宝玉进了厨房，蹲到了母亲身旁，说：“他、他们玩去了，不、不带我。”
    宝玉自从挨打以后，开始磕巴，口吃得厉害。
    “别磕巴！天黑了，还上哪玩呀？”
    “他们说、说有行动，说我胳膊不行，行动不、不方便，就、就就……”
    “别磕巴！”
    “就不带我！”
    “不想回来吃饭了？”
    “回、回来了，把中午剩的两个饼、饼子吃、吃了。”
    “唉，你们这些孩子呀，吃饱了就不管别人了，炉子也灭了，煤槽子里没有煤，水缸里没有水……你姐呢？”
    “不、不知道。”
    “我涮了一天的瓶子，回到家里……哪哪都冰凉的，这日子，真是没法过了呀！……我死了得了！”高秀兰脸上流下眼泪。
    宝玉害怕了：“妈，你别、别别死呀，你你死了我们咋、咋办呀？”
    “那我就不管了，你们爱咋办咋办。”
    宝玉张开嘴哭起来。
    高秀兰恼怒：“哭、哭！等我死了再哭！”
    高秀兰家里的哭声对于邻居们来说就像是一日三餐，早已习惯了。宝玉的哭声在寂静的夜晚里飘散，让人听着心里像深秋一样荒凉。
    高秀兰大声喊着：“你别哭了好不好呀！”
    关吉栋心情也很伤感。他本来已经习惯了一个人过日子，可是突然间他有了一个家，有了一个如意的妻子，生活变得令人激动起来，如果没有那四个捣乱的孩子，可以说他会尝到从未尝到过的甜蜜和幸福。可是幸福还没有完全开始的时候，他又重新回到了以前，可这一次单身的日子就不是那么好过了，就像一个人从寒冷走进温暖的房子，然后再回到寒冷当中，就无法忍受了。那个温暖的房子把他害了。关吉栋以为多喝几盅酒晚上就能够睡得踏实，可他还是失眠了，无奈中只好起来，披上了棉袄，把那张好久没有动过的大头琴搬过来，弹了起来。这种琴是日本人传到中国的，如今已经不见了。原名叫大正琴，三根弦，左手位置上是一排音符的按钮，右手弹拨，用一个竹制的拨子，这边弹拨，那边按钮，音乐就出来了，很简单。虽说关吉栋的手指粗壮僵硬，可弹奏起这种琴来，却灵活得很，两只手配合得也很协调。许多年过去了，他只会弹三首曲子，一首是《解放军进行曲》，一首是《我的祖国》，再一首就是《三大纪律八项注意》。这天晚上他弹了《我的祖国》。本来是一首深情激昂的乐曲，却让他弹得有些伤感悲凉，一边弹，他自己还一边低声唱了起来：“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸，我家就在岸上住，听惯了稍公的号子，看惯了船上的白帆……”
    炉火在他的歌声中，熊熊燃烧着。
    夜里高秀兰和三个孩子睡得正熟，突然传来剧烈的敲门声，并伴着喊叫声：“开门！开门！开门！……”
    高秀兰一惊醒了，赶紧拉开了灯，披上衣服穿着衬裤下了地，走到门边问：“谁呀？谁？”
    外面人喊：“开门，我们是专政队的！”
    几个孩子都吓醒了，翻身看着。
    高秀兰开门：“啥事呀，半夜三更的！……”
    从外面进来了四个男人，其中一个小头头模样的人上前，问高秀兰：“张宝金和张宝银是你啥人？”
    “是我儿子。”
    “他们犯法了，我们要把他们带走！起来，起来！”小头头指着宝金和宝银说：“是不是你们俩，快起来穿衣服，不穿我们把你们光着拖出去，冻死你们！快穿！”
    宝金、宝银吓得赶紧穿衣服。
    高秀兰急切地问：“宝金，宝银，你们俩犯啥法了，啊，你们犯啥法了？”
    小头头一掀宝金的枕头，宝金的那把火药枪露了出来。小头头把枪拿在手上说：“凶器在这了，看你还有啥说的！”
    高秀兰说：“那不是玩具枪吗？”
    小头头对着高秀兰嚷道：“能打死人你信不信？不信装上火药给你来一枪！快点，把他们带走！带走！”
    几个男人把宝金和宝银拖下地，宝金和宝银刚把鞋套在脚上，就被几个男人拽了出去。高秀兰追上去，哭着喊：“别带走他们，他们犯啥法了呀，你们跟我说，跟我说呀！”
    “到专政队去说吧！走！”