众学童安安静静的坐在了外舍里面，有的人读书，有的人交头接耳，大家都在等待着院长将花名册看完，然后挨个点名去面试。陈初六没工夫去聊天，毕竟他是写了十几本书的男人。
    欧阳修和曾彦儒在一旁看着陈初六，眼睛都说话了：造孽啊。
    “唉，算了，不读了。”陈初六把书一扔，问道：“曾兄啊，那赵有钱不是说也来了县学么，怎么没见着他？”
    “他？自从林先生给咱们散了学，就没有见过他。”曾彦儒摇摇头道，轻轻叹了口气。
    这时，旁边有人笑道：“不知道了吧，咱们这些人，都是正儿八经考进来的，但也有人凭借家里有关系，直接进了内舍。”
    “还有这等事？”曾彦儒奇怪道：“那初六你，岂不是……”
    陈初六拿手一阻挡，然后摇摇头，示意不要乱说。正在此时，门口走过来一讲师，喊道：“陈初六是谁，院长让你过去！”
    一听这话，大家也不读书了也不聊天了，纷纷找了起来，看这被院长第一个叫去的人是谁。曾彦儒和欧阳修拱手道：“初六兄好运！”
    “他？他是谁啊？”
    “不知道，但县考前十名绝无此人……”
    “哼，凭什么第一个叫他去啊？”
    众人议论纷纷，陈初六没有在意，跟着去了。此时，又下起了毛毛细雨，陈初六避开泥泞，小心翼翼的来到了院长的书房。门打开着，陈初六在外先行了礼，里面的人道：“无须多礼，进来吧。”
    行了礼，自然是无须多礼，可要是没行礼，那就是怎么礼数都不懂。
    到了里面，陈初六又行弟子礼，叶蔺点点头道：“起来吧，你叫陈初六？”
    “回院长的话，学生正是。”
    “你的自荐书上说，家里有人做官，现在官居何职？”
    “外祖父先任步递铺铺司，家父是章津津丞。”陈初六不卑不亢回到。
    “这两个官……”叶蔺一拈须道：“这两个官都是末流，汝何以得到县令亲自写下的帖子。”
    “会院长的话，学生之前在王知州家里做书童，后来从蒙师林先生的学。林先生与县公有旧，县公来学堂一试，便将我和欧阳修一起取了，实在是万幸至极。”陈初六不慌不忙，把前前后后的事情说了一遍。
    叶蔺心中微微赞许，这孩子虽然年幼，但持礼有度，答应无乱，倒是有一点少年老成。他颔首道：“你既然有此番际遇，定当勤奋好学，扎实读书以报效县公。”
    “学生谨记。”
    “可是……你这自荐书上，为何写你才开蒙两三月，读过的书却有十几本。这不是胡言乱语？”叶蔺板起了脸道。
    陈初六一愣，回到：“学生所言，句句属实。家父一个月前，上是白丁，家中贫困，一直到今年仲夏这才入学拜师，确实是才开蒙。倒是之前，我在王知州家里做书童，读了一些书，和村里的学童一起看书，也认了一些字。”
    “唔……”叶蔺回到：“既然你如此说，那为师便考较你一番吧！”
    “院长请出题！”
    “凡进士，试诗、赋、论各一首，策五道，帖《论语》十帖，对《春秋》或《礼记》墨义十条。进士一科，乃本县学之本也。”院长缓缓道：“你自己挑一中，我来考你。”
    若是诗句，陈初六能背诵好些，但那些能背诵的水平都挺高的，拿出来装，恐怕不好。于是陈初六道：“弟子《论语》读得尚可，请院长试之。”
    “唔……论语乃是开蒙之后所学的第一本经书，你若是选这个，呵呵，本院还要考较你一些开蒙的书，如孝经，韵律等。”院长眼睛一眯道：“子曰：能行五者于天下为仁矣，五者为何？”
    “恭、宽、信、敏、惠。恭而不侮，宽则得众，信则得人任焉，敏则有功，惠则足以使人。”
    “嗯，不错。”院长点点头又问道：“古者民有三疾。”
    “古之狂也肆，古之矜也廉，古之愚也直。”
    “君子尚勇乎？”
    “君子义以为上，君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。”
    ……
    “你的论语倒是背得扎实，但这也是不行，其余那些，可曾读过？”院长生起了爱才之心：“唔，你蒙学的时间尚短，我考你几题简单的，如何？”
    “学生不敢不从。”
    “那好，我便试你一小诗如何？”
    “额……”陈初六纠结一下，还是点了点头，这诗总比其他几个号，那几个自己还没怎么读过呢。
    叶蔺看着窗外雨潺潺，思索片刻道：“你就以这窗外的雨为题，写一首五言绝句，韵以通韵为准。”
    秋雨？还得是五言绝句？这可咋抄啊，陈初六看着窗外的雨，心里一声马勒戈壁，但也是赶紧思索了起来。
    书到用时方恨少，他现在是感受到了这个。冥思苦想了一阵，年道：“秋雨次第寒，叶黄满地残，风吹秋笛声，惟叹愁绪添。”
    念完了，那院长的脸阴沉了下来，半晌才缓过气来，看着陈初六道：“这首诗格律算是对了，可你一小孩，哪里来的什么愁，无一点凌云之志，如一附骥之老牛所做。”
    “请院长罚之。”陈初六赶紧道，他水平摆在这里，若不是这些日子读过几本关于诗歌写作的东西，他连这几句都拾掇不出来呢。
    “罚便算了。”叶蔺责道：“让你知道自己的水平在哪里，以后当勤学苦练，补齐这短板才是。”
    “喏……”
    “唔，再考你一题。”叶蔺拈着胡须思考了起来，陈初六的心都要跳出来了。好在这时，一个讲师走了进来，在叶蔺耳边说了几句话，叶蔺低头沉吟一下，对陈初六道：“罢了，你反正年纪还小，在外舍多读几年，夯实一下诗赋论，在将经书多看几本，平日里的考较只要不落在最后十名便可，去吧，好好读书。”
    “喏，学生告退。”陈初六大出一口气，回到那书舍里面，所有小孩都是看了过来，不少人问道：“这位兄弟，院长凶不凶，考的题目难不难？”
    “不难，都是自荐书上的，你写多少，他就考多少。”
    “哦……那我们便放心了。”