成都锦官城外，隶属于西川节度使的园林之中，依旧芳草花树繁茂的景象；而在主人陈敬瑄最喜欢的畔月堂中。
    “什么，圣主看了《蜀山奇侠》之后，有意寻访练气士和丹师？，那还不快给杂家竭尽全力去寻访啊。。”
    田令孜很是没好气的对着左近训斥道。
    “青城山找不到就到峨眉山去找，峨眉山找不着就到崆峒山去找、到龙门山、西岭去找啊。。咋们这些近侍的立身之道，岂不就是为了相大家所想，急大家所急的，无论如何都一定要有所作为和结果么。。”
    他随即对着垂首贴耳众人中，一名残留着几根胡须的老宦指道“
    “对了，李文革，就是你了；我让堂后给你出个牓子，委以寻仙问道使者，可以权宜行事地方如何。。”
    “自当。。自当唯大贵之命是从了。。”
    名为李文革的老宦不由心中悲苦和为难起来，却只能在面皮上露出一个难看的笑容道。
    然后，田令孜又相继点了几个人的名字，作为这次外出为天子寻访各色事物的使者。当然了，从某种意义上说这些也是田令孜眼中，平日里不是那么勤勉用事的，正好这次都打发出去眼不见为净。
    尤其是眼下他力排众议想要于行在重建神策军之际，藉故把圣主身边这些不怎么得力之人打发出去，也是避免于护驾诸军中那些异己之声，有机会通达道圣主面前。
    交代完这些事情之后，堂下的歌舞才得以重新响彻起来，而由身着蜀锦轻纱的歌伎舞姬挥动出许多优美舞蹈来。
    “虽然圣主那边依稀如常的到处玩乐，可杂家心里总觉得有些不踏实啊。。就算在睡梦里也是隐隐约约的”
    只是身在垂帘后的田令孜面色却并没有因此好看几分，反而有些蹩眉的对着兄长陈敬瑄道：
    “有什么他是不踏实的。。咱哥俩掌握了内外兵马，还怕他行在内又什么反复无常么。。大不了多送几个孟昭图上路就好了。”
    自从西川任上之后明显有些飘瓢然，和自行膨胀起来的陈敬瑄，却是大大咧咧的揽着姬妾的细腰道。
    “对了，东川那边杨师立的助军钱送过来了没，要不在让你那养儿再去催一催吧。。人家山西的牛勖就干脆利落得很，听说要练新军马上就大批的甲械钱粮先行奉上了。。”
    “光靠西川一镇之地既要供奉大内，又要输送和维持三观前沿兵马，还是有些拮据了啊。。你看我府上的伎妾都已经半个多月没有添置新装了啊。。”
    “不过，只消眼下的神策新军练成之后，也许一切便就迎刃而解了吧。。不过，我想讨十几个位置作为恩典和人情。。”
    他这番得意忘形思维发散，也不由田令孜当即斥声道：
    “你到想的美了，这新军可是要在圣主眼皮下操行行事的，莫将你那些市井厮混的旧习再引进来；这可是杂家还都之后的最大凭仗了。。”
    与此同时，随着领命而去离开陈氏园林的几个身影之一，又易装轻车简行的来到了子城的行在附近；被人给小心翼翼的迎了进去。
    “圣主明鉴，田大贵此次再编扩军，却是项庄舞剑意在沛公啊。。”
    而在年轻的天子面前，翰林学士兼兵部郎中、度支员外郎张浚再度痛陈利害。
    “如今伴驾各军将士来历颇杂，却颇有尊崇圣主之辈，故而相互擎制和权衡一二，彼辈尚且有所忌惮；可要是让田贵人都捏合做了一处，又有陈西川外在援应，那真是内外水浇不透的局面了啊。。”
    随着天上流云而摇曳不定的太阳光斑之间，将正在召对的君臣身影投射的格外扭曲和硕长。
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    而在纷乱不止的山南东道房州境内，一处颇具规模的庄园当中。
    “宽佃，减租，废了那些积年的债契？九郎，你可知道自己在说什么呢。。”
    看起来养尊处优而慈眉善目的耄耋老者，不由瞪大了眼睛而绷紧面皮，放下茶盏厉声道。
    “晚辈自当晓得在说什么，这是维今之世下本家得以保全的最好出路了。”
    而被称为九郎的年轻学子于东楼，亦是据理坚持到。
    “我回来的路上所观乡里尽皆残破，唯有本家的庄院和坞壁，富华雄立其中；叔父在上，这可不是当下本家取祸之道么。。”
    “我自然明白你的意思，这片家业，可是你的主张和做法也说的太过轻巧了。。我于氏虽然与十里八乡广有良田，但是供养和维系的族人也是不少啊。。”
    被称为叔父的尊养老者，也缓下口气来长叹道。
    “免除一家的租税自然没有多少，可若是给一个穷家开了口子，那其他家也要乘势要求减免或是推延，那本家又当怎么办，正所谓是患寡而不患均的道理，你书读得多了怎么反倒不明白了啊。。”
    “本家名下的佃户、租客，何止数千计，若是都让他们给减免或是推延了，那我本家如此之多的族人又该吃什么，用什么，族学里的那些子弟又让谁来供养。。。”
    “更别说日后遇上好年景，又该怎么涨回来呢？难道让本家就此坐吃山空的败落下去么。。身为首善之家的体面和乡里望族排场还要不要了。。”
    “那些积年的债单亦是同样的道理啊，若是免了这家却让更多的其他家，暨此要求本家一力宽延，甚至成群赖账起来又该怎么办，召集庄丁去一家家的重新征收，也是要费上好些钱粮的啊。。”
    “就算是他们一时还不上、给不出，也可以时时耳提面醒着督促和鞭策此辈愈加的勤奋劳作，让那些懒骨头的贱命知道世上还有规矩和章程。。”
    “而且本家若是轻易开了先例，其他乡里镇上大户问起来，为何要坏了大家努力维持的规矩，本家又该怎么交代，只怕是要众叛亲离而被视若异类不说了，还要留下个穷傻大的名声。”
    “这可是割本家的肉，放本家的血，去博那些穷棒子、泥腿子的一时欢心，却未必能够挂念多久，损人不利己的作为啊。。”
    其他的族老亦是跟着帮腔到。
    “你在外游学的多了，怎么就越发的糊涂和里外不分了呢。。族长还不是为了大伙儿的全盘着想。。”
    “你且安心了，本家早已经与各处乡里联保作了一处，莫说是那难民流贼之属不得侵犯，就算是贼军过境下来，也是要有所交涉和避让的。。”
    “坞壁仓子里有的是长期备荒的米粮，也有操习武艺的丁壮，足以坚拒上一时的，完全没有必要自乱阵脚或是自损根基，来讨好那些孱弱不堪的穷棒子啊。。”
    这时候族长也再次开口道。
    “若是九郎你在外某得职位和出身，家里自然会不遗余力的为你打点；然后无论编列户赋丁税也好，指派徭役杂科也好，你可要想方设法让本家来承接，最不济也要将本家尽力免除在外啊。。。”
    这一刻，于东楼只觉得自己都要被气糊涂了，自己一心想着让家族从事非中脱罪，但是族长和族老们确实一心想着籍着他的身份和名头，继续上下其手的把持和控制乡里来牟利。这怎能不叫人心灰意冷又颓丧无比呢。
    他游学在外的时候，因为阴差阳错的缘故和同年一起，成为太平军中就地征募的办事人员；也由此修习和认知了相应的主张和道理。然后再他接触和学习的越多越深入，既是深以为然的同时也不免细思恐极的，为那些乡里亲族担忧起来。
    是以他原本仓促请假跑回家乡，是想趁着太平军的三支队到来之前，给自己本家争取一线生机，哪怕多存留下来一些族人，或是保全下一些身家来也好。
    但是现下看起来期望与现实的差距太大；大得多数族人和亲属都无法理解和接受，世道已然到了不得不巨变的时候，而依旧觉得理所当然受用眼前现有的一切。
    他只能努力与之撇清干系来保全住自己的位置。然后在日后乡里被清算完，并押送往南方接受监管劳动的时候，暗中稍加照应一下那些未被牵连过多的年幼族人和女眷；
    就算是对这位自小父母双亡后，扶持过自己读书和游学的叔父兼族长，最后一点恩情和报答了。只是在他离开之后，还算是表情如常的族长慢慢的沉下脸来，对着左右到。
    “九郎这番真是枉费家里的栽培了，放他出去游学却是不知道受了什么蛊惑，动了这种本末颠倒的心思回来。。”
    “我会让家生子好好盯紧他，免得到处胡言乱语的坏了族里的风气和人心。。还有他那个妹子更要好好的看住以防万一的。”
    “对了，大郎和五郎已经去投奔泗州的于（濆）大夫了；七郎和四郎也各自投了邓州的赵刺史和蔡州的秦防御；还有老六和常德公在山（南）西（道）兴元府置了别业，眼下也不差九郎这边留个由头了。。”
    族长又补充交代道。
    “让人盯着也就好了，不要轻举妄动，说不准儿日后还有用处呢。。另外租子不能减，反而还要有所加征才是呢。。这年头的外地流人，还怕没人种地么。。”
    “若是再有推脱和叫苦了，也不要抓来打或是号枷站桩了，直接推了房子赶出去自生自灭好了。若是当下这个关口都没法为乡里出力，那凭什么让本家周全和庇护他们呢。。”
    “待会派人给山外牛头坞的那为外女婿，送去五百担稻米，就说请他私底下派人协力一二，敲个边鼓好了。。”
    “当然了，做事的手段更要低敛一些，能威吓走就威吓走；省的动手多了让人不明里就，还是有碍本家的名声和风评。实在不行的话，就把先当户的赶出去好了，倒是妻儿可以留下来在庄子里，还能有一口饭吃不是？”
    “族长真是宅心仁厚啊，想必这些泥腿子也该知恩图报了吧。。”
    在场其他族老人等不由的纷纷恭维道。
    带倒众人相继散去之后，才有一名颇有姿色的年轻女子进来换过茶饮，只是浓重的容妆下实在难掩某种强颜欢笑的悲苦之色。
    “你可知晓，九郎刚刚回来了。。”
    而突然开口的族长，更是让她如受惊小兽一般的垂首退立在旁。
    “你们当初可还是颇为登对的人选呢。。”
    族长却是不依不饶的捏住了她的胸口，用有些痛心疾首的语气道。
    “这次九郎回来，我本打算若是能有所功名，或是就此为家中提供助力的话，那把你舍了给他也无妨的。。可谁想他在外建立的多了反而坏了心窍，尽想的是为那些穷鬼张目的事情。。”
    “哎，不说这些无趣的了；要说当初令尊也是与我小有交情和来往的故人与忘年之友，可谁想一夜之间什么都没了；这个世道实在是太过艰险了，就连过往威风凛凛的官宦之家，也难免说没就没有了。。”
    “然而，我也看明白了一些道理；既然权势、名位都不免朝不保夕的，那就只有掌握在手里的粮食和人手刀枪，才是纷乱世事下，足以自持立身的凭仗了啊。。”
    在他逐渐用力的动作当中，女子依旧是一声不敢发，只是随着微微颤抖的身体，在绫罗的衣裙下不免露出部分伤痕累累的肢体来。
    而在另一边，回到陈旧破败祖屋中的于东楼，也在反复劝说着尚未及笄的妹妹马上收拾东西和自己一起走。
    “妹儿，赶紧和哥一起走了，这族里怕是不能再留了。。赶紧拾兜拾兜，等到了夜里我们就出庄子去。。”
    “为啥，族里不是说外头乱的很，饿死的人满地都是，唯有留在庄子里头才有口吃的。。”
    有些干瘦的少女不明所以的道。
    “因为外头的人儿时的越多，这庄子也越发未必能够安生和保全了。。”
    于鄂水愈发急切地道。
    “你个说得对哩。。”
    这时候有个声音突兀得在门外传进来。