赵迈带着假冒的护戒小队离开瑞文戴尔，立刻造成了精灵王国的混乱，各种各样的言论漫天飞，似乎每个人都觉得自己抓住了真相。就好像这件事发生之后，某些人的智商就因此得到了提高，权威就变大了，别人就得听他的一样。
    半身人们是表现最稳定的，他们只是聚在一起伤心，为了不能帮助弗罗多而难过。矮人、精灵和人类纷纷指责埃尔隆德的选择，认为自己被骗了。刚铎直斥这种行为就是“背叛”。
    但是第二天哈特的突然离开令博罗米尔猛然惊醒，第一次正视自己身边的人已经被魔戒力量影响的事实。他命令刚铎所有和他一起来的人停止指责，然后开始冷静思考。作为刚铎战场上的常胜将军，被作为下一代摄政宰相培养的博罗米尔有着过人的智慧，慢慢接近了事情的真相。他看破了也不说，静静等待谜题揭开。
    “我们是在你们离开后五天出发的，我们认为如果太晚，就失去掩护的意义了。”阿拉贡说道：“第二次出发依旧是保密的，具体的路线只有甘道夫知道，而出发的时间也只有护戒小队的成员心中有数。然后我们就一路向东直奔雪山，准备从迷雾山脉直接过来。但是我们听到了高隘口被强盗夺占的消息，因此大路走不成，只能翻山。”
    祸不单行，护戒小队在山上遇到了罕见的雪暴，根本就没有可以通行的道路，说不定山还没上去，人就被冻死了。于是一群人不得不再次折返，从迷雾山下危险重重的莫瑞亚矿坑穿过来。
    在那里，他们遇到了可怕的炎魔。米尔寇昔日的大将不想听从索隆的号令，没有加入到魔多的大军中，不过他们不介意杀死灰袍法师甘道夫。
    “哦对了，这个给你。”赵迈将火之戒扔给甘道夫：“你没有这枚戒指的帮助是怎么战胜炎魔的？”
    甘道夫看着手掌心的精灵戒指，目光中的留恋之情非常明显。他目光中闪烁着粼粼光彩，说道：“你又不在现场，怎么知道是我战胜了炎魔？”
    “我猜的。你能换上这身衣服，一定是做了了不起的事情，我觉得杀死炎魔就是。”
    “很惊险。我和炎魔战斗，从地心海一路搏斗到迷雾山脉的最高峰。我想，还是周围的环境帮了我的忙，不是冰冷的地下海洋，就是风雪漫天的山巅，对炎魔的伤害更大。”甘道夫说道：“我死了，但好在死前杀死了炎魔。经由维拉的手，我再次复活，重新回到中土大陆，替代萨鲁曼，尽一个白袍巫师应尽的义务。不过那个时候，我已经完全不知道护戒小队其他人的情况了。”
    阿拉贡则接着说道：“我们当时都以为失去了甘道夫，非常悲痛。靠着他的牺牲，我们才得以穿过迷雾山脉，到达罗斯洛瑞恩，在凯勒鹏和凯兰崔尔的宫殿休息，渐渐抚平心中的伤痛——或者说，暂时掩盖伤痛而已。在那里，我们得以正视自己的内心，看到自己的缺点，逐渐认识到一个问题：护戒小队是没办法去到末日火山的。”
    矮人金雳朝地上吐了一口唾沫，哼了一声说道：“那破戒指整天蛊惑我，让我干掉碍眼的精灵。不过我们矮人从来不会被骗，更不会做出那样卑鄙无耻的事情，不管怎么样都不会背叛的。”
    “是的，我们每个人都受到了诱惑，心中的欲望上升，出发时定下的目标都有了变化和偏离。在金雳说出他被蛊惑的内容后，我们互相交流了一番，印证了这一点，因而都提高了警觉。”阿拉贡继续说道：“我们坐上船，沿着安度因河向刚铎方向前进，一路上都很顺利。但是在进入刚铎境内停船休息时遭受了攻击。一群魔多的兽人和投效邪恶的人类攻击了我们。我们被冲散了，博罗米尔受了重伤。他的右手被砍掉了，身上也中了好几箭，但好在保住了性命。”
    博罗米尔没死？赵迈眉毛一扬。世界一直按照原本的剧情进行的话，他们在这里遇到的应该是萨鲁曼的强兽人，博罗米尔战死，皮聘和梅里被俘，护戒小队分崩离析才对。现在，事情显然发生了变化。
    “我们好不容易打退了进攻，发现佛罗多和山姆独自上路，他们是决心要避开所有人的注意了。正如甘道夫说的那样，半身人还是很精通躲藏的，尤其是他们想要避开视线的时候。我们商量了一下，护戒人离开，护戒小队已经失去了意义，但是我们仍能为其他人做些什么。于是博罗米尔带着皮聘和梅里前往米那斯提力斯。两个小家伙在路上也能照顾他。”
    “他将选择时机声称护戒人在刚铎的掌握中。”莱戈拉斯说道。
    “是的，这是我们的计划。”阿拉贡说道：“我们也因此预计，索隆听到消息后会对刚铎展开全面进攻，而这个时候洛汗的帮助就很重要。因此我们其他人向西，就是为了联络洛汗和希优顿国王。我们在路上遇到了甘道夫，这是天大的惊喜。”
    “看来我终于来到了故事中。”希优顿笑着说道：“他们一起来到洛汗，帮助驱散了笼罩在王宫的魔法，让我的心智恢复正常，摆脱了萨鲁曼的控制。然后我又见到了金花领主葛罗芬戴尔，听到了艾辛格被攻破的消息。尽管我非常想立刻过来看看这里的情况，找萨鲁曼算账，但是在洛汗隘口还有一仗需要打。所以我们先去了那边，与树人、胡恩配合消灭了强兽人，然后再返回这里，向你表示感谢。”
    “感谢倒用不着，我在这里收获很多，大家也都没有白忙一趟。真正要感谢的还是那些在战斗中牺牲了的人。”赵迈说道：“我们能在这里大吃大喝，有什么值得感谢的，对不对？不如考虑考虑下一步咱们该继续做点什么。阿拉贡，你们分开后，就完全没有佛罗多的消息了，是吗？”
    “或许我们还要问你，你给佛罗多指的方向是在哪里，能不能进入魔多？”
    赵迈闭上眼睛，用虫心戒沟通，然后摇了摇头。“不，他们还没有到通道。”
    “那我们就只能一件事一件事解决。”甘道夫说道：“刚铎。”