“俺的娘，老天爷啊。。”
    “这是明月掉下来了么。。”
    “那妖僧把莹惑（火星）给招来了么。。”
    “日光菩萨在上，东方琉璃药师佛，快快把这皓月神通收了回去吧”
    官军之中已然是无可抑制的惊慌哗然成一片，就连奋力向前的如荼攻势也不由为之停滞了片刻。
    “这不过是外域妖邪的幻术手段，都是假的，不要自乱阵脚。。”
    “继续随我向前，向前冲啊。。”
    也有人在大声叫喊着努力稳定军心，然而对于人类面对神秘事物的本能惊恐和慌乱之下，逐渐停顿下来的势头却是于事无补。
    因为就在对面贼军的阵营上方，那悬浮在空中的硕大绯红球体，底下还有点点的烟迹时不时的散发出来。让人看一件就有些无法喘气过起来的窒息感。
    而藏身在球下不起眼藤框里头的潘小二，两腿颤颤的看着地面上的战场中，仿若是缩水成了蝼蚁一般的敌我事物；只觉得尿意昂然的不可抑制。手中端持的一只风磨铜筒和水晶凸片的千里眼，也几乎握持不住而好悬没有掉下去。
    他被千挑万选当中最终成为观测队一员的理由也很简单；最基本的眼神要好，其次观察和记忆能力强，然后是体重足够的轻，最后才是耐心和体力都还过去的去。
    至于胆子和技艺什么的，都是可以通过往复的训练给磨合出来的。这样他这个原本身形瘦弱还有些口吃的童子营成员，才没有被在投军的志愿中给刷下来，而转入到地方基层的见习事务人员中去。
    因此，为了把握这个报效的机会，他还是坚持克复着被天风吹动下虚浮摇曳的慑慑发抖，而按照训练中的章程和操条，将一连串绑在绳子上的小旗，给抛投出漏风的藤编大筐边缘去。
    然后再根据所能贯彻到的敌阵中的动态，两手交替拖动着操使起来，给下方的待机和牵引的弟兄们传递出讯息来。随着天上观测点一连串消息的传来，又变成排兵布阵的新旗语，周淮安也暗自微微点了下头。
    毕竟，热气球的原理虽然简单，但是做一个能够浮空起来的孔明灯式的小玩具，和做一个能够载人升空并持续停留一段时间大型热气球，所需要的材料和密封工艺根本不可同日而语。
    所以直到现在江南战事差不多打完了，才整出几副可以用来投入实战的样品来。所以现在一旦在关键时刻派上用场，就要想办法发挥出最大的效果了。
    这种东西当然不仅仅是用来吓唬敌人和调整部署那么简单，还要搭配上另外一些的用途。随后就有来自后方阵地校尉禀告道：
    “禀报领军，样子队的作业完毕，炮队各组已经就位待命了。。”
    随着将旗边上某只副旗的晃动，又变成后方此起彼伏的观瞄口令声中，接二连三争相挥下的小旗。
    “射界东向七点半，下俯五分八刻。依次渐放。。”
    在掘土堆垒预设好的临时炮位之中，用木块顶紧弹丸而稍微倾斜向下的炮口，刹那间就喷突出大团的火光和烟气。
    只见成片迸射的弹丸残迹，以迅雷不及掩耳之际沿着微微下滑的弹道，沉重的击打在顺着前方义军让开的射界，而已经冲到对面百步外，却依旧保持着基本严谨阵列的先排官军之中；转瞬间就在霍霍作响的血色迸溅之间，撕扯出一个个残缺不全缺口来。
    然后又在大斜角的地面反射中，带着大蓬的泥土与砾石弹跳而起，连滚带跳得在官军阵列中一路曲折迂回，无可阻挡开出一道道血肉狼藉，铺满了残肢断体的血色道路来。
    而当这些紧凑在炮垒阵地边缘的成排轻便小炮相继发射之后；就有套着火烷布（石棉）手套的士卒一拥而上，用浸在桶里的包布通杆，用力的插入炮膛清理和降温起来。
    随后又有人将药包和球弹逐一装填进去，在用木饼压紧顶实了又在火门中插入引火栓，完成了下一次击发的准备。但是他们却是在哨子声中纷纷地蹲俯下身子来，拿着犹自发烫的手套用力的捂住了耳朵。
    这时候，俱列在后排口径更大的长管野炮，也开始相继发出怒吼的轰鸣声；随着炮吞吐泯灭的大团烟火而出，划出细长弧线的硕大铁球，动如雷霆一般飞跨过数百步的距离后，带着呼啸的风声沉重轰鸣、击坠在，那些官军犹自懵然不知的后阵之中。
    霎那间就在官军正当攒射不断的阵列中，土浪四起的炸裂、掀飞起一阵阵的血肉横飞的死亡浪潮来；只见许许多多被撕碎、打烂的人体碎块和肢体，伴随着坠击处溅起的尘泥和血水一起，洋洋洒洒的浇淋、散落在周旁幸存者的头脸和身上。
    虽然实际上的杀伤未必抵得过箭雨，但是遭到炮击之处惨烈无比的场景和莫名其妙死无全尸的可怕下场，顷刻间也让左近的这些官军，陷入了各种惊恐、错乱和癫狂的负面情绪当中去了。
    这时候，新的打击又接踵而至的降临在了他们的头上了。只见贼军后方再度升腾起了无数道眼腾滚滚的火龙；在官兵们已然是惊怖至极的惨烈哀号和叫喊声中，狠狠的栽头倒撞进他们躲闪不及的从列之中。
    再度炸响开来的火团和烟云之中，又夹着许多触地蹦碎或是撞在挡牌上炸裂、迸溅开来，四散流淌燃烧的猛火油，和灼热刺鼻熏的人口鼻眼睛难耐的毒烟球。
    而此刻在依托围城营盘旧址构筑的炮垒阵地附近，一道泥土新鲜的壕沟之中，一时聚集了好些拄架着兵器或坐或蹲的身形。
    “乖乖，这就是太平军的雷火战法么，真是所向披靡的利害玩意啊。小邓，咱们可不投了一个不得了的主家了。”
    正在小口抿着铁皮扁壶中酒水的闵勖，亦是对着副手邓处纳道；然后又转身对着成群杂色服饰和兵器的士卒喊起来。
    “都给打起精神来了，让咋们好好的表现一番了；是吃香喝好的卖命拿饷，还是流着臭汗吃糠咽菜卖死力，就看咱们的的这一遭投献了。。”
    “杀他个娘的。。”
    “杀出个前程来。。”
    众人亦是挥舞着兵器叫嚣起来，然后就在邓处纳挥舞的素青色旗帜和高亢昂然的唢呐声引导下，从藏身和休息的掩体工事背后纷纷站跳触来，又争相恐后的冲上前去。
    以这么一支敢死效先的人马冲入烟火缭乱的官军中为开端，那些逐步退让开正面战场的太平军士卒，也重新挺举着刀矛和长牌从两侧反身杀了回来。转眼间就将已然陷入慌乱和惊怖当中的官军大部，给扑杀得节节败退而以更快的速度反推了回去。
    而随着身管发热的加剧，数十门长短炮构成的阵地上，接二连散的炮击频率也开始放缓下来；却是将火力打击的范围给逐步延伸向了，最大射程之外的官军后方，而制造出更多的杀伤和混乱来了。
    才又过了不久之后，已然在太平军的交加攻打下苦苦挣扎，濒临崩溃边缘的官军之中，再次响起来了如丧考妣的叫喊声。
    “倒了。。倒了。。”
    “不好了，中军大纛和将旗不见了。”
    正在阵列中奋力厮杀和抵挡着，而脸上都被遮挡不及的流火，给灼伤了一块的都虞候刘汾，突然被左右的叫喊声惊醒过来，随即在左右的奋力掩护之下抽空转头望去，却见到空空如也的后方上空，顿时心中冰冷而手脚发麻起来。
    却是不久之前对着官军中军所在猛轰乱打中，一枚飞驰的灼热铁球，弹跳着飞落到了山东节度使刘巨容的不远处；虽然没有造成直接的上网，却又弹起来撞断了粗大的大纛，再将稍后擎着将旗的旗手一起掀倒在地。
    虽然很快就有人抢上前去将其浮起来，却是发现连旗带人都被打成了数节；竟然一时间替换不得了。而在全面压上的激战阵中，一时间失去将旗和大纛指引号令的后果，也就立竿见影的火速显现出来了。
    “节帅没了。。”（官军中惊呼道）
    “刘巨容死了。。”（太平军中齐声喊道）
    就在这么山崩海啸一般交错冲撞在一起的哀呼和叫喊声中，原本向前一路冲杀顺势已然推进出一里多的官军，开始以更快的速度逐批、逐阵，从边缘到阵中纷纷丢下旗帜和兵器，崩溃和喧哗着反身争相践踏一路逃奔回去了。
    这一刻在铺面呼啸而来的败亡浪潮之中，就连是刘巨容也无法可想了，而只能捂面仰天大号道。
    “这又是什么异术、妖法，难道老天亦不欲假我以生路么。。”
    然而当满心悲愤的他，刚拔出剑刃来想要做些什么，随即就被身边大惊失色的亲兵给团团抱住，凄厉急切的叫喊和劝说道道
    “还请节帅保全有用之身，退保襄阳以期将来”
    “山东行营和父老还指望着节帅保全。。”
    “朝廷勤王讨逆和克复疆土，万万离不得节帅您啊。。”