韶华如水，光阴是刀。三十多年的时光，一万多次日升又落下，月盈复亏残，这无情的日月轮转，足以让一个刚呱呱落地的婴孩长成一个半老徐娘，含饴弄孙的妇人；也足以让一个如花蕾般美好的妙龄少女，一头青丝尽成白发。
    隔了这么长时间，想从京城近百万的茫茫人海中找出这么一个人，光想想就觉得头疼，更何况，姓名不知、相貌不详、身份瞒得严严实实，除了老先生口中那几句模糊的描述，什么都没剩下。
    相比之下，恐怕登天都比这简单些。
    宁姝默默望天。
    老天爷，您老可真爱跟我开玩笑啊。
    郑重谢过老先生后告辞，雨不知何时下得更大了些，路边雪白琼花在雨水中散落而下，马车顶上发出啪啪的轻响，却不知砸下来的是雨滴还是琼花。就在这阵悦耳的轻响里，宁姝安静沉思。
    她掀开车帘，伸手从空中接了几滴雨水，在面前小案上慢慢书写着。
    时间：三十多年前。从年龄上看，与之比较吻合的是慧妈妈。可是她自出宫后一生未嫁，更谈不上怀有身孕了。且她二十年前才被放出宫，之前一直在宫里当差，从时间上就可以将其排除了。除此之外，据那位老先生所讲，那位夫人气质非凡，一看就出身高门的贵人，身边还有数名仆婢伺候。慧妈妈虽曾是宫里教养嬷嬷，可到底是下人，光手上的薄茧就与老先生描述有所出入。那么，这个人又会是谁呢？
    或者是宫里的某位太妃？不，不会。后宫妃嫔出宫很难不说，何人侍过寝，何人怀有身孕，这是瞒都瞒不住的。更何况皇家子嗣，即便再不受重视，也毕竟是这大越国最尊贵的血脉，为何那位夫人会说那三个字：配不上？
    还有，这同那位无声惨死的文才人之间，又有什么关联？
    无数揣测被宁姝立起，又被她否决，一时间直教她头昏脑涨。她掀开车帘，打算呼吸一点新鲜空气，换一换思绪，目光偶然一滑，落在道路旁侧一处官所上。从那宅邸制式看来，像是一处官家府衙，可是进出的却都是妇人稚童。
    宁姝好奇心起，便问：“那是什么地方？”
    徽墨伸了脑袋张望过去，应道：“哦，我看看牌匾上写的是，慈幼局三个字？”
    宁姝“嗯”了一声点点头，待马车驶过后，她心中陡然升起一个念头，这念头来得太快，令她一瞬间福至心灵，急声唤道，“快停车！”
    “啊？停车做什么？”徽墨不知所以，吁了一声，马车还未停稳，就见宁姝已经牵起裙摆从车上跳下。连翘忙撑开雨伞，急匆匆跟上。
    一边跟紧她的脚步，连翘一边好奇道：“小姐，慈幼局是什么地方？”
    即便打了雨伞，可斜风细雨还是打湿了宁姝的衣衫，与她身后一头乌发，可她半点顾不上：“这里是专门收养遗弃婴孩的地方。里面尽是些被遗弃的婴孩，他们或打娘胎里就身有残缺，或一出生就染上重疾，于是被随意丢弃在路边，任其死活。也有的生身父母实在穷困潦倒，养不下去了，于是悄悄放在周围富户的门口，求一条活路。有些幸运的，就被富户收养作了家养子，也有些不幸的，还未来得及啼哭几声就已被野狗咬死，成其腹中之餐。先帝爷在微服私访时就遇到过一个在雪天被活活冻死的婴孩，痛心万分，于是下令创办了这慈幼局，专门收养这些孩童，置乳母喂养照料，无子女者可来领养。”
    连翘听后更不解了：“我们来这儿干嘛？”总不至于来收养孩童吧？
    宁姝一脚跨进慈幼局的门槛，回头微微一笑，眼睛出奇明亮：“因为我们很可能在这里找到某项极为重要的线索。”