下场考试的人不如上场多，但大家还是早早地来到了考棚。来到这里的人，极少议论，都是闭目养神。放眼望去，还有不少老者。只见王贯之，也在其中。陈初六与他远远地招了招手，并未凑近谈话，也不知道他上一次考得如何。
    看着考棚那张门，陈初六感慨无限。鲤鱼跃龙门，越过之后，便是云泥之别。考过州试，便是举人，半个官啊，说出去比陈守仁那等真正当官的还要气派。若是能遇到好机会，直接补成下县知县也是并非不可能。
    三年清知府，十万雪花银。
    当个知县，也能捞个万把块吧？陈初六看着考棚那广亮大门，眼睛里面全是金银财宝，妻妾成群。
    他尚不知旁边的人也发现了他，指指点点开始了。不是因为别的，实在是因为陈初六身上带的东西，太多了。
    一条刚切的猪肉，生的，半瓶生抽，还有葱姜蒜，大枣，点心，桂圆，干荔枝……
    “这货是来野炊是怎么着？”
    “带这么多，如何考试？”
    临川的人躲得远远的，生怕别人将他们和陈初六一起认出来。简短解说，陈初六几番考试下来，还是吊儿郎当，吃着肉，喝着茶，点心干果，一边吃一边写，看得旁边那些人那个恨啊。
    一帮人牙痒痒，搁下笔，心中恶狠狠道：
    你这么有本事，咋不下碗面吃呢？
    嗬，我去，我去，他他他拿锅子出来了！
    他拿出木炭生火了！
    他真的下面了！
    “嗝……点心不扛饿，还是正食扛饿。古代的考试，就是好，只要是不作弊的东西，全能带进来，棒棒哒！”
    陈初六吃得饱饱的，一篇赋也就挥就了。旁边的那些考生，却看着他生火做饭，一时间忘记写字。发觉过来，已经是去了小半个时辰。陈初六并不知道，他有两个名声——“考场煮面哥”和“背锅考侠”的名声，也不胫而走了。
    数日之后，州试放榜，洪州府城内城外全都欢腾起来。那些富商重贾，皆是派人去看榜，若是能使家中小女，嫁给举人老爷，他家里的商铺，岂不就能免税了？
    更多的平头百姓，也是去看榜。早知道了这次参加下场的人，哪些人是可以中甲榜的，下个七文钱八文钱注，凑个彩头乐一乐。
    陈初六也在此处，听见那开庄的地方，忽然念到了自己的名字：“陈初六，年方十一岁，上场高中第八，传闻考场之上煮挂面，诗赋门前背黑锅。据其同来的临川人氏的消息，此子是踩了狗屎，有鬼相助。现在开盘，此子可登甲榜、乙榜和落榜。”
    这人说完，只见施文重等人凑了过去，面带笑意，从袖子里面拿出来了一个钱袋，犹豫了一下，押在了陈初六落榜的那里，同行之人也纷纷押陈初六落榜。旁边那些小散客不明所以，但见到了施文重竟然敢把全部身家压上去了，一个个头脑也发热起来了，押了几十文前。陈初六这盘口面前，还排着好几十个人。
    那下注的伙计要哭了，本以为这是个冷盘的，谁曾想如此火热？赶紧去请了掌柜出来，把赔率给降了降。众人一看，好家伙，降价了，掌柜的都慌了，这地方肯定是稳赚不赔啊！连忙又买了一通，坐等收钱起来。
    施文重走到陈初六旁边，拍拍他的肩膀道：“初六啊，何不下一注，赚些许回家的盘缠？”
    “不用，我听说中榜之人，能得许多资费。”陈初六冷冷回到。
    “少爷，别啊。”陈长水劝道：“咱们要买，就买你中甲榜，如何？哪里赔率最高！”
    “哎，我怎么没有想到！”陈初六一笑道：“刚才我说错了，中甲榜发的那些资费哪里够我用？长水，把钱都拿出来！”
    长水拿出两大串铜钱，沉甸甸的，这是足足一贯钱，也就是一千文！摆在了盘口上，喊道：“来人，押陈初六中甲榜！”
    伙计于绝望中看到了希望，赶紧收了钱，生怕陈长水又收回去，末了还端了杯水过来，免得让自己良心过不去。
    施文重等人，看着陈初六，好似看着佩奇一般。路人们也放宽了心，这下不怕庄家不给钱了。
    在众人的期盼之下，榜单终于是千呼万唤始出来，随着乙榜甲榜相继贴出来，欢欣鼓舞的，累累如丧家之犬的，以头抢地的，总之是人在只见的喜怒哀乐，百般情绪都能在这榜单之下看出来。一时间，场面之混乱。
    乙榜出来的时候，施文重等人便去看了，发现没有巳亥，高兴不已。但这一次，他们学精了，没有表现出来而是告诉陈初六，再等等，等到甲榜出来。甲榜出来之后，施文重等人涌入人群，比插秧还要积极。
    半晌之后，施文重欢喜似癫狂，跑到这里来道：“初六，这次可没有巳亥啊！”
    “咦？少爷没中？不可能啊？”
    “呵呵，施兄也参加了考试，不知中还是没中？”陈初六笑着问道。
    “啊……这，我没中，这次来，能入上场乙榜，已经是达成了我的愿望。”施文重故作镇定，但脸已经是红了，最后回到：“初六啊，你这一次，可是落了榜啊？”
    临川的学子，只中了一人。那人头顶光环，也是劝道：“没错，我等都是看过了，我们也希望有巳亥啊，可是真的没有。”
    “没有就没有吧……我不在乎……”
    “啧啧啧……”施文重语气讥讽道：“初六，不用这般倔强，你想哭就哭出来吧，还有我等呢。”
    “哭？我为什么要哭？榜上没有巳亥，管我什么事，我又不是巳亥。”
    “啊？那你上场？”
    “上场人多，我去的晚，下场人少，已经排不到巳亥了。我的座位号，乃是乙卯！”
    “你怎么不早说啊！”
    “你也没早问啊……”陈初六支了支手道：“长水，你去看看，有没有乙卯。”
    “是嘞，少爷！”
    施文重等人也重新凑到了榜单下面，仔仔细细看了一遍乙榜。
    没有乙卯。
    又看甲榜，从最后一个看起来，越看越好笑，因为同样找不到乙卯。
    “嘿，我找到了少爷！乙卯是在第五名！少爷，你考了第五名！”
    施文重只觉得天旋地转，眼前一黑。