前为寻赵徵抽掉了兵力，在生还消息确切后已陆续返回了。
    值得一说的是，这十八万大军之中，其中有一半，接近十万兵是先帝的亲信部属青锋游翼等营部。
    在当初皇帝给出的密州亳州等五处封地选择中，密州并不算好。这地儿历史上倒一直是丰腴之地，但目前匪多且凶悍，偏地形复杂屡剿无果，兼又有一处特大决堤，长达数年未曾修补，受灾区域至今还是泽国一片，殃及半个密州。
    反正总体归纳，就是一个典型听着好听，实际麻烦多多民生凋敝的地方，综合条件最多算中等偏下。
    不过这密州，东边却直接接壤池州，非常非常贴近池州前线，方便赵徵去接手这十万亲信兵马，还有最最最重要一点，更便于查清皇太子战死的那内鬼。
    皇帝抛出了这个诱饵，哪怕他给的那五个州确实不乏真好的，但赵徵最后还是选择了密州。
    柴武毅低声劝过两句，就没敢再说什么，皇太子之死一直是所有人不敢触碰之殇，谁也不敢去试探赵徵的伤口有多深。
    密州就密州吧，密州也有密州的好处。
    对于此刻他的黯然伤痛，纪棠也不好说什么，只拍拍他的肩，和他一直无声站着。
    仰看苍穹，无尽夜空。
    赵徵站了许久，直到起了风，春夜犹寒，他才回过神来，和纪棠一起折返室内。
    ……
    是夜睡下，一夜无词。
    次日晨起往东。
    不过这次却没有直奔密州，而是稍稍绕了一点弯，从南边池州的边界擦过。
    驻扎在池州的青锋游翼等营那十万亲信兵马的统兵将领前来拜见赵徵。
    今天很早就入驻驿舍了，近午时分，马蹄声如鼓点雷鸣般疾速响起，驿道尽头扬起滚滚黄尘，身披战铠的将军们连夜急赶，今晨便已池州边界等待。
    闻讯，立即飞奔赶至。
    膘马被勒停的长嘶声和马蹄落地声，赵徵站起，迎出几步至门前。
    纪棠已听到军靴落地的脚步声，步伐有力而急促，很快来到驿舍院门前，她定睛一看，最前面一排五名大将，快步上前，“啪”一声单膝下跪。
    “末将拜见靖王殿下！！”
    整齐划一，铿锵有力！
    这些将军们情绪都有些激动，只激动中又有难过。
    纪棠做过功课，她知道最中间那个暗红铠甲面膛黝黑一双关公眉、除下头盔两鬓已见几缕银丝的大将军叫吕衍，在先帝一派是差不多和钟离孤柴武毅一般地位的人物。
    吕衍曾任梁朝的齐州总兵，换而言之，即尚未起义之前，就是先帝赵玄道的统兵心腹了，他跟着先帝南征北战十数年，现已五旬出头了。
    他本是跟在皇太子身边辅助的，后来皇太子战死，魏军哗然大乱，这边幸好有他在，这才在悲恸中力挽狂澜抢回皇太子尸身并将亲信兵的损失减至最低。
    皇太子去世后，池州战场十万亲信兵由吕衍统帅着。
    其余四员大将，从左到右，分别是杜蔼、庞进德、栗泉、薛志山。
    吕衍拜见赵徵，半年不见，人事全非，这位老将白发多了不少，他又愧又悲，怆然泪下：“殿下，是末将无能，没能，没能……”护住太子殿下啊！
    不大的院子，传来哭声，诸将男儿落泪，溅湿甲襟。
    赵徵喉结滚动片刻，他闭了闭眼睛，片刻睁开，他伸手扶起吕衍：“吕将军且起。”
    “诸位且起。”
    他哑声道：“天有不测之风云，诸位已尽力而为，本王皆知。”
    “逝者已矣，来者可追，徵不才，仰诸位鼎力相助！”
    “愿为殿下效死驾前！！！”
    赵徵此言一出，吕衍等人“啪”一声再次重重跪倒在地，抱拳铿锵掷地有声！！
    人不多，大大小小也就二三十，声音却直冲云霄，耳膜嗡嗡，瞬间惊飞房檐树梢的所有鸟雀小兽。
    “好！”
    “好极！”
    赵徵朗声：“取酒来！”
    “我与诸位将军痛饮三碗！！”
    三碗素酒入腹，衣襟铠甲淌湿浸透，一抹下颌，重重将碗摔在地上！
    ……
    吕衍等将尚有军务在身，拜见过赵徵并禀明了因留守改日再来拜者，当即就要回去了。
    赵徵表现可圈可点。
    他半点都没提起皇太子战死的事，哪怕他明知内鬼必在今日这些人当中，可能是一个，也有可能是两个甚至几个。
    这些吃里扒外之徒，和彭骁一起，里应外合策划了他胞兄之死！
    但正如柴义的不敢妄言，钟离孤柴武毅都不敢就此多说半句，实在涉及的人太多了，生怕一旦流露半丝怀疑泄露出去，损伤的就是其余绝大部分无辜者的心，牵一发动全身，自损程度实在太厉害了。
    赵徵尚在孝期，但这等情景，必须有酒，他也连干三碗素酒。
    衣襟尽湿，一身酒气，结束后他马上就去洗了澡。
    纪棠过去的时候，他披着一身雪色的寝衣，静静坐在灯桌前，垂眸在细看手中一条黄褐色的念珠手串。
    这是吕衍呈上给他的。
    沉香木，龙眼大小的珠子，是他祖父传下来的，这是皇太子赵诩常年戴在腕间的手串。
    赵徵当然认得。
    皇太子垂死之际，已经说不出话来了，只对吕衍抬了抬手，示意把这串念珠脱下来，给赵徵。
    黄褐色的珠子尚沾着点点殷红血迹，现已变成黑褐的红色，斑斑布在珠子上。
    他紧紧攒紧手串，眼前浮现那张清隽俊秀的面庞，把手串挂在他腕上，微笑对他说：“别生气，别冲动！”
    许久，赵徵才感觉那种要冲破脉管的恨意渐渐平息下来，他睁开眼，深深喘了一口气。
    “阿徵。”
    纪棠取下木桁上的披风，披在他身上，赵徵仰头看她，把她拉到身边坐下，把手串给她看。
    他摩挲着手串：“害我皇兄的内鬼，就在今日这些人当中！”
    他声音压得很低，有一种近乎喋血的恨意。
    这些话，这些心底最深处的感受，他只会和纪棠说，也只会让她听见。
    “嗯，我知道。”
    纪棠轻拍了拍着他的手，这个话题，不管说什么都显得浅白无力，她宽慰过很多次，赵徵也听进去了，她就不多说了。
    “看来咱们还是自己多提拔和发掘些人的好。”
    班底还是两个组成部分比较健康的，一个是父兄的政治遗产，譬如钟离孤吕衍等等人，另一部分就是独属于赵徵自己的新人。
    这个新的部分吧，通常两个渠道，一是军内提拔，另一个就是从外发掘。
    来密州，正正好。
    “这事别急。”
    急也急不来，能坑皇太子的内鬼，藏得深那是必然的，太急切反而会有反效果。
    “既然咱们都来密州了，总会查个水落石出把人揪出来的。”
    纪棠温声细语，和他讲道理：“查这事重要，但封地的经营和人才走访同样重要呢。”
    她是怕赵徵沉浸内鬼，上了皇帝的恶套，这段发展储力的阶段对后续可是至关重要的。
    赵徵眉心一暖，他当然知道，融融灯光下纪棠带关切的眉目柔和又温暖，他握了握她的手：“你放心，你说的我都知道。”
    封地他当然不会松懈。
    他不是一个人，他还有阿唐，还有父兄祖母在天之灵。
    他绝不会输的。
    他也输不起。
    今天一直火烧火灼的心的舒服了很多，赵徵甚至想现在就继续赶路。
    不过他才站起身，就纪棠拽住了，她没好气：“都半下午了。”
    也没急成这样！
    她白了他一眼，一锤定音：“今儿好好休息一晚，明天早点动身。”
    正好下午进密州城。