“母后……”萧云翊扶住曹后的双手摇晃起身，热泪盈眶。
    曹皇后像他小时候般轻柔地抚了抚他的发顶，叹道：“母后之前生气也是因为爱之深恨之切啊，翊儿，想当年你年纪小小在这后宫中艰难求生，几次三番受到齐妃整治，身边却连站出来替你说话求情的人都没有，就那么跪在齐妃的宫殿外挺直着竹片一样单薄的身子，明明难过得不得了，硬是撑着没有落下一滴泪，没有哀求一声。母后一看你，就觉着特别像看到母后自己，咱们虽不是母子，性子却是一模一样的倔强独立，也是一样地形单影只，一样地从不低头。那时母后就想，若你是我的儿子，我绝不会让你受一丝丝那样的委屈，所以才会生出心思将你带到身边亲自抚养，亲自保护你，照料你。只是没想到一问，你便立刻答应了，当时母后欣喜极了，心想我期待多年的母子缘分终于等到了，你虽不是我亲生的，我却定将你作亲生儿子抚养，倾我所能，把最好的一切都夺给你。”
    听着曹后一番剖析肺腑，动情至深的话，萧云翊满脸热泪，双目通红：“我虽有生母，可那生母从未保护过我一次，从未珍爱我一回，她想的从来都是如何保护自己。几次三番我险些在这后宫里死掉，唯有母后垂怜儿子，给了儿子一线生机。儿子知道如今的一切都是您给的，儿子为了母后肝脑涂地在所不惜，必不再辜负您的期望！”
    曹后感慨地拍拍他的肩，亦是眼中含泪，叹道：“你有这份真心，母后便心满意足了。快给母后看看你身上的伤好了没有，那日局势那样乱，我儿定是受了重伤。”
    萧云翊目光闪烁，感动不已：“母后还是不要看了，血污之时恐会吓到您。多谢母后挂心，儿子已经无大碍了。”
    “那就好，那就好，只有我儿康健，我这做母后才能真正放心。”曹后后怕地拍拍心口，两人相互搀扶，十足地母慈子孝。半晌后，她忽然变了眼色，慢悠悠道，“你刚才说为了母后愿意肝脑涂地，也在所不惜？”
    萧云翊向上牵起的皮肉急不可查地僵了僵，很快又垂下头，低眉顺手恭谨道：“儿子在母后面前自是不敢有一句假话的，只要能让母后高兴，儿子什么都可以做。”
    “果然是母后的好儿子，母后没看错人。现下母后就有几件事苦恼得很。”曹皇后慈蔼地笑了笑，拍拍他的手。
    “母后，但说无妨！”
    “你舅舅新近惨死，母后这几日心中大恸，整日食不甘味夜不能寐，只要想起他便恨不得大哭一场。此仇若是不报，便是母后此生心结！”
    萧云翊心尖一颤，有所预感般晃了晃，他迟疑道：“母后是想让我……”
    曹后牢牢地抓住萧云翊的手，她目光阴狠似一条毒蛇，无限憎恶：“对，母后要你替我杀了他们！那个姓段的，那几个小乞丐，还有宁姝，我要他们统统死无全尸，一个不留！”
    听到宁姝的名字，萧云翊瞳孔蓦地撑大，满眼地不可置信。他张开口想说些什么，可被腕上的刺痛陡然唤醒，曹后手上那一根根尖利的黄金护甲深深刺进他的皮肉里，紧得扎出血来，她咬着牙一字一字道：“你迟疑了。你在心疼谁，宁姝吗？你舍不得她？我的乖儿子，别忘了你刚才在母后面前那番承诺啊，之前那些事母后可以既往不咎，但前提是，替母后完成这件事，然而带着萧云岑的人头回来见我，这大好的江山，母后依然可以双手捧到你面前。翊儿，到底是她，还是你心心念念的江山，你可想好了。”
    像心底最深的欲望被吹破，萧云翊喉头不断滚动着，连指尖都在战栗，想要嘶喊，为何要这样逼迫他，为何一定要在这两者中二选其一，为什么为什么为什么！可是当天下江山四个大字狠狠地撞在他心口时，他忽然迟疑了，那最至高的理想封住了他的嘴巴，拦住了他的抗争，围堵了他的本心，迫使他做了野心底下最软弱的傀儡。
    在许久许久的极致挣扎后，他浑身被从水里捞出一样，一点一点地攥住拳头弯下他的膝盖，朝着面前这个代表无上权利的女人低下了头颅与内心所有坚持，喉咙撕破般道：“儿臣，听从母后吩咐。”
    曹后伸出掌心，像抚摸一只臣服的兽盖在他的头顶，大笑道：“哈哈哈，这才是母后的好儿子，乖儿子！”
    萧云翊复又道：“那夏侯轻呢？母后，为何没有提他？”
    曹后脸上表情倏然一变，收回了掌心放在眼下仔细端详，露出一个极其神秘莫测的笑容：“他，不急。母后要亲手将他料理干净，那可是母后我给你父皇准备的最重最重的，一份大礼啊。”