厂医务室就三个人，一个是高秀兰，一个是朱大夫，还有一个护士小赵。朱大夫戴着高度近视的眼镜，对他客气一点的人背后叫他朱眼镜，恨他的人背后都叫他朱瞎子。来找他看病的人，当然一律都叫他朱大夫，大家都知道这家伙气量小，弄不好就不给你开药，扎针时让你疼痛，你指责他态度不好，他会瞪着眼睛跟你说：“我他妈的是兽医，这样就不错了！”不过朱大夫对高秀兰永远是有耐心的，每逢和高秀兰说话时，眼睛总是笑眯眯的，闪着一种灼人的光，语调也柔顺得像跟妈要钱的儿子。听到高秀兰向他请假，他推了下眼镜说：“秀兰，啥事呀？”
    高秀兰说：“有点事。”
    朱大夫也就不好再问下去了，说：“好好，你走吧，走吧。”
    高秀兰收拾了一下就出门了，临出门的时候朱大夫还嘱咐了一句：“秀兰呀，有啥事你就办吧，别着急，啥时候回来都行！”
    高秀兰点点头出去了，她要赶回家，因为和关吉栋定好了，见面的地点就在她家里，时间是上午十点钟。
    四十九岁的关吉栋比他的实际年龄还要显得老，因为他脸上的褶皱太多，用他自己的话说，他妈生他的时候，可能是山核桃吃多了，所以他的脸从小就像山核桃皮似的，刻满了纵横交错的皱纹。他二十多岁的时候，别人就叫他老关头，他说自己好像从来就没年轻过。但是四十九岁的老关头腰板还是比一般人要挺直得多，走路的架势一看就知道他是一个当过兵的人，半握着拳，两条胳膊甩得硬朗，说话的口气也总是很冲。他怀着一肚子的气把院子里的煤堆攒得差不多了，这才和江福林上路了。他一边走一边对江福林介绍高秀兰的一些情况：“家里有四个孩子，一个女孩，三个男孩……”
    江福林突然就不走了。
    关吉栋问：“咋了？”
    江福林说：“姐夫，四个孩子呀！……”
    关吉栋说：“四个孩子咋了？我告诉你，她要不是因为有四个孩子，轮到你？大个，大眼睛，白净，有文化，十个老爷们儿看见，十个老爷们儿晚上睡不着觉！脾气好，心眼好，这样的娘们儿给你介绍都可惜了，你还往后缩！好好，不去了，回去！”
    说着，转身往回走，江福林赶紧拽住他说：“姐夫，姐夫，还是去吧！”
    关吉栋问：“不嫌人家有四个孩子了？”
    江福林说：“不嫌了……”
    关吉栋说：“我担心她看不上你！多少人给介绍对象呀，她那头都摇得拨浪鼓似的！她男人以前是中学教师，她本人呢，过去娘家有钱，满洲国时念过女子国高，命不好呀，男人死得早，领着四个孩子过日子，不容易呀！像她那样的女人，我跟你说吧，给省长做太太都够格，你还挑鼻子挑眼的，你瞅你那个熊色，我怀疑你有那个能力吗！”
    江福林说：“有，能力肯定是有，大概是差一点。”
    关吉栋大笑起来。
    江福林说：“姐夫，你把那个女人说得这么好，那、那……”
    关吉栋说：“那什么那，有话就说，有屁就放！”
    江福林说：“那你怎么不跟她拉勾拉勾？”
    关吉栋说：“你以为我不想！我比她大十来岁，又是个烧锅炉的，我跟她拉勾？癞蛤蟆想吃天鹅肉，我是咋想也想不出那天鹅是啥滋味呀！”
    当关吉栋和江福林在路上议论高秀兰的时候，高秀兰的三个儿子正在家里打啪叽玩呢，所谓的啪叽，就是用烟盒或硬纸叠成的方块形的东西，也有三角形的，放在地上，谁把对方拍翻了，谁就赢了对方的“啪叽”。他们刚刚从煤堆上跑回来，个个脸上还都残留着煤黑，脑门上、鼻梁上、脸蛋子上，左一道右一道的样子很滑稽。三个人正玩得热火朝天，听见大门外有人喊：“家里有人吗，家里有人吗？”
    老大张宝金一愣，说：“不好了，是不是老关头来了呀？”
    三个孩子趴在门玻璃上往外看，果然是烧锅炉的老关头站在大门外，张宝金慌了：“真是他！咱们把他的煤堆给踩平了，他是不是来训咱们呀?”
    张宝银和张宝玉也都紧张了，说：“哥，咋办呀？”
    宝金说：“快快，都藏起来，藏起来！”
    哥儿仨兔子似的灵巧，老二宝银藏到了炕上的炕柜里，老大宝金和老三宝玉藏到了地桌子下面，那桌子下面有道布帘，人藏在里边很隐蔽。很快屋子里静下来，像一个人也没有似的，这时候关吉栋领着江福林推门进来了，发现屋子里没有人，有些奇怪，关吉栋说：“咦，说好的在家见面，咋没回来呀？”
    这时，关吉栋看见了挂在墙上相框里的照片，他拉着江福林指着相框里的照片说：“你看你看，这就是她，高秀兰，咋样？”
    江福林凑过去看照片，看到了高秀兰和丈夫孩子们的合影照。那是夏天照的，高秀兰穿着裙子，短衬衫，笑得很幸福，人的确很漂亮。
    江福林说：“姐夫呀，她！”
    关吉栋说：“啊，她呀！”